磐石城的夜晚比白日更加喧嚣，但也更加危险。各种见不得光的交易多在此时进行，巷道阴影中，时有贪婪的目光闪烁。
厉飞雨并未在客栈久待。袁浩出去打探消息尚未归来，他决定亲自去坊市区域看看。凭借【千幻】戒指，他略微调整了面部线条，使得容貌更加平凡无奇，气息也收敛到筑基五层左右，混入人流毫不起眼。
坊市位于城西一片开阔地，临时搭建的摊位密密麻麻，闪烁着各种法术照明光球，将这片区域映照得光怪陆离。叫卖声、争吵声、密语传音声交织在一起。
“刚出炉的避瘴丹！效果持久，只要八十灵石一瓶！”
“收购黑纹蟾蜍的毒腺，价格包你满意！”
“上古遗迹藏宝图，只剩最后三份，先到先得！”
“嘿嘿，道友，看看这株三百年份的蚀骨花，可是炼制毒功的极品…”
厉飞雨缓步而行，神识在系统小青的辅助下，如水银泻地般悄然蔓延开来，过滤着庞杂的信息。他的目光扫过摊位上的各种物品，大多是一些沼泽特有的毒草、矿石、妖兽材料，品阶不高，偶有真伪难辨的“古物”。
突然，小青的声音在他脑中响起：“宿主，左前方第三个摊位，那块黑色的石头，内部有微弱的异常能量反应，混杂着淡淡的魔气，但被一种阴寒属性掩盖了。”
厉飞雨目光不动声色地移过去。那是一个偏僻角落的摊位，摊主是个裹在黑袍里、气息阴冷的瘦小汉子，修为在筑基六层左右。摊位上零零散碎放着一些矿石、骨头和不知名的碎片。小青所指的，是一块拳头大小、表面粗糙不平、毫不起眼的黑色石头，夹杂在一堆类似的原矿里。
他踱步过去，随手拿起旁边一块价值稍高的荧光石打量着，漫不经心地问道：“道友这些黑铁矿怎么卖？”黑铁矿是此地一种常见的低阶炼器材料。
黑袍摊主抬起头，露出一张苍白削瘦的脸，眼神带着一丝警惕和商人特有的精明：“五十灵石一块。这些都是刚从沼泽西面矿坑里挖出来的，杂质少。”
厉飞雨心中冷笑，沼泽西面根本没有什么像样的矿坑，这厮明显在胡诌。他放下荧光石，看似随意地扒拉了几下那堆黑铁矿，手指状若无意地拂过那块目标石头。
触手瞬间，一股极其隐晦的阴寒魔气顺着指尖试图钻入，但立刻被他体内《混元霸体诀》自行运转产生的吸力化解，并转化为一丝微凉的能量。
果然有古怪！
他脸上露出不满的神色：“杂质还少？我看灵气斑驳不堪，还有股子怪味。三十灵石一块，我挑两块回去研究研究。”
摊主眼中闪过一丝不易察觉的异色，似乎没想到对方真会买这种垃圾，嘴上却说道：“道友说笑了，四十，最低价了。”
“三十五，不卖就算了。”厉飞雨作势欲走。
“行行行，算交个朋友。”摊主连忙答应，似乎急于出手。
厉飞雨付了灵石，随手将那块目标石头和另一块稍大的黑铁矿拿起，转身融入人流。
就在他离开后不久，摊位阴影处，一道几乎与黑暗融为一体的模糊身影微微波动了一下，一道细微的神念传递向黑袍摊主：“目标已取走‘饵料’，气息已标记。继续监视，查清其落脚点。”
“是。”黑袍摊主微不可查地点了下头，眼神变得空洞而狂热。
厉飞雨走出坊市区域，并未立刻返回客栈，而是在复杂的巷道间穿梭，同时暗中沟通小青：“小青，检测刚才那块石头，以及是否被做了手脚。”
“明白！”小青的声音带着一丝兴奋，“石头内部蕴含微量【九幽魔铁】碎片，是炼制魔器的辅材，其气息被一种【玄阴寒玉】包裹掩盖。石体表面被附着了极其隐蔽的【幽魂印记】，若非系统扫描，化神期以下修士难以察觉。需要立刻清除吗？”
“暂时不用。”厉飞雨眼中寒光一闪，“将计就计，看看是谁在钓鱼。反向追踪印记来源，能办到吗？”
