从浊源山返回青岚宗的第三日，天刚蒙蒙亮，清韵院的修炼室就已亮起微光。沈砚盘膝坐在蒲团上，周身萦绕着淡淡的灵韵，指尖时不时划过一道青红相间的火光，正是被本源灵气滋养后愈发凝练的灵焚火。这三日里他没敢有丝毫懈怠，一边稳固焚天境后期的修为，一边反复回想识海里那段上古画面，将逆灵体与核心力量融合的每一个细节都刻在脑海，连夜里闭眼，眼前都是逆灵者领袖引动核心力量时，周身光芒万丈的模样。
修炼室的石门被轻轻推开，苏清瑶端着一碗温热的灵草汤走进来，素白的裙摆扫过地面，没发出半点声响。她将汤碗放在沈砚身旁的石桌上，见他双目紧闭、眉头微蹙，便没敢打扰，只是静静站在一旁，目光落在他周身流转的灵力上，眼底藏着几分担忧。这三日沈砚除了吃饭睡觉，几乎全泡在修炼室里，连周庸来找他唠嗑都被挡在门外，那股执拗劲儿，看得她既心疼又无奈。
约莫半个时辰后，沈砚缓缓睁开眼，眸子里闪过一丝锐利的光，周身的灵力瞬间收敛，尽数归入丹田。他拿起石桌上的灵草汤一饮而尽，温热的汤汁顺着喉咙滑入腹中，化作一股柔和的灵气散开，刚好缓解了连日推演融合之法带来的心神损耗。
“都想明白了？”苏清瑶见他喝完汤，才轻声开口，语气里带着几分试探。
沈砚点点头，指尖摩挲着掌心，那里似乎还残留着上次触碰浊源核心时，传来的温润触感：“画面里的步骤很清晰，先以逆灵体为引，用灵焚火打开核心的力量通道，再将蚀灵纹注入核心稳固气息，最后引导核心力量顺着通道入体，与逆灵体慢慢融合。只是……”
他顿了顿，眼神沉了沉：“画面里那些失败的逆灵者，大多是没控制好核心力量的流速，要么被力量冲断经脉，要么是逆灵体承受不住，直接被反噬爆开。我得找个办法，既能引动足够的核心力量，又能稳住流速，不让它失控。”
“灵焚火能净化浊气、滋养灵气，或许能帮你缓冲核心力量的冲击？”苏清瑶思索着开口，“上次你用灵焚火注入核心，核心力量反馈回来时，也没见你有不适，说不定灵焚火能中和核心力量里的狂暴气息。”
沈砚眼睛一亮，这话倒是点醒了他。灵焚火本就是焚灵火与灵界灵火融合而成，既能焚尽邪祟，又自带温和的滋养之力，上次引动核心力量时，确实是灵焚火先接住了那股力量，才让他平稳吸收了本源灵气。这次融合，或许真能靠灵焚火做缓冲，减少力量失控的风险。
“我也是这么想的，”沈砚站起身，活动了一下手腕，骨骼发出轻微的“咔咔”声，“准备得差不多了，今日就去浊源山试试。早试早知道问题在哪，总比在这儿瞎推演强。”
苏清瑶没劝阻，只是从储物袋里拿出一个锦盒递给沈砚：“这里面是我用百年灵髓炼的护脉丹，融合时若经脉撑不住，就立刻服下，别硬扛。”
沈砚接过锦盒，入手温热，他抬眼看向苏清瑶，嘴角勾了勾：“放心，我有分寸。对了，周庸呢？昨晚跟他说好了今日出发，这时候怎么没影？”
话音刚落，修炼室的石门就被撞开，周庸扛着玄铁斧冲了进来，脸上满是兴奋，还没站稳就嚷嚷道：“来了来了！盟主，清瑶师姐，我刚去库房拿了些新淬的符纸，都是专克浊气的，万一融合时出点岔子，咱也有备用手段！”
