技术审核科科长的位置，果然如陈兆谦所料，成了各方势力觊觎的焦点。罗云净的办公室，从早到晚，访客络绎不绝。有拿着项目计划书，言辞恳切，希望“罗科长高抬贵手，通融一二”的；有借着汇报工作之名，旁敲侧击，试探审核标准宽严尺度的；更有甚者，如同那位钱志明科长一般，提着“土仪”或暗示“干股”，意图进行赤裸裸的利益输送。
罗云净应对得滴水不漏。对所有试图逾越规矩的请托，他一律以“资委会新立，章程森严，不敢徇私”为由挡回。那份由他亲自参与拟定的《技术研发项目管理办法》和《工矿设备采购验收标准》，成了他手中最坚实的盾牌。他将其中的关键条款背得滚瓜烂熟，无论来人如何巧舌如簧，他总能引经据典，指出其项目或推荐产品与标准不符之处，言辞客气，立场却寸步不让。
几次碰壁之后，明面上的骚扰少了，但暗地里的较劲却愈发激烈。关于他“年轻气盛”、“不通人情”、“拿着鸡毛当令箭”的流言，开始在资委会内部，甚至蔓延到金陵的军政圈子。有人嘲笑他不懂官场规矩，迟早碰得头破血流；也有人冷眼旁观，看他这个陈兆谦推上前台的“看门人”，能在这浑浊的潭水里坚持多久。
这日，他正在审核一份关于某兵工厂扩建所需特种机床的引进方案，秘书通报，兵工署派来的协调员到了。来人是位姓郑的股长，态度倨傲，递上文件时，语气带着不容置疑：“罗科长，这套设备是署里急需，德国最新型号，性能绝对领先。署长亲自过问，要求尽快走完流程，月底前必须签约。”
罗云净接过厚厚一叠技术文件，快速浏览。文件全是德文原版，数据翔实，看起来无懈可击。但他注意到，文件中对于设备在高温高湿环境下的长期运行稳定性，以及关键零部件的磨损周期和国内替代可能性，语焉不详。而这两点，正是他主持修订的新标准中，针对国内兵工厂实际情况特别强调的。
“郑股长，文件我收到了。按照程序，我们需要组织专家对技术细节进行复核，特别是环境适应性和维护保障方面……”罗云净公事公办地说道。
郑股长不耐烦地打断：“复核？罗科长，兵工署的技术判断还能有错？前线等着要装备，耽误了生产进度，谁来负责？这可是署长亲自督办的项目！”
“正因为事关重大，才更要谨慎。”罗云净面色不变，语气平和却坚定，“新标准刚刚颁布，旨在确保引进设备能在我方条件下发挥最大效能，避免资源浪费。程序必须走完，这也是对前线将士负责。”
郑股长脸色铁青，猛地站起身：“好！好一个按程序办事！罗科长，希望你不要后悔！”说完，拂袖而去。
罗云净知道，这是直接得罪了兵工署的实权人物。但他更清楚，若开了这个口子，以后所有“特事特办”的压力都会接踵而至，他这道闸门形同虚设。他将情况简要向陈兆谦做了汇报，陈兆谦只回了一句：“依法依规，毋庸过虑。”
压力不仅来自外部。资委会内部，尤其是随总办公厅迁往沪上的那部分人，对留在金陵的技术研发署本就心存芥蒂，视其为陈兆谦的“自留地”。罗云净这个卡在关键位置上的科长，自然成了某些人眼中需要“敲打”的对象。
一份由沪上方面某位处长签发的“工作联系函”被送到他桌上，函中以“统筹全局、提高效率”为名，要求技术审核科将部分项目的终审权“下放”或与沪上方面“共享”。措辞冠冕堂皇，实则意在分权。
