青岚矿的天还没亮透时，矿道入口的铁皮门“吱呀”一声被推开，冷风裹着碎雪渣灌进来，沈砚裹紧粗布衫，把脖子往衣领里缩了缩，还是觉得那股冷意顺着袖口往骨头缝里钻。
工棚里的其他拾渣奴还在稻草堆里蜷着——冬天的矿道更难待，废灵滓的气味混着寒气，吸一口能冻得肺管子发疼，所以大多人会等日头爬高些，暖和点再进去。可沈砚不行，他得赶在别人前头，找那些还没被翻烂的碎石堆，说不定能多捡两粒灵晶。
更重要的是，他想试试昨天夜里琢磨的事儿——矿道顶部那道裂缝。
昨天傍晚收工时，他走得慢，抬头瞥见矿道顶有处破了，细得像根头发丝，可夕阳的光挤进来时，在地上投了道亮线，他看见亮线里的一粒碎灵晶泛着淡青色的光，比在油灯下显眼多了。他当时就记在了心里，想着早上的晨光说不定更管用。
矿道里静得很，只有他的脚步声“嗒嗒”响，偶尔从深处传来“滴答”的水声，是矿顶渗下来的水，滴在废灵滓上，发出“滋啦”的轻响，像虫子在爬。他手里的铁耙子比平时攥得更紧，木柄上的汗冻成了薄霜，硌得掌心发疼，可他没松手，眼睛盯着矿道顶，一点点找那道裂缝。
“沈砚？你咋这么早？”
身后传来个沙哑的声音，是老陈。老陈拄着木棍，一瘸一拐地跟进来，看见沈砚，愣了愣：“这天还没亮透，你不怕冻着？”
沈砚回头笑了笑，声音压得低：“陈叔，我想早点找，说不定能多捡点。何伯的伤还等着换药呢。”
老陈叹了口气，摇了摇头：“你这孩子，太实诚了。赵三那德性，你捡再多，他也能给你抢去。”他走到旁边的碎石堆前，蹲下来，却没立刻动手，只是搓着手叹气，“我这腿，冬天更疼，想多捡也没力气。”
沈砚没接话，只是继续往前走，眼睛扫过矿道顶。走了约莫半柱香的功夫，他终于看见了那道缝——就在他昨天看见的位置，细得几乎看不见，可晨光正从缝里挤进来，像根淡金色的线，落在下方的碎石堆上，投出一道窄窄的亮带。
他赶紧走过去，蹲在亮带旁边，用铁耙子轻轻扒拉碎石。碎石子裹着黑糊糊的废灵滓，沾在耙齿上，他怕蹭到手上，特意放慢了动作。忽然，亮带里的一块碎石反射出点光——不是石头的灰扑扑，是淡青色的，像块小玻璃。
沈砚心里一紧，赶紧放下铁耙子，用没磨破的那只手的指腹，轻轻把那块碎石扒拉出来。碎石不大，只有拳头一半大，上面嵌着粒碎灵晶，比米粒大些，却很完整。他赶紧把灵晶抠下来，塞进怀里的布兜里——那布兜是他特意缝的小口袋，贴在胸口，不容易被发现。
“嘿，你还真找着了？”老陈在旁边看见，惊讶地说，“我在这矿道待了五年，都没发现那道缝能透光。”
沈砚笑了笑，没多说——这是他的小秘密，是他在这暗无天日的矿道里，自己琢磨出来的“捷径”。他知道，光靠力气不行，得有点心思，才能多捡点灵晶，才能给老何换药膏。
接下来的几天，沈砚每天都是天不亮就进矿道，直奔那道天光裂缝。他渐渐摸出了规律：晨光最足的时候是卯时到辰时，这时候灵晶在亮线下最显眼；过了辰时，太阳移了位置，裂缝里的光就弱了，他就换个地方，去那些矿队刚运走大矿渣的碎石堆——新堆的碎石还没被翻遍，偶尔能找到漏下的灵晶。