说着，他把怀里的符纸掏出来，堆在石桌上，花花绿绿的符纸叠了一堆，看着倒挺唬人。沈砚扫了一眼，大多是低阶的净化符和防御符，虽对付不了核心力量的反噬，但用来清理周围的浊兽倒是够用，也就没说什么，只是叮嘱道：“到了浊源山，你俩就在核心平台外护法，别靠近平台，核心力量波动太大，怕波及到你们。”
“知道知道，”周庸拍着胸脯保证，“我肯定看好外围，绝不让一只浊兽靠近，清瑶师姐负责盯着你这边，有情况咱立刻喊停！”
苏清瑶也点头：“你专心融合，我们守着，不会让你分心。”
三人不再多言，沈砚祭出灵舟，三人一跃而上，灵舟化作一道青金色流光，朝着浊源山的方向疾驰而去。沿途的浊气依旧浓郁，但沈砚周身的灵焚火只需微微一动，就能将周围的浊气焚尽，灵舟的速度比上次快了不少，不到两个时辰，就已抵达浊源山山脚。
这次三人没从山脚慢慢往上爬，沈砚直接催动灵舟，冲破半山腰的浓浊之气，径直落在了山顶的核心平台外。刚落地，就感觉到平台中央的浊源核心，似乎察觉到了沈砚的气息，微微震动了一下，淡蓝色的光芒比上次更亮了几分，周围的灵气也变得愈发活跃，顺着风往沈砚这边涌来。
“这核心倒是挺认人。”周庸咂了咂嘴，握紧手里的玄铁斧，往后退了几步，站到平台边缘的石像旁，警惕地环顾四周，“盟主，我在这儿护法，有动静我第一时间喊你！”
苏清瑶也退到了周庸身边，目光落在沈砚身上，轻声道：“别着急，一步步来，我们在这儿。”
沈砚深吸一口气，朝着平台中央走去。刚踏上平台，十二尊石像上的古老符文就亮了起来，金色的光芒顺着符文流淌，在平台上形成一道淡淡的光幕，将周围的浊气彻底隔绝在外。他走到浊源核心前，停下脚步，看着那颗拳头大小、泛着淡蓝色光芒的核心，掌心缓缓泛起青红交织的火光，正是灵焚火。
他闭上眼睛，心神沉入丹田，仔细感受着体内逆灵体的气息。随着他的意念催动，丹田深处传来一股温润的力量，顺着经脉缓缓流淌，最终汇聚在掌心，与灵焚火交织在一起。逆灵体的气息一出现，前方的浊源核心震动得更厉害了，淡蓝色的光芒里，隐隐透出一丝与逆灵体同源的气息，像是在呼应他。
“就是现在。”沈砚睁开眼，眼神坚定，缓缓抬起手，将掌心的灵焚火朝着浊源核心推去。
当灵焚火再次触碰核心的瞬间，核心猛地爆发出一阵耀眼的蓝光，嗡鸣声瞬间响彻整个山顶，比上次还要刺耳几分。周围的灵气疯狂地往核心汇聚，再顺着灵焚火往沈砚掌心涌来，这一次的灵气比上次浓郁了十倍不止，刚接触到沈砚的掌心，就带着一股磅礴的力量，顺着他的手臂往体内钻。
沈砚咬了咬牙，立刻运转功法，引导着这股灵气在经脉中流转。灵焚火紧紧包裹着灵气，将其中的狂暴气息一点点中和，灵气所过之处，经脉被撑得微微发胀，但有灵焚火的滋养，倒也没觉得疼痛，反而像是被温水浸泡，格外舒适。
“该蚀灵纹了。”沈砚心中默念，左手手指快速结印，指尖泛起淡淡的黑色纹路，正是他从黑瘴岭浊族首领身上悟到的蚀灵纹。蚀灵纹能吞噬浊气、稳固灵力，上次推演时他就觉得，用蚀灵纹注入核心，刚好能稳住核心力量的波动，不让它太过狂暴。
他将左手也抵在核心上，指尖的蚀灵纹顺着核心表面缓缓蔓延，黑色的纹路与核心的蓝光交织在一起，形成一道奇异的图案。蚀灵纹刚布满核心表面，核心的震动就明显减弱了几分，嗡鸣声也柔和了不少，原本疯狂涌动的灵气，流速也慢了下来，变得平稳而有序。
