骏河湾的海战在第一轮血腥的接触后，暂时陷入了诡异的沉寂。森家里见联合舰队并未急于冲入那条已化为熔炉的狭窄水道，而是退至炮火射程之外，重新整队，巨大的南蛮舰如同浮动的山峦，在夕阳下投下令人窒息的阴影。空气中弥漫着远方飘来的硝烟与焦糊味，混合着海风的咸腥。
羽柴赖陆的本阵设在距离海岸不远的一处高地上，可以俯瞰整个海湾。主力部队正在抓紧时间休整、用餐，等待下一步的军令。在靠近辎重队的一片临时营地里，几堆篝火点燃，疲惫的足轻和辅兵们围坐在一起，默默地嚼着饭团，修补着器械。
就在这时，一个与周围格格不入的声音响了起来，带着一种刻意营造的、学究式的拿腔拿调。
“咳咳！尔等可知，今日与我大军鏖战于海湾的那位德川水军大将，乃是何等人物？”
众人循声望去，只见柳生新左卫门不知何时凑到了一堆篝火旁。他穿着那身略显宽大、绣着简化桐纹的阵羽织，脸上带着一种“众人皆醉我独醒”的优越感，盘腿坐下，仿佛一位即将开讲的博学之士。
周围的足轻大多来自关东各地，对骏河这边的人物并不熟悉，只是茫然地看着他。这种沉默被柳生当成了鼓励，他清了清嗓子，声音拔高了几分：
“此人名曰向井正纲！乃是三河谱代的重臣，德川内府麾下首屈一指的水军栋梁！”他环视一周，很满意自己吸引了注意力，开始滔滔不绝：
“其生平，可谓传奇！他并非生于显赫之家，而是凭借一身水上本领，在小豆坂合战（1548年）时便已崭露头角，侍奉于年轻的松平广忠公（家康之父）麾下！那时节，今川义元势大，三河局势危如累卵，正是向井正纲这等忠勇之士，护着主家于东海道周旋……”
柳生越说越投入，仿佛亲身经历一般，将从史书、游戏里看来的碎片信息拼凑起来，添油加醋：
“到了桶狭间之战后，今川家衰落，德川家康公独立。向井正纲更是屡立战功！远江挂川城攻略、姉川合战的水上补给，哪一样少得了他向井水军的身影？太阁殿下小田原征伐时，向井正纲率领水军封锁伊豆沿海，功勋卓着，这才被太阁殿下与内府公共同认可，确立了其德川家水军总大将的地位！”
他顿了顿，看到有人露出些许敬佩之色，更是嘴角都咧到了耳根，听眼前这群大老粗问，什么是‘远江挂川城攻略’，‘小田原征伐’时又是怎么回事，在听到眼前的‘笨蛋们’不断催促他细细说来。于是他‘哗啦’一声展开折扇，笑道：“你辈看过《三河物语》与《向井家谱》吗？《徳川実纪》呢？”
于是柳生新左卫门摇头晃脑的说道：“遇到我便是你辈的造化了。《三河物语》与《向井家谱》吧。且说那天正十四年，便是那时今川残党围攻挂川城，城内缺米少粮。家康公急调三河兵五百、粮三千石赴远江挂川。向井正纲率关船八艘、小早十五艘，昼伏夜航，避开远州滩头今川残党火船，一夜横渡，片帆未损，挂川城因得续命！”
在不远处凑热闹虎千代，听到这里。于是抽出千里镜眺望了一番，向井正纲逃入的海峡。那里红毛人大工正指挥着民夫，将碗口粗的铁锁，横在海面上时，也不由暗自为自己的机智窃喜。
而后柳生干脆不摇扇子了，直接开始晃脑袋，当所有人都在催着问“小田原征伐”时向井正纲又有什么功劳时。他竟嗤笑出声，而后起身揉腰，最终看大家熬不住了方才笑道：“我知你辈皆北条旧人，及赖陆公新募之兵，但知其长方能攻其短也。余观《徳川実纪》天正十七年（1589）有‘鲸海捕俘’之故事。”
别说是那群农兵了，就连赖陆公（虎千代）这个关东霸主都被对方的学识弄得宕机了。虎千代前世还叫陆沉的时候，在身披几十斤的重甲进行训练后也无非是打两把游戏，稍微偶尔逛逛贴吧，眼前这家伙怎么能掉书袋掉到这个份上？
