春寒未褪，一场淅沥春雨竟不期而至，打湿了宫墙飞檐，也淋透了青石长巷。
沈如晦立在靖王府的雕花廊下，素手轻扶朱红廊柱，望着细密雨丝溅落在汉白玉阶上，溅起细碎的水花，晕开一圈圈湿痕。她鬓边斜插的玉簪沾了些微雨珠，凉沁沁的，恰似此刻心头莫名的沉郁。
“王妃，宫里来人了。”
侍女阿檀的声音打破沉寂，带着几分谨慎。
沈如晦抬眸望去，只见雨幕之中，御书房总管黄公公撑着一把油光锃亮的油纸伞，缓步走来。那伞面是上好的桐油所制，伞沿滴落的水珠砸在青石板上，经年累月竟蚀出了数个细小孔洞。
黄总管走到廊下收了伞，躬身行礼，声音尖细却不失恭敬：
“王妃，陛下在御书房等候，有请您即刻入宫。”
话音未落，一道玄色身影从月洞门后转出。萧珣身着常服，衣料被春雨浸得愈发深暗，紧贴着挺拔身形，墨发上还沾着几缕湿意，却丝毫不减其清贵之气。他走到沈如晦身侧，目光扫过黄总管，沉声道：
“本王与王妃同去。”
黄总管脸上笑意不变，躬身应道：
“王爷肯同行，自是再好不过。”
御书房内，龙涎香燃得正旺，浓郁的香气几乎呛人。皇帝身着明黄常服，负手立在窗边，望着窗外雨景，那平日里威严挺拔的背影，竟在烛火映照下显出几分佝偻，仿佛一夜之间苍老了许多。
“参见陛下。”
沈如晦与萧珣齐齐行礼。
皇帝缓缓转身，眼底带着难掩的疲惫，指节间捏着一封明黄色封皮的国书，沉声道：
“北狄遣使送来了国书。”
他顿了顿，目光落在沈如晦身上，语气愈发凝重：
“他们要朕归还刘宸。”
沈如晦心头一凛，刘宸怎么会突然被北狄王室索要？
不等她细想，皇帝将手中的国书掷在紫檀木案上，封皮内侧露出一枚朱红色印鉴，纹样繁复，竟与她怀中那枚梅花印有着七分相似。
“这印鉴是...”
沈如晦失声问道。
皇帝叹了口气，声音里满是复杂：
“是北狄王后的印鉴。”
他抬手揉了揉眉心，继续说道：
“国书中言明，刘宸是她的亲生儿子。”
“咳咳——”
萧珣突然剧烈咳嗽起来，苍白的指节紧紧按住心口，脸色愈发难看。他缓了缓气息，抬眸看向皇帝，语气带着几分不易察觉的警惕：
“陛下可曾验过这印泥的真伪？”
沈如晦心中一动，立刻会意。她从怀中取出那枚温润的梅花印，指尖摩挲着冰凉的印面，在案上取了张空白宣纸，轻轻按压下去。
朱红色的梅花印纹样清晰地印在纸上。黄总管上前，将北狄国书上的印鉴拓印下来，并列放在沈如晦那枚印鉴旁。
刹那间，御书房内众人皆倒吸一口凉气。
两枚印鉴的纹路竟分毫不差，宛如同一枚印鉴所盖，唯独北狄王后那枚印鉴的花蕊处，多了一道极细的划痕，不仔细看几乎难以察觉。
“双生印...”
皇帝盯着两枚印鉴，喃喃自语，眼神中满是震惊，
“原来当年的传说，竟是真的...”
沈如晦心头巨震，忽然想起母亲临终前留下的遗物中，有一本名为《异域考》的古籍。她猛地抬头，对皇帝道：
“陛下，臣妇府中或许有关于这双生印的记载，恳请先行回府查证！”
皇帝颔首：
“准了，查到什么即刻回报。”
沈如晦与萧珣匆匆辞别皇帝，冒着春雨赶回靖王府。一进府，她便直奔书房，踩着梨花木凳爬上书柜最高处，果然找到了那本蒙尘的《异域考》。
古籍纸页泛黄，边角已然磨损。沈如晦小心翼翼地翻开，指尖刚触到书页，一张夹在其中的泛黄画稿便飘落下来。
画稿上用淡墨绘着两枚完全相同的梅花印，笔触细腻，旁侧用簪花小楷写着一行小字：
“双生印，一主一副，主印掌权，副印可乱真，合璧则生奇效。”
“主印副印...”
