我站在原地，神识缓缓沉入洞天，忽然察觉到凝血树的主根似乎动了一下。
我没动，只是静静地感受着那股微弱的牵引力，像是洞天里的空间正在悄悄变化。凝血树的主根确实往回收了一寸，树干上浮现出一道纹路，还没消失。那道纹不像字，也不像普通的裂痕，倒像是某种标记，又像是天生就长在那里。
我还来不及细看，远处传来脚步声。
很轻，是布鞋踩在焦土上的声音，但每一步都走得很稳。
程雪衣走了过来，手里提着一只竹编的小箱子，箱盖开着一条缝，能看到里面整齐排列的玉简。她走到离我不远的地方停下，把箱子轻轻推了过来。
我没有伸手去接。
她也没催我，就那么安静地站着，袖口上的暗纹在残光下泛着冷色。风吹起她的发丝，轻轻拂过眉梢，她却一点都没躲，就这么直直地看着我，眼神清澈又坚定。
我用灵识扫过每一枚玉简的边缘。没有符文波动，没有神识烙印，甚至连最基础的追踪术法都没有。这不像是陷阱，反而像是一份被反复检查过的情报包。
“你说这些有用。”我终于开口，声音压得很低，“可为什么现在才给我？”
她抬手翻开其中一枚玉简，光影浮现，是一幅地图的轮廓：“南荒有三处废弃药坊，半年内各有炼丹师失踪。现场残留的气息，和血魔逃逸时的波动一模一样。”
我盯着那幅光图，瞳孔微微一缩。
这不是猜测，是证据。
她继续说：“东域边境有座死城，十年前整座城的人一夜之间全部暴毙，尸体没有外伤也没有失血，但体内的经脉全都被毒液腐蚀了。当时没人查得出原因。现在回头看，那种手法，和傀儡丹初期试验完全吻合。”
我沉默了几秒，然后弯腰，亲手合上了箱盖。
动作很慢，但我做得干脆。
“我可以给你丹药。”我说，“但不是白给。你要的情报服务，按次结算——一颗‘凝脉丹’换一条能验证的准确消息。”
她笑了。不是敷衍，也不是讥讽，而是一种真正放松下来的笑。
“成交。”她说，“不过提醒你一句——最后一块玉简上，标记了三个‘万毒魔宫分坛’的位置。”
我眼神一紧。
她看着我：“其中一个，在极地冰窟附近。”
极地……玄冰髓？
我心里猛地一跳，脸上却不动声色。只是左手轻轻抚过耳上的小环——洞天钟无声回应，已将整箱玉简收入内部空间，隔绝外界探查。
“你知道我不会轻易相信别人。”我说。
“我知道。”她点头，“你也知道，我从不做亏本的买卖。珍宝阁的情报网，三年积累，上千条线索，只筛选出这几十枚玉简，就是为了今天。”
“为什么是今天？”
“因为林岳走了，阿箬也走了。”她语气平静，“你现在孤身一人。而血手丹王不会等你恢复。他一旦回来，一定会先清除你身边的眼线、据点和资源渠道。你缺的不是丹药，而是比他快一步看清他的布局。”
我盯着她。
她没有避开我的视线。
“我不是来收编你的。”她说，“我是来合作的。你出丹，我出情报。谁违约，谁吃亏。”
我慢慢将竹箱收入袖中。
洞天钟内，玉简化作光点悬浮着，静静排列。其中有三处红芒格外刺眼——正是她说的那三个分坛坐标。我记下了位置，尤其是那个靠近极地的标记。虽然还没深究，但直觉告诉我，那里绝不简单。
“你动用家族资源，就不怕程家问责？”我问。
“珍宝阁的情报系统独立于族务之外。”她说，“少东家有权调用，不需要报备。只要不泄露核心机密，不引发战端，就不会有人追查。”
“那你现在算不算引发战端？”
“不算。”她摇头，“我只是把已知的信息交给一个有能力反击的人。至于你怎么用，那是你的事。”
我冷笑一声：“听起来倒是干净利落。”
“我不求你感激。”她淡淡道，“我只希望，当你找到他时，留一口气给我程家审讯。那些失踪的炼丹师里，有一个是我叔父的关门弟子。”
我这才明白她的目的。
不是单纯的利益交换，也不是无条件的帮助。她也有仇要报，只是方式更隐忍，讲究代价与回报的平衡。
“可以。”我说，“如果抓到活口，你的人可以参与问话。”
她似乎察觉到了什么，却没有追问，只是轻轻点头：“谢了。”
她转身要走。
“等等。”我叫住她。
她回头。
“下次来，别一个人。”
她笑了笑：“你觉得我会冒这种险？这片废墟周围，早就有我布置的暗哨。我只是最后一个出现的人。”
我没再说话。
她走了几步，忽然又停下。
“还有一件事。”她背对着我说，“最近北境出现一种新型毒瘴，吸入者七日内经脉枯竭而亡。解毒丹无效，净化术无效，连金丹修士都撑不过十天。已经有三批采药队因此覆灭。”
我皱眉：“和血手有关？”
“不确定。”她说，“但有一点很奇怪——所有死者体内，都检测到微量的青灰色结晶，成分接近某种失传的炼体药渣。”
我心里一震。
青灰结晶……像是炼体废料？
我突然想起很久以前在黑市听过的一个传闻：血手丹王曾试图炼制“人丹”，把修士肉身炼成药引，批量提取灵力与潜能。后来因失败率太高、反噬太强而放弃。
难道他重拾旧术？
“那批玉简里有没有相关记录？”我问。
“有。”她说，“编号十七，附带三份尸检手札。你自己看。”
说完，她继续往前走。
身影渐渐远去，灰雾吞没了她的轮廓。
我站在原地，没动。
风又吹了起来，卷起衣角。我闭上眼，神识沉入洞天钟，翻阅那枚编号十七的玉简。
尸检记录写得很详细：死者肺腑结痂，心脉缠绕着细丝状晶体，神经系统异常增生。最关键的一句是——“疑似长期接触高浓度药气所致，但来源不明”。
我睁开眼。
左手再次触碰耳上的小环。钟壁微温，凝血树静静伏着，可那道新浮现的纹路还在，隐隐透出一丝不安的律动。
这毒，不普通。
它是冲着炼丹师来的杀局。
我低头看着袖中的空位——竹箱已经收进洞天，只剩布料上还留着压痕。
远处，焦土一直延伸到山脊，荒芜一片。
突然，我感觉到洞天钟内部传来一阵极其细微的震动。
不是来自凝血树，也不是钟体自愈。
而是那批玉简中，有一块正缓慢释放某种频率的灵波，非常隐蔽。若不是洞天隔绝了外界干扰，根本发现不了。
我立刻锁定信号源。
是那块标记极地冰窟的玉简。
它……在发烫。