“成了！”沈砚心中一喜，正想继续引导核心力量入体，突然感觉到核心里传来一股更加强大的力量，顺着灵焚火和蚀灵纹交织的通道，猛地朝着他的手臂冲来！
这股力量比刚才的灵气狂暴了数十倍，刚接触到他的手臂，就传来一阵钻心的疼痛，仿佛有无数根烧红的钢针，顺着经脉往里扎。沈砚的脸色瞬间变得苍白，眉头死死皱在一起，牙齿咬得咯咯作响，额头上瞬间冒出冷汗，顺着脸颊滑落，滴落在平台的石板上，发出轻微的声响。
“沈砚！”苏清瑶在平台外看到他脸色不对，立刻出声喊道，伸手就想冲上去，却被周庸一把拉住。
“别过去！”周庸死死拽着苏清瑶的胳膊，眼神凝重地看着平台上的沈砚，“盟主说过，融合时不能被打扰，他现在应该是刚开始承受核心力量，挺过去就好了！你要是冲上去，打断了融合，他之前的努力就白费了，搞不好还会被力量反噬！”
苏清瑶咬着嘴唇，看着沈砚手臂上暴起的青筋，眼泪在眼眶里打转，却还是硬生生忍住了。她知道周庸说得对，这时候她不能添乱，只能在一旁看着，默默为沈砚祈祷。
平台上，沈砚正承受着前所未有的痛苦。核心力量顺着手臂涌入体内，所过之处，经脉被撑得几乎要裂开，每一寸肌肤都像是被重锤狠狠击打，肌肉在疯狂地颤抖，骨骼发出令人毛骨悚然的“咔咔”声，仿佛随时都会断裂。更难受的是识海，核心力量带着一股磅礴的意志，不断冲击着他的识海，让他的脑袋嗡嗡作响，眼前阵阵发黑，意识都开始变得模糊。
“稳住！一定要稳住！”沈砚在内心深处嘶吼，拼命地催动灵焚火，让青红交织的火焰紧紧包裹着核心力量，一点点中和其中的狂暴气息。同时，他运转逆灵体的力量，顺着经脉流淌，与核心力量相互碰撞、交织。
逆灵体的力量温润而坚韧，核心力量狂暴而磅礴，两者一碰，就像是水火交融，瞬间爆发出一股强大的能量，在他体内肆虐。沈砚的身体猛地一颤，一口鲜血从嘴角溢出，滴落在掌心的灵焚火上，瞬间被火焰焚烧殆尽，化作一缕青烟。
他低头看了眼自己的手臂，皮肤下的经脉清晰可见，正被核心力量撑得鼓起，隐隐透着淡蓝色的光芒，像是随时都会爆开。疼痛越来越剧烈，他感觉自己的身体像是被一只无形的大手攥住，不断挤压、撕扯，连呼吸都变得格外困难，每吸一口气，胸口就像是被刀割一样疼。
“盟主好像快撑不住了！”周庸在平台外看得心惊胆战，沈砚的脸色已经白得像纸，嘴唇干裂，身上的衣服都被汗水湿透，紧紧贴在身上，连身体都开始微微颤抖，“要不咱喊停吧？别真出什么事！”
“再等等，”苏清瑶死死盯着沈砚的眼睛，虽然他脸色苍白，但眸子里的光芒却没熄灭，依旧透着一股执拗的坚定，“他还没放弃，再给他点时间。”
沈砚自然听到了外面两人的对话，他想开口说自己没事，却连张嘴的力气都没有，只能咬着牙，拼命调动体内所有的力量，去控制那股狂暴的核心力量。灵焚火在他体内疯狂燃烧，青红交织的光芒从他的皮肤下透出来，将他的身体映照得忽明忽暗。蚀灵纹也在全力运转，黑色的纹路顺着经脉蔓延，一点点稳住核心力量的流速，不让它继续在体内横冲直撞。