沈如晦喃喃念着，指尖抚过画稿上的印纹，心中疑窦丛生。
窗外忽然传来三声鹧鸪啼鸣，清越却带着几分凄婉。
“吱呀”一声，书房门被推开，萧珣走了进来，肩头沾着几片被雨打落的杏花，带着一身湿冷的寒气：
“查清了。”
他走到案前，展开袖中一卷泛黄的羊皮卷，上面用墨笔详细记载着三十年前的旧事，字迹已然有些模糊：
“当年青州刘家有两位嫡女，长女刘月娥被送入宫，便是如今的皇后。”
他顿了顿，目光扫过沈如晦，语气沉了几分：
“次女刘月媚不愿入宫，被家族逼迫，远嫁北狄和亲，如今正是北狄王后。”
沈如晦握着画稿的手指微微收紧，只听萧珣继续说道：
“姐妹二人自幼情深，临别时各持半块梅花印，约定日后相见为凭，只是没想到...”
“只是没想到，这梅花印竟是双生印。”
沈如晦接口道，她抚着怀中温热的印鉴，只觉得那小小的印玺此刻沉重无比。原来这不仅是母亲留下的调兵符，更牵扯着两代人的恩怨纠葛，甚至关乎边境安危。
她抬眸看向萧珣，眼中满是疑惑：
“王爷可知，这主印与副印，除了花蕊处的划痕，还有何区别？”
萧珣沉吟片刻，回忆着方才查到的讯息：
“据古籍记载，副印遇热会显出血纹，是为认主之兆。”
沈如晦立刻取来烛台，将怀中的梅花印凑近跳动的烛火。火焰的热度渐渐传导至印身，原本光滑的印钮之上，竟缓缓浮现出蛛网般细密的红痕，宛如血脉蔓延，正是母亲生前曾提过的“认主血纹”。
“看来我这枚，是主印。”
沈如晦收回手，望着印上的血纹，苦笑道。
她话音刚落，便听萧珣神色凝重地说道：
“那北狄王后手中的，便是副印。”
他走到窗边，望着窗外愈发密集的雨丝，语气带着几分担忧：
“传闻这副印暗藏玄机，能调动北狄最为精锐的暗军。”
沈如晦心中一紧：
“还有什么？”
“更重要的是，”
萧珣转过身，目光与她相对，一字一句道，
“若主副两印相遇，可开启边境一处秘藏，其中藏着足以改变两国战局的东西。”
雨声渐密，敲打在窗棂上，发出“噼啪”声响。沈如晦望着窗外被雨水打落的梅花，花瓣飘零，碾落成泥，忽然下定了决心，语气坚定道：
“我要去北狄。”
萧珣眉头骤蹙，立刻反对：
“北狄王庭如今危机四伏，内部势力盘根错节，你此去太过危险！”
“正因如此，才非去不可。”
沈如晦从怀中取出一封折叠整齐的血书，那是母亲用性命留下的遗物，
“这里写着，副印里藏着克制北狄秘术的秘密，若不能取回，日后北狄南下，边境百姓必遭涂炭。”
她将血书递到萧珣面前，目光灼灼：
“我不仅要查清双生印的真相，更要守住这中原河山。”
萧珣望着她坚定的眼神，心中微动，正要说话，却听书房外传来阿檀跌撞的脚步声，伴随着急促的呼喊：
“王妃！不好了！”
阿檀冲进书房，脸色惨白，发髻散乱，气息急促：
“王妃，库房...库房着火了！”
沈如晦与萧珣心中一惊，立刻起身赶往库房。远远便看见火光冲天，浓烟滚滚，映红了半边夜空。库房中存放着母亲留下的所有遗物，若是被烧毁，许多真相便再也无从查证。
“快救火！”
萧珣厉声下令，府中侍卫立刻提水赶来，奋力扑救。
沈如晦不顾火势灼热，拨开人群冲进火场。库房内已是一片火海，木质货架噼啪作响，燃烧的横梁不断掉落。她一眼便看见一个身着黑色劲装的黑衣人，正用撬棍撬开她存放母亲遗物的铁箱。
“住手！”
沈如晦怒喝一声，手腕一翻，数枚银针从袖中射出，精准地射中了黑衣人的后心。
