明德大学，地外文明伦理研究所（EEcI）核心分析室。
这里隔绝了外界所有的光线和噪音，只有仪器低沉的嗡鸣和冷却系统细微的流水声构成背景音。空气经过多级过滤，带着一丝冰冷的金属和臭氧气息。
巨大的环形操作台占据中心，周围环绕着最尖端的分析仪器：高精度元素分析仪、超高分辨率场发射扫描电镜（hR-FESEm）、低温强磁场原子探针断层扫描仪（Apt）、以及专门定制、用于捕捉量子层面扰动的多模态波谱联用装置。幽蓝的指示灯在控制面板上如同呼吸般明灭。
操作台中央，一个由特殊力场悬浮的透明防护罩内，静静躺着那块来自“星N生物科技”的金属碎片。冰冷的棱角在防护罩内聚焦光束下闪烁着非自然的冷硬光泽。碎片表面，那个由扭曲克莱因瓶拓扑环绕动态奇异点的蚀刻图案，如同一个来自宇宙深渊的冰冷嘲讽。
林可、杜恒（坐在特制轮椅上）以及EEcI的首席物质科学家赵博士，站在操作台前，神情凝重。杨振通过加密视频连接，出现在旁边的大屏幕上，眉头紧锁。
“开始吧。”林可的声音在寂静的分析室里显得格外清晰。
赵博士深吸一口气，手指在控制面板上快速输入指令。“第一阶段：基础物性与元素构成分析。启动hR-FESEm，放大倍数：100万倍。”
防护罩内，无形的扫描束流聚焦在碎片边缘。中央主屏幕上，瞬间呈现出令人窒息的微观景象！
碎片边缘并非光滑的断口，而是呈现出一种…令人毛骨悚然的、违反常规晶体结构的奇异拓扑！原子排列并非晶格，而是形成了一种不断自我折叠、首尾相接的扭曲曲面结构（克莱因瓶的微观具象化），仿佛空间本身在那里被强行扭曲、打结！这微观结构，竟与碎片表面蚀刻的宏观图案惊人地一致！
“天呐…”赵博士倒吸一口凉气，声音带着难以置信的颤抖。“这…这根本不可能！这违反了所有已知的晶体学定律！它的空间维度…在微观层面就是扭曲的！”
“元素分析结果同步输出！”助手喊道。
元素分析仪的屏幕上，瀑布般的数据流疯狂滚动，最终定格。结果令人瞠目结舌：
主要元素： 铁（Fe）、镍（Ni）、硅（Si）、氧（o）——看似普通，但比例极其诡异，远超太阳系内任何已知矿物或合金范围。
关键异常： 检测到多种超重元素同位素（锎-251、锿-254、镄-257）！丰度远超自然本底值（理论自然丰度应低至可忽略不计）！更致命的是，这些同位素的半衰期极短（锿-254半衰期仅约276天）！这意味着它们几乎不可能天然存在并保存至今！
结论： 该碎片材质高度疑似为人工合成产物，其合成时间距今不超过300个地球年！且合成过程涉及远超当前人类科技的、可控的超重元素稳定化技术！
“300年？！”杨振在屏幕上的声音充满了震惊。“星N生物科技 怎么可能在三百年前就…”
“不，”杜恒嘶哑的声音打断了他，他的目光死死锁定在主屏幕那扭曲的微观拓扑结构上，仿佛在与之进行某种无形的对抗。“不是他们…是‘遗迹’…坟场…最后的…造物…或者…墓碑。” 他仿佛能感受到碎片中残留的、那个文明在毁灭边缘挣扎的绝望气息。
“第二阶段：量子态与能量残留分析！启动Apt和多模态波谱！”赵博士压下心中的惊涛骇浪，继续下令。
