铁岩堡的城门化为满地碎木与扭曲的铁片，联军士兵如同决堤的洪流，呐喊着涌入堡内。然而，等待他们的并非溃败，而是更加血腥残酷的巷战。叛军依托着狭窄的街道、坚固的石屋和提前布置的障碍，进行着疯狂的垂死挣扎。每一寸土地的争夺都洒满了鲜血，惨叫声、兵器碰撞声、建筑倒塌声不绝于耳。邪能光柱虽然黯淡不稳，但残余的影响仍让叛军士兵悍不畏死。
悬崖高地上，林枫瘫坐在地，大口喘息，精神力几乎枯竭。晓晓因力量透支和邪能冲击，昏睡在他怀中，小脸苍白得令人心疼。巴顿的卫队伤亡惨重，幸存者人人带伤，但依旧强撑着构筑简易防线，警惕着可能出现的零星反扑。
“必须尽快恢复……主塔的仪式还没停止，欧文和格拉尔德还在里面……”林枫强忍着眩晕感，从怀中取出精灵艾斯特尔之前赠予的、用于快速恢复精神力的珍贵月露，小心地抿了一口。一股清凉的能量流入喉，滋养着干涸的精神海，虽然远未恢复，但至少缓解了濒临崩溃的边缘。他也给晓晓喂了一点稀释的月露，女孩的呼吸稍微平稳了一些。
老弗兰和精灵侍女忙着给伤员包扎。巴顿拄着剑，走到林枫身边，声音沙哑却坚定：“子爵大人，弟兄们还能战！只要您一声令下，我们随时可以冲向主塔！”
林枫看着眼前这些浑身浴血却目光坚定的战士，心中涌起一股暖流和沉甸甸的责任。“他们是真正的勇士。” 他点了点头，“巴顿，让大家抓紧时间休息，处理伤口。一刻钟后，我们出发！目标，主塔！”
就在这时，一阵略显杂乱的脚步声从通往山下的小路传来。众人立刻警惕起来。只见二王子阿尔方斯在一群盔甲鲜明、但神情略显仓皇的护卫簇拥下，“狼狈”地爬上了高地。他的华服沾满了泥污，头发散乱，脸上还带着“惊魂未定”的表情。
“哎呀！可算找到你们了！下面……下面太可怕了！到处都是死人！”阿尔方斯拍着胸口，一副后怕的样子，他看到林枫和昏迷的晓晓，眼中飞快地闪过一丝难以察觉的关切，但立刻被浮夸的抱怨掩盖，“林枫！你这里看起来安全点！本王……本王就在这里督战了！你们……你们赶紧去把那个该死的塔给本王打下来！”
这番表现，在巴顿等人看来，依旧是那个贪生怕死、只会指手画脚的纨绔王子。但林枫却敏锐地捕捉到了那一闪而过的关切，以及他话语中“督战”二字带来的微妙压力——留在相对安全的后方，反而可以避免在前线“添乱”甚至“被误伤”。
“他是在用这种方式保护晓晓，还是……另有深意？” 林枫心中念头急转，表面不动声色，只是淡淡行礼：“二殿下放心，我军将士必当奋力杀敌。巴顿，派一队人保护殿下安全。”
阿尔方斯似乎很不耐烦地挥挥手：“快去快去！别磨蹭了！”然后自顾自地找了一块相对干净的石头坐下，开始“挑剔”地指挥他的护卫布置防线，声音大得几乎能传到山下。
林枫不再理会他，抓紧时间恢复。他注意到，阿尔方斯的到来，无形中让高地的防御力量增强了一些，虽然这些护卫战斗力存疑，但至少多了层屏障。
一刻钟后，林枫感觉恢复了些许力气，晓晓也悠悠转醒，虽然虚弱，但意识清醒。他不再犹豫，抱起晓晓，在巴顿和剩余卫队的护卫下，毅然走下山崖，汇入堡内惨烈的巷战洪流。
