承明殿的铜鹤灯烛芯爆了个花，李昭望着案头暗格里那方染着丹砂的密信，指腹摩挲过龙案边缘的云纹——这是他登基第三年亲手设计的御案，原想着该用来批屯田折、水利书，不想到底还是要铺开战报。
陛下，五鼓了。值夜的小太监捧着青釉茶盏，茶雾里映出他眼底的血丝，六部尚书与郭将军、高将军已在宣政殿候着。
李昭将暗格扣上，玉佩与密信在匣中发出细碎的碰撞声。
他起身时龙袍扫过满地星图，前世实验室里那本《五代野史》突然浮现在眼前——书里夹着张泛黄纸条，是他用红笔圈出的贞明三年，徐知诰结朱梁余党谋乱。
原来不是野史，是他漏看了年份。
宣政殿的蟠龙柱在晨光里泛着冷光。
李昭踩着阶上的霜花走进来，殿内三十余人同时叩首，衣料摩擦声像秋风吹过麦垄。
都起来。他的声音在殿顶藻井间回荡，目光扫过左侧的吏部尚书崔协、兵部侍郎郭崇韬，最后停在右侧金甲裹身的郭从训和高行周脸上，朱友贞的密信，诸位该都看过了。
阶下响起抽气声。
户部尚书张延朗的朝笏差点掉在地上：陛下是说...那逆贼竟勾连徐知诰？
竟早李昭抬手指向殿外，朕前世读史时，总以为徐知诰的野心是从代吴建唐才起的。
如今看来，他在庐山松风阁的茶，怕是十年前就煮上了。他顿了顿，目光如刀划过众人，朱友贞要洛阳起兵牵制朝廷，徐知诰在江南策应夺权——这是段凝刚审出的供词。
郭从训的手按在剑柄上，铁甲发出轻响：末将愿领三万禁军直取洛阳，砍了朱友贞的狗头！
急什么？李昭摇了摇头，汴梁离河东太近，李存勖的骑兵两日就能杀到黄河边。他转向高行周，你带两万步军屯寿春，盯着杨吴旧地的动静。
徐知诰若敢在江淮煽风点火，你就把他的粮草囤烧个干净。
高行周抱拳时甲叶铿锵：末将明白，寿春到庐州的粮道，末将每日派三拨斥候巡查。
郭卿。李昭又看向郭从训，你守汴梁，不是让你打仗。他从袖中抽出一卷舆图展开，朱友贞的兵力至多两万，你只需把住虎牢关，让他出不了洛阳城。
李存勖若来...就说朕许他河朔三镇的盐引。
郭从训愣了愣，随即咧嘴笑了：陛下这是拿盐引当锁链，拴住沙陀人的马腿。
末将懂，末将把虎牢关的城墙再砌高三尺！
殿内的紧张气氛松了些，李昭却没跟着笑。
他望着殿外渐亮的天色，想起苏慕烟昨夜在观星台替他收玉牌时说的话：朱友贞的信里有二字，怕是要给徐知诰送什么宝贝。
此时苏慕烟正在寿州城南的驿站里。
她对着铜镜摘下凤钗，乌发如瀑垂落，指尖抚过脸上的薄粉——这是教坊司时学的易容术，能把肌肤养得像寻常仆妇般粗粝。
案上摆着封伪造的回信，是她模仿徐知诰的笔迹写的，墨迹里掺了松烟墨，正是庐山松风阁常用的墨料。
夫人。门帘被掀起一角，陈彦威的声音混着马粪味飘进来，马队备好了，三辆盐车，两辆装的是我们的人。
苏慕烟转身，身上已换了件洗得发白的青布短打，腰间系着徐府旧仆的铜牌——这是她去年派细作从徐府老管家手里的。
她将信收进怀里的暗袋，手指触到袋底的匕首，冰凉的触感让她想起十二岁那年在教坊司，老乐师教她的话：要活命，就把软刀子藏在袖口里。
陈统领。她望着陈彦威脸上的络腮胡——这是他特意粘的，洛阳城西的酒肆，记得让弟兄们把住后门。
朱友贞的人若问起，就说松风阁的茶凉了，得换新火
陈彦威点头时，络腮胡跟着颤动：夫人放心，末将在洛阳城埋了十三处暗桩，连朱友贞的厨子每日买几斤盐都能报上来。
苏慕烟提起装着假盐的布包，布角露出半截红绳——那是李昭登基时送她的定情信物，走吧。她推开驿门，晨雾里传来马嘶，赶在午时下汴水，夜里能到宿州。
与此同时，寿州城西北的鹰扬卫大牢里，段凝正盯着跪在地上的货商。
那商人的膝盖已磨破，血渗进青石板的缝隙，像朵枯萎的红梅。
再问一遍。段凝的声音像浸了冰水，朱友贞许了徐知诰什么？
货商浑身发抖，鼻涕眼泪糊在脸上：小的...小的真不知道！
就听他们说南北火起，共分江淮...对了！
那穿青衫的先生说，等洛阳城破，要送徐公一份！
段凝的手指猛地掐进掌心。
他抓起案上的供状，墨迹未干的二字刺得他眼睛发疼。
前世李昭说过，徐知诰后来能代吴建唐，靠的是掌握了江南士族的秘辛。
难道这，就是朱友贞从洛阳带出来的...
