（1）
琼珠见她这般反应，倒不好在拿乔狮子大开口，只道：
“我要银子！三千两白银，换这个消息。”她冲令窈眨眨眼，“怎么样？”
“我看你是白日做梦！”翠归叉着腰，朝她脸上啐了一口，“在主子面前也敢放肆！不说是吧？”
她扭头朝身后喊，“小双喜！圆子！方子！拿棍子出来，先打一顿再说！”
琼珠吓得一哆嗦，连忙摆手：
“别别别！姑奶奶！我这消息保准值这个价，你们先听，听完了再决定给不给。我这个人，最讲诚信了。”
翠归觑了令窈一眼，见她不说话，便道：
“行，你先说来听听。”
琼珠趁机就想往里凑，被翠归死死拦住。她讪讪地笑了笑，小声道：
“令窈，你这丫头如今养尊处优，怕是早忘了当宫女时的谨慎，连四年前的事儿都记不清了吧？贵妃说当初给孝昭皇后熬奶茶的是你，她那是胡扯！那差事明明是秋福的！”
令窈怔了怔，敛容正色道：“你说什么？”
琼珠扬起下巴，带着几分倨傲：
“我说你糊涂！这事你都忘了？当时管事的一听是孝昭皇后要喝奶茶，就把差事派给了秋福。那会儿你正给惠妃熬奶茶呢！偏巧宜妃的人也来催。
两边的宫人不知怎的吵了起来，一个说先来后到，一个说自家主子要紧，闹得管事的没法子，只好先把别人的活儿停了，紧着宜妃和惠妃的先做。你都忘了？”
她边说边撸起袖子，露出一道浅浅的疤痕。
“瞧见没？我可记得清清楚楚！就因为她们吵嚷，熬奶茶的大锅不小心翻了，滚烫的茶汤泼在我胳膊上，当时就烫掉一层皮，养好了还留这么大个疤。”
琼珠这个消息瞬间将令窈的嫌疑摘的一干二净。
兰茵喜出望外，急忙看向令窈，却见她愣在原地，眉心紧蹙，紧紧盯着琼珠，那神色说不上如释重负和沉冤昭雪的欣喜，倒有几分茫然，
琼珠说的这些，令窈只能说依稀有些映象，比如宜妃和惠妃的宫人确实争吵过。
可这事当真发生在康熙十七年二月二十四那天吗？琼珠的话有几分可信？令窈拿不准。许是趁机来敲诈一笔也未可知。
真伪难辨，不能贸然拿来作证，何况琼珠这般性子，若到时反咬一口，岂不麻烦？
“你有何证据证明你所言非虚？”令窈沉声问。
琼珠撂下衣袖，柳眉一竖：
“戴佳氏你莫不是要耍赖吧。”
“消息真假尚未可知，岂能轻易付你报酬？”
翠归说着，把她往外推了推。
琼珠又猛地撸起袖子露出伤疤，气得满脸通红：
“这疤还在这儿呢！我还能记错不成？”
令窈闲闲地看她一眼，淡然道：
“要想拿报酬也不难。你再找两个与你说法一致的人来，我便给你双倍价钱，如何？”
琼珠喜出望外，一蹦三尺高，连声道：
“就这么说定了！可不许反悔，明日我就带人来，六千两银子备好了。”
她边说边往外跑，已是迫不及待。刚下了龙光门的台阶，忽听一声厉喝：
“站住！”
紧接着又是一声：
“给我拿下！”
（2）
院中令窈一听便知大事不妙，忙快步走到门口，探身向外望去。
只见长街上一行仪仗浩浩荡荡而来，打头的两个小太监步履如飞，已将琼珠死死按在地上。琼珠素日里那股泼皮无赖的劲儿此刻却是异常安静，只跪在那里一声不吭。
令窈眉心一跳，捂着砰砰的心，死死盯住那被十余名宫人簇拥着的肩舆。
贵妃端坐其上，一改往日的随和淡雅，扫视过来的眼风带着凌厉的气势，那神情似喜非喜，又似怨非怨，只有种说不出的迫不及待。
肩舆在龙光门台阶下稳稳停住，贵妃却并未下轿，只是安然高坐，唇角勾起一抹浅淡的弧度：
妹妹终于开始自证清白了吗？这么些日子过去了，我还以为妹妹要认命了呢。
她收回目光，投向天际舒卷的流云，带着几分怅然。
“也是，君心难测。若主子爷不保你，为了家人为了儿子总得奋力一搏才是。管他什么朝堂社稷，先保住自己的性命，才是顶顶要紧的。”
贵妃言罢，朝那押解着琼珠的太监一点头，便见那两人将琼珠架了起来，琼珠丝毫不挣扎，任由他们拖拽着往乾清宫走去。
贵妃的仪仗也随之而动，紧随其后。
令窈顿觉不好，脸色凝重，忙喊：
“贵妃！你可要想清楚了，这一步踏出就再难回头了！”
贵妃拍了拍肩舆，回头望来，目光幽深：
“戴佳氏，我钮祜禄家如今半死不活，既如此何不挣一挣，富贵险中求啊。”
“贵妃！”
令窈碍于禁足之令，不敢踏出宫门，只能在门内焦灼万分、
