黑风岭的瘴气裹着刺骨的寒意，像无数条阴冷的蛇，缠在人的脖颈上，连呼吸都带着铁锈般的腥气。沈砚踏着碎石往前冲，脚下的腐叶被踩得发出细碎的呻吟，掌心的焚灵火刚一冒头，就把周围的瘴气烫得滋滋作响，冒出缕缕黑烟。
“不能让他们把阵搭起来！”沈砚喉间滚出一声沉喝，声音裹着灵力，穿透杂乱的浊族嘶吼，砸在联军弟子耳边。他余光扫过前方空地，只见数十块漆黑的控石已经按诡异的方位立在地上，石身刻着的浊纹泛着暗紫色的光，正往四周渗着浊气，几只高壮的浊灵正抱着更大的石块往阵眼凑，那石块上缠着的浊气浓得像化不开的墨，一看就是阵眼核心。
之前破控石阵时，他吃过这阵法的亏，一旦成型，不仅能封死通往浊源山的路，还能借浊气催生低阶浊灵，到时候再想清剿，麻烦就大了。沈砚眼神一厉，指尖用力，焚灵火瞬间暴涨数尺，赤红的火焰里裹着点点紫金流光，看着就带着毁天灭地的劲儿，正是克制浊气的克星。
“吼——”最前面的几只浊灵察觉到威胁，猛地转头，猩红的眼睛死死盯着沈砚，张开满是獠牙的嘴，发出震得耳膜发疼的嘶吼，周身浊气翻涌，化作几道黑色的利爪，朝着他抓了过来。
沈砚脚步没停，甚至没抬手格挡，只是微微侧身，避开利爪的瞬间，抬手将焚灵火往前一甩。赤红火焰像条灵活的火蛇，瞬间缠上那几只浊灵，刚一碰到它们的身体，就发出嗤啦的声响，黑色的浊气被火焰灼烧，冒出刺鼻的黑烟，浊灵们疼得在地上打滚，身体以肉眼可见的速度消融，最后只剩一滩黑色的脓水，还没等渗进土里，就被残留的火焰烤得蒸发殆尽。
“这焚灵火也太顶了！”联军里有人忍不住喊了一声，眼里满是惊艳。之前只听说沈师叔的火能克浊灵，没想到威力这么猛，简直是浊族的克星。
“别愣着，跟上沈师叔！”周庸在后面喊了一嗓子，手里长剑一扬，灵光闪过，朝着旁边扑过来的一只低阶浊灵砍了过去，剑刃划过浊灵身体，溅起的黑色脓水落在地上，把腐叶都烧得冒了烟。
联军弟子们瞬间回过神，纷纷掏出法器，跟着冲了上去。有人挥剑斩向浊灵的四肢，有人捏诀放灵术，青色的木灵术、金色的雷灵术落在浊灵身上，虽然不如焚灵火克制，但也能撕开它们的防御，配合着沈砚的火焰，打得有声有色。
沈砚没管周围的缠斗，目光一直盯着那座没搭好的控石阵。阵眼处已经放上了半块黑色晶石，几只高阶浊灵正围着晶石转圈，嘴里念叨着晦涩的咒语，晶石上的浊纹越来越亮，周围的控石也开始微微震动，显然是在激活阵法。再晚一步，阵法就算没完全成型，也能发挥出大半威力，到时候想破就难了。
“给我住手！”沈砚纵身一跃，身形在空中划过一道残影，落在阵眼旁边。那几只高阶浊灵见状，立刻放弃激活阵法，朝着他扑了过来。这些浊灵比刚才的厉害不少，周身浊气更浓，身上还覆着一层黑色的硬壳，看着就不好对付。
一只高阶浊灵率先扑到沈砚面前，巨大的爪子带着劲风抓来，沈砚抬手一挡，掌心焚灵火亮起，正好撞上浊灵的爪子。咔嚓一声脆响，浊灵的爪子被火焰烧得开裂，黑色的血液顺着裂缝往下流，疼得它嘶吼着后退。