把人押去司天监。段凝将供状塞进竹筒，用火漆封了，让他们用星盘照照，这货商说的是真话还是鬼话。
他转身时，狱卒提着灯笼走过，火光映在供状上，南北夹击四个大字突然变得血红。
段凝打了个寒颤，快步走出大牢——得把这供状连夜送承明殿，陛下说过，徐知诰的野心，拖不得。
是夜，观星台的铜壶滴漏刚敲过三更。
李昭站在浑天仪前，指尖抚过的位置——荧惑星正缓缓靠近，像团烧红的炭。
陛下，荧惑守心，主帝王有难。司天监少监的声音带着颤，汉成帝时...
汉成帝是汉成帝，朕是朕。李昭打断他，目光扫过星图上的洛阳、虔州、寿春，去把崔学士请来。
崔道融来得很快，青衫上还沾着墨渍——他定是在值房批折子。陛下召臣？他行了礼，目光落在李昭手中的星图上。
崔卿，朕打算亲征洛阳。李昭将星图递给崔道融，但汴梁离河东太近，江南又有徐知诰。
你说，如何稳住那些老匹夫？
崔道融接过星图，指节在、两处轻轻点了点：高季昌贪财，李茂贞恋权。
陛下若许高季昌江陵盐税减半，赐李茂贞守太师的虚衔...他抬眼望向李昭，他们就算不帮陛下，至少不会捅刀子。
李昭笑了，这笑里带着几分前世看学生答出难题的欣慰：崔卿果然懂他们。他提笔写了两封诏书，墨迹在烛火下泛着金，天亮前让人快马送去江陵和凤翔。
崔道融捧着诏书退下时，殿外传来更夫的梆子声：天干物燥，小心火烛——
李昭望着烛火中晃动的龙影，伸手摸向腰间——玉牌又不见了。
他摇头轻笑，想起苏慕烟总说他观星时像个老学究，东西到处乱丢。
就在这时，殿门被小太监撞开：陛下！洪州急报！
李昭接过信笺，月光从窗棂漏进来，照在墨迹上：陈彦威报：徐知诰已抵虔州，正与当地豪族密会，所谈似关粮草调运...
他的手指突然收紧，信笺在掌心皱成一团。
窗外的更漏声突然变得刺耳，像极了前世实验室里那台老座钟的滴答。
传高行周。他对小太监说，声音里裹着冰碴，让他把寿春的步军往虔州方向挪十里。
再传郭从训，汴梁的防备...再紧三分。
小太监跑出去的脚步声渐远，李昭望着案头未批完的屯田折，忽然想起苏慕烟出发前说的话：陛下，这乱世的暗礁，总得有人先跳下去探探深浅。
他摸出龙案暗格里的玉佩，檀香混着焦味漫上来。
窗外的启明星已爬上东墙，照得承明殿的飞檐像把出鞘的剑。
准备车驾。他对着虚空轻声说，声音里有了几分刀出鞘的锐响，明日...改道虔州。