京营观摩团扬起的烟尘尚未完全散去，制造局内的空气却已重新绷紧。
陈启明站在窗前，目光仿佛穿透重重屋脊，落在那些远去的骑兵背影上。
吴大有最后那句看似关切的问询，如同淬毒的细针，深深扎入他的心中。
京营这潭水，果然深不见底。
他立刻转身，对肃立一旁的李总旗下达了一连串指令。
“加派双倍暗哨，盯死福临客栈和城西那条巷子，任何风吹草动，立刻来报。”
“让我们的人，想办法混进京营的辎重队或伙房，打听吴大有和他那几个随从的底细。”
“后山密营的戒备提到最高，没有我的令牌，任何人不得靠近，违令者…格杀勿论。”
他的声音平静，却带着不容置疑的冷冽。
李总旗心头一凛，抱拳沉声道：“末将遵命！”
整个制造局如同上紧的发条，再次无声而高效地运转起来。
更多的缇骑化装成贩夫走卒，悄然消失在京城的大街小巷。
后山的密林深处，岗哨的数量增加了一倍，弩箭的寒光在枝叶间隙若隐若现。
陈启明则再次将自己关进了书房。
桌上铺着那幅简陋的京营布防图和几张关于吴大有及其党羽的零碎信息。
他的指尖划过地图上京营各卫的驻地点，眉头紧锁。
吴大有…一个参将，为何敢在襄城伯的信使面前如此倨傲？
他那两个“文士”随从，眼神锐利，步履沉稳，分明是身经百战的老兵，为何要伪装成幕僚？
西山刺杀动用的是军弩…吴大有的突然到来…以及他对西山之事的“关切”…
这些碎片在他脑中飞速旋转，试图拼凑出一个模糊的轮廓。
就在他凝神推演之际，书房的门被轻轻叩响。
“大人。”是王铁匠的声音，带着一丝难以掩饰的焦虑。
“进来。”
王铁匠推门而入，脸上愁云密布：“大人，兵部答应的新一批精铁和饷银…又延迟拨付了。库里的存料最多只够支撑十天…工匠们的月钱…这个月怕是也…”
他搓着手，声音越说越低。
陈启明的心猛地一沉。
资金和物料，始终是卡在制造局咽喉上的枷锁。
没有钱，没有料，一切都是空谈。
西山的风波未平，京营的暗流又起，内部却即将断炊！
这绝不是巧合！
有人正在用这种阴损的手段，从根子上掐死制造局！
焦虑如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏。
他强迫自己冷静下来，目光扫过书房角落那几块黑黢黢、散发着些许异味的“石炭”（煤炭）。
一个念头如同闪电般划过脑海！
系统…系统里那些看似“无用”的初级知识…
他猛地沉浸意识，看向那孤零零的界面。
文明点数：0
点数依旧空空如也。
但那些曾经兑换过的、庞杂的【初级化学常识】、【矿物利用基础】知识，如同被擦去尘埃的宝库，瞬间在他脑中清晰起来！
煤…石炭…焦油…酚…防腐…消毒…
一个个名词和其背后的原理飞速组合！
“王师傅！”陈启明眼中骤然爆发出惊人的光彩，“我们库房里，这种石炭还有多少？”
王铁匠一愣，不明所以：“倒…倒还有几大车，都是附近矿上送来试烧的，但这玩意儿烟大呛人，不好烧，工匠们都不爱用，堆在角落有些时日了…”
“很好！”陈启明猛地一拍桌子，“立刻带人去，把所有石炭都搬出来！再去找几口废弃的大铁锅，砌一个密闭的土窑！我有大用！”
王铁匠完全懵了：“大人…这…这是要做什么？眼下等米下锅…”
“正是要解决这‘等米下锅’！”陈启明语气斩钉截铁，“快去！把赵郎中也叫来，让他带上他炮制药材的家伙事！”
虽然满心疑惑，但王铁匠对陈启明早已信服，立刻转身跑去安排。
很快，制造局后院空地上，几口大铁锅被架在临时砌好的土窑上。
黑黢黢的石炭被砸碎，填入锅中，窑火熊熊燃烧，浓密的黑烟和刺鼻的气味弥漫开来，引得不少工匠远远围观，窃窃私语。
陈启明亲自指挥，根据脑中的知识控制着火候。
王铁匠和赵郎中在一旁看着，完全不明白主事大人为何突然要“烧石头”。
一个时辰后，火焰渐熄。
陈启明让人小心撬开冷却的铁锅。
锅底，残留着一层粘稠、漆黑、散发着浓烈焦臭的油状物。
“就是它！”陈启明眼中闪过狂喜！
他指挥赵郎中，用采集药露的器具，小心地将那层粘稠的黑油收集起来，再进行简单的分馏提纯。
最终，他们得到了一小罐颜色更深、气味稍淡的液体，以及一些灰白色的晶体。
陈启明拿起一根木片，蘸了少许那深色液体，涂抹在另一块木板上。
又将那灰白色晶体溶于水，制成一杯浑浊的液体。
“王师傅，将涂了油的木板置于日晒雨淋处。赵郎中，用这药水，去擦拭伤患工匠的伤口。”
众人依言照做，心中依旧充满怀疑。
数日后。
奇迹发生了！
那块涂抹了黑油的木板，历经风吹日晒，却丝毫没有腐烂虫蛀的迹象！
而用那药水擦拭伤口的工匠，原本红肿流脓的伤口，竟意外地开始收敛愈合，速度远胜往常！
“神了！大人！真是神了！”王铁匠捧着那块完好无损的木板，激动得声音发颤。
赵郎中更是目瞪口呆，行医多年，从未见过效力如此显着的“金疮药”！
陈启明看着那罐黑油和晶体，心中涌起巨大的成就感。
这是煤焦油和粗酚！虽然粗糙，却是实实在在的防腐剂和消毒剂！
“王师傅，立刻扩大生产！赵郎中，以此为基础，配制更好的伤药！”
他目光灼灼，看向众人：“此物，可防腐，可疗伤，于行船、建筑、军中疗伤，皆有奇效！你们说，若是将其售与江南海商、京中营造司、乃至京营、边军，可否换来银钱物料？”
全场瞬间寂静！
所有工匠都瞪大了眼睛，呼吸变得粗重！
他们瞬间明白了主事大人的宏图！
这不是在玩闹，这是在点石成金！
用无人问津的破石头，炼出价比黄金的神物！
“能！一定能！”王铁匠第一个吼出来，激动得老脸通红，“大人！咱们…咱们制造局有救了！”
“有救了！”工匠们纷纷欢呼起来，连日来的阴霾和焦虑被一扫而空！
陈启明负手而立，看着沸腾的工匠，心中豪情涌动。
危机之下，逼出了他超越时代的急智。
他仿佛已经看到，源源不断的银钱和物料，将通过这黑色的油脂，汇入制造局。
而京营深处那隐隐的战鼓声，似乎也因为这意外的变奏，悄然停顿了半拍。