老师的声音像冰冷的蛇，顺着老槐树的树干爬过来，缠绕住杜明的喉咙。他死死贴着粗糙的树皮，后背的冷汗浸湿了校服，与树干的潮气混在一起，黏腻得让人发慌。
“你妹妹说，她很想念你。”老师的声音忽远忽近，像是从树心里传出来的，“她说你总把那支钢笔带在身上，却从来不敢真正面对她的照片。你怕什么？怕想起她最后瘦得只剩骨头的样子？”
恶毒的话语像针一样扎进杜明的心脏。他确实不敢看妹妹的照片，每次看到那双亮晶晶的眼睛，就会想起医院里消毒水的味道，想起她最后拉着他的手说“哥哥我不怕”时，指尖的冰凉。
“她就在保险柜里，”老师轻笑起来，那笑声里藏着牙齿摩擦般的细碎声响，“我把她的执念收在那里了。你打开柜门就能看到，她穿着你买的那条红色连衣裙，手里还攥着没做完的钢笔……”
杜明的指甲深深抠进树皮，疼得指尖发麻。他强迫自己闭上眼，不去听那些蛊惑的话。林薇说过，那是“它”在模仿，是利用他的愧疚感设下的陷阱。
可心脏却像被一只无形的手攥着，越收越紧。万一……万一老师说的是真的呢？万一妹妹的执念真的被困在这里，等着他去救呢？
“你看，这是什么？”
老师的声音突然近在咫尺，几乎贴着他的耳朵。杜明猛地睁开眼，只见一只苍白的手从树后伸过来，手里捏着一张照片。
照片上是妹妹十岁生日那天拍的，她穿着红色连衣裙，手里举着刚做好的钢笔，笑得露出两颗小虎牙。背景是他家的客厅，墙上还贴着他的奖状。
“她在哭哦。”老师的声音带着得意的残忍，“她说你明明答应要带她来看你的高中，却一直没来。她说这里好冷，想让你抱抱她……”
杜明的呼吸骤然急促，眼睛死死盯着照片。照片上妹妹的笑容正在慢慢消失，嘴角向下撇，眼睛里渗出两行黑色的泪水，顺着脸颊流到下巴，滴落在红色的裙摆上，晕开一个个丑陋的黑斑。
“不……”他喉咙里发出一声压抑的呜咽，身体不受控制地向前倾，几乎要伸手去拿那张照片。
就在这时，手腕突然被什么东西抓住了。不是冰冷的手，而是温热的，带着点潮湿的触感。
杜明猛地回头，看到林薇不知何时蹲在他身后，脸色苍白，嘴唇毫无血色，正是她晚自习时递纸条的模样。她的手紧紧攥着他的手腕，指甲几乎要嵌进肉里。
“别看。”林薇的声音压得极低，气若游丝，“那是假的……是树影……”
杜明这才注意到，林薇的后背有一道长长的伤口，校服被血浸透了，深色的血渍顺着衣角滴落在草地上，与之前那条血线汇在一起。
“你怎么……”
“别说话。”林薇摇摇头，眼神示意他看向树的另一边。
老师的身影已经不见了，只有那张照片掉在地上，被风一吹，露出背面——那不是照片，而是一片干枯的槐树叶，叶面上的纹路被黑色的汁液染成了人脸的形状。
刚才那只手，那声音，全都是树影和幻觉。
“她受伤了，暂时不会过来。”林薇松开手，指了指自己后背的伤口，“我把她引到实验楼了，那里有旧化学试剂，能暂时困住她。但撑不了多久。”
她的声音越来越弱，呼吸也变得急促：“我没时间了……听我说，‘它’的本体不是那个老师，是这棵树。1998年那次学生失踪，就是被树根缠住拖进土里的。”
杜明低头看向脚下的草地，借着微弱的月光，果然看到泥土里有几条粗壮的根须在缓缓蠕动，像蚯蚓一样，朝着他的脚腕靠近。
“槐树的根会跟着执念生长，”林薇咳出一口血，染红了胸前的校服，“你的执念越重，根长得越快。等它们缠住你的脚踝，你就会变成新的‘规则’，永远困在这里……”
“那怎么才能毁掉它？”杜明抓住林薇的手，她的手已经冷得像冰，“我们一起离开！”
