钟声还在耳边响，不是我敲的。声音从耳环里传出来，低沉又清楚，拉着我的身体往里走。我靠在柱子上，手贴着耳朵，冷汗从脸上流下来。
鲁班七世看着我，眼神很紧：“这钟……是你弄出来的？”
我没说话。闭上眼睛，把最后一点灵力送进耳环里的洞天钟。里面变了。凝血树的根缠着几具傀儡的残骸，那些发红的核心正被吸干，黑气顺着树根往上爬，很快变成金色的小点，散进钟壁。
钟面上出现四个字：空间折叠·初阶。
下面还有一行小字，是使用方法。我只看了一眼，脑子就嗡了一下。这个太难了，现在的灵力根本不够用。
可它自己出现了。
说明刚才那一战，钟吸收了傀儡的能量，达到了某个程度。它在变强。
我睁开眼，呼吸稳了一些。这时，暗道尽头有了动静。
一个老人走了出来。白头发，白胡子，穿着旧长袍，胸前挂着一块缺角的青铜牌。他走路没声音，但我感觉到空气变了。
他抬头看了看空中还没消失的裂缝，又看向我的耳环，嘴唇动了动：“这铭文……和上古丹修有关。”
我心里一沉。
静默之约立刻有了反应。洞天钟猛地一震，像要炸开。我赶紧压住念头，不让钟反击。但他每说一个字，都在碰禁忌。再往下说，钟会封禁三天，还会伤到我。
我悄悄摸到药囊，指尖夹住一颗迷神丹。只要他再多说一句，我就让他闭嘴。
但他没再说。
话刚落，他整个人突然僵住。皮肤裂开细纹，像干掉的泥土。下一秒，身体从脚开始碎开，化成一团血雾，飘起来，随风散了。
鲁班七世跳起来后退，撞到石柱：“这是什么邪术！”
我没动。盯着那团血雾。
它散得不对。不是自然飘开，像是被什么东西拉走的。中间还留了一小片，在半空轻轻晃。
我慢慢站起来，从药囊拿出一根银针，绑上清瘴丝线。阿箬给的这东西能防毒，但只能撑三秒。
我把银针甩出去，刚碰到血雾边缘，针头变黑，丝线冒烟，啪地断成两截。
毒性比我想象的还重。
不能再试第二次。我收回手，左手按住耳环，让洞天钟发出一点点吸力。这次不猛拉，只是轻轻带一下。
血雾最薄的一角被拉了下来，落在地上，缩成指甲盖大小的一团。
等雾气散尽，露出一张焦黄的纸片。
我走过去，蹲下捡起。
纸很脆，边卷着，上面有墨迹，但看不清。只能认出两个字——“九转”。
材料和南疆祭坛上的符纸一样。这种纸烧不烂，泡水不坏，只有用活人血才能写上去。
我翻过来看背面。什么都没有。正要收起来，手指突然疼了一下。
一滴血从指尖渗出，正好落在“九转”上。
纸面轻轻抖了一下。
不是错觉。那两个字吸了我的血，颜色变深了，笔画也清楚了些。后面还有几个字，我看不清，只来得及看到一个“玄”字。
我立刻松手。纸片掉在地上，再没动静。
鲁班七世走过来：“你流血了？”
“没事。”我把纸片放进内袋，贴身放好。
他知道我不乱来。刚才的事太怪，老人突然出现，一句话没说完就化成血雾，还留下带毒的纸。怎么看都有问题。
但他没问。只是看了眼四周：“这里不能待太久。”
我说：“再等三分钟。”
他皱眉：“为什么？”
“钟还没稳。”
我确实需要时间。刚才强行把灵识送进钟里，现在五脏都像被压过。耳朵还在流血，耳环发烫，钟上的文字一直闪，法诀在脑子里转，太阳穴直跳。
我坐下，背靠石柱，左手放在耳环上，试着记那套法诀。记不全，先记主干。每记一段，钟就轻轻震一下，像是在确认。
三分钟后，我睁眼。
灵力只剩一成。身体像空了一半。但至少，空间折叠的方法已经记进脑子里了。虽然现在用不了，以后恢复会快些。
鲁班七世扶墙站起来：“程雪衣应该等急了。”
“嗯。”我起身拍灰，“走东侧通道，避开主路。”
他点头往前走，忽然停下：“等等。”
我抬头。
他盯着我身后地面：“刚才那张纸……是不是动了？”
我转身。
刚才纸片掉落的地方有条细缝。现在，缝里透出一点黄。
是纸角。
它自己移了位置。
我走过去蹲下，用银针挑开碎石。整张纸被埋进裂缝，只露一角。我伸手去拿，指尖刚碰到，纸面突然一抖。
像是躲开了。
鲁班七世声音变低：“你确定这是死物？”
我没说话。打开药囊，倒出三颗药丸放在地上。一颗镇魂，一颗驱邪，一颗破幻。都是我用洞天钟提纯过的，对奇怪的东西有用。
我捏碎镇魂丹。
药粉落地，纸片猛地一跳，直接钻进更深的缝里。
有反应。
说明它不是普通东西。它能感觉外界，还能动。
我重新绑好银针，蘸了药汁，慢慢伸进去。针尖碰到纸面时，线瞬间绷直，像被咬住了。
接着，裂缝里传来一声极轻的震动。
不是声音，是频率。
和钟鸣一样。
我猛地收回手。银针断了，只剩半截。
鲁班七世退到墙边：“这东西认得钟？”
“不清楚。”我把断针扔了，“但肯定不是随便留下的。”
老人临死说的话、血雾的异常、纸片的移动、它对钟的反应——这些都不是偶然。它们连在一起，指向某个我不知道的事。
我抬手按住耳环。钟还在震，这次不是累，是警觉。
像闻到了危险。
鲁班七世靠墙喘气：“接下来怎么办？”
“先把消息告诉程雪衣。”我说，“让她查这块药牌的来历。”
“你还记得样子？”
“记得。”我闭眼回想，“青铜的，缺右下角，正面有三道横纹，背面有个‘丹’字，最后一笔断了。”
他点头，掏出玉简开始记录。
我转身看向暗道深处。那里一片黑，什么也看不见。但我知道，有人在看。
或者，有什么东西在等。
我摸了摸内袋。那张纸贴着胸口，安静了。
可我能感觉到，它还在吸收我的体温。