罗云净没有直接反驳，而是起草了一份措辞严谨的复函，详细列举了《技术研发项目管理办法》中规定的审核流程与权责划分，并附上此前几个因“共享审核权”而导致标准不一、项目推进反而受阻的案例，最后建议“仍按既定章程执行，以维体系之严肃与效率”。他将复函同时抄送给了陈兆谦和胡为缮。
胡为缮如今虽主要在沪上，但金陵是其基本盘之一，自然不愿看到沪上方面的手伸得过长。陈兆谦更不必说。很快，沪上那边便没了下文，那份“工作联系函”也不了了之。
然而，罗云净深知，自己已处在风口浪尖。他几乎可以感觉到，暗处有许多双眼睛在盯着他，等待他犯错，等待他露出破绽。
这天深夜，这日傍晚，罗云净拖着疲惫的身躯回到北平路寓所。刚进门，就听见客厅里传来沈淑兰关切的声音：云净回来了？快来看看，你父亲今日特意让人从六华春带了盐水鸭回来。
罗云净勉强挤出笑容走进客厅，只见罗明元正坐在沙发上翻阅报纸，见他进来，放下报纸打量了他几眼：怎么，又在委员会受气了？
没什么，就是些寻常公务。罗云净在父亲对面坐下，揉了揉眉心，兵工署今日来人，非要强推一套德国设备，我按章程要求复核，对方就撂下狠话走了。
罗明元冷哼一声：军政部的人，向来跋扈。不过你现在这个位置，确实是个火山口。今日商会的几个老友还在说，资委会现在就是个香饽饽，不知多少双眼睛盯着。
沈淑兰端着一盏参茶走过来，轻轻放在罗云净面前，忧心忡忡地说：云净，要不让你父亲去疏通疏通？你这孩子性子太直，母亲实在放心不下。
母亲不必担心。罗云净接过参茶，温言安慰，儿子心中有数。现在资委会直属军委会，儿子按章办事，反倒是最稳妥的。
罗明元赞许地点点头：这话在理。只要站得住理，旁人也不敢拿你怎样。他顿了顿，压低声音，不过...明枪易躲，暗箭难防。我听说沪上那边，有人对你很是不满？
罗云净心中一动，面上却不露声色：无非是些利益往来，儿子按章程办事，难免得罪人。
你自己把握分寸。罗明元意味深长地看了他一眼，“书房里有你一封信。”
罗云净回到书房里，台灯下果然压着一封没有落款的信。他用药水显影后，信纸上是肖玉卿的笔迹，只有寥寥数语：
闸门立处，浊浪排空。守正出奇，静待风平。尤慎美人醇酒。另，留意沪上来客。
罗云净将信纸凑到灯火上点燃，看着它化为灰烬。美人醇酒沪上来客......肖玉卿的警告总是如此精准而及时。他想起近日确实有几位从沪上总办公厅来的，以交流工作为名，频频邀他参加晚宴和舞会，都被他以工作繁忙婉拒。如今看来，这并非简单的社交。
几天后，一场由沪上方面某位副主任牵头举办的联谊舞会在金陵一家高级饭店举行，点名要求金陵技术研发署的青年才俊参加。罗云净无法再推脱。
舞会流光溢彩，衣香鬓影。他刻意穿着半旧的藏青中山装，选了个不起眼的角落坐下。果然，不久便有一位身着艳丽旗袍、身姿婀娜的年轻女子端着酒杯走近，自称是某报社的记者，对资委会的技术工作十分仰慕，想对他进行。女子言辞大胆，眼神妩媚，身体语言极具暗示性。
罗云净心中冷笑，面上却维持着礼貌的疏离：抱歉，在下只是个普通技术人员，不善言辞，恐怕没有什么新闻价值可供采访。他借故起身，走向了盥洗室。
在盥洗室外的走廊，他了一位从沪上来的张姓科长。对方满脸堆笑，拉着他寒暄，言语间充满了对他在审核科坚持原则敬佩，随后话锋一转，低声道：云净老弟，你如此年轻有为，何必在那些条条框框上太过较真？这金陵城里，有些规矩......大家都懂的。只要稍微活络一点，名利双收，岂不美哉？说着，似乎想拍拍他的肩膀。
