陈默自我锻造的冰冷节奏，被一场突如其来的、名为“清查”的风暴打断了。这不是针对某个人，而是园区管理层惯用的、用来维持恐怖统治的集体惩罚与威慑手段。通常发生在业绩整体下滑，或者高层心情不佳，又或者仅仅是为了提醒所有人“谁才是主人”的时候。
尖锐刺耳的警报声毫无预兆地撕裂了下午沉闷的空气，不再是平时催促上工的电铃，而是那种能直接刮擦神经的、最高级别的警报。
“所有人！原地起立！双手抱头！不准动！”
“清查！立刻执行！”
阿泰粗野的吼声通过扩音喇叭在办公区回荡，带着一种残忍的兴奋。
瞬间，工位上所有麻木的人像被电击一样弹起来，条件反射般地双手抱头，动作整齐划一，仿佛演练过无数次，事实上，这是用无数血泪教训换来的本能反应。键盘敲击声、虚假的甜言蜜语瞬间消失，只剩下粗重的呼吸和心脏狂跳的声音。
陈默同样起身抱头，眼神低垂，但全身的感官如同雷达般全部打开。他看到大批手持棍棒、电击枪的打手鱼贯涌入，迅速控制住各个出口和通道。气氛瞬间降至冰点。
王经理踩着高跟鞋，“哒哒”地走进来，脸色阴沉，目光像刀子一样扫过全场。阿泰像一头忠实的鬣狗，跟在她身后。
“最近，园区里有些不好的风气！”王经理的声音尖利，通过喇叭放大，震得人耳膜嗡嗡作响，“懒散！懈怠！甚至有人敢私藏违禁品！挑战规矩！”
每说一句，她的目光就扫过一片区域，被扫到的人无不瑟瑟发抖。
“看来是之前的教训不够深刻，有人忘了这里的规矩是谁定的！”她猛地一挥手，“搜！给我彻底地搜！每一个工位，每一个人，都不准放过！”
打手们如同得到赦令的饿狼，立刻扑向各个工位。他们粗暴地推开“员工”，翻箱倒柜，将抽屉里的东西全部倾倒在地上，撕开键盘查看，甚至粗暴地拍打每个人的身体，进行搜身。
一时间，整个办公区充斥着翻箱倒柜声、物品摔落声、打手的呵斥辱骂声，以及偶尔因为搜身动作过于粗暴而引发的压抑痛哼。
陈默的心跳也加快了，但他强迫自己保持绝对的镇定。他的工位几乎一无所有，除了那台用于诈骗的电脑和几本话术脚本，没有任何私人物品。他像一块冰冷的石头，任由打手粗暴地拍打他的身体，检查他的口袋。
他的目光，却极其隐蔽地投向了斜对面的老胡。
老胡依旧那副麻木的样子，双手抱头，佝偻着背，脸上没有任何表情，仿佛眼前的一切与他无关。但陈默敏锐地注意到，在老胡的工位被打手粗暴翻查时，他那浑浊的眼球极其轻微地转动了一下，瞥向键盘抽屉下方一个极其隐蔽的缝隙。那是一个几乎被忽略的死角。
一个不好的预感瞬间攫住了陈默。
果然，一个眼尖的打手似乎发现了什么。他猛地将键盘抽屉整个抽出来，倒扣在地上。几支笔、几张废纸飘落下来。打手用棍子拨弄着，似乎没发现什么。就在他要放弃时，棍子头无意中捅了一下抽屉底板。
一声轻微的、不正常的松动声。
那打手愣了一下，随即用力一撬！那块薄薄的复合木板竟然被撬开了一个角！里面露出了一个小小的、隐藏的空间！
而就在那空间里，躺着半块被压得有些变形的、干瘪的饼干。
空气仿佛凝固了。
所有打手的目光都集中了过去。
私藏食物。这在园区是重罪。食物是控制“猪仔”最重要的手段之一，私藏食物意味着挑战管理层的绝对控制权，意味着有可能积蓄体力，意味着……不听话。
老胡的身体微不可察地颤抖了一下，那麻木的面具终于出现了一丝裂缝，露出了底下深藏的恐惧。他或许只是太饿了，或许只是想在那无尽的饥饿中给自己留一点点微不足道的慰藉，或许只是像松鼠囤积过冬粮一样，是一种在极端压力下的本能行为。
但在规则里，这就是不可饶恕的罪过。
“妈的！老东西！敢私藏东西！”那名打手像是发现了重大战利品，兴奋地抓起那半块饼干，高高举起，向阿泰和王经理展示。
王经理的眉头紧紧皱起，脸上露出极度厌恶和被冒犯的表情。
阿泰狞笑一声，大步走过去，一把抢过那半块饼干，放在鼻子下闻了闻，然后狠狠摔在老胡的脸上！
“操你妈的！老杂种！活腻了是吧？！”阿泰的咆哮声震耳欲聋。
老胡被饼干砸得一晃，身体抖得更厉害了。他张了张嘴，似乎想辩解什么，但最终只是发出几声模糊的、无人能懂的嗬嗬声，像是一条离水的鱼。长期的折磨和营养不良，似乎已经剥夺了他流畅说话的能力。
“看来是以前的教训没吃够！”王经理冷冷地开口，声音里没有一丝温度，“阿泰，看来得给大家再好好上一课了。就在这儿，让所有人都看着！”
“明白！王姐！”阿泰脸上露出残忍的兴奋，他一把揪住老胡稀疏的头发，像拖一条死狗一样将他从工位里拖出来，粗暴地掼在办公区中央的空地上。
老胡瘦弱的身躯砸在冰冷的地砖上，发出一声闷响。他蜷缩起来，双手下意识地护住头部，那是一个经历了太多殴打后形成的、可悲的防御姿势。
“都他妈给老子看清楚！”阿泰对着所有抱头的人吼道，“这就是不守规矩的下场！”
他解下腰间的橡胶棍，又从一个手下那里接过一根电击棒