帷幔被一只骨节分明的手缓缓掀开。
月光流淌进来，照亮了萧璟苍白如纸的脸。他浑身湿透，黑色的水靠紧贴着少年清瘦单薄的身体，不断滴落的水珠在他脚边聚成一小滩污渍。他像一只被雨水打透、无处可逃的雏鸟，睫毛上还挂着水珠，轻颤着，映出眼底混杂着惊惧、不甘与一丝顽固恨意的复杂情绪。
萧琰就站在他面前，身着常服，外罩一件玄色绣金龙的斗篷，仿佛只是夜间信步至此。他脸上没有明显的怒意，甚至唇角还噙着一丝极淡的、难以捉摸的弧度，但那双眼眸，在清冷的月辉下，幽深得如同古井，将所有的光影都吞噬殆尽。
他没有立刻说话，只是目光沉静地、一寸寸地扫过萧璟湿漉漉的发梢，滴水的下颌，紧贴在身上的冰冷衣物，最后定格在他微微发抖的指尖上。
“看来，朕的温泉，确实让你‘念念不忘’。”萧琰终于开口，声音平稳，听不出喜怒，却比直接的斥责更令人胆寒。
萧璟抿紧苍白的唇，倔强地移开视线，不与他对视。心底那份因失忆而空洞的嫉恨，在此刻被恐惧和屈辱滋养，疯狂滋长。为什么他总是这样？为什么自己在他面前，总是如此狼狈不堪，像个跳梁小丑？
萧琰向前一步，高大的身影几乎将萧璟完全笼罩。他伸出手，并非粗暴，而是用一种近乎优雅的姿态，捏住了萧璟的下巴，力道不容抗拒地将他的脸转了回来，迫使他对上自己的目光。
“告诉朕，”萧琰的指腹摩挲着萧璟下颌冰冷的皮肤，声音低沉，带着一种致命的蛊惑，“深夜来此，是想确认池底的秘密，还是……单纯怀念白日里，朕为你擦拭身体的感觉？”
他的话语直白而羞辱，像一把淬了毒的匕首，精准地刺入萧璟最敏感脆弱的神经。那种被全然看穿、连内心深处最隐晦的恐惧与难堪都被赤裸裸剥开的感觉，让萧璟瞬间崩溃。
“你闭嘴！”他猛地挥开萧琰的手，因为激动和寒冷，声音带着破碎的颤音，“谁怀念那种东西！我只是……我只是……”
“只是什么？”萧琰好整以暇地看着他，凤眸微眯，欣赏着他难得的失态，“只是不甘心？不甘心永远活在朕的阴影之下？不甘心连探寻一点秘密，都要像阴沟里的老鼠一样，偷偷摸摸，最后还被朕亲手逮住？”
每一个字，都像鞭子抽在萧璟心上。那些模糊的、属于失忆前的压抑和自卑，在此刻变得无比清晰尖锐。
“是！我就是不甘心！”积压的情绪终于决堤，萧璟仰起头，眼眶泛红，里面燃烧着扭曲的火焰，“凭什么？凭什么你什么都拥有！权力、地位、所有人的敬畏！而我呢？我连自己是谁都快忘了！却还要像只宠物一样被你圈养，连呼吸都不能自主！我恨你！萧琰！我恨你！”
他几乎是吼出来的，用尽了全身力气。然而，这宣泄在萧琰绝对的力量和冷静面前，显得如此苍白无力。
萧琰静静地听着，直到他吼完，胸膛剧烈起伏，才缓缓抬手，用指尖揩去他眼角因为激动而溢出的生理性泪水。动作轻柔，眼神却冰冷如霜。
“恨朕？”他低笑一声，那笑声里带着一种掌控一切的、令人绝望的从容，“很好。记住这种感觉，璟儿。恨，也是一种深刻的联系，总好过……你心里没有朕。”
他俯身，靠近萧璟的耳边，温热的气息拂过他冰冷的耳廓，声音轻得如同情人间的呢喃，却带着铁锈般的血腥味：“但是，你的恨，你的不甘，你的所有情绪，都只能属于朕。没有朕的允许，你连恨的资格，都不该有。”
说完，他直起身，解下自己身上那件还带着体温的玄色斗篷，不由分说地裹住了萧璟冰冷颤抖的身体。
“走吧，”他握住萧璟的手腕，力道坚定，不容挣脱，“夜深了，该回去了。”
萧璟被他半强制地带着，踉跄地走出温泉殿。身后是幽深的池水和未解的谜题，身前是深不见底的帝王心术和无处可逃的牢笼。
斗篷很暖，驱散了身体的寒意，却让心底的冰霜愈发厚重。他所有的反抗，所有的试探，在萧琰面前，都如同投入湖面的石子，或许能激起一丝涟漪，但最终，只会被更深、更沉的黑暗吞噬。
他侧过头，看着萧琰在月光下线条冷硬的侧脸，那股熟悉的、混合着恐惧、嫉恨与一丝连他自己都不愿承认的、扭曲的依赖感，再次将他紧紧缠绕。
他知道，今晚的探索失败了，但他心底那个念头却愈发清晰——
他一定要找到真相，无论是关于这未央宫的秘密，还是关于他自己，以及他和萧琰之间，这段扭曲而致命的关系。
而萧琰，感受着掌心下那截细瘦手腕的微颤，眼底深处掠过一丝晦暗的满足。
挣扎吧，我的弟弟。你越是想飞，朕手中的线，便握得越紧。
这盘棋，你从未有胜算。而朕，享受的就是你明知结局，却依旧不甘的模样。