别的拾渣奴见他天天早起，还总能多捡点，有的羡慕，有的不解，还有的劝他：“小沈，别这么拼，赵三迟早要抢，你捡再多也白搭。”
沈砚只是笑了笑，继续干活。他知道，就算会被抢，多捡一粒，就多一分给老何买药膏的希望。老何的伤还没好，胳膊上的脓水虽然少了点，可还是肿得厉害，夜里咳嗽得更频繁了，沈砚听着心里难受，却只能每天煮点稀粥给老何，连块咸菜都买不起。
这天午时，沈砚正蹲在碎石堆里扒拉，忽然听见矿道入口传来脚步声——不是拾渣奴的轻步，是赵三的皮靴声，“噔噔”响，带着股嚣张劲儿。他赶紧低下头，假装专心找灵晶，眼角的余光却跟着赵三的身影。
赵三没像平时那样巡逻，而是径直往矿场西侧走——那边有个废弃的工棚，以前是放采矿工具的，后来工具都被搬去新仓库了，那工棚就荒了，门口堆着废木板，里面满是灰尘和蜘蛛网，平时没人去。
沈砚心里纳闷，赵三去那干嘛？他悄悄抬起头，看见赵三走到工棚门口，左右看了看，确认没人，才推开虚掩的门钻进去，还把门留了道缝。过了约莫一炷香的功夫，赵三才出来，手里的布包好像鼓了点，走的时候还特意用袖子擦了擦门把上的灰，像是怕留下痕迹。
“这赵三，准没好事。”老陈不知什么时候凑了过来，压低声音说，“前几天我就看见他往这边跑，还以为是偷懒，现在看，怕是藏了啥东西。”
沈砚没说话，只是把工棚的位置、赵三去的时间，都默默记在了心里。他不敢靠太近，也不敢追问——赵三的性子他清楚，要是被发现窥探，肯定没好果子吃。但他知道，这废弃工棚里，一定有赵三的秘密，说不定和那些蚀灵渣有关，也说不定和克扣的粮食有关。
他攥了攥手里的铁耙子，心里有了个念头：等找机会，得去那工棚附近看看，说不定能找到赵三的把柄。
接下来的几天，沈砚除了找灵晶，还多了个心思——观察赵三的行踪。他发现，赵三每天午时都会去废弃工棚，每次进去一炷香左右，出来时要么布包鼓点，要么手里少点东西，而且每次都鬼鬼祟祟的，怕被人看见。
沈砚心里的疑惑越来越重，可他没敢轻举妄动。他知道自己现在的实力，就算发现了秘密，也没法怎么样，反而可能惹祸上身。他得再等等，等攒够了灵晶，给老何买了药膏，再找机会查这件事。
日子一天天过，沈砚的布兜里慢慢攒了几粒灵晶——有大有小，加起来约莫有十粒。他没敢让任何人知道，连老何都没说，只是每天晚上回工棚，都会把布兜拿出来，数一数，心里盘算着：清淤膏五粒一罐，十粒能买两罐，够老何用一阵子了。
这天傍晚，日头快落山了，矿道里的油灯都点了起来，昏黄的光晃得人眼睛疼。沈砚准备收工，走到矿道拐角时，脚底下踢到了块东西——沉甸甸的，比一般的碎石重。他弯腰捡起来，是块拳头大的矿渣，表面糊着层薄废灵滓，可他隐约看见矿渣缝里有淡青色的光。
他心里一紧，赶紧把矿渣抱到角落里，用铁耙子把表面的废灵滓刮掉，又找了块尖石头，对准矿渣的裂缝敲了起来。“咚”的一声，矿渣没裂，手震得发麻，他又调整角度，对着那道淡青色光的位置，再敲——这次“咔”的一声，矿渣裂开了道缝，里面露出三颗碎灵晶！