另一只浊灵趁机从侧面偷袭，沈砚侧身躲开，同时抬脚踹在它的腹部，浊灵被踹得后退几步，撞在旁边的控石上，控石晃了晃，上面的浊纹暗了几分。沈砚趁机往前一步，掌心火焰凝聚，朝着阵眼处的黑色晶石拍了过去。
“砰”的一声，焚灵火撞上晶石，晶石上的浊纹瞬间黯淡下去，表面裂开几道细纹，浓郁的浊气从裂缝里涌出来，却被周围的火焰牢牢困住，根本散不出去。
“吼！”那几只高阶浊灵见晶石被打裂，彻底怒了，周身浊气疯狂翻涌，竟凝聚成一道黑色的气墙，朝着沈砚压了过来。气墙里裹着无数细小的浊刺，看着就带着剧毒，一旦被碰到，恐怕会被浊气侵入经脉。
沈砚眼神一凝，脚下灵力炸开，身形往后退了数步，同时抬手召出更多焚灵火，火焰在他面前凝聚成一道火墙，赤红的火焰熊熊燃烧，把周围的瘴气都逼得退开了好几尺。
黑色气墙撞上火墙，瞬间爆发开，巨大的冲击力让周围的控石都晃了晃，有些根基不稳的控石直接倒在地上，摔得粉碎。沈砚被冲击力震得往后退了两步，嘴角微微发麻，却没受什么伤，反观那几只高阶浊灵，被火焰反噬，身上的硬壳都烧得焦黑，往后退了好几步，眼里满是忌惮。
“趁现在，毁了这些控石！”沈砚朝着联军弟子喊了一声，自己率先冲了上去，掌心火焰一挥，落在旁边一块控石上。控石被火焰灼烧，发出滋滋的声响，石身的浊纹快速消退，最后轰然碎裂，变成一堆黑色的碎石。
联军弟子们立刻跟上，有人用剑砍，有人用灵术轰，原本立在空地上的控石，很快就被毁掉了大半。剩下的几只高阶浊灵想阻拦，却被沈砚死死缠住，根本没机会靠近。沈砚的焚灵火对它们来说就是噩梦，只要被火焰碰到，就会被净化，连反抗的机会都没有，只能狼狈地躲闪，偶尔发起的攻击，也被沈砚轻松挡了下来。
“沈师叔，这边还有几只漏网的！”不远处有人喊了一声，沈砚转头看去，只见几只低阶浊灵趁着混乱，往黑风岭深处跑，看方向，像是要去搬救兵。
“别让它们跑了！”沈砚身形一闪，追了上去。焚灵火在他掌心凝聚，朝着那几只浊灵甩了过去，火焰瞬间追上它们，缠在它们身上，浊灵们疼得嘶吼，身体很快就被净化，连一点痕迹都没留下。
等沈砚回来，联军弟子们已经把剩下的控石都毁得差不多了，地上到处都是黑色的碎石，原本弥漫的浊气，也被焚灵火灼烧得淡了不少，连周围的瘴气，都消散了一些，能隐约看到远处的树木轮廓。
“沈师叔，阵眼的晶石也毁了，你看。”周庸指着地上的黑色晶石，晶石已经被烧得焦黑，上面的浊纹彻底消失，再也没了之前的光泽，就算想修，也没机会了。
沈砚点点头，刚想说话，突然察觉到身后传来一阵浊气波动，虽然不算太强，但数量不少。他转头看去，只见黑风岭深处，又冲出来一群浊灵，数量比刚才还多，黑压压的一片，朝着这边涌了过来，为首的几只浊灵，气息比之前的高阶浊灵还要强上几分，显然是之前藏在深处的余孽，听到动静赶过来了。
“没想到还有这么多。”周庸皱了皱眉，握紧了手里的剑，“沈师叔，要不我分一半人去拦着？”
“不用，一起上，速战速决。”沈砚道，掌心焚灵火再次亮起，这次的火焰比刚才更旺，赤红的火焰几乎要凝成实质，“我的焚灵火能克制它们，你们跟着我冲，别被浊气碰到就行。”
