返回镇远堡的石室，禁制重新合拢，将外界的喧嚣与暗流彻底隔绝。
墨尘盘膝坐下，并未立刻调息，而是先将今日遭遇伏击的整个过程在脑中细细复盘。
烬灭堂魔修的出现，绝非偶然。
他们潜伏在落霞谷那处并非核心的区域，伏击的目标似乎也并非特意针对他们这支小队，更像是在…守卫那处岩壁？
或者，是在等待什么？
凌霜发现的短距离传送痕迹，以及那株完好无损、恰好作为诱饵的地脉紫芝…这一切都透着一股精心布置的味道。
若非他们这支小队实力超出预期，又有凌霜恰好赶到，后果难料。
“巡逻、采集任务也变得不再安全了么…”墨尘目光微沉，魔道的渗透与活动，似乎无孔不入，前线僵持，后方却也开始暗流涌动。
他想起那名为首的筑基后期魔修临死前的疯狂，以及凌霜果断的出手。
巡天司这位凌首领，实力深不可测，行事也愈发凌厉了。
她最后看自己的那一眼，似乎别有深意？
是注意到了戮魂钉的痕迹，还是因为其他？
又或许是自己想多了罢。
墨尘轻轻摇头，将这些猜测暂时压下，无论如何，尽速提升实力总是没错。
他手掌一翻，数种材料出现在面前：一块拳头大小、泛着土黄色光晕的“地心石髓”，几缕坚韧异常、采自三阶妖兽巢穴的“金丝蚕筋”，一小瓶粘稠的、能极佳传导灵力的“千年树心液”。
这些都是修复“地灵护法傀”所需的最后辅材。
意识沉入太虚宝瓶空间。
药田旁，青铜傀儡静静矗立，胸口的养魂木已然消耗殆尽，其核心处的灵光虽比之前明亮许多，却依旧缺乏一种圆融贯通的活性。
墨尘屏息凝神，以神识操控着地心石髓等材料，按照《潜龙府阵枢秘录》中记载的修复法门，开始一点点融入傀儡躯体的关键节点。
地心石髓化作精纯的土系灵力，渗入傀儡四肢百骸，强化其承载体魄。
金丝蚕筋被灵力炼化，如同活物般游走，修补内部细微的裂痕与符文回路，增强其韧性。
千年树心液则滴落核心之处，滋养那一点将醒未醒的傀儡真灵，使其与躯体的融合更为顺畅。
这是一个水磨工夫，极耗心神。
墨尘全神贯注，额头渐渐渗出细密汗珠，神识之力如涓涓细流，持续不断地涌入傀儡之中。
时间在寂静中悄然流逝。
不知过了多久，当最后一丝千年树心液彻底融入核心，墨尘猛地咬破舌尖，喷出一口蕴含自身神魂气息的本命精血，洒在傀儡胸前！
“嗡——！”
青铜傀儡周身猛地一震！
覆盖其体的灰尘簌簌落下，体表那些古老而斑驳的符文次第亮起，散发出厚重而苍茫的土黄色光晕！
其核心处那一点灵光骤然暴涨，变得稳定而充满活力，如同沉睡已久的巨兽，缓缓睁开了眼眸！
一股堪比筑基后期巅峰的强悍灵压，自傀儡体内弥漫开来，虽略显呆板，却充满了令人心悸的力量感！
成功了！
墨尘苍白脸上露出一丝欣慰的笑容。
这具得自虚陵遗迹的上古傀儡，终于被他初步修复！
虽然受材料所限，未能完全恢复其全盛时期的威力，但此刻也足以成为他手中一张极强的底牌！
他心念一动，尝试以神识沟通傀儡核心。
那青铜傀儡眼中的黄光闪烁了一下，然后略显僵硬地向前迈出一步，地面微微一震。
它抬起右臂，握拳，然后缓缓一拳击出！
呜——！
拳风激荡，带起沉闷的音爆，纯粹的力量感扑面而来，竟引得瓶内空间的灰雾都微微翻滚。
墨尘满意地点点头。
操控起来还有些生涩，需要时间慢慢熟练，但其威力已然毋庸置疑。
