她的声音沙哑，却如同一枚淬了寒冰的钉子，一字一顿地钉入萧玦的心底。
那双曾藏着星辰与山河的凤眸，此刻只剩下无边无际的悲怆与死寂，以及在那死寂之下，悄然燃起的一簇足以燎原的火。
萧玦凝视着她，地宫的阴风吹动他绣着暗金龙纹的袍角，他第一次从这个女人眼中，读懂了何为真正的恨。
那不是闺阁怨怼，不是权欲纷争，而是自血海深仇里淬炼出的、不死不休的决绝。
他缓缓起身，恢复了君临天下的威仪，声音听不出喜怒：“真相？沈流苏，真相是这世上最昂贵，也最无用的东西。”
他没有再问她听见了什么，看见了什么。
因为他知道，从这一刻起，她不再是那个需要他庇护、可以任他摆布的棋子。
她已经磨砺成了她手中最锋利的那柄香刃，只待出鞘。
“将崔元押回天牢，严加看管，没有朕的旨意，任何人不得探视！”萧玦冷然下令，转身拂袖而去，只留给沈流苏一个冷硬的背影。
他走得决绝，仿佛是要斩断方才那一瞬间的动摇。
回到香语阁，沈流苏当夜便高烧不退，昏迷不醒。
太医来了数拨，皆是束手无策，只说是地宫阴寒入体，心神巨创，伤了根本，需静养。
萧玦派人送来无数珍稀药材，却都被哑婆婆挡在了门外。
对外，她是那个在地宫受了重创，生死一线的香语阁阁主。
对内，当哑婆婆端着汤药关上门扉，沈流苏便会睁开那双清明得没有一丝病气的眼。
她佯装虚弱，却只是为了一个更疯狂的计划争取时间。
“陛下，奴婢伤了听觉，嗅觉亦时好时坏，恐难再司香事。唯愿闭门调养，只求陛下每日恩赐一瓶百草露，以百草清气温养，或许尚有一线生机。”
这是她递上去的请旨。
萧玦准了。
从此，每日清晨，最新鲜的百草露都会被准时送到香语阁。
这汇集百种花草精华的琼浆，旁人只当是疗伤圣品，却不知在沈流苏手中，它正被拆解、重塑，成为最致命的武器。
她将每一滴露水中的植物精油一丝不差地提取出来，再配以沈家秘录中的“显香露”，日夜不休地调配着一种全新的香。
那香，无色，无味，甚至不能称之为香。
它更像一道引子，一道幽魂的钥匙。
它名为，“忆梦香散”。
此香散本身并无任何作用，但它能精准地捕获并激活残留在物体或空间里，因极度恐惧或憎恨而遗留下的气息。
一旦被它附着，再遇明火，那些无形的气息便会被催化，投射出当事人内心最深处的恐惧……那是独属于他一人的，心魔幻象。
这，是为礼部尚书崔元，量身定制的绝命帖。
第五日夜里，哑婆婆借着给崔府送炭火的由头，悄悄拜访了府中一位烧水的老仆。
她将一小包用油纸裹好的香料塞入老仆手中，比划着，说这是故人所赠，有安神之效，可给老爷试试。
那老仆与哑婆婆曾有旧交，见她情真意切，便收下了。
那香料的配方，正是十年前沈家为所有家仆统一熏制衣物所用的，兰草为基，辅以白芷、丁香。
味道清雅，是沈家独有的印记。
崔元自天牢被放出后，便称病在家，闭门不出。
他虽逃过一劫，却也成了惊弓之鸟。
当夜，他在府中佛堂静坐，试图驱散地宫中见到的恐怖幻象。
老仆体恤他心神不宁，便将那包“安神香料”在炉中点燃。
起初，崔元并未在意。
可渐渐地，一股熟悉到骨子里的清雅兰香，丝丝缕缕地钻入他的鼻腔。
这味道……
他的瞳孔骤然收缩。
眼前的金身佛像开始扭曲，跳动的烛火拉长成一道道狰狞的血影。
火！滔天的大火！
他仿佛又回到了十年前那个雨夜，火光映红了半边天。
沈问天浑身是血，在火海中怒目而视，那眼神仿佛要将他的灵魂灼穿！
“崔元！是你害了我们！”
“大人饶命！大人饶命啊！”另一个尖细的童声哭喊着，是那个被他亲手送入幽冥教，做成“血引”的阿念！
他看见自己颤抖着手，在一张伪造的供词上写下沈家“以香弑君”的罪名，旁边站着的，是一个他不敢看的、戴着鬼面的黑袍人……
