混沌总阁，星衍殿内。
星河站在那已扩张至覆盖整面主壁、符文流转不息的巨大星盘前，眉头紧锁。
星盘之上，原本清晰标注的周边星域，此刻正被一片不断蔓延、如同活物般的暗红色阴影所侵蚀。
这片阴影并非静止，而是如同滴入清水中的浓墨，缓慢却坚定地朝着混沌阁所在的炎域方向扩散，所过之处，代表正常空间波动的银色光点迅速黯淡、消失，仿佛被某种无形的力量吞噬或隔绝。
“阁主，情况不妙。”
星河的声音带着前所未有的凝重，他指尖划过星盘，点亮了几处关键坐标，“炎神殿的动作比我们预想的更快，也更狠。他们动用了‘九幽锁空大阵’，正在大规模封锁我们周边星域的空间节点。您看这里，这里，还有这里……”
“原本稳定的空间航道正在逐一失效，我们布置在陨星带的监测法阵已经有三个彻底失去了联系，反馈回来的最后信息是空间被彻底凝固，如同铁板一块。”
叶尘静立一旁，目光深邃地注视着星盘上那不断扩大的暗红阴影。
他能感受到那阴影中蕴含的、令人心悸的空间禁锢之力，那是一种近乎规则层面的封锁，绝非寻常手段能够破除。
“范围有多大？预计完全封锁需要多久？”
“目前受影响的范围已覆盖我阁外围十二个重要资源点和七条主要贸易航线。”
星河快速计算着，“按照这个速度，最多一个月，我阁与外界的常规空间穿梭将彻底中断，成为星海中的一座孤岛。而且……根据能量波动模式分析，此次布阵由太一境七重的炎狱大长老亲自坐镇，想要强行破开，难度极大。”
站在一旁的酒剑仙忍不住骂道：
“炎神殿这帮杂碎，打不过就玩这种阴招！想把我们困死在这里吗？”
苏清雪美眸中闪过一丝忧色：
“资源补给还能维持一段时间，但长期与外界隔绝，弟子们的修炼进度势必受到影响，更重要的是，情报来源将被切断，我们会对炎神殿的后续动向一无所知。”
叶尘沉默片刻，目光从星盘上移开，扫过众人：
“封锁的目的，一是孤立我们，二是为焱无极本尊降临争取时间，构建所谓的‘诸天炎界大阵’。他们想以最小的代价，瓮中捉鳖。”
“那我们该如何应对？”
炎烈沉声问道，“总不能坐以待毙。”
叶尘踱步至殿窗旁，望向外界浩瀚的星空，缓缓道：
“常规路径既已被封，便只能寻找非常规之路。星河，我们与绿源界的通道，是否也受到了影响？”
星河闻言，立刻将星盘视角调整到与绿源界连接的那条隐秘空间通道处。
只见代表通道的银色丝线虽然依旧存在，但其光芒也明显黯淡了许多，并且不断闪烁着，显得极不稳定。
“通道本身因其特殊性，尚未被完全封锁，但受到大范围空间禁锢的干扰，稳定性急剧下降，进行大规模物资或人员传送的风险极高，随时可能引发空间崩塌。”
叶尘点了点头，这在他预料之中。
九幽锁空大阵乃是炎神殿压箱底的阵法之一，其威力足以撼动一方星域的根基，绿源通道能勉强维持已属不易。
就在这时，星盘上代表绿源通道的区域，那枚碧绿的生命印记忽然闪烁起来，传递过来一段略显急促、却带着一丝奇异波动的信息。
星河凝神感应，脸上逐渐露出惊异之色。
“阁主！木灵公前辈传讯！他说……他在梳理绿源界古老传承记忆时，发现了一条被遗忘的‘古道’！此道并非寻常空间通道，不依赖稳定的空间节点，而是……”
“而是依附于一种名为‘生命脉络’的宇宙本源能量流进行跃迁，其存在形式极为隐秘，或许能避开炎神殿的空间封锁！”
“生命脉络？”
叶尘眼中精光一闪，这触及到了他知识体系的盲区，却也让他看到了新的希望。
“木灵公前辈解释，万物有灵，星辰亦有生命。在广袤宇宙中，存在着一种无形的、连接着各个生命繁盛之地的能量流动轨迹，如同大地的经脉。这条‘古道’，便是绿源界先祖偶然发现并标记出的一条相对稳定的生命脉络路径，可通往……嗯……”
星河仔细解读着信息，语气变得有些古怪，“可通往一个名为‘万木祖庭’的古老星域，据传那里是诸多植物系生命的起源之地之一，但也充斥着未知的危险。”
“而且，这条古道极不稳定，需要消耗庞大的生命本源之力才能临时稳固通道，且对通行者的实力有极高要求，道源境之下，恐有性命之危。”