有此傀在手，即便再遇到筑基后期修士，只要不是身怀法器或者掌握高价功法，他也真正有了一战甚至反杀的底气！
他让傀儡自行在瓶内空间活动适应，意识退出，回到石室。
强烈的疲惫感如潮水般涌来，他立刻吞服丹药，盘膝运功，恢复消耗巨大的神识和灵力。
次日，墨尘刚从入定中醒来，石室禁制便被触动了。
是秦岳的传音符，邀他前往巡天司议事偏殿，似乎有要事相商。
墨尘整理一番，来到偏殿时，发现秦岳、冷漪、苏灵儿以及那位伤势已无大碍的赵铭都在。
除此之外，还有两位面生的修士，一位是巡天司的执事，另一位则身着南圣隐宗内门服饰，气息渊深，竟是金丹初期修为。
“墨师弟，你来了。”秦岳招呼他过去，低声介绍道，“这位是宗门派来支援的丹堂长老，青木师叔，这位是巡天司负责情报分析的刘执事。”
墨尘心中微凛，面上不动声色，上前恭敬行礼：“弟子墨尘，见过青木师叔，刘执事。”
青木长老看起来年约五旬，面容和蔼，目光却十分锐利，在墨尘身上扫过，微微颔首，并未多言。
那刘执事则面色严肃，只是点了点头。
“既然人都到齐了，那便开始吧。”刘执事清了清嗓子，开口道，“昨日落霞谷之事，凌捕头已详细上报，经核查，伏击你们的三人，确为烬灭堂执事及其下属。”
“但他们为何出现在落霞谷，目的为何，尚不清楚，现场发现的短距离传送痕迹，另一端指向百里外的一处荒山，我等赶去时，已人去楼空，只残留些许魔气。”
他顿了顿，目光扫过众人：“根据近期多方情报汇总，魔道活动频仍，但其主力行踪依旧成谜，各处发生的袭击事件，看似混乱，实则颇有章法，像是在刻意吸引我等注意力，巡天司高层判断，魔道恐有更大图谋。”
秦岳皱眉道：“刘执事的意思是，他们可能在声东击西？”
“不排除此种可能。”刘执事沉声道，“尤其是…最近我们截获了几条指向‘葛洪’这个名字的密讯。”
“葛洪？”秦岳、冷漪等人皆是一怔，面露疑惑，苏灵儿眨着大眼睛，其他人也是一脸懵懂。
墨尘心中猛地一跳，但脸上却适时地露出几分茫然与好奇，恰到好处地掩饰了内心的波澜。
奇怪！魔道没事追查这个名字干嘛！
刘执事没有注意到墨尘的细微异常，继续道：“据查，数月前，在云梦泽外围某处上古遗迹争夺中，一名疑似来自贵宗、自称‘葛洪’的修士，曾数次破坏魔道重要计划，并与血煞宗那位小少主血厉结下大仇。”
“血厉似乎对此人恨之入骨，正在动用一切力量追查其下落。”
“自称我宗弟子？”青木长老眉头皱起，“刘执事，此事可确切？我宗名录中，并无名为葛洪的弟子，莫非是有人冒充？”
“这正是蹊跷之处。”刘执事点头，“血煞宗与烬灭堂近来关系紧张，似有内讧迹象，传闻便与此‘葛洪’有关，据密报，血厉认定‘葛洪’乃南圣隐宗秘密培养的高手，甚至可能…就潜伏在镇远堡一带。”
此言一出，秦岳等人面面相觑，都觉得有些荒谬。
南圣隐宗若有如此厉害的秘密弟子，他们怎会不知？
冷漪清冷开口：“或许只是魔道内讧的借口，亦或是有人故意栽赃，欲引火烧向我宗。”
“冷师侄所言亦有理。”刘执事道，“但无论如何，血厉对此信的执念极深，巡天司担心，此人会因私仇而采取极端行动，干扰我方布局。”