说完，沈砚率先朝着那群浊灵冲了过去。焚灵火在他身前展开，像一道红色的屏障，朝着浊灵群里压了过去。浊灵们看到火焰，眼里满是恐惧，纷纷想往后退，可后面的浊灵还在往前涌，根本退不开，只能眼睁睁看着火焰靠近。
火焰刚一碰到浊灵群，就发出此起彼伏的嗤啦声，黑色的浊气被大量灼烧，冒出的黑烟几乎遮住了天空，浊灵们疼得嘶吼、打滚，身体纷纷消融，黑色的脓水在地上汇成小溪，又被火焰烤得蒸发，空气中满是刺鼻的气味，让人忍不住皱眉。
联军弟子们跟着冲了上去，有沈砚的焚灵火开路，浊灵们根本没心思反抗，只能被动挨打。有人挥剑斩向浊灵的头颅，有人放灵术轰向它们的身体，原本黑压压的浊灵群，很快就被撕开一道口子，红色的火焰和各色的灵术交织在一起，把黑风岭的这片空地照得亮如白昼。
沈砚在浊灵群里穿梭，焚灵火随手一挥，就能净化好几只浊灵。他的动作又快又准，每一次出手都能命中要害，那些高阶浊灵想靠近他，刚一碰到火焰，就被烧得狼狈后退，根本近不了身。有一次，一只体型格外大的浊灵从侧面偷袭，沈砚侧身躲开，同时抬手将焚灵火按在它的头上，那浊灵疼得嘶吼一声，身体瞬间被火焰包裹，最后化作一滩脓水，连挣扎的机会都没有。
“沈师叔太厉害了，有他在，这些浊灵根本不够看！”联军里有人感叹道，手里的剑挥得更起劲了。原本还担心浊灵数量太多，应付不过来，现在有沈砚的焚灵火压制，根本没什么压力，反而打得越来越顺手。
周庸跟在沈砚旁边，时不时帮他挡一下侧面的攻击，两人配合得十分默契。他看着沈砚身前的焚灵火，心里满是敬佩，这火焰不仅威力大，还能净化浊气，简直是为对付浊族而生的，有沈砚在，联盟对付浊族就多了几分底气。
浊灵们越打越少，剩下的也开始害怕，纷纷想往黑风岭深处逃。沈砚怎么可能给它们机会，身形一闪，挡在它们前面，焚灵火往前一甩，形成一道火墙，把它们的退路堵得严严实实。
“今天一个都别想走。”沈砚语气冰冷，眼神里满是杀意。这些浊族余孽，之前在各地作乱，害了不少修士和凡人，现在又想重建控石阵，封锁浊源山，若不趁现在彻底清剿，以后必成大患。
被困住的浊灵们彻底慌了，朝着火墙撞了过去，可刚一碰到火焰，就被烧得惨叫，根本冲不过去。联军弟子们趁机围了上来，手里的法器纷纷落下，最后几只浊灵也被清剿干净，地上再也没有活的浊灵，只剩下满地的黑色脓水和碎石，还有浓郁的硝烟味。
沈砚抬手一挥，掌心焚灵火再次亮起，朝着地上的黑色脓水烧了过去。脓水被火焰灼烧，发出嗤啦的声响，很快就被蒸发殆尽，连一点浊气残留都没留下。做完这些，他才收起火焰，抬手擦了擦额头的汗，刚才连续催动焚灵火，虽然没消耗太多灵力，但也有些疲惫。
周庸走了过来，看着满地的狼藉，笑着道：“沈兄，搞定了，这次彻底清剿干净了，连一只漏网之鱼都没有。”
沈砚点点头，目光扫过周围，原本立着控石阵的空地，现在只剩下一堆碎石，瘴气也消散了大半，远处的天空隐约露出一点蓝色，不再像之前那样阴沉。他走到之前阵眼的位置，蹲下身，捡起一块黑色的碎石，石身上还残留着淡淡的浊纹，显然是控石的碎片。
