黑水溪，这条蜿蜒于王都西北方向荒芜丘陵间的季节性河道，在冬日里只剩下一条细小的冰带和裸露的、布满卵石的河床。小道沿溪而行，两侧是高低起伏的土坡和枯死的灌木丛，地形复杂，视野受限，正是伏击与反伏击的绝佳场所。
塔隆将军率领的一千精锐，伪装成运输队，押送着少量真实装载药材、更多则是填充稻草的货车，沉默而警惕地行进在狭窄的小道上。林枫骑马行在队伍中段，靠近晓晓所在的加固马车。他周身散发着微不可察的淡金色光晕，【坚韧领域】的效果悄然覆盖着整个队伍，提升着士兵们的耐力与警觉，抵消着夜行军的疲惫与寒意。他的感知力高度集中，如同无形的触须，扫描着两侧黑暗中每一丝不寻常的动静。晓晓坐在马车里，小脸紧绷，她虽看不见外面，但能感受到父亲全神贯注的紧张状态，以及从远处黑暗中隐隐传来的、令人心悸的野蛮气息。她小手紧紧抓着老弗兰的衣角，体内那沉睡的泰坦之力，如同被投入石子的湖面，泛起细微而警惕的涟漪。
奥蕾莉亚·风行者率领的精灵游侠，如同夜色中的幽灵，早已散布在队伍前方和侧翼数里的范围。她们锐利的目光穿透黑暗，精灵长弓的弓弦绷紧，箭簇在月光下泛着冷冽的幽光。影和她初建的“暗影之刃”成员，则如同真正的影子，潜行在更外围的区域，他们的任务是清除可能存在的叛军斥候或眼线，确保伏击圈的隐蔽性。
阿尔方斯王子亲率的两千主力，则悄然埋伏在数里外、黑水溪中段一处名为“黑石坳”的险要之地。这里河道转弯，两侧坡地陡峭，乱石林立，是绝佳的夹击地点。阿尔方斯藏身于一块巨岩之后，目光锐利地盯着黑水溪下游方向，等待着预定的信号。他心中计算着时间和距离，这场战斗的胜负，关系到联军能否打破僵局，提振士气。
子夜时分，当冰冷的月光被飘过的薄云遮蔽的瞬间，袭击毫无征兆地爆发了！
首先传来的不是喊杀声，而是令人毛骨悚然的、如同砂纸摩擦般的狼嚎和沉重的奔跑声！从两侧的土坡后，数十道黑影如同鬼魅般窜出！那是骑着巨大座狼的兽人狼骑兵！这些兽人身材魁梧，肌肉虬结，脸上涂着狰狞的油彩，眼中闪烁着狂野而残忍的琥珀色光芒。他们挥舞着粗糙但沉重的战斧和狼牙棒，发出嗜血的咆哮，如同离弦之箭般冲向行进中的车队！
“敌袭！结阵！”塔隆将军久经沙场，临危不乱，怒吼声如同惊雷！训练有素的联军士兵瞬间反应，刀盾手迅速上前，在外围结成紧密的圆阵，长枪兵从缝隙中探出致命的枪尖，弓箭手则迅速后撤，在阵内寻找射击角度。
几乎在狼骑兵出现的同一时间，两侧高地上传来了精灵弓弦震动的清鸣！奥蕾莉亚和她的游侠们出手了！她们的目标并非兽人本身，而是那些速度惊人的座狼！精准无比的箭矢如同长了眼睛般，射向座狼的眼睛、咽喉和关节！凄厉的狼嚎瞬间取代了冲锋的咆哮，数头座狼翻滚倒地，将背上的兽人狠狠摔下！
“为了卡兰多！放箭！”塔隆将军抓住机会下令！阵内弓箭手箭如雨下，射向因座狼倒地而陷入混乱的兽人骑兵！
然而，兽人的凶悍远超想象！即使失去坐骑，那些摔落的兽人战士也立刻咆哮着爬起，挥舞着武器疯狂地冲向人类阵线！后续的狼骑兵更是悍不畏死，强行冲过箭雨，狠狠撞在盾阵之上！
“砰！砰！砰！”沉重的撞击声不绝于耳！盾牌在巨力冲击下发出呻吟，持盾的士兵虎口崩裂，但【坚韧领域】的光晕发挥了关键作用，极大地增强了士兵们的防御力和抗击打能力，使得阵线在最初的狂暴冲击下竟奇迹般地没有崩溃！
林枫目光如电，他锁定了一名特别魁梧、似乎是头领的兽人狼骑兵。那兽人一斧劈开一面盾牌，眼看就要撕裂防线！林枫毫不犹豫，【灵辉源泉】的力量瞬间凝聚，一道凝练的、带着净化气息的淡蓝色光束如同闪电般射向那名兽人首领！
“嗤！”光束击中兽人首领的肩膀，邪气与净化之力碰撞，发出灼烧般的声音！兽人首领发出一声痛苦的怒吼，动作一滞！趁此机会，附近几名联军长枪兵怒吼着将长枪刺入他的胸膛！
战斗瞬间白热化！兽人狼骑兵凭借个体勇猛和座狼的冲击力疯狂进攻，联军则依靠严密的阵型和林枫的光环辅助苦苦支撑。精灵游侠在高点不断狙杀，影和“暗影之刃”的成员则如同鬼魅般出现在战场边缘，用淬毒的匕首和飞刀收割着落单或受伤的兽人。
晓晓在马车里，听着外面震耳欲聋的厮杀声、兽人的咆哮和士兵的怒吼，小脸煞白，身体微微颤抖。但这一次，她没有陷入完全的恐惧，反而努力集中精神，试图感应着战场。她能“听”到士兵们坚定的心跳和顽强的意志，也能“感觉”到兽人身上散发出的、混乱而暴戾的黑暗气息。她体内那股泰坦之力，在这种极端环境下，似乎变得更加活跃，一种想要“抚平”混乱、“守护”秩序的本能正在悄然苏醒。