林薇虚弱地笑了笑，摇了摇头：“我已经被根缠住了。你看……”
她掀起校服的下摆，杜明看到她的小腿上缠绕着几根暗红色的根须，像铁链一样嵌进肉里，根须的末端还在微微颤动，往身体里钻。
“我刚才在土里画的符号，其实是当年失踪学生留下的标记，”林薇从口袋里掏出一块碎镜片，塞到杜明手里，“这是从实验楼找到的，能照出根须的真身。等午夜十二点，树的力量最弱，你用这个……”
她指了指老槐树的树干：“对准树心最粗的那根主根，念出你妹妹的名字，然后转身往东门跑，别回头。东门的锁是坏的，出去就是大街。”
“那你……”
“我会引开根须，”林薇的眼神变得坚定，“我喜欢的那个男生，他今天没来晚自习，他得好好活着。你也一样，杜明，你得忘了这里的一切，好好活着，替我们……”
她的话没说完，突然剧烈地咳嗽起来，身体蜷缩成一团。杜明看到她的肩膀上冒出几根细小的根须，像白色的蛆虫一样钻进皮肤里。
“快走！”林薇猛地推开他，声音里带着最后的力气，“根须已经找到你了！”
杜明低头一看，自己的脚腕上果然缠上了两根细根，冰凉滑腻，正往裤腿里钻。他咬了咬牙，将碎镜片紧紧攥在手里，转身就往远离槐树的方向跑。
身后传来林薇的惨叫声，夹杂着根须断裂的“咔嚓”声。杜明不敢回头，他知道一回头，就会被那片阴影彻底吞噬。
他朝着操场中央跑去，那里的月光最亮，根须似乎不敢靠近。他掏出碎镜片，对着地面照去——镜片里映出的不是泥土，而是密密麻麻的红色血管，像一张巨大的网，覆盖了整个操场，而那些根须，就是从血管里延伸出来的触须。
原来整个学校，都在槐树的根系里。
杜明的心脏狂跳，他想起教学楼里的那些血迹，那些消失的同学，他们是不是都变成了这张“血管网”的一部分？
他看了一眼记分牌，电子屏幕上的数字变成了“11:50”，没有那个“+1”了。真正的时间，离午夜十二点还有十分钟。
实验楼的方向传来一声巨响，像是有什么东西爆炸了。紧接着，老槐树的方向传来一阵剧烈的摇晃，树叶“哗啦啦”地掉下来，像是在痛苦地嘶吼。
林薇成功了？
杜明刚想松口气，突然感觉脚腕一紧，那两根细根猛地收紧，像钢丝一样勒进肉里。他低头用镜片一照，只见更多的根须从泥土里冒出来，像潮水一样向他涌来，红色的血管在月光下泛着诡异的光泽。
“它要醒了！”林薇的声音远远传来，带着喘息，“别停下！用镜片照它！”
杜明举起碎镜片，对准涌来的根须。镜片反射的月光像一把锋利的刀，根须一碰到光就发出“滋滋”的响声，蜷缩着退了回去。
他趁机往前跑，脚腕上的勒痛让他几乎站立不稳，但他不敢停下。每跑一步，就感觉有无数双眼睛在黑暗中盯着他，那些消失的同学、老张、赵磊，甚至还有妹妹的脸，都在树影里若隐若现。
“杜明，等等我……”妹妹的声音在耳边响起，带着哭腔，“我一个人好害怕……”
杜明的脚步顿了一下，镜片差点掉在地上。他死死咬着牙，将镜片对准声音传来的方向——那里只有一棵歪脖子柳树，树影在地上扭曲成一个小女孩的形状，正伸出细细的根须向他招手。
“假的……都是假的……”他喃喃自语，强迫自己移开视线，继续往前跑。
离老槐树越来越远，根须的攻击也越来越弱。当他跑到操场边缘时，脚腕上的根须终于松开了，断口处渗出黑色的汁液，像墨水一样。
他回头看了一眼，只见老槐树的周围笼罩着一团黑色的雾气，雾气里不断伸出粗壮的根须，像巨蟒一样扭动、翻腾。而雾气的中心，隐约能看到一个白色的身影在挣扎，那是林薇的校服。