“这控石阵的材质不一般，能承载这么多浊气，应该是从浊界带过来的。”沈砚指尖捏着碎石，心里暗暗想道。浊族余孽能找到这么多控石，还能记得阵法的布置，说明他们背后肯定有浊界的势力支持，这次清剿的，只是些散兵游勇，真正的大麻烦，还在后面。
联军弟子们围了过来，脸上都带着笑容，这次清剿任务完成得十分顺利，不仅清剿了所有浊族余孽，还彻底破坏了控石阵，断了浊族的念想，大家心里都很痛快。
“沈师叔，这次多亏了你，要是没有你的焚灵火，我们就算能清剿这些浊灵，也得费不少功夫，说不定还会有人受伤。”一名弟子笑着说道，眼里满是敬佩。
“是啊，沈师叔的焚灵火太克制浊灵了，简直是它们的克星，有沈师叔在，我们以后对付浊族就更有信心了。”另一名弟子也跟着说道。
沈砚笑了笑，道：“大家也都辛苦了，这次清剿成功，是大家一起努力的结果，光靠我一个人，也做不到这么快。”他顿了顿，继续道：“大家先检查一下有没有受伤，受伤的赶紧拿出丹药处理，别被浊气侵入经脉，剩下的人，再仔细搜一遍周围，看看有没有遗漏的浊灵或者控石碎片，别留下任何隐患。”
“好！”众人齐声应道，立刻行动起来。有人拿出丹药给受伤的弟子处理伤口，虽然大部分都是小伤，被浊灵的爪子划了几下，或者被浊气熏到，没什么大碍，但大家还是不敢大意，赶紧用净化灵露清洗伤口，再服用丹药，防止浊气残留。
剩下的人则散开，朝着周围的山林搜去，仔细检查每一个角落，生怕有漏网的浊灵藏在暗处。沈砚也没闲着，跟着一起搜查，他的灵力探查范围广，能轻易察觉到隐藏的浊气波动，很快就找到了几个藏在石缝里的低阶浊灵，随手一挥焚灵火，就把它们净化了。
众人搜查了半个时辰，把黑风岭周围几里地都搜了个遍，再也没找到一只活的浊灵，也没发现残留的控石碎片，彻底放心下来。
“沈师叔，都搜完了，没发现遗漏。”周庸走过来汇报，脸上带着轻松的笑容。
沈砚点点头，抬头看向远处的天空。此时瘴气已经消散了很多，天空露出了大片的蓝色，阳光透过云层洒下来，落在地上，驱散了之前的阴冷，让人心里也暖和了不少。可沈砚的心里，却没有丝毫放松，反而越来越沉重。
他知道，这次清剿的，只是域外浊族的余孽，是些不成气候的小角色。真正的域外浊族主力，还在遥远的浊界，那里才是他们的老巢，藏着无数强大的浊灵，还有实力深不可测的浊族首领。这次余孽聚集，重建控石阵，肯定是得到了浊界的命令，是在为后续的入侵做准备。
上古时期，域外浊族入侵，带来了巨大的浩劫，天地间生灵涂炭，无数修士和凡人死于非命，最后还是靠着上古大能们舍命相搏，才把浊族赶回了浊界，封印了两界通道。可这么多年过去，封印的力量肯定有所减弱，浊族一直虎视眈眈，这次余孽作乱，就是最好的证明，他们迟早会再次入侵，到时候，又是一场腥风血雨。
沈砚握紧了拳头，指尖微微泛白。他现在的修为是焚天境中期巅峰，虽然在联盟里已经算是顶尖高手，但面对真正的浊族主力，尤其是浊族首领，恐怕还不够看。想要在下次入侵中保护好家人，保护好这个世界，就必须尽快提升修为，突破到无垢境。