黑衣人闷哼一声，应声倒地。沈如晦快步上前，在火焰吞没那具尸体之前，看清了他耳后刺着的狼头纹身——那是北狄死士独有的标记。
“果然是北狄的人。”
萧珣随后赶来，将沈如晦护在身后，目光冰冷地望着那具渐渐被火焰吞噬的尸体。
大火被扑灭时，库房已烧毁大半。萧珣让人在灰烬中仔细搜寻，最终找到一块烧变形的令牌。令牌背面刻着中原的武官品级标识，正面却刻着几个模糊的北狄文字，显然是有人刻意伪造身份，潜伏在京城之中。
萧珣握着那枚令牌，指节用力，令牌瞬间被碾碎成粉末，眼底闪过一丝凛冽的杀意：
“看来我们身边，还藏着不少北狄的眼睛。”
沈如晦心中一寒，没想到北狄的势力竟已渗透到如此地步，连靖王府都未能幸免。
三日后，宫中传来圣旨，皇帝下旨组建使团出使北狄，商议刘宸一事，缓和两国关系。圣旨末尾特别注明了一句：
“着靖王妃沈氏随行，协助处理外交事宜。”
这道圣旨，正中沈如晦下怀。
启程那日，天刚蒙蒙亮，沈如晦独自一人来到母亲的坟前。细雨初歇，坟前的青草带着露珠，她亲手栽下一株新梅，动作轻柔，低声道：
“母亲，女儿要去北狄了，定会查清当年的真相，为您昭雪。”
转身之际，她看见萧珣牵着两匹神骏的战马，立在不远处的官道旁。他身着玄色铠甲，甲胄在朝阳下闪着冷冽的光，腰间佩剑，身姿挺拔如松。
“王爷这是...”
沈如晦有些诧异，圣旨中并未提及萧珣同行。
萧珣翻身下马，走到她面前，目光温柔却坚定：
“护卫王妃，是本王的职责。”
他顿了顿，补充道：
“此行凶险，本王若不在你身边，如何放心？”
沈如晦心中一暖，正要说话，却见萧珣身后走出数十名护卫，皆是一身劲装，眼神锐利，气息沉稳。她心中一动，认出这些人竟是萧珣暗中培养的梅影卫，个个身怀绝技，以一当十。
“原来王爷早有安排。”
沈如晦轻声道。
萧珣唇角微扬：
“既已知晓身边有内鬼，自然要做好万全准备。”
当使团的车马缓缓驶出京城城门时，沈如晦掀开车帘，望向城中那些隐蔽的角落。她知道，暗处有无数双眼睛正盯着他们的行踪，有北狄的死士，或许还有朝中的内奸，这场出使之路，注定不会平静。
一路晓行夜宿，使团行至边境之时，已是半月之后。
这夜，月凉如水，边关的风带着几分凛冽的寒意。沈如晦辗转难眠，被一场噩梦惊醒。梦中，母亲满身是血地向她跑来，口中不断喊着：
“双生花，莫相争...双生印，藏祸根...”
她猛地坐起身，额头上满是冷汗。定了定神，她取出怀中的梅花印，借着窗外透进来的月光细细查看。
忽然，那枚梅花印的印钮竟在夜色中发出淡淡的微光，柔和却诡异。沈如晦心中诧异，循着那微光起身，悄悄走出营帐，一路来到不远处的悬崖边。
崖边风声呼啸，月光皎洁，照亮了前方的身影。
沈如晦瞳孔骤缩，只见崖边立着一位身着华贵异族服饰的妇人，鬓边插着珠钗，容貌竟与宫中的皇后刘月娥一模一样，只是眉宇间多了几分凌厉与沧桑。
“你来了。”
妇人缓缓转过身，脸上带着一抹意味深长的笑意，声音温婉却带着一丝不易察觉的试探。
沈如晦握紧袖中的匕首，警惕地看着她：
“你是北狄王后？”
妇人轻笑一声，声音柔和了许多：
“在你面前，不必称王后。”
她抬手抚了抚腕间的羊脂玉镯，玉镯在月光下泛着温润的光：
“叫我刘姨便好。”
沈如晦没有放松警惕，冷声道：
“刘姨？我母亲与你，是什么关系？”
“你母亲...”