殿内一时寂静。
一条未知的、危险的古道，一个陌生的星域，这听起来像是一场豪赌。
“能否确定‘万木祖庭’的大致方位？与我阁当前星域的相对距离如何？”
叶尘冷静地问道。
星河再次操控星盘，将木灵公传递过来的模糊坐标输入。
星盘一阵模糊的闪烁，最终在极其遥远、一片未被详细探索的黑暗星域边缘，标记出了一个微弱的绿色光点。
“距离……无比遥远。即便通过古道进行跃迁，单程恐怕也需要数月之久。而且，方位……似乎偏离炎神大世界更远。”
酒剑仙皱眉：
“这意味着，即便我们成功抵达万木祖庭，想要绕道攻击炎神殿老巢，或者及时回援，都几乎不可能。”
“但这也是一条生路，一条可能找到新盟友或资源的路径。”
苏清雪轻声道，她看向叶尘，“至少，能为混沌阁保留一丝火种。”
叶尘负手而立，心中权衡。
固守待援，看似稳妥，实则被动，一旦焱无极本尊降临，凭借混沌总阁目前的防御，即便能抵挡一时，也必然损失惨重，甚至可能被彻底抹去。
而主动探寻古道，虽前途未卜，却蕴含着变数，或许能找到打破僵局的机会。
“我们不能将希望完全寄托于一条未知的古道，但也不能放弃任何可能。”
叶尘最终做出决断，“星河，你继续全力监控九幽锁空大阵的进展，寻找其可能存在的薄弱点或运行规律。同时，与木灵公保持密切沟通，尽可能获取更多关于‘生命脉络’和那条古道的详细信息，评估其通行可行性。”
“清雪，加快战略资源的储备和分配，做好长期固守的准备。同时，挑选一批有潜力、心性坚定的核心弟子，作为……种子。”
“师尊，总阁防御就交给您了，巡逻警戒提升至最高级别，任何异常不得放过。”
“炎烈，内部维稳和资源调配，由你统筹，务必保证阁内秩序井然。”
众人领命，感受到叶尘话语中的决意，都知道接下来将是一段极其艰难的时期。
待众人离去后，叶尘独自留在星衍殿，目光再次落在那条不稳定绿源通道和遥远的万木祖庭光点上。
“生命脉络……宇宙本源能量流……”
他喃喃自语，体内混沌漩涡微微加速旋转。
他的混沌之道，包罗万象，对于各种形式的能量都有着极强的感知与包容性。
或许，他可以尝试感知，甚至初步引导这种奇异的能量。
他盘膝坐下，心神缓缓沉入混沌鼎内世界。
如今鼎内世界生机勃勃，得益于碧海潮生珠的调和与炼化太一境强者的反哺，世界本源愈发壮大。
他并未去干预世界的运转，而是将神识无限蔓延，细细感知着鼎内世界那无处不在的、细微的生命波动。
草木生长、灵兽呼吸、河流奔涌、大地脉动……这一切都蕴含着生命的力量。
他将这种感知与木灵公传递来的关于“生命脉络”的模糊描述相互印证，神识仿佛穿透了鼎内世界的壁垒，向着外界无尽的虚空延伸。
起初，一片混沌，只有各种混乱的能量乱流和炎神殿大阵带来的窒息般的封锁感。
但他没有放弃，凭借对混沌本质的理解以及对生命力量的敏锐感知，他如同最耐心的渔夫，在狂暴的海洋中寻找着那一丝若有若无的、独特的“生机”流向。
时间一点点过去，叶尘的额头渗出细密的汗珠，这种超越常规的感知对他心神消耗极大。
就在他几乎要放弃之时，忽然，在一片死寂的虚空背景中，他“看”到了！
那并非肉眼可见的光带，也非神识能清晰捕捉的能量流，而是一种冥冥中的“趋势”，一种万物向往生机的本能方向！
数条极其微弱、断断续续的“脉络”如同透明的水流，在凝固的空间中蜿蜒穿梭，其中一条，赫然指向绿源界的方向，而另一条更加模糊、更加遥远的，其指向……
竟与星盘上标记的万木祖庭大致吻合！
“找到了……”
叶尘心中涌起一丝明悟。
虽然他还无法真正引动这生命脉络，但确认其存在，并且能模糊感知其方向，已是巨大的突破。
这意味着，木灵公所言非虚，这条古道，确实有通行的理论基础！
他缓缓睁开双眼，眸中带着一丝疲惫，却更多是兴奋。
他立刻将这份感知通过神念传递给星河，让其补充到星盘数据中。
就在这时，星衍殿外传来一阵急促的脚步声，一名刑剑殿弟子匆匆而入，单膝跪地：
“禀阁主！巡防小队在总阁东北方向三百万里处的‘碎星坟场’边缘，发现小股不明势力正在尝试突破空间封锁，对方似乎……似乎并非炎神殿之人！”