不知过了多久，沈砚感觉体内的疼痛似乎减轻了几分，他艰难地睁开眼，看向自己的掌心。灵焚火依旧在燃烧，只是火焰里多了一丝淡蓝色的光芒，正是核心力量的气息。逆灵体的力量与核心力量，在灵焚火的调和下，不再是相互冲撞，而是开始慢慢缠绕、融合，就像是两条原本互不干涉的河流，终于汇到了一起，顺着经脉缓缓流淌。
他心中一喜，连忙抓住这个机会，继续引导着融合后的力量，朝着丹田汇聚。当这股力量涌入丹田的瞬间，丹田内的灵焚火猛地暴涨，青红蓝三色光芒交织在一起，照亮了整个丹田。灵焚火在融合力量的滋养下，燃烧得更加旺盛，火焰的温度也提升了不少，丹田周围的经脉被这股力量拓宽、强化，变得比之前坚韧了数倍。
就在这时，沈砚突然感觉到身体开始发热，一股淡紫色的光芒从他的皮肤下透出来，先是淡淡的一层，随后越来越亮，渐渐覆盖了他的全身。淡紫色的光芒与他掌心灵焚火的青红光芒、核心的淡蓝色光芒交织在一起，形成一道绚丽的光幕，将整个核心平台都笼罩在内。
“那是什么光？”周庸瞪大了眼睛，满脸惊讶，“淡紫色的，看着挺厉害啊！”
苏清瑶看着那道淡紫色光芒，紧绷的神经终于放松了几分，嘴角勾起一抹浅浅的笑意：“是逆灵体与核心力量融合的征兆，画面里那个突破成功的逆灵者，周身也泛起了淡紫色的光芒，这说明……融合在顺利进行。”
虽然知道融合顺利，但她心里依旧没完全放下心来，目光紧紧锁在沈砚身上，生怕下一秒就出现意外。淡紫色光芒越亮，沈砚身上的气息就越强，原本属于焚天境后期的气息，开始一点点攀升，虽然还没突破无垢境，但已经比之前浑厚了数倍，连周围的空气都被这股气息压迫得微微扭曲。
平台中央，沈砚的意识渐渐清晰，体内的疼痛彻底消失，取而代之的是一种前所未有的舒畅感。融合后的力量在他体内缓缓流转，每经过一处经脉，就会留下一丝淡紫色的印记，这些印记像是在强化他的身体，让他感觉自己的逆灵体，正在一点点觉醒，变得越来越强。
他能清晰地感觉到，自己与浊源核心之间，多了一道无形的联系，仿佛核心成了他身体的一部分，他能随时感受到核心里的力量波动，甚至能隐约掌控核心释放的本源灵气。这种感觉很奇妙，就像是他终于找到了属于自己的力量根源，不再是孤军奋战。
但他没敢掉以轻心，融合才刚刚开始，逆灵体与核心力量只是初步融合，还没完全稳固。他继续运转功法，引导着融合后的力量在体内循环，一遍又一遍地冲刷经脉、滋养丹田，试图让两者融合得更紧密。
随着力量的不断循环，沈砚周身的淡紫色光芒越来越亮，连头顶的天空都被映照得泛起了淡淡的紫光。平台周围的十二尊石像，像是感受到了这股熟悉的气息，符文亮到了极致，金色的光芒与淡紫色光芒交织在一起，形成一道巨大的能量光幕，将整个山顶都护在其中，周围的浊气被光幕挡在外面，连一丝都无法靠近。
周庸站在光幕边缘，能清晰地感觉到光幕里传来的磅礴力量，那股力量温和而强大，让他体内的灵力都变得活跃起来，忍不住感叹道：“这力量也太猛了，盟主要是真能完全融合，突破无垢境肯定没问题，到时候咱青岚宗，乃至整个东域，谁还敢惹？”
苏清瑶没说话，只是看着平台中央被淡紫色光芒包裹的沈砚，眼底满是欣慰。她知道，沈砚这一步走对了，只要能顺利完成融合，突破无垢境，他们对抗浊族就多了一份胜算，这片被浊气侵蚀的天地，也终于有了恢复生机的希望。