只见柳生新左卫门迎风负手而立，幽幽叹道：“哎，遥想当年小田原征伐时，相模鲸海之上，三艘小早假扮盐商，铁炮狙击舵楼，生擒北条水头两名，夺安宅船图——此图后用于小田原征伐，太阁殿下亲口赞曰：‘向井一人，胜我一门！’”
虎千代听到这里不由咋舌，心说：“好家伙，这还是个海上特种兵啊。不过我那生父真说过那句话吗？算了，他姑妄说之，我也姑妄听之就是了。”
柳生新左卫门终于猛地一转身，调门都提高了许多，只听他这样说：“再说《朝鲜阵记》《改正三河後风土记》所述，庆长二年，露梁海战后，对马北湾！明、朝联军火船如龙，向井氏以焙烙玉十艘夜突，断敌前锋，救回岛津、立花残军三千性命——彼时太阁尚在名护屋，闻报拍膝大笑：‘老鲸未老，尚可吞舟！’”
最终柳生新左卫门，话锋一转，开始“预言”未来：
“然而，此人之能，远不止于此！依吾观之，若按‘原本’之命途……”他故意压低声音，制造神秘感，“关原合战之后，德川内府一统天下，向井正纲必将被授予重任，其子向井忠胜亦将继承父业，统领德川家的所有水军！大阪之阵时，向井父子必定活跃于战阵之上，为德川幕府的建立，立下汗马功劳！”
他甚至开始畅想更遥远的“未来”，完全沉浸在自己的“全知视角”中：
“其家族，向井氏，将作为德川幕府的舟师世家，世代相传，直至幕末黑船来航！甚至到了明治维新之后，其子孙或许还能以华族身份，见证新时代的来临！此乃何等荣光的一生啊！”
柳生说得口沫横飞，仿佛在吟诵一曲英雄的史诗。他却没有注意到，周围那些足轻的眼神，从最初的茫然，渐渐变成了疑惑，甚至是一丝看傻子般的怜悯。
这人疯了吧？内府公都困在伏见城了，羽柴公眼看就要拿下骏甲，他还在这说什么德川家的未来？还幕府？明治维新又是啥？
就在这时，一个冰冷的声音从众人身后传来，如同寒冬的北风，瞬间吹散了柳生营造出的“历史氛围”。
“说完了？”
柳生浑身一僵，猛地回头，只见羽柴赖陆（虎千代）不知何时已站在篝火的阴影里，甲胄上还带着夜露的湿气，脸上没有任何表情，只有一双眼睛在火光映照下，锐利得如同刀锋。
赖陆的目光扫过柳生，没有愤怒，没有讥讽，只有一种深不见底的淡漠。
“柳生先生，”他的声音平静无波，却带着千钧之力，将柳生所有的“史话”碾得粉碎，“你口中的‘荣光一生’，说的可是此刻正被我大军围困在骏河湾一隅、覆灭在即的败军之将？”
他向前迈了一步，篝火的光芒照亮他半边脸庞，那眼神仿佛在看一件毫无价值的器物。
“你所说的关原、大阪、幕府、明治……”赖陆的嘴角极其轻微地扯动了一下，那甚至不能称之为笑，“那都是你梦里的故事。在这里，在现在，”
他的手指向海湾方向，那里，代表着向井正纲最后希望的炮台，正在联军舰队的虎视眈眈之下。
“我，羽柴赖陆，才是正在书写历史的人。”
“他的生死，他的荣辱，由我的刀锋和我的意志来决定。而不是你那些……毫无用处的废话。”
说完，赖陆不再看面如死灰、张口结舌的柳生新左卫门一眼，转身对负责此地警戒的足轻头目下令：“保持警戒，轮番休息。待命。”
然后，他便带着亲随，径直走向中军大帐，去筹划如何将柳生口中那位“传奇人物”向井正纲，彻底送入历史的尘埃。
篝火旁，只剩下柳生新左卫门一个人僵在原地，在众人无声的注视下，他那身桐纹阵羽织，此刻显得无比滑稽和可悲。他所依仗的、来自另一个时空的“知识”，在冷酷的现实权力和钢铁意志面前，脆弱得不堪一击。
如果说真的有什么用，便落到了虎千代一句，“传令各船：凡小舟近我二矢之地，不论商、渔、妇孺，先以火箭逼停；若仍迎风而来，一概射杀，毋须请令！”