更精密的探针深入碎片内部。Apt的原子级三维重构图像在主屏幕上展开，再次震撼众人！碎片内部并非均匀材质，而是呈现出一种极其复杂的、类似分形几何的嵌套结构！仿佛将无数个扭曲的克莱因瓶拓扑层层嵌套压缩在一起！而在这些结构的关键节点，检测到了极其微弱但稳定存在的量子纠缠信号！信号如同幽灵般指向深空！
同时，多模态波谱联用装置捕捉到了更惊人的信息：
高能生物电信号印记： 碎片内部残留着极其微弱、却与“x物质”诱发人类脑波畸变高度相似的能量波动！但这股波动被碎片内部的分形结构高度束缚、禁锢，呈现出一种被“封印”的、高度“有序”的状态！这解释了为何之前的碎片在特定条件下会释放类似信号。
定向深空辐射残留： 在碎片最核心的分形节点处，检测到一种独特的、非自然形成的深空定向辐射残留！其能量特征和偏振方向，如同一个无形的箭头，精准地指向宇宙深处！
“坐标！快！计算辐射残留指向的坐标！”林可急促道。
超级计算机飞速运转，结合碎片在实验室中的方位和地球自转、公转参数，庞大的天文数据库被调动。屏幕上，星图飞速旋转、放大，银河系的旋臂结构清晰呈现，最终锁定在一个距离地球约22.7光年的特定区域！
“目标区域确认：位于人马座旋臂内侧边缘，Gliese 667星系附近！”助手的声音带着激动和难以置信的颤抖。“具体坐标误差范围：±0.1光年！”
Gliese 667星系！ 一个拥有多颗行星的红矮星星系！这几乎完美吻合了杜恒在维度夹缝中感知到的方向和距离！
“就是那里…”杜恒低声道，声音带着一种沉重的确认感。“那个…坟场…”
就在这时，一直站在林可身边，全神贯注于分析数据的杜恒，身体突然极其轻微地震动了一下。他猛地抬起头，不是看向屏幕，而是直直地看向防护罩内那块悬浮的碎片！他的瞳孔在幽暗的光线下骤然收缩，仿佛看到了什么仪器无法捕捉的东西！
“怎么了？”林可立刻察觉到他异常的反应。
杜恒的呼吸变得有些急促，他抬起那只没有受伤的手，指尖微微颤抖地指向碎片。“…它在…‘看’…”他嘶哑的声音带着一种难以言喻的惊悸，“…不…是…残留的‘指令’…在…激活！”
仿佛为了印证他的话！
防护罩内，那块一直安静的碎片，表面蚀刻的“终末方程”核心图案——那扭曲的克莱因瓶环绕的奇异点——骤然亮起一道极其微弱、却无比纯粹的暗红色光芒！光芒沿着蚀刻的线条流淌，如同被注入了生命！一股冰冷、古老、充满毁灭意志的信息脉冲，如同无形的涟漪，瞬间穿透了防护罩和实验室的重重屏蔽！
嗡！
整个EEcI核心分析室的灯光瞬间剧烈闪烁！所有仪器的屏幕疯狂跳动，数据流乱码！刺耳的干扰警报凄厉响起！
“强信息干扰！来源就是碎片！！”赵博士失声惊呼。
林可只觉得左臂内侧的针孔印记猛地传来一阵尖锐的灼痛！比以往任何一次都要强烈！幽蓝的荧光瞬间变得炽亮，仿佛在激烈地对抗着什么！她闷哼一声，下意识地捂住了手臂。
这痛苦只持续了不到一秒！碎片表面的暗红光芒迅速黯淡、熄灭，仿佛耗尽了最后一丝能量。仪器干扰也迅速平息，但屏幕上残留着大片雪花和错误报告。
死寂重新笼罩分析室。只有众人粗重的喘息声。
林可缓缓放下捂住手臂的手，针孔印记的灼痛感迅速消退，幽蓝荧光恢复稳定。她看着防护罩内那块再次变得冰冷死寂的碎片，又看向身旁脸色苍白、眼中残留着惊悸的杜恒，最后目光投向屏幕上那个被精准定位的、距离地球22.7光年的深空坐标——Gliese 667星系。
