回廊狭窄，勉强能遮雨。
冰冷的石柱散发着寒意。
林烨找了一处相对干燥的角落，将小银猫放在地上。
小家伙被雨水淋湿，银毛紧贴在身上，瑟瑟发抖，紫瞳半闭，气息更加微弱。
必须让它暖和起来！
林烨抹了把脸上的雨水和泥浆，从储物袋中翻出仅剩的一张【基础清洁符】。
符箓边缘有些破损，但勉强能用。他指尖凝聚起一丝微弱的灵力，注入符箓。
嗡！
符箓亮起微弱的白光。
林烨小心翼翼地将符箓激活，一股温和的清风拂过，将他和小银猫身上的泥水、污渍迅速剥离、净化。
虽然无法烘干衣物，但至少去除了泥泞，带来一丝清爽。
做完这一切，林烨才疲惫地靠坐在冰冷的石柱上，准备调息恢复。
然而，就在他目光无意识地扫过刚才用清洁符清理过的、自己和小银猫坐过的那块青石板时——
他的瞳孔猛地一缩！
在石板缝隙深处，一块被清洁符的微风恰好吹开浮尘的地方，赫然卡着半个……指甲盖大小、边缘锋利、布满暗红色锈迹的……金属齿轮！
那齿轮的样式、材质、甚至那暗红的锈迹……与他在灰岩集市老瘸子耳后、小七袖口内缝、以及废渊中格鲁克工具箱里散落的齿轮碎片，如出一辙！
更让林烨心头剧震的是！
那半枚齿轮的断口处，残留着一丝极其微弱、却带着与黑噬兽同源的、冰冷死寂的……黑气！
地精齿轮！沾染死气！
出现在符箓堂修炼场。
是巧合？还是……有人故意留下？
林烨的心脏狂跳起来！他强忍着立刻去捡的冲动，目光警惕地扫视着雨幕笼罩的四周。
黑暗的角落里，仿佛有无数双眼睛在窥视。
他缓缓闭上眼睛，如同疲惫至极般靠在石柱上，但精神却高度集中。
手中，那半枚冰冷的齿轮，如同一个烫手的山芋，又像一把揭开迷雾的钥匙。
符箓堂外冰冷的回廊下，暴雨敲打着石板，发出沉闷的声响。
林烨背靠石柱，浑身湿透，伤口在雨水浸泡下隐隐作痛。
怀中，小银猫蜷缩着，银白色的毛发湿漉漉地贴在身上，气息微弱，紫瞳半闭，偶尔发出一声细弱的呜咽。
那半枚沾染死气的齿轮，冰冷地硌在掌心，如同毒蛇的信子，带来刺骨的寒意。
霉运的阴霾，如同这连绵的暴雨，笼罩不散。
识海中三道“1点”灰芒，如同三座沉重的大山，压得他喘不过气。
丙字七号石屋已成废墟，执法堂的警戒符箓在暴雨中闪烁着微弱的电光，如同无形的枷锁。
他如同丧家之犬，无处可去。
天光微亮，暴雨渐歇。刺耳的警报声早已停息，但悬空城的气氛却如同绷紧的弓弦。
巡逻的执法堂弟子明显增多，目光锐利地扫视着每一个角落。
关于“林烨饲养死灵兽”、“引动死灵警报”的谣言，如同瘟疫般在底层弟子中疯狂传播。
丙字院区域，更是人人自危，看向林烨的目光充满了恐惧和排斥。
“林兄弟！”
一个低沉而熟悉的声音在回廊外响起。
林烨猛地抬头。只见丁铁柱那魁梧的身影，如同铁塔般矗立在雨后的晨光中。
他浑身湿透，古铜色的脸上带着一丝疲惫，但眼神却异常坚定。
他身边，噬铁兽小黑低伏着身体，暗红色的鳞甲在微光下泛着冷硬的光泽。
“铁柱师兄？”
林烨有些意外。
这种时候，人人避他如蛇蝎，丁铁柱竟敢来找他？
“嘘！”
丁铁柱做了个噤声的手势，警惕地扫视四周，快步走进回廊。
他看了一眼林烨怀中气息奄奄的小银猫，眼中闪过一丝痛惜，随即压低声音道：“兄弟，你受苦了！俺知道你被冤枉！那帮孙子，太不是东西了！”
他从怀里掏出一个油纸包，塞到林烨手中：“快吃！刚烤的兽肉！还有几颗疗伤丹药！俺偷偷弄来的！”
温热的油纸包入手，带着食物的香气。
林烨心头微暖，低声道：“多谢师兄。你不该来的，会连累你。”
“屁话！”
丁铁柱一瞪眼，“俺丁铁柱怕过谁？南宫昭那孙子，还有执法堂那帮狗腿子，想动俺兄弟，先问问俺的拳头答不答应！”
他拍了拍腰间那柄巨大的幽蓝扳手，发出沉闷的响声。
“对了！”
丁铁柱似乎想起什么，从怀里小心翼翼地掏出一个小布包，递给林烨，“这是俺在清理你那烧塌的屋子废墟时，在墙角灰堆里找到的！俺觉得……可能有用！”
林烨接过布包，入手沉甸甸的。他打开一看，瞳孔骤然收缩！
布包里，是几块焦黑的、散发着刺鼻腥臭的……鼠尸碎片！
碎片的爪缝深处，赫然夹杂着几缕极其细微、颜色鲜艳、质地精良的……锦缎丝线！
那丝线的颜色和纹路，林烨无比熟悉——正是南宫昭随从侍卫制式服装的衣料！
“这是……”林烨猛地抬头看向丁铁柱。
“俺也不懂！”
丁铁柱挠了挠头，憨厚的脸上带着一丝精明，“但俺觉得奇怪！你屋子塌了烧了，怎么会有这么多死老鼠？还都是被踩扁、烧焦的？俺就留了个心眼，把这些带爪子的碎块捡起来了！没想到真有东西！”
林烨捏着那几缕锦缎丝线，眼神冰冷如刀。
鼠尸，踩扁烧焦，爪缝里的南宫家衣料！
一个清晰的画面瞬间在他脑中成型：南宫昭派人，在他屋中预设了某种吸引或控制鼠群的陷阱！
意图借鼠群暴动制造混乱，甚至直接攻击他！
但阴差阳错，1点霉运下，鼠群失控，踩塌了陷阱，自相残杀，反而留下了指向南宫家的铁证！
借刀杀人！毒计连环！
“师兄！大恩不言谢！”
林烨将布包小心收起，眼中寒光闪烁。
这证据虽不足以扳倒南宫昭，却是关键时刻的一把利刃！
“跟俺客气啥！”
丁铁柱咧嘴一笑，“对了，执法堂那帮孙子看得紧，俺不能久留。你和小猫……要不先去俺那躲躲？虽然破点，但没人敢去搜！”
林烨摇摇头：“多谢师兄好意。但执法堂既然下令禁足，我若擅离，反而授人以柄。此地……暂时还算安全。”
他看了一眼符箓堂紧闭的大门，孙老虽未露面，但此地毕竟是符箓院范围，执法堂也不敢太过放肆。
丁铁柱叹了口气：“行！那你小心！有事让这小猫……呃，让这小祖宗给俺报个信！”
他指了指小银猫，又拍了拍小黑的脑袋，“俺们先撤了！丹药记得吃！”