无垢境，是焚天境之上的境界，传说突破无垢境后，灵力会变得更加纯净，肉身和神魂都会得到质的提升，实力会远超焚天境。可突破无垢境谈何容易，需要极高的天赋，还需要机缘，很多修士卡在焚天境巅峰，一辈子都没能突破。
但沈砚没有退路，他不仅是青岚宗的师叔，是联盟的核心人物，更是三个孩子的父亲，是苏清瑶的丈夫。他必须变得更强，才能在未来的大战中，撑起一片天，保护好自己想保护的人。
“无垢境……”沈砚低声念着这三个字，眼神变得无比坚定。不管有多难，他都要尽快突破，哪怕付出再多努力，也不能退缩。
周庸察觉到沈砚的神色不对，走过来问道：“沈兄，怎么了？有什么心事吗？”
沈砚回过神，摇了摇头，道：“没什么，只是在想，这次清剿的只是余孽，浊界的主力还在，他们肯定不会善罢甘休，以后还有得打。”
周庸点点头，脸上的笑容也淡了下来，他也明白这个道理：“是啊，这些余孽只是小麻烦，真正的大麻烦在浊界。不过沈兄你放心，咱们联盟现在越来越强，修士们的实力也在不断提升，只要咱们提前做好准备，就算浊族真的入侵，咱们也能应付。”
“嗯，你说得对。”沈砚道，眼神扫过身边的联军弟子们，他们脸上都带着疲惫，却难掩眼中的坚定。这些人，都是联盟的希望，是守护这个世界的力量，有他们在，就算面对再大的困难，也有底气。
他深吸一口气，压下心里的沉重，朝着众人道：“好了，任务完成，大家休整一下，然后咱们返回宗门。回去之后，大家好好修炼，提升自己的实力，以后还会有更艰巨的任务等着我们，只有变得更强，才能守护好我们想守护的一切。”
“是，沈师叔！”众人齐声应道，声音洪亮，充满了干劲。虽然知道未来的路不好走，但他们没有丝毫畏惧，有沈砚带头，有联盟作为后盾，他们有信心面对一切挑战。
众人在原地休整了半个时辰，受伤的弟子也恢复得差不多了，沈砚抬手道：“好了，休整完毕，咱们出发，返回宗门。”
一行人踏着灵光，朝着青岚宗的方向走去。黑风岭渐渐被抛在身后，之前的厮杀痕迹，很快就会被山林掩盖，仿佛这里从未发生过战斗。可沈砚知道，这次清剿，只是一个开始，域外浊族的威胁，从未真正消失，反而越来越近。
他抬头看向远处的天空，阳光正好，白云朵朵，一派祥和的景象。可在这片祥和之下，隐藏着巨大的危机，浊界的大门随时可能再次打开，到时候，战火会蔓延整个世界，生灵涂炭的场景，可能会再次上演。
“我绝不会让这种事情发生。”沈砚握紧了拳头，掌心蚀灵纹微微亮起，眼神无比坚定。他必须尽快突破无垢境，掌控更强的力量，不仅要提升自己，还要带领联盟的修士们一起变强，做好应对一切的准备。
不管域外浊族的主力有多强，不管未来的挑战有多艰巨，他都不会退缩。为了家人，为了朋友，为了这个世界的生灵，他必须站在最前面，挡住所有的危险，哪怕付出生命的代价，也在所不惜。
一行人踏着灵光，朝着青岚宗的方向疾驰而去，阳光洒在他们身上，拉出长长的影子，像是在诉说着他们守护家园的决心。黑风岭的风渐渐平息，瘴气彻底消散，天空变得格外晴朗，可沈砚的心里，却已经开始为下一场战斗做准备，无垢境的目标，近在眼前，也远在天边，但他一定会全力以赴，突破这个境界，成为守护这个世界的力量。