叶尘眼中精光一闪：
“哦？具体情况？”
“对方人数不多，约十余人，实力不明，但手段诡异，能一定程度上扭曲封锁壁垒，但似乎后力不济，已被我方小队暗中监视。”
“为首者是一名身着翠绿长袍的老者，身上散发着浓郁的生命气息，与炎神殿的暴戾火焰截然不同！”
翠绿长袍？
浓郁生命气息？
叶尘与星河对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
这个描述，与炎神殿格格不入，反而更像是……
“难道是……万木祖庭的人？”
星河猜测道。
叶尘豁然起身：
“是敌是友，一看便知。师尊，随我走一趟！星河，继续监控，有任何异动立刻传讯！”
话音未落，叶尘与酒剑仙的身影已消失在星衍殿内。
碎星坟场边缘，虚空之中。
一支混沌阁巡防小队隐匿在一块巨大的星辰碎片之后，紧张地注视着前方。
只见那片被九幽锁空大阵渲染成暗红色的凝固空间边缘，一道道翠绿色的藤蔓状能量正如同活物般扭动、穿刺，试图在那铁板一块的封锁壁垒上撕开一道口子。
十余名身着各式绿袍、周身环绕着清新生命气息的修士，正围成一个奇异的阵势。
为首的一名白发白须、面容古朴的老者，双手不断结印，引导着那翠绿能量冲击壁垒，但他脸色苍白，显然消耗巨大。
“大长老，不行！这片星域的空间被一种极其强大的邪恶力量彻底锁死了，仅凭我们的‘万木破界术’，难以撼动！”
一名年轻绿袍修士焦急道。
那被称为大长老的老者叹息一声，眼中闪过一丝绝望：
“难道天要亡我万木祖庭？好不容易寻到这条上古记载的‘生命支流’，竟也无法通行……”
就在这时，一个平静的声音忽然在他们身后响起：
“诸位来自万木祖庭？不知强行突破炎神殿封锁，所为何事？”
绿袍众人大惊失色，猛地回头，只见一青袍一灰衣两道身影不知何时已悄然出现在他们不远处，正是叶尘与酒剑仙。
叶尘气息内敛，却带给那万木祖庭大长老一种深不可测之感，而酒剑仙怀抱剑胚，眼神锐利如鹰，剑意引而不发。
万木祖庭大长老心中一凛，能无声无息靠近他们如此之近，其实力绝对远超自己。
他感受到叶尘身上并无炎神殿那令人厌恶的暴戾气息，反而有一种包容一切的浩瀚道韵，心中稍定，拱手道：
“老朽木桓，乃万木祖庭长老。我等冒昧闯入，实乃情非得已。我祖庭遭逢大难，急需寻找外界援手，听闻此片星域有强者建立‘混沌阁’，能与炎神殿抗衡，故特来求助！”
叶尘目光微动：
“哦？万木祖庭遭逢大难？不知是何灾难，又与我这混沌阁有何关联？”
木桓长老脸上露出悲戚之色：
“我祖庭所在的‘青冥星域’，正遭受‘噬灵妖藤’的侵蚀！此妖藤乃域外邪物，能吞噬一切生机，所过之处，星辰枯萎，万物凋零！我祖庭虽奋力抵抗，但妖藤势大，已逼近祖地核心。”
“古籍记载，唯有至阳至刚、蕴含混沌本源之力，方可克制此邪物。老朽遍寻古籍，推演出此地方向可能存在一线生机，故而冒险前来……”
噬灵妖藤？
混沌本源之力？
叶尘与酒剑仙交换了一个眼神。
这万木祖庭的危机，竟然隐隐指向了叶尘的混沌之道？
是巧合，还是冥冥中的定数？
“道友身具混沌气息，想必便是混沌阁之主吧？”
木桓长老目光灼灼地看向叶尘，带着最后的希望，“若阁主肯施以援手，救我万木祖庭于危难，我祖庭愿奉上‘世界树之种’作为答谢，并与混沌阁永结同盟，共抗强敌！”
世界树之种！
传闻中能孕育一方世界、蕴含无尽生命本源的至高神物！
叶尘心中震动，面上却不动声色。
他看着木桓长老那焦急而真诚的眼神，又感知了一下对方身上那纯正而磅礴的生命气息，心中已有决断。
“木桓长老，此地非谈话之所。”
叶尘袖袍一挥，一股柔和的混沌之气将双方笼罩，隔绝了外界可能的探查，“请随我回混沌阁细谈。至于这空间封锁……”
他抬眼望向那坚不可摧的暗红壁垒，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“或许，我们可以合作，找到一条出去的路。”