“你就不怕主子爷动怒？你以为钮祜禄家能独善其身吗？”
她冷嗤一声。
“若在三藩未平，你这般行事或许尚有一线生机。可如今三藩已定，天下渐安，主子爷正愁没有契机杀一儆百，震慑勋贵。你此刻送上门去，岂非自寻死路？”
她抠住门框，双腿都在发颤。
“你这样做，或能替孝昭皇后讨得一个公道。可之后呢？一旦遭了主子爷的厌弃，钮祜禄氏还想振兴门楣？怕是永无翻身之日了。”
贵妃不再看她，只示意肩舆继续前行，遥遥道：
“那也是他们该得的。”
乾清宫内，玄烨刚散朝归来，正由梁九功伺候着宽衣。
贵妃已领着人气势汹汹地闯了进来。月台上的侍卫想拦又不敢拦，只能眼睁睁看着她长驱直入。
赵昌吓了一跳，连忙跟进去，拔高嗓子喊：
“贵主子来了！”
贵妃在东暖阁垂花门在噗咚一声跪下，附身叩首：
“奴才钮祜禄氏，叩见主子爷。”
玄烨并未看她，只垂首理着袖口，淡淡道：
“你怎么过来了？”
贵妃膝行至门帘前，仰起那张素白的面庞，泪痕斑驳，一贯轻柔妩媚的双眸此刻盈满凄婉哀恸，泣声高呼：
“求主子爷为奴才的姐姐做主！她死得冤啊！”
她透过竹编的帘子直直望向玄烨。
玄烨抬眸扫她一眼，目光居高临下带着审视的冷意。接过梁九功奉上的茶盅，轻呷一口。
“贵妃怕是梦魇未醒。”朝立在贵妃身后手足无措的赵昌微一颔首，“送贵妃回永寿宫。无诏，不得出宫门。”
贵妃一把抓住东暖阁门槛，坚定的摇头，决绝道：
“不！主子爷，今日若不给奴才一个交代，奴才便一头撞死在乾清宫宝座上，让钮祜禄家的血洒在这块‘正大光明’牌匾前！”
“贵妃！胡说什么呢！”
皇贵妃匆匆踏入殿内，步履急促，发髻上凤钗的流苏随之扑簌抖动，窸窣轻响着扫过她的面颊。耳畔翡翠珠坠摇曳不定，投下一汪碧澄澄的光映在柔婉的脖颈上。
“主子爷，贵妃妹妹这是魇着了，尽说些糊涂话呢。”
说罢，朝身后的侍棠递了个眼色，示意她与赵昌一同将贵妃带下。
贵妃紧抓着门槛不放，高昂着头，怒目而视：
“定是昭仁殿那个小贱人给你通风报信！否则你怎会来得这般快？”
她讥诮笑了笑，“皇贵妃究竟在怕什么？急着将我弄走，是怕我说出什么不该说的话么？做贼心虚了不成？”
皇贵妃本就憔悴的面容更添几分惨白，扶着望蟾的手猛地收紧，冷声道：
“贵妃真是生了一张利口，莫非上辈子是条疯犬，逮着人便不肯松口？”
贵妃放声大笑，可那双明媚的眸子里却噙满了泪花。
“皇贵妃若非心虚，又何须惧怕？是非黑白，自有天理公断！我就不信，这朗朗乾坤之下，害人性命的凶手真能逍遥法外！”
她胸口剧烈起伏，目光如剑，似是要将皇贵妃捅出血窟窿来。
“主子爷圣明烛照，整肃纲纪，最是憎恶营苟之辈，赃贿之徒。为何今日却要姑息养奸，纵容真凶？”
玄烨深吸一口气，蓦地将手中的茶盅重重掼在炕几上。“哐当”一声脆响，碗盖震飞而起，滑落在地，摔在地上四分五裂，碎瓷乱片飞溅的到处都是，褐色茶汤顺着炕几滴滴答答落在锦垫上。
满殿宫人顷刻跪了一地，齐声高呼：
“主子爷息怒！”
一片死寂之中只闻得角落里西洋自鸣钟嚓嚓走动，声声叩在人心。殿内众人连大气都不敢喘，一颗心悬在嗓子眼，仿佛捱过一个世纪那般漫长，才听见玄烨那低沉的声音：
“好。你要公道，朕给你。”
贵妃伏跪在地，一听此言，喜不自胜，忙撩起帘子走进去，恭恭敬敬跪下。
“主子爷，今日昭仁殿戴佳氏鬼鬼祟祟，私下与御膳房茶房的宫女相见，已被奴才当场拿获！”她眼风如刀扫向瑟缩在一旁的琼珠，“说！你与戴佳氏暗中勾结，所为何事？”
琼珠吓得浑身抖如筛糠，哆哆嗦嗦道：
“回、回主子爷，没什么……奴才只是顺道路过，想去给戴佳主子请个安罢了。”
“事到如今还敢撒谎！”贵妃紧紧盯着她，威压逼人，“你要是不说清楚，我可要动刑了！”
琼珠一听砰砰叩首：
“奴才说！奴才说！奴才不敢隐瞒，其实当日为孝昭皇后熬奶茶的不是戴佳贵人，而是……而是……”
她怯怯抬眸瞟了皇贵妃一眼，却恰好撞上贵妃那凶狠的目光，顿时魂飞魄散，脱口喊道：
“是秋福！是秋福啊！当初为孝昭皇后熬煮奶茶的不是戴佳贵人，是那个……那个原先被春霭大姑姑定下进御茶房熬奶茶的秋福。
后来不知怎的坠井死了，才轮到戴佳贵人顶上去的。”