暮春的夜晚褪去了白日的燥热，却还裹着一丝挥之不去的湿闷。
低矮庑房内，油灯昏暗，几处榻铺上传来或轻或重的鼾声。
清明一日的喧嚣与暗涌似乎随着夜色沉淀下来，只余下窗外偶尔几声虫鸣，更衬出宫闱深处的寂寥。
令窈盘腿坐在自己的铺位一角，借着旁边那盏豆大油灯的光芒，费力辨认着栖芷那本册子上细密的小字。
火光跳跃，在她专注的脸颊上投下晃动的阴影。
手指在一行墨迹上顿住，眉尖微蹙，似乎遇到了难解的困扰。
犹豫片刻，她向旁边栖芷问道：
“栖芷姐姐，你看这‘远志’，书上分明写着‘利九窍，益智慧，耳目聪明，不忘，强志’，能安神定魄益心智，可下面这行小注里怎么又说：久服令人善忘？一物竟能既能益智又致人健忘？这般自相矛盾，岂非谬误？”
栖芷闻言抬起头，接过令窈递来的册子，凑近灯火，细看那几行小字注释。
片刻后，栖芷了然一笑：
“非是谬误，妙在这‘当’与‘度’二字。”
她看着令窈迷惑的双眼，耐心解释。
“并非悖论，妙用在于其量，数钱之内，是为良药，启心窍而定神志。”
栖芷手指轻轻点在册子上“久服”二字：
“若不知节制，则精髓耗竭，心神失养，需知，过犹不及，药如此，事如此，万物之理皆然，皆在一个当与度。”
最后一句，她说得格外清晰，目光澄澈地望向令窈，仿佛这解释不仅仅为了药石。
斜对角铺位上，原本面朝里蜷缩着的赵婆子突然烦躁地翻了个身，嘴里不耐烦地嘟囔道：
“一天天的磨叨个没完，药药药……念叨得老娘脑仁都疼。能不能让人睡个囫囵觉？沾一身晦气东西……”
令窈心头正为栖芷这番“过与不及”、“根与本”的精妙解说而震动，闻言刚要歇息。
目光下意识地朝斜对面那个铺位扫去——那是绘芳的铺位。
此时依旧空着。被褥叠得整整齐齐，与白日里她出去请安时一模一样。
夜色已深，她竟还未归来？
栖芷的目光也似有若无地扫过那方空铺。昏暗中，她的眼神似乎变得更加深沉平静。
她没有回应赵婆子的抱怨，只是轻轻合上令窈手中那本册子，将其递还给令窈。
就在令窈以为话题就此结束时，她听到栖芷缓缓道来：
“有些路踏得太急，走得太偏，岔得太远。真到那时，纵然扁鹊再世，岐伯亲临，怕也是药石难及，回天乏术”
语气低沉平静，听不出任何情绪，却仿佛带着千钧的重量。
这话是在说药，在说医理，还是在说对面空铺上那不知飘向何处的人？
栖芷的智慧，远在御医之上，她分明是看透了绘芳那孤注一掷的疯狂与绝境。
那“太急”、“太偏”、“太远”，字字如针，精准地刺中了绘芳白日里的妄念与即将可能招致的万劫不复。
药石难及，她是在隐晦地警告。
栖芷的点拨，让令窈仿佛在混乱的迷雾中抓住了一丝清晰的脉络。
令窈不敢接话，也不敢深究栖芷所指究竟是否另有所指，只是低声应了句：
“姐姐说的是，过犹不及，确为至理。”
随后将那本册子，仔细塞进枕下。
栖芷微微一笑，不再言语，俯身轻轻吹熄油灯。
豆大的光明瞬间熄灭，只余下窗棂缝隙透入的一点幽微天光。
满室沉入更深的黑暗。
令窈也缓缓躺下。
黑暗中，眼睛睁着，眼前却似乎总晃动着绘芳那离去时哀怨不甘的眼神，栖芷在昏黄灯光下深沉平静的侧脸，以及那句如同箴言般的低语。
“有些路……药石难及”。
半梦半醒之间，令窈瞥见一个身影如同幽灵般，无声无息地从半开的门外闪了进来。
借着那微弱刹那的光亮，模模糊糊好像是绘芳。
直接扑向自己的铺位，连外衣也未脱，便猛地将自己蜷缩着埋进被褥深处，再无一丝声息。