妇人眼中闪过一丝复杂的情绪，有怀念，有怨恨，还有几分说不清道不明的怅然，
“她叫沈如懿，对吗？”
沈如晦点头，心中愈发疑惑。
“你母亲可曾提过，三十年前，她与我姐妹二人，常在此处赏梅？”
妇人望着崖边的几株老梅树，眼神悠远，仿佛陷入了回忆。
崖风卷起往事，沈如晦恍惚间仿佛看见了三十年前的场景：三个少女身着襦裙，在梅树下嬉笑打闹，焚香结拜，约定此生不离不弃。原来母亲与刘氏姐妹，曾是最亲密的知己好友。
可为何母亲从未提及此事？又为何刘月媚会远嫁北狄，与姐姐反目？
无数疑问涌上心头，沈如晦咬了咬牙，问道：
“既然你们曾是好友，为何要害我母亲？”
“害她？”
北狄王后像是听到了天大的笑话，突然大笑起来，笑声凄厉，在崖边回荡，
“是她先背叛了我们！是她毁了我们三人的情谊！”
她猛地扯开衣襟，露出心口处一道狰狞的疤痕，那疤痕与沈如晦记忆中母亲心口的疤痕，竟是一模一样的位置：
“你看！这刀伤，是你母亲亲手刺的！”
沈如晦踉跄着后退一步，心头巨震，几乎不敢相信自己的眼睛：
“不可能...我母亲性情温婉，绝不会做出这样的事！”
“温婉？”
北狄王后冷笑一声，眼中满是怨毒，
“那是你从未见过她狠心的一面！”
她从怀中取出半块染血的玉佩，掷到沈如晦面前：
“这是你母亲与我兄长的定情信物！当年她为了攀附太子，也就是如今的皇帝，不惜亲手毒杀了我兄长，还假意对我们姐妹情深，骗取我们的信任！”
沈如晦弯腰拾起那半块玉佩，玉佩触手冰凉，上面刻着一个小小的“懿”字，正是母亲的闺名。她忽然想起母亲临终前，手中紧紧攥着的那半块残玉，原来另外半块，竟在北狄王后手中。
难道母亲真的如她所说，是个背信弃义、心狠手辣之人？
沈如晦心中大乱，正自迷茫之际，忽然察觉到一丝异样。她仔细摩挲着手中的玉佩，发现玉佩上的血迹虽然陈旧，却并未渗透进玉质之中，反而像是后来染上的，而且玉佩的边缘太过光滑，不像是历经三十年风霜的旧物。
“不对...”
她猛地抬头，目光锐利地看向北狄王后，
“这玉佩是新的！你在撒谎！”
北狄王后脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱，再也维持不住镇定：
“你...你胡说！”
“我是否胡说，你心中清楚。”
沈如晦握紧玉佩，语气坚定，
“我母亲绝非你口中那般不堪之人，你故意编造这些谎言，究竟是为了什么？”
北狄王后知道自己败露，不再伪装，转身便要逃走。
“哪里走！”
一道冷喝声响起，萧珣的身影从暗处闪出，手中长剑出鞘，寒光凛冽，剑尖直指北狄王后的后心。
北狄王后反应极快，侧身避开剑锋，腰间的锦囊却被剑气挑落，里面的密信散落一地。
沈如晦弯腰拾起密信，展开一看，脸色瞬间沉了下来。信上的内容竟是北狄王后与朝中某位重臣的通信，商议如何利用双生印挑起两国战火，趁机夺权，而信末盖着的，正是当朝丞相的印鉴！
“原来如此。”
沈如晦冷笑一声，将密信攥在手中，
“你根本不是为了报仇，而是有人想借刀杀人，利用你我之间的恩怨，达成自己的权谋算计！”
“杀！”
就在此时，暗处突然传来一声令下，无数支弩箭破空而来，带着凌厉的风声，射向沈如晦与萧珣。
“小心！”
萧珣一把将沈如晦揽入怀中，转身用后背护住她，同时挥剑格挡弩箭。
“噗嗤”一声，一支淬毒的弩箭穿透了萧珣的铠甲，射中了他的肩头。
“王爷！”
沈如晦惊呼出声，眼中满是焦急。
萧珣闷哼一声，脸色瞬间苍白，却依旧护着她滚入旁边的山洞之中，避开了后续的箭雨。
山洞内昏暗潮湿，沈如晦急忙撕开萧珣的衣襟，查看他的伤口。