这番不算小声的寒暄，在静候的氛围中稍显突兀。
侍立在门内的含雪，眉头一蹙，嘴角扯出一抹嘲讽的笑，轻嗤一声，显然是对那边表现出的和谐嗤之以鼻。
不远处忽的传来脚步声，随后便见顾问行的身影出现在廊下。目不斜视的穿过，步入值房，那张惯常沉肃的脸上不见丝毫波澜，径直走向主位落座。
原本或站或倚的众人，此刻皆屏息凝神，鱼贯入内，垂手肃立于堂下。
值房内瞬间落针可闻，连倚兰那双好奇的大眼睛也低垂下去，不敢乱瞟。
赵昌无声奉上茶盏。
顾问行接过，慢条斯理地啜饮一口，目光扫过堂下每一张面孔。
最终落在站在最末、几乎隐在阴影里的令窈身上。
令窈垂首盯着自己靛蓝的鞋尖，对这道审视的目光浑然不觉，只觉周遭空气沉甸甸地压着。
顾问行放下茶盏，清咳一声：
“主子爷仁厚，体恤小格格初离草原，乍入宫闱，恐有不适。特命承露前去随侍一段时日，待格格熟悉宫规礼数，自当归来。”
他说到此，若有似无地扫过含雪那张隐含期待的脸，随即转向一旁面色郁郁的漱晴。
“至于教导格格熟习宫廷礼仪一事，主子爷钦点了春霭大姑姑。待格格学成，春霭亦当回返。”
略作停顿，目光在漱晴和含雪脸上停留一瞬。
“春霭与承露所遗差事，想必尔等已有所闻。如此甚好，也省得我多费唇舌。我用人，素来只问一事。差事是否妥当。无论尔等有何私怨嫌隙，皆不得带入差事之中。若因私废公，致使差事出了纰漏。无论对错缘由，涉事人等，一概卷铺盖滚去辛者库。绝无宽宥。”
众人心中一凛，大气也不敢出。
站在前列的映云率先福身：“是。奴才谨记谙达教诲。”
余下的齐刷刷跟着行礼：“是。奴才谨记。”
顾问行不再多言，只挥了挥手：“散了罢。”
众人如蒙大赦，屏息敛气，依序躬身退出值房。令窈混在人群中，正欲随人流离开这令人窒息之地。
“令窈。” 顾问行平淡的声音自身后响起，不高，却足以让所有尚未完全退出的人脚步一顿。
令窈心头猛地一跳，慌忙转身，垂首应道：“奴才在。”
顾问行并未看她，只低头整理着袖口，语气如同吩咐一件寻常小事：
“主子爷近来寝食欠安。你回去与栖芷商议，晚膳后熬一碗安神静气的茶汤呈上来。务要用心。”
“嗻。奴才遵命。” 令窈连忙应下。
含雪已经行至廊下，闻言飞速扫了令窈一眼，一脸不悦，御茶房现在属于她的管辖，主子爷有事吩咐先通知她才是，倒是先跟小小的二等宫女说，显然是不把她放在眼里。
她的脸上青一阵白一阵，再其他大宫女的目光里感觉极为丢脸。冷哼一声，呵道：“令窈你没听见吗？”
令窈连忙又对她行礼称是
含雪看着令窈这副低眉顺眼的模样，心头怒火更炽，却碍于顾问行尚在屋内，不敢再发作。
狠狠剜了令窈一眼，又感受到拂月那若有似无的视线和映云毫不掩饰的讥笑，只觉得脸上如同被火烧过，羞愤难当。
再也待不下去，猛地一甩袖，头也不回地疾步离去。
值房门口，沁霜默默上前，二人互看一眼，都从对方眼中看到了同样的无奈，以及一丝同病相怜的苦涩。
令窈与沁霜甫一出乾清宫森严的宫门，沁霜那头便等不及的小太监就急惶惶地迎了上来，满脸是汗：
“沁霜姐姐，可算寻着您了。御膳房卫总领那边火燎眉毛似地遣人来催。说是主子爷点了宜嫔娘娘今晚伴膳，菜单的事儿巴巴等着姐姐去敲定呢。”
沁霜闻言，脸上瞬间蒙了一层冰寒。冷笑一声，语气里满是压抑不住的怨怼：
“嘁！一张菜单罢了。他塔布鼐堂堂膳房大总领，连这点子决断都没有？非得候着我这个小小的‘管事’？我看啊……”
她嘴角勾起一丝洞穿算计的冷笑：
“分明是存心把我晾在干岸上。等着看我姗姗来迟落人口实，好教那些个碎嘴的嚼烂舌根。编排我托大轻狂、架子十足。里外里，就是要把我这‘管事’架在那火上烤！”
沁霜恨恨地啐了一口，胸中闷气难平。转头看向令窈：“我先过去了，你自己当心些。”
说着抬步欲走，忽然又想到什么，急忙忙回身，从腰间的布囊里飞快掏出一串沉甸甸的铜钥匙，不由分说地塞进令窈手中。
“御茶房账册和库房的钥匙你先拿好。眼下实在抽不开身细盘。我得先去扑那头的火，等腾出手来，咱们再寻个清净时候，细细对一遍。”
说完转身跟着那小太监疾步朝御膳房方向而去，背影很快消失在宫道拐角。
令窈望着沁霜消失的方向，捏紧了钥匙，心头沉甸甸地，继续往御茶房走去。