“故而请诸位来，一是告知此事，提高警惕；二是若诸位在日常任务中，发现任何与‘葛洪’或血厉相关的线索，需立刻上报。”
他又看向青木长老：“青木长老，宗门那边，也需留意内部排查，以防万一。”
青木长老抚须沉吟：“老夫知晓了。回宗后便会着手处理。”
墨尘垂手立于一旁，面色平静如水，心中却已掀起巨浪。
他没想到，当初情急之下借用的死鬼名号，竟惹来如此大的麻烦。
血厉…此人心胸狭窄，睚眦必报，竟将宗门也视为仇敌，如此大张旗鼓地搜寻，简直疯狂。
这无疑给他带来了巨大的潜在风险。
一旦身份暴露，不仅要面对血厉的疯狂报复，甚至可能引起宗门和巡天司的怀疑与调查，那他身上的秘密就危险了。
必须更加小心谨慎！绝不能让任何人将“葛洪”与墨尘联系起来。
议事结束后，众人各自离去，墨尘刚走出偏殿，却见赵铭等在门外。
赵铭脸上的倨傲早已消失不见，取而代之的是一丝感激和尴尬，他走上前，对着墨尘郑重一礼：“墨…墨道友，昨日落霞谷，多谢道友数次出手相助，否则赵某恐怕…此前多有怠慢，还请道友海涵。”
墨尘侧身避开半礼，神色平淡：“赵道友言重了，同舟共济，份内之事而已。”
赵铭见他态度淡然，并无攀谈之意，讪讪一笑，又说了几句感谢的话，便告辞离去。
看着赵铭离去的背影，墨尘目光微闪。
这点人情世故，于他而言并无甚意义。
如今心头笼罩的，是血厉追查所带来的阴云，以及魔道重重迷雾下的汹涌暗流。
他抬头望了望镇远堡上空那始终略显压抑的天空，感觉一张无形的网似乎正在缓缓收紧。
无论是对那“葛洪”的追查，还是魔道诡异的动向，都预示着更大的风暴即将来临。
必须尽快掌握更强的力量！
他下意识地摸了摸储物袋，那里面，安静地躺着一具刚刚修复的青铜傀儡。
回到石室，他再次封闭禁制。
这一次，他取出了那枚得自虚陵枯骨的黑色令牌和那张古老的羊皮地图。
令牌触手冰凉，非金非木，正面刻着一个扭曲的、难以辨认的古老文字，背面则是一片模糊的星空图案。
羊皮地图上描绘的地形十分陌生，并非云梦泽一带，几处标记点用的也是某种失传的符文。
这两样东西，与那《黄庭阴阳五气诀》、定魂草放在一起，显然并非凡物。
或许，它们能指向某个未知的机缘或秘密？
墨尘仔细研究着地图和令牌，试图从中找出线索。
如今局势诡谲，多一份力量，便多一份立足的资本。
就在他全神贯注之际，腰间的巡天司身份令牌忽然轻微震动起来。他
拿起一看，是一条面向所有驻堡修士发布的紧急通告：
“各小队注意：据报，三日前前往黑风山脉东北区域‘碎星湖’执行巡查任务的‘庚申’小队，逾期未归，亦无任何讯息传回，碎星湖区域近期灵力波动异常，疑有险情。”
“现征召擅长水系术法、遁术或探查者，组成临时搜救队，即刻前往探查。任务危险等级：丙上。贡献奖励翻倍。”
碎星湖…逾期未归…
墨尘的目光再次落在那张羊皮地图上。
地图的一角，恰好描绘着一片繁星点点的湖泊区域，其旁标注的扭曲符文，与他手中黑色令牌上的文字，隐隐有几分相似！
他心中猛地一动。
是巧合？还是…
沉吟片刻，墨尘收起地图和令牌，眼中闪过一丝决断。
他整理了一下衣袍，推开石室之门，向着发布任务的巡天司功勋堂走去。
风暴将至，与其被动等待，不如主动出击。
或许，那危机四伏的碎星湖，隐藏着他所需的答案。