“有点难度，对方很谨慎，印记是单向触发式的。不过只要对方再次主动感应印记，系统就能锁定大致方向！”
“很好。”厉飞雨嘴角勾起一抹冷冽的弧度。没想到刚来就遇到了正主，这魔族的手段果然诡秘。
他绕了几圈，确认没有其他尾巴后，才返回瘴雨楼客栈。刚进房间，袁浩就急匆匆地回来了，脸上带着惊疑不定之色。
“前辈，您回来了！”袁浩压低声音，“我打听到一些消息，最近沼泽内部确实不太平。有好几支修士小队莫名失踪了，生不见人死不见尸。有人传闻在沼泽深处听到了诡异的嘶吼声，不像已知的任何妖兽。还有…还有人说看到了飘忽不定的黑影，速度极快，吸人精气！”
“另外，关于魔器的传闻倒没有明确说法，但有几个常年混迹沼泽的老散修说，最近沼泽里的魔气似乎比以往活跃了一些，有些地方的毒瘴颜色都变成了淡紫色，很是邪门。”
厉飞雨静静听着，这些信息与他刚才的遭遇相互印证。“城主府那边有什么动静？”
“城主府戒备森严了不少，特别是那位二公子刘瑾，听说前几天他的一个贴身护卫死了，死状就是被吸干了精气，城主大怒，正在全城搜查呢。大小姐刘艳好像就是因为这事提前带人进沼泽的，据说是追查什么线索去了。”
厉飞雨点了点头，看来这磐石城果然已是暗流涌动。魔族在暗中活动，城主府焦头烂额，各大势力想必也嗅到了不寻常的味道。
他将那块蕴含九幽魔铁的矿石拿出来，递给袁浩：“你看看这个。”
袁浩接过，仔细探查了片刻，脸色猛地一变：“这…这石头好生古怪，明明感觉是低阶黑铁矿，但内部似乎有股极其阴寒的力量，还夹杂着…让人很不舒服的气息。”他修为较低，感应不到具体的魔气，但本能的感到厌恶。
“这是魔铁矿，而且被做了标记。”厉飞雨淡淡道，“我们刚进城，就被盯上了。”
“什么？！”袁浩骇然失色，手一抖，差点把石头扔掉，“前辈，那我们…”
“无妨。”厉飞雨语气平静，“对方在暗，我们也在暗。他们既然抛出了鱼饵，我们不妨就当那条鱼，看看谁能把谁钓上来。你这几日继续打探，但要更加小心，重点留意是否有外地来的、行为异常的修士，特别是对魔气相关物品感兴趣的。”
“是！晚辈明白！”袁浩强压下心中的恐惧，对厉飞雨的镇定佩服得五体投地。
是夜，厉飞雨在房间内布下更强的禁制，然后拿出那块矿石。《混元霸体诀》运转，手掌之上泛起淡淡的混沌光芒，缓缓包裹住矿石。
嗤嗤…
细微的声响中，矿石表面的普通石皮逐渐剥落，露出内部一小片指甲盖大小、闪烁着幽暗金属光泽的碎片，同时一股精纯许多的阴寒魔气散发开来，但立刻被混沌光芒吞噬、炼化，转化为一丝精纯的能量融入第三颗偏向锋锐属性的金丹之中。
而那层用来掩盖的【玄阴寒玉】则化为一股精纯的阴寒能量，大部分被肉身吸收，小部分则被储存起来。
“果然大补。”厉飞雨眼中精光一闪。这点能量对他庞大的需求来说虽是杯水车薪，但却验证了《混元霸体诀》在此地的巨大优势。
他看向窗外漆黑的夜空，目光仿佛穿透重重阻碍，落在了那危机四伏的黑瘴沼泽深处。
“魔族…魔器…希望你们别让我失望。”
与此同时，磐石城地下某处隐秘的密室内，一道笼罩在翻滚黑雾中的身影轻“咦”了一声。
“印记的气息…刚才似乎微弱了一瞬？是错觉吗…还是那条鱼，比想象中更难缠？”黑影低声自语，猩红的目光闪烁不定，“不管你是谁，既然吞下了饵，就乖乖成为吾主苏醒的祭品吧…”
密室墙壁上，刻画着无数扭曲诡异的符文，中央是一个尚未完全激活的祭坛，散发着令人心悸的邪恶波动。