又过了两个时辰，沈砚缓缓收敛体内的力量，周身的淡紫色光芒渐渐减弱，最终尽数归入体内，只有掌心还残留着一丝淡淡的紫光。他缓缓收回抵在核心上的双手，核心的淡蓝色光芒也恢复了平静，只是比之前更亮了几分，周围的灵气依旧在缓缓流淌，却不再像之前那样狂暴。
他低头看了看自己的手掌，掌心泛着淡淡的紫蓝光晕，能清晰地感觉到，逆灵体与核心力量已经初步融合，虽然还没达到完全融合的程度，但也算是成功了第一步。体内的力量比之前强了数倍，经脉被拓宽了不少，丹田内的灵焚火也多了淡紫色的纹路，威力提升了不止一个档次。
更重要的是，他找到了融合的节奏，知道该如何控制核心力量的流速，如何用灵焚火和蚀灵纹缓冲冲击，下次再尝试，成功率肯定会更高。
沈砚深吸一口气，缓缓睁开眼，眸子里泛着淡淡的紫光，眼神比之前更加锐利、坚定。他朝着平台外的苏清瑶和周庸走去，脚步稳健，周身的气息虽然依旧是焚天境后期，却带着一股远超同境界修士的威压，让周庸忍不住往后缩了缩脖子。
“成了？”苏清瑶迎上前，目光落在他脸上，见他脸色恢复了红润，眼底也没了之前的痛苦，悬着的心终于彻底放下。
沈砚点头，嘴角勾起一抹轻松的笑意：“初步融合成功了，没出岔子。逆灵体与核心力量已经建立了联系，下次再来，就能尝试完全融合，冲击无垢境了。”
“太好了！”周庸激动地冲过来，拍了拍沈砚的肩膀，“我就知道盟主你肯定行！刚才看你流鼻血，我还以为要出事，吓得我手心都冒汗了！”
沈砚无奈地笑了笑，抬手擦了擦嘴角，那里还有残留的血迹：“刚开始没控制好流速，被力量冲了一下，还好有灵焚火和蚀灵纹稳住了，不然还真可能出问题。”
他看向平台中央的浊源核心，眼神里满是感激。若不是这颗核心里藏着上古逆灵者的传承，若不是核心力量与逆灵体同源，他也找不到突破无垢境的方法，更别说初步融合成功了。
“现在怎么办？要不要再尝试一下完全融合？”周庸凑到沈砚身边，一脸期待地问道，显然是想看看沈砚突破无垢境的模样。
沈砚摇了摇头，抬手揉了揉眉心：“不了，这次初步融合已经消耗了不少心神，而且逆灵体还没完全适应核心力量，强行尝试完全融合，容易出问题。先回去稳固一下，等逆灵体彻底觉醒，再过来冲击无垢境，稳妥些。”
苏清瑶也赞同：“你说得对，凡事不能急于求成，初步融合已经是很大的收获了，回去好好休养，别再熬夜推演了，身体要紧。”
沈砚点头，知道苏清瑶是担心他，便应了下来：“放心，回去我好好歇几天，顺便研究一下这次融合的感悟，争取早日让逆灵体觉醒。”
三人不再多留，朝着山下走去。沈砚走在最后，回头看了眼平台中央的浊源核心，淡蓝色的光芒在阳光下泛着温润的光，像是在跟他告别。他在心里默念：等我回来，定要与你完全融合，突破无垢境，完成上古逆灵者的使命，还这片天地一片清明。
说罢，他转身跟上苏清瑶和周庸的脚步，三人的身影渐渐消失在浊源山的山道上。山顶的核心依旧在微微震动，淡蓝色的光芒里，隐隐透出一丝淡紫色的气息，像是在等待着下一次与逆灵体的相遇，等待着见证一场足以改变天地格局的突破。而沈砚知道，他的无垢境之路，才刚刚迈出第一步，接下来的路，或许依旧充满艰险，但他不再迷茫，因为他找到了方向，也有了并肩同行的人。