“不！不是我！不是我！”
崔元惊恐地尖叫起来，一把推翻了面前的香炉。
滚烫的炉灰撒了一地，他踉跄后退，又撞翻了身后暗格里的一只青瓷瓶。
“啪”的一声脆响，瓶子四分五裂，一些黑褐色的药渣混着粉末滚落出来，散发出幽微的、仿佛来自地狱的阴冷气息。
那正是他当年藏匿的，最后一丝幽冥香基底！
“搜！奉陛下旨意，彻查崔府违禁香物！”
佛堂的门被轰然踹开，周捕头带着一队锦衣卫冲了进来，火把的光照亮了崔元煞白如鬼的脸。
周捕头目光如鹰，一眼就看到了地上那摊混杂着香灰的药渣。
他蹲下身，面无表情地用布巾包起一些，收入证物盒。
整个过程，他仿佛没看见那只被打翻的沈家特有配方的香炉。
回宫复命时，他只呈上了幽冥香的残渣，对于引得崔元失常的“安神香料”，他闭口不提。
是夜，大雪纷飞。
周捕头在宫墙下伫立良久，最后快步走到香料总署僻静的后门外。
他环顾四周，确认无人后，从怀中取出一枚小小的玉哨，用力投入门前厚厚的雪堆之中。
那玉哨上，还沾着一丝干涸的暗红血迹。
正是从地宫祭坛上，那具红衣童子尸身口中取出的那一枚。
翌日清晨，哑婆婆在清扫门前积雪时，“意外”发现了那枚玉哨。
沈流苏接过玉哨，只看了一眼，便将自己关入密室。
她用显香露小心翼翼地擦拭玉哨内壁，片刻后，一层极淡的、血红色的痕迹与另一层油润的膏状物被清晰地析出。
是血藤香与童子蜜蜡膏混合的痕迹。
前者是幽冥教控制药人的引子，后者，是当年她亲手为阿念调配的、治疗他身上冻疮的药膏。
她找到了连接过去与现在的最后一把钥匙。
沈流苏将玉哨郑重地封入一只透明的琉璃匣，置于香语阁正堂中央。
又命人点燃七盏她新制的“静心灯”，环绕四周。
第二日，怪事发生了。
所有清晨时分路过或进入香语阁的官员、宫人，都称闻到了一股若有似无的香气。
那香气极淡，却透着一股说不出的悲伤与阴冷，仔细去闻，又仿佛能听到细微的、孩童压抑的哭泣声。
流言如雪球般越滚越大，不出半日，整个皇宫都在传：礼部尚书崔元害死的沈家冤魂，找上门了！
崔尚书已经被鬼魅缠身，时日无多！
这风声，自然也吹到了萧玦的耳中。
他亲临香语阁，彼时，阁内空无一人，唯有七盏静心灯的青烟袅袅，簇拥着中央那只安静的琉璃匣。
那股“孩童哭泣般的香气”在暖阁中尤为清晰，令人毛骨悚然。
萧玦的目光沉沉地落在琉璃匣上，许久，他才开口，声音辨不出情绪：“你可知，朕为何至今未动崔元？”
沈流苏不知何时已站在他身后，她垂着首，声音依旧虚弱，却字字清晰：“因他背后之人，尚在。”
萧玦发出一声极轻的笑，像是赞许，又像是嘲讽：“聪明。但你也该明白……有些真相，掀开便是山崩。”
沈流苏缓缓抬起头，那双死水般的眸子第一次燃起了毫不掩饰的锋芒，直视着眼前的帝王。
“若山本就是坟，那掘坟者，未必是乱臣。”
从萧玦面前退下，沈流苏独自一人登上香语阁的屋顶。
她点燃了最后一盏招魂引。
这是她私藏的，父亲留下的遗物。
她想告诉父亲的在天之灵，她找到了真相，她即将为沈家复仇。
幽幽的火焰在寒风中摇曳，映着她苍白的脸。
忽然，她察觉到了不对。
今夜无风，可她挂在檐角的铃铛，却发出了一声极轻的“叮铃”声。0
她猛地转身，目光锐利地扫向身后的香炉。
那刚刚烧尽、尚有余温的灰烬之中，赫然印着一只小小的、赤足的脚印。
脚印边缘的湿泥，还未干透。
沈流苏的心，在一瞬间如坠冰窟。她浑身的血液仿佛都凝固了。
阿念……还活着。
她下意识地望向远处层层叠叠的宫墙阴影，就在视线尽头，一抹模糊的红影如鬼魅般一闪而逝。
那红影手中，紧紧攥着一只……断裂了的木偶。