星际的线索已经无比清晰，指向了那片埋葬着古老文明的坟场。
但刚才那瞬间的暗红光芒、那冰冷的毁灭脉冲、那来自“终末方程”残留指令的激活…如同一声来自22.7光年外的、充满恶意的嘲笑。
星N生物科技送来的，不仅仅是一块指向目标的碎片。
更是一份冰冷的战书，和一个被提前触发的…毁灭倒计时的警示器。
……
分析室的紧急干扰刚刚平息，众人惊魂未定，近地轨道上“探知者号”舰桥的紧急通讯便接了进来。沃森舰长的全息影像出现在会议室中央，她的脸上带着罕见的、混合着困惑与震惊的神情。
“林顾问，杜研究员，”她的声音通过加密频道传来，异常清晰，“请立刻到一号观测舱。我们…收到了一件‘包裹’。”
“包裹？”林可皱眉，与杜恒交换了一个眼神。在刚刚经历碎片信息脉冲冲击的此刻，任何异常都显得格外敏感。
“无法解释的运送方式。它直接出现在‘探知者号’主舷窗外的同步轨道上，没有任何探测到接近过程的记录。就像…凭空出现。”
当他们赶到一号观测舱时，透过巨大的复合材质舷窗，看到了那个所谓的“包裹”。
一个流线型的、泛着珍珠白色泽的精密装置，正静静地悬浮在离飞船数百米外的虚空中。它的大小约莫相当于一艘小型穿梭机，但其结构却前所未见，线条优雅而高效，表面流动着仿佛液态能量般的光泽，与人类或星N的任何已知科技风格都截然不同。最引人注目的是，其尾部那几个结构独特的喷口或接口，其形态…
“它的接口…”林可身边的工程师失声叫道，“扫描显示，其物理接口和能量耦合矩阵，与‘探知者号’理论上预留的引擎的接口…完全吻合！就像是…量身定做！”
就在这时，那装置表面光芒微微流转，一行清晰的、由纯粹光构组成的通用文字，直接投射在“探知者号”的主舷窗内侧，映入每一个目睹者的眼中：
【致林可】
【曲速引擎 - “星环之跃”原型】
【备注：基于“先行者”文明遗产技术优化。愿此火种，照亮汝等前路。】
【——守夜人】
“守夜人！”林可脱口而出。这个一直只在幕后传递信息、给予警告的神秘存在，竟然以这种方式，送来了如此关键的礼物——一台基于“先行者”技术的曲速引擎！
消息传回地球EEcI时，引发的震动不亚于方才碎片的异常激活。所有人都震惊于这份礼物的价值与时机，更震惊于其与“探知者号”接口那不可思议的吻合度。这绝非巧合，这暗示着“守夜人”对他们，乃至对人类现有科技的了解，达到了一个深不可测的地步。
短暂的狂喜与希望之后，是更深的疑虑。
林可立刻通过最高权限的量子加密信道，向那个已知的、极少回应的“守夜人”标识发送了询问：
【为什么是现在？为什么是这个？你们究竟是谁？我们需要答案。】
信道保持畅通，但回应她的，只有一片无边无际的、仿佛亘古不变的电磁静默。那沉默比任何回答都更令人不安，像一片深不见底的黑暗海洋，吞噬了所有疑问。
杜恒坐在轮椅上，凝视着舷窗外那台静静悬浮的、代表着希望与未知的引擎，轻声对林可说：“它是一把钥匙，毫无疑问。但关键是，它要为我们打开的，究竟是通向生存的门，还是另一个…更精致的陷阱？”
星N的战书与“守夜人”的赠礼，几乎同时抵达。一个指向毁灭的过去，一个指向莫测的未来。
深空的棋局上，看不见的棋手，已然落子。