就在黑水溪小道战斗最激烈的时候，三支绿色的信号火箭拖着尾焰，尖啸着升上夜空！这是奥蕾莉亚发出的信号——确认兽人主力已完全进入伏击区域，且后方未见叛军大规模接应！
“出击！”黑石坳，阿尔方斯王子看到信号，眼中精光爆射，长剑出鞘，直指下方河道！
埋伏在两侧坡地上的联军主力如同决堤的洪水，怒吼着冲杀下来！箭矢如同飞蝗般覆盖了河道转弯处的狭窄区域，紧接着，重甲步兵如同钢铁洪流，瞬间将正在与塔隆部队缠斗的兽人狼骑兵的后路彻底切断！
腹背受敌！兽人狼骑兵再如何悍勇，也陷入了绝对的劣势！阿尔方斯的指挥精准而狠辣，分割、包围、歼灭！战斗变成了一场单方面的屠杀！
那名戴着骨质面具的兽人萨满见势不妙，口中念念有词，挥舞着骨杖，试图召唤黑暗法术困住联军。然而，一直在高处策应的奥蕾莉亚早已锁定了他！一支附着着破魔符文的精灵箭矢，如同流星般划过夜空，精准地射穿了他施法的手臂！萨满惨叫一声，法术反噬，喷出一口黑血，被几名影的部下趁机突进，乱刃分尸！
战斗持续了不到半个时辰。五十余名兽人狼骑兵，除少数几个凭借座狼的速度拼死突围逃入深山外，其余全部被歼灭在黑水溪畔和黑石坳内。联军缴获了完好的座狼皮甲、武器以及一些从之前遇袭车队劫掠的物资，自身伤亡控制在百人以内，可谓一场酣畅淋漓的胜利。
翌日清晨，胜利的消息如同长了翅膀般，通过精灵游侠的箭书和“暗影之刃”的隐秘渠道，迅速传回了被围困的荣耀之城。
光辉大教堂前的广场上，索拉斯大祭司亲自监督设立的粥棚前排起了长队。面黄肌瘦的平民听到城外联军取胜、歼灭兽人狼骑兵的消息，麻木的脸上终于露出了一丝久违的希望和振奋。虽然配给的稀粥依旧无法果腹，但“援军仍在战斗”的消息，比任何食物都更能滋养濒临崩溃的人心。
索拉斯站在教堂台阶上，望着下方的人群，平静的面容下心潮起伏。“阿尔方斯……林枫……他们果然没有坐以待毙。这场胜利，来得太及时了。” 他立刻下令，让“净黯会”的祭司们加大宣传力度，将这场胜利渲染成“正义必将战胜邪恶”的象征，进一步稳定民心。
然而，在同一座城市的阴影下，财政大臣赫伯特伯爵府邸的一间密室内，气氛却截然不同。
赫伯特伯爵，一位头发梳得一丝不苟、面容富态却眼神闪烁的中年贵族，正焦虑地踱步。他对面，坐着一位披着黑色斗篷、看不清面容的神秘人。
“废物！埃里克公爵派来的兽人就这么不堪一击？”赫伯特压低声音，带着恼怒，“还有西境格拉尔德那个莽夫，答应派来的精锐什么时候能到？再这样下去，城没破，人心先被索拉斯那个老神棍稳住了！”
黑袍人发出沙哑的笑声：“伯爵大人稍安勿躁。兽人不过是开胃小菜，真正的‘盛宴’还未开始。格拉尔德侯爵的‘血狼卫’已经在路上，届时……里应外合，必能一举功成。至于现在，索拉斯开放存粮，正是我们的机会……”
“机会？”赫伯特皱眉。
“没错，”黑袍人阴恻恻地说，“粮食从哪里出？教会粮仓。看守粮仓的人……我们可以动动手脚。让那些吃了教会粮食的人……出点‘意外’，你说，民众是会感激索拉斯，还是会怨恨他呢？”
赫伯特眼中闪过一丝狠毒和了然：“妙计！就这么办！必须尽快制造混乱，配合城外的大军！”
阿尔方斯王子的营寨内，则洋溢着胜利后的振奋气氛。士兵们士气高昂，对王子的指挥和林枫的光环辅助赞不绝口。
阿尔方斯亲自为塔隆、林枫、奥蕾莉亚和影等人举行了简单的庆功仪式。他举起酒杯，朗声道：“此战告捷，扬我军威！证明叛军及其爪牙并非不可战胜！王都之围，必有破解之日！诸位功不可没！”
林枫谦逊地回礼，心中却并无太多喜悦。他抱着疲惫但眼神亮晶晶的晓晓，低声道：“这只是开始。兽人不会善罢甘休，城内的奸细更是一刻未停。接下来的战斗，恐怕会更加残酷。”
影如同影子般站在角落，低声对林枫道：“‘暗影之刃’截获零散信息，西境有精锐部队调动迹象，疑似‘血狼卫’，目标可能是王都。另外，城内……赫伯特伯爵府有异动。”
林枫心中一凛，“西境精锐，‘血狼卫’……城内的赫伯特伯爵……真正的风暴，恐怕就要来了。” 他望向远处那座依旧被重兵围困的巨城，目光深邃。胜利的喜悦短暂，而漫长的黑夜，才刚刚降临。