罗云净不动声色地侧身避开，语气淡然：张科长说笑了，云净职责所在，不敢懈怠。规矩既然定了，总是要有人守的。他目光平静地看着对方，若是人人都讲，只怕这资委会刚立起来的架子，就要散了。
张科长脸上的笑容僵住了，眼底闪过一丝阴鸷，干笑两声：罗科长真是......一身正气啊！佩服，佩服！说罢，悻悻离去。
罗云净知道，自己又再次树敌。他回到舞会现场，感觉那一道道投射过来的目光，有欣赏，有好奇，但更多的，是审视、嫉妒乃至敌意。他如同置身于一场没有硝烟的战场，每一步都需谨小慎微。
舞会结束后，罗云净没有直接回家，而是绕道去了趟罗氏洋行。洋行已经打烊，只有侧门还亮着一盏昏黄的灯。他轻轻叩门三下，两长一短。
门吱呀一声开了，一个穿着粗布短褂、面相憨厚的年轻伙计探出头来，大少爷，您来了。伙计低声道，侧身让他进去，随即警惕地关上门。
罗云净穿过堆满货箱的后堂，从后门出来隐入小巷，在洋行后巷的密室里，肖玉卿早已等候多时。
煤油灯下，他正在翻阅一本账册，见罗云净进来，抬头微微一笑：看来今日的舞会，阵仗不小。
罗云净苦笑着在对面坐下：美人关，名利场，轮番上阵。多亏你提醒得及时。
这才只是开始。肖玉卿合上账册，神色凝重，你卡住了太多人的财路，他们不会善罢甘休。沪上那边已经有人在活动，想要调整技术审核科的权责。
罗云净沉默片刻，低声问道：你说过要，可我如今处处树敌，是不是...走错了路？
肖玉卿轻轻摇头：融入，一是为了借势，二是为了收集情报。你如今已身在中枢，顶头上司是陈兆谦，资委会又直属军委会，这就是最大的势。说白了，你现在是在为委员长守门，只要你守住这道门，就是最大的。
他顿了顿，声音压得更低：家里传来消息，主力已经突破重围，渡过了金沙江。
罗云净眼中顿时闪过欣喜的光芒，但很快又恢复平静：太好了...那我们...
继续蛰伏。肖玉卿斩钉截铁地说，你现在的岗位很重要，守住就是胜利。近期会有一批重要物资需要过境，需要你利用审核权限，在相关文件上给予方便。
我明白。罗云净郑重点头，这就是守正出奇
肖玉卿从账册夹层中取出一张纸条递过去：这是下次接头的暗号。记住，除非紧急情况，我们尽量少见面。
罗云净接过纸条，就着煤油灯默记后，将纸条凑到火焰上烧毁。跳动的火光照亮他坚毅的侧脸：我知道该怎么做。
走在寂静的巷弄中，他感到肩上的担子愈发沉重，但脚步却更加坚定。
离开洋行时，那伙计递给他一个礼盒：大少爷，路上黑，当心脚下。
罗云净会意，提着礼盒转身融入金陵城苍茫的暮色之中，背影挺拔，步履沉稳。
回到寓所时，夜已深沉。罗明元还在书房等他，见他回来，只是淡淡地问了一句：事情办完了？
办完了。罗云净轻声回答。
罗明元点点头，起身拍了拍他的肩膀：早点歇着吧！那个人，很不错......值得信赖。
望着父亲离去的背影，罗云净心中涌起一股暖流。他走到窗前，望着金陵城沉沉的夜色，目光渐渐变得坚毅。
潭水依旧深不见底，暗影幢幢，父亲的理解与支持，肖玉卿的运筹帷幄，还有那些看不见的同志们的守望，都化作他继续前行的力量。他知道，自己守护的不仅仅是一道程序、一份标准，更是守护着内心深处那不容玷污的方寸之地。