距离铁岩堡数十里外，阴影山脉边缘的一处隐秘山谷。影靠在一块冰冷的岩石后，剧烈地喘息着。她的左肩伤口乌黑溃烂，邪气不断侵蚀，剧痛阵阵袭来。但她右手紧紧攥着那几片散发着柔和月光的苔藓，眼神依旧冰冷坚定。
她知道自己撑不了多久，必须尽快找到安全的落脚点和可靠的人处理伤口，然后返回铁岩堡。她艰难地取出那枚林枫给的简易信号符，犹豫了一下，没有激发。“太远……而且可能暴露……”
她强撑着站起身，辨认了一下方向，向着记忆中“哑仆”酒馆在王都外的一个秘密联络点蹒跚前行。每走一步都如同踩在刀尖上。幸运的是，在日落前，她终于找到了那个伪装成猎户小屋的联络点。
敲开门的，是一位脸上带着刀疤、眼神警惕的老猎人，正是之前出现过的“石鸦”。他看到影的惨状，脸色一变，立刻将她扶进屋内。
“怎么伤成这样？”石鸦熟练地检查伤口，拿出草药准备处理。
“魔化……疫病之犬……”影言简意赅，将“月光苔藓”递给他，“这个……能根除？”
石鸦看到苔藓，眼中闪过一丝惊讶，点点头：“没错！你运气好！我这就配药！”他一边捣药，一边低声道，“王都那边……铁岩堡战事吃紧，流言四起。‘哑仆’传来消息，大王子凯尔萨斯的人，最近和几个背景复杂的佣兵团接触频繁，似乎在策划什么。另外，关于林枫子爵女儿的谣言，也是从他那边散出来的最多。”
影眼神一寒：“凯尔萨斯……”她忍着剧痛，快速思考着。“林枫那边需要情报……我一个人……不够。” 她看向石鸦，语气决然：“石鸦，联系‘暗蛛’和‘夜枭’，让他们带可靠的人，来铁岩堡外围集结。我们需要……自己的眼睛和耳朵。”
石鸦动作一顿，深深看了影一眼：“你要组建‘暗影之刃’？为了那个林枫？”
“为了……终结混乱。”影没有直接回答，但眼神说明了一切。她意识到，单打独斗已不足以应对越来越复杂的局势，必须建立一支忠于林枫（或者说，忠于终结魔族阴谋这一目标）的情报力量。
石鸦点了点头：“明白了。我这就去办。你先疗伤。”他知道，一旦“暗影之刃”重组，意味着沉寂多年的某种力量将再次浮现。
铁岩堡中心广场，主塔之下，战斗已进入白热化。劳伦斯公爵和穆拉丁国王亲自率领联军精锐，与格拉尔德的亲卫队和残余的狂战士展开惨烈的厮杀。主塔大门紧闭，塔身符文闪烁，残余的邪能形成一道屏障，联军一时难以攻入。
塔顶密室内，欧文看着水晶球中联军步步紧逼的景象，脸色阴沉得能滴出水来。仪式被严重干扰，反噬让他也受了不轻的内伤。更让他不安的是，他感觉到一股熟悉的、带着审视和不满的冰冷意念，正透过遥远的空间锁定着他——来自魔族上层的压力！
“废物！连个小女孩都解决不了！”欧文低声咒骂，不知是在骂格拉尔德还是自己。他必须尽快完成仪式，或者……带着成果撤离。他看了一眼法阵中心那团汲取了无数生命能量、不断翻滚的暗绿色能量核心，眼中闪过一丝贪婪和疯狂。
就在这时，密室角落的阴影中，一个模糊的身影悄然浮现，单膝跪地，声音低沉：“大人，城外发现北地‘冰霜’公爵的斥候踪迹，但……他们似乎按兵不动。另外，联军内部……有‘贵人’传讯，愿意在‘适当的时候’，提供‘便利’。”