“林薇！”杜明忍不住喊了一声。
雾气猛地炸开，一根水桶粗的主根从树心冲出来，朝着他的方向横扫过来，带起的劲风几乎要将他掀翻。
杜明吓得转身就跑，刚好看到记分牌上的数字跳到了“11:59”。
还有一分钟。
他拼尽全力冲向老槐树，手里紧紧攥着碎镜片。离树越近，雾气越浓，那股浓烈的铁锈味几乎让他窒息。他能听到无数细碎的声音在耳边响起，像是无数人在低声念着“晚自习守则”，规则的内容不断变化，互相矛盾，却都在引诱他停下脚步。
“还有十秒！”林薇的声音穿透雾气，带着最后的力量，“树心在北面！”
杜明猛地转向北面，用碎镜片在雾气中劈开一条路。镜片的光芒所及之处，根须纷纷退避，露出后面粗糙的树干。树干上有一个树洞，像一张张开的嘴，里面漆黑一片，隐约能看到一根最粗的主根，正在缓缓搏动，像一颗巨大的心脏。
“5……4……3……”
他举起碎镜片，对准树洞深处的主根，用尽全身力气喊出妹妹的名字：“杜晓！”
这个名字像一道闪电，劈开了耳边所有的杂音。树洞里传来一声凄厉的嘶吼，主根猛地收缩，黑色的汁液从树洞里喷溅出来，溅了杜明一身。
“2……1……”
时间到了。
杜明没有丝毫犹豫，转身就往东门的方向跑。身后传来老槐树剧烈的摇晃声，树干开裂的“咔嚓”声，还有无数根须断裂的惨叫声。
他不敢回头，甚至不敢停下喘气。碎镜片在他手里发烫，像是有生命一样。他能感觉到身后的雾气在消散，根须在枯萎，那股浓烈的铁锈味也渐渐淡了下去。
跑到东门时，他果然看到门锁是坏的，轻轻一推就开了。门外是熟悉的街道，路灯亮着，偶尔有晚归的汽车驶过，传来引擎的声音。
正常的声音。
杜明冲出校门，几乎要瘫倒在地。他扶着路灯杆大口喘气，心脏还在疯狂跳动。
身后的学校静悄悄的，像是什么都没发生过。老槐树的影子被路灯拉得很长，温顺地伏在地面上，再也没有了之前的狰狞。
他低头看了看手里的碎镜片，镜片里映出的是他自己苍白而惊恐的脸，再没有那些红色的血管和根须。
一切都结束了？
杜明松了口气，刚想转身离开，却看到镜片里自己的肩膀上，落着一片干枯的槐树叶。
树叶的纹路，像极了林薇递给他的那张纸条末尾，那个歪歪扭扭的笑脸。
他猛地抬头，看向学校的教学楼。二楼最后一排靠窗的位置，亮着一盏灯。
一个穿着灰色西装套裙的女人，正站在窗边，对着他缓缓举起左臂。她的袖章是鲜红色的，在夜色中像一团跳动的火焰。
而她的手里，握着一支红色的钢笔，笔帽上刻着两个字——杜明。
杜明的瞳孔骤然收缩，一股寒意从脚底直冲头顶。他这才发现，自己的校服口袋里，不知何时多了一张折叠的纸条。
他颤抖着展开纸条，上面用黑色的水笔写着几行字，标题是加粗的“晚自习守则”，字迹工整得不像人手写的：
1. 若成功离开学校，请忘记这里的一切。
2. 若记得任何规则，第二天必须回到教室，否则“它”会跟着你回家。
3. 红色钢笔会永远跟着你，别试图扔掉它。
4. 明天的晚自习，记得准时参加。
纸条的末尾，画着一个新的笑脸，嘴角咧得更大了，露出了尖利的牙齿。
远处传来学校的预备铃声，尖锐刺耳，像是在催促着什么。
杜明低头看了看自己的手腕，那里有一圈淡淡的红痕，像极了根须勒过的印记。而那支刻着他名字的红色钢笔，正静静地躺在他的掌心，笔尖闪着微弱的红光。
他知道，这不是结束。
明天晚上七点，他还得回到那个教室，回到那片槐树的阴影里。
因为规则，从来都不会骗人。