最大的那颗有指甲盖大，另外两颗也比他平时捡的大些。沈砚的心跳得飞快，赶紧把三颗灵晶都抠下来，捧在手心——这三颗灵晶，加上之前攒的，能买三罐清淤膏，还能剩下点换点热馒头给老何！
可他刚把灵晶放进布兜，就听见远处传来赵三的声音：“都收工了！磨蹭啥呢？再不走，今天的粮就别想领了！”
沈砚心里一慌——赵三肯定会搜身，要是被他发现这三颗灵晶，肯定会被抢走。他赶紧摸了摸身上，怀里的布兜太显眼，裤兜里容易掉，最后他的手摸到了鞋底——他的鞋是粗布做的，鞋底有道缝，之前被钉子勾破的，还没补。
他赶紧蹲下来，假装系鞋带，飞快地把最小的那颗灵晶塞进鞋底的缝里，用碎布塞住，又把另外两颗灵晶放进怀里的布兜，拉了拉衣服，遮住布兜的形状。刚站起来，赵三就走了过来，眼神斜睨着他：“沈砚，磨蹭啥呢？兜里藏啥了？”
沈砚心里发紧，脸上却尽量装得平静：“没……没藏啥，赵哥，就是鞋带松了。”
赵三伸手推了他一把：“少跟老子装蒜，搜搜就知道了。”他身后的瘦跟班立刻上前，伸手摸沈砚的怀里，摸到了布兜，掏出来一看，是两颗灵晶。
“赵哥，有两颗！”瘦跟班把灵晶递给赵三。
赵三掂了掂，冷笑一声：“算你这废物今天运气好，这两颗灵晶，就当是你给老子的孝敬了。”他把灵晶揣进怀里，又踢了沈砚一脚，“赶紧走，别耽误老子收工。”
沈砚没敢反驳，只是低着头，跟着其他拾渣奴往矿道外走。他的脚踩在地上，能感觉到鞋底灵晶的硬度，心里却松了口气——还好藏了一颗，这一颗，够买半罐清淤膏了，积少成多，总能攒够。
走出矿道，天已经黑了，矿场里的油灯亮了起来，昏黄的光映在地上的雪渣上，泛着冷光。沈砚跟在人群后面，心里盘算着：明天再找一天，要是能再捡两颗，就能凑够五粒，先给老何买一罐清淤膏，让他的伤先好点。
回到工棚，老何已经睡着了，眉头还皱着，大概是夜里咳嗽得没睡好。沈砚轻手轻脚地走到老何的铺位前，摸了摸老何的胳膊——还是肿的，不过比之前硬实了点，脓水也少了。他心里更坚定了：一定要尽快攒够灵晶，给老何买药膏。
他走到自己的铺位，脱下鞋，小心地把鞋底的灵晶抠出来，用布擦干净，放进那个贴身的小布兜里。布兜里还有之前攒的两粒小灵晶，加上这颗，一共三粒了。他把布兜贴在胸口，能感觉到灵晶的凉意，心里暖暖的。
工棚里很静，只有其他拾渣奴的呼噜声和老何偶尔的咳嗽声。沈砚躺在床上，看着工棚顶的破木板，心里想着矿道里的天光裂缝，想着废弃工棚里的秘密，想着老何的伤，还有鞋底藏灵晶的小心思。
他知道，在这青岚矿里，每一步都很难，每一粒灵晶都来得不容易，可他不觉得苦——只要能给老何治病，只要能找到离开这里的希望，再难他都能扛。
窗外的风还在吹，带着矿场的腥涩气味，可沈砚的心里，却像揣着颗小太阳，亮堂堂的。他摸了摸胸口的布兜，默默念着：明天，再努力一点，再靠近希望一点。
矿道里的那道天光裂缝，像一双眼睛，看着他弯腰干活的身影；而他心里的那双眼睛，正盯着前方的路，一步一步，朝着希望走过去。