欧文眼中精光一闪：“按兵不动？哼，埃里克那个老狐狸，是想坐收渔利吗？至于联军内部的‘贵人’……”他嘴角勾起一抹冷笑，“告诉他，想要他想要的，就得拿出诚意！在联军攻破此塔前，制造足够的混乱！尤其是……针对那个叫林枫的小子和他的女儿！”
“是！”黑影领命，悄然消失。
欧文深吸一口气，再次将注意力集中在法阵上。“必须加快速度了……哪怕付出些代价……”
堡内巷战中，林枫的“破晓之刃”小队如同一柄尖刀，在巴顿的指挥和林枫逐渐恢复的光环辅助下，艰难地向主塔方向推进。晓晓趴在林枫背上，微弱但纯净的泰坦之力自然散发，所过之处，残余的邪气如同阳光下的冰雪般消融，极大地减轻了小队正面作战的压力。
然而，就在他们穿过一条狭窄巷道时，异变突生！
两侧屋顶突然冒出数十名手持劲弩的黑衣人，箭矢如同毒蛇般射向小队核心——林枫和晓晓！与此同时，前方巷口出现一队装备精良、但盔甲上没有明显标识的重步兵，堵死了去路！后方也被杂物封住！
“有埋伏！保护子爵和小姐！”巴顿怒吼，重盾瞬间合拢！
弩箭叮叮当当射在盾牌上，但仍有漏网之鱼穿透防御！一名护卫林枫的剑士闷哼一声，被弩箭射中大腿倒地！
“不是叛军！”林枫瞬间判断出来！这些伏击者训练有素，配合默契，装备精良，更像是……雇佣兵或者某些大贵族的私兵！“是凯尔萨斯！他终于动手了！”
“冲过去！”林枫眼中寒光一闪，将恢复不多的精神力全部爆发！【坚韧领域】光芒大盛，硬顶着箭雨！【灵辉源泉】全力治愈伤员！晓晓也感受到危机，小手下意识地紧紧抓住林枫的衣服，微弱的黄光再次亮起，驱散着空气中的恶意！
“为了子爵！杀！”巴顿双目赤红，率领重盾步兵发起了决死冲锋！惨烈的白刃战在狭窄的巷道内爆发！
就在这危急关头，巷道一侧的一扇木门突然被撞开！只见二王子阿尔方斯那队“华而不实”的护卫，在一名面容冷峻的护卫队长带领下，如同猛虎般杀出，直扑屋顶的弩手！
“二殿下有令！诛杀叛逆！保护林枫子爵！”护卫队长高声喝道，手中长剑如同闪电，瞬间斩杀两名弩手！
这支生力军的加入，瞬间扭转了战局！屋顶弩手被压制，前方的神秘重步兵见状，也不再恋战，迅速后撤，消失在复杂的街巷中。
战斗很快结束。阿尔方斯的护卫队长走到林枫面前，行了一礼，低声道：“子爵大人，殿下让卑职转告您，‘路滑，小心脚下’。并让卑职率部听您调遣，直至攻破主塔。”说完，便沉默地指挥手下清理战场，护卫侧翼。
林枫看着这名精锐干练的队长和他手下那些瞬间从“仪仗队”变成“虎狼之师”的护卫，心中豁然开朗！“阿尔方斯……他根本不是纨绔！他一直在伪装！他才是那个隐藏在暗处、真正想守护王国的人！他派来的不是保护，是援军！而他提到的‘路滑’和‘叛逆’，直指凯尔萨斯！”
所有的线索在这一刻串联起来！阿尔方斯之前的种种“愚蠢”行为，都是为了麻痹凯尔萨斯，暗中布局！而这次及时的救援，更是表明了他坚定的立场！
“多谢殿下！多谢诸位！”林枫郑重还礼。有了这支生力军，通往主塔的道路，终于扫清了障碍！
他望向那座依旧邪光闪烁的主塔，目光锐利如刀。“欧文，格拉尔德，还有……凯尔萨斯，你们的末日，到了！”