边境的危机在萧琰看似轻描淡写的布局下，如同被无形大手抚平的波澜，迅速稳定下来。捷报传回时，他正在手把手教萧璟临摹一幅寒梅图。
“陛下，北狄已退兵百里，疑兵之计奏效，西羌诸部亦遣使示好。”兵部尚书躬身禀报，语气中带着难以抑制的激动与敬佩。
萧琰握着萧璟执笔的手，正细致地勾勒着一瓣梅花的轮廓，闻言，笔尖甚至没有丝毫停滞。他只是淡淡地“嗯”了一声，目光依旧专注在笔下的画作上，仿佛那纵横捭阖、退敌千里的军国大事，还不如教怀中人画好一瓣梅花重要。
“按既定方略善后，抚恤伤亡，犒赏三军。”他语气平稳地补充，目光却转向怀中的萧璟，带着一丝引导的意味，“此处，笔锋需再凌厉些，方显寒梅傲骨。”
萧璟的心绪还沉浸在方才那震撼的禀报中，闻言下意识地跟随他的力道运笔。萧琰的手指温暖而稳定，带着一种不容置疑的引导力，仿佛不仅能掌控千里之外的战局，也能精准地掌控他手中这支小小的毛笔。
兵部尚书领命退下，眼中满是叹服。这位年轻的帝王，拥有着与他年龄不符的老练与深沉，总能于波澜诡谲中抓住最关键的一环，举重若轻。
待最后一笔落下，一幅疏影横斜、暗香浮动的寒梅图跃然纸上。萧琰这才松开手，退后一步，端详着画作，唇角泛起满意的弧度。
“璟儿的笔力，近来颇有进益。”他称赞道，语气真诚，仿佛萧璟在书画上的这一点微小进步，比赢得一场战争更令他愉悦。他拿起旁边的帕子，自然地替萧璟擦了擦指尖沾染的些许墨渍，动作轻柔得像是在对待稀世珍宝。
这时，内侍监面色凝重地呈上一份密奏。萧琰接过，展开浏览。萧璟注意到，那是关于吏部考核中发现的、几位官员勾结地方、贪墨漕粮的案子，涉及金额巨大，牵连甚广。
方才还如同温山软水般柔和的男人，周身气息在阅读密奏的瞬间，变得凛冽起来。他脸上那抹因作画而产生的闲适笑意悄然隐去，取而代之的是一种冰冷的、近乎无情的威严。那双凤眸微眯，锐利的光芒如同出鞘的寒刃，扫过奏章上的每一个名字。
萧璟甚至能感觉到周围的空气温度都下降了几分。
“证据确凿？”萧琰的声音不高，却带着金属般的质感。
“回陛下，人证物证俱全，已初步核实。”内侍监低声回应。
萧琰沉默了片刻，指尖在那些名字上轻轻划过，如同死神的镰刀掠过。最终，他合上奏章，声音平淡无波，却带着决定生死的绝对力量：
“主犯三人，抄家，夷三族。从犯及涉案官吏，按律严惩，绝不姑息。将其罪状昭告天下，以儆效尤。”
没有愤怒的斥责，没有多余的犹豫，只有简洁到冷酷的判决。雷霆手段，肃杀决绝。他深知，对蛀虫的仁慈，便是对江山社稷的残忍。
内侍监凛然应诺，躬身退下，去传达这道注定掀起朝堂震荡的旨意。
处理完这桩令人不快的案子，萧琰抬手揉了揉眉心，一丝淡淡的疲惫终于爬上他的眉宇。他转身，看向一直安静站在一旁的萧璟。
当他的目光再次落在萧璟身上时，那眼底的冰冷与肃杀如同冰雪遇阳，迅速消融，重新被那种熟悉的、带着暖意的温柔所取代。他走到萧璟身边，很自然地拉起他的手，包裹在自己掌心，仿佛想用自己的体温驱散方才那桩案子带来的寒意。
“可是被朕吓到了？”他低声问，语气里带着一丝不易察觉的歉意和安抚，“朝堂之上，总有些魑魅魍魉，不得不以重典治之。”
萧璟摇了摇头，心中却波澜起伏。他亲眼见证了萧琰如何在谈笑间退敌，又如何转眼间便决定了数十乃至上百人的生死。那种在极致温柔与极致冷酷之间无缝切换的能力，那种仿佛天地万物皆在掌控之中的从容与强大，构成了一种极其复杂而耀眼的人格魅力。
这个男人，可以为了教他画一朵梅花而极尽耐心，也可以为了整肃朝纲而毫不犹豫地挥下屠刀。他既是细心体贴的“夫君”，又是威严莫测的帝王。
萧琰见他摇头，唇角重新漾开笑意，拉着他走到窗边。夕阳的余晖为宫殿镀上了一层温暖的金色，也柔和了他过于完美的侧脸线条。
“不必想那些烦心事了。”他指着天边绚烂的晚霞，声音恢复了平时的慵懒与磁性，“你看，夕阳无限好。朕只愿这江山稳固，海晏河清，也能有更多时光，像此刻一般，与璟儿共赏这人间烟火。”
他的话语里，有对天下的责任，有帝王的抱负，却也清晰地包含了对身边人的珍视。他将宏大的愿景与细微的温情奇妙地融合在一起。
萧璟站在他身侧，感受着他掌心传来的、稳定而令人安心的温度，看着他被夕阳勾勒出的、如同神只般的剪影，心中充满了难以言喻的复杂情感。
畏惧他的冷酷，震撼他的强大，却又不由自主地，沉溺于他独独给予的这份温柔。
萧琰就像一坛精心酿造的美酒，初品甘醇，再品凛冽，明知可能醉人伤身，那极致诱惑的香气，却让人难以抗拒。而萧璟，早已身陷这酒瓮之中，挣扎浮沉，不知归路。