阎家院里，阎解放出去一趟，把换来的“工作指标条”小心翼翼地揣进怀里，准备明天报道，把自己那页户口本也提前拿出来。
“走，送二柱子回家，把鸡拿回来。”阎解放拎起墙角的木棍，刚才三大妈把鸡拴在院里的石榴树上，还没来得及处理。
二柱子抱着失而复得的老母鸡，眼泪差点掉下来，一个劲地说：“谢谢解放哥！”
雨停了，天边透出一丝光亮。阎解放站在院门口，看着湿漉漉的胡同，心里既紧张又兴奋。他知道，从今天起，一切都不一样了。
三大爷出院后肯定会闹，但阎解放不怕——他有了工作，有了自己的钱，再也不用看别人的脸色了。
阎解成走到他身边，手里拿着那本新买的《机械原理》，是刚才路过书店时，用自己的工资买的。书页崭新，油墨飘香。
“哥，以后……咱们真的能自己做主吗？”
“能。”阎解放望着远处的朝阳，声音坚定，“只要咱们好好干，日子肯定会越来越好。”
他没说的是，他还想攒钱，给解娣买花头绳，给弟弟买更多的书，让这个家，真正像个家。
傍晚时分，三大妈扶着刚出院的阎埠贵回到家。一进院就发现鸡没了，再一看木箱，顿时尖叫起来：“钱！我的钱少了！老大快去报治安员！”
阎埠贵本来就气得头晕，一听这话，差点又晕过去：“谁干的？是不是阎解放那个小兔崽子！”
他一瘸一拐地冲进屋里，看到阎解放正坐在炕桌旁看书，阎解成在旁边摆弄着一个旧闹钟——那是他从废品站淘来的，想拆开研究研究。
“我的钱呢？”阎埠贵抓起鸡毛掸子就要打。
“爸，那是我的工资。”阎解放没躲，抬头看着他，眼神平静，“我用它买了纺织厂的工作，明天就去报到。”
“你敢！”阎埠贵气得浑身发抖，“那工作我早就看好了，能卖一百块！你个败家子！”
“那是我的工作，不是你的商品。”阎解放站起身，比父亲还高出半个头，“以后，我的工资我自己管。解成的也是。”
阎解成也跟着站起来，虽然有点怕，却还是小声说：“爸，我想学好技术，不想一辈子被你算计。”
“反了！反了天了！”阎埠贵气得直跺脚，却发现自己竟然打不下去——眼前的儿子，好像一夜之间长大了，再也不是那个可以随便打骂的小屁孩了。
三大妈在一旁哭哭啼啼：“解放啊，你咋能这么对你爸？他住院多不容易……”
“妈，爸的钱，我们会按月还。”阎解放语气缓和了些，“但我们不想再当木偶了。”
这场“政变”最终以阎埠贵的妥协告终。他躺在床上，瞪着房梁，一夜没合眼。他想不通，自己算计了一辈子，怎么就管不住两个半大孩子？
而阎解放，却睡得很踏实。他梦见自己穿上了纺织厂的工装，解娣扎着新头绳，二弟捧着新书，三弟舔着饭碗，，一家人坐在桌边吃饭，没有算计，没有争吵，只有饭菜的香味。
阎解成蹲在墙根下，手里攥着个布包，指节因为用力而泛白。
布包里是他打了半年零工攒下的300块钱，昨天差点被刚出院的三大爷哄走——老爷子说认识“劳动局的人”，能帮他找个“坐办公室的好工作”，前提是得先交“活动费”。
要不是阎解放及时回家，把他从三大爷的算计里拽出来，这300块钱怕是早就打了水漂。
“哥，你确定去找刘光鸿？”阎解成站在他身后，手里拿着半块窝头，“他跟咱家……好像没啥交情，会不会不搭理咱？”
阎解放叹了口气，站起身拍了拍裤子上的土。
他比阎解成大五岁，高中毕业那年赶上工厂招工，本来有个机会进轧钢厂，却被三大爷逼着把名额让给了“愿意出五十块好处费”的邻居家孩子，这一拖就是三年，成了胡同里有名的“待业青年”。
“除了他，还能找谁？”阎解成的声音带着股无奈，“解矿说他现在是百货大楼的技术员，认识不少人，或许……或许能帮上忙。”
话虽这么说，他心里却没底。
刘光鸿这几年在胡同里名声响亮，又是修机器又是管着电视机，听说跟街道办、治安所的人都熟络，可阎家以前总跟着三大爷算计刘家的小便宜，人家凭啥帮一个“仇人”家的儿子？
两人走到66号院门口，正碰上阎解娣蹦蹦跳跳地从里面出来，手里攥着块水果糖，辫梢的红绳晃来晃去。
“大哥！二哥！”阎解娣看见他们，眼睛一亮，“光鸿哥在里面修自行车呢，可厉害了！”
“解娣，帮哥个忙。”阎解成蹲下身，从兜里掏出颗奶糖递给妹妹，“你去跟光鸿说，就说二哥想找他打听点事，成不？”
阎解娣把奶糖塞进兜里，拍着胸脯保证：“没问题！光鸿哥可疼我了！”
没过多久，刘光鸿跟着阎解娣走了出来。
他穿着件干净的蓝布褂子，袖口卷到小臂，露出结实的胳膊，手里还拿着个螺丝刀，显然是刚从工作台上起身。
“阎解成？有事？”刘光鸿的语气不冷不热，眼神平静地看着他，既没有敌意，也没有多余的热情。
阎解成被他看得有些局促，搓了搓手：“光鸿……刘师傅，我想问问，你认识人不？能帮着找个工作不？我啥苦都能吃，只要是正式工就行。”
刘光鸿挑了挑眉：“找工作？街道办不是每月都有招工信息吗？”
“那些都轮不上我。”阎解成的脸有点红，“要么是名额早被人占了，要么就是……就是三大爷总掺和，把事搅黄。”他没好意思说，三大爷总想着把他的名额卖钱。
刘光鸿沉默了片刻。他确实认识些人，百货大楼的王经理、治安所的冯一剑，还有轧钢厂的几个老技术员，想找个工作不难。
但阎家的名声太差，三大爷的算计是出了名的，他要是帮了阎解成，保不齐哪天就被三大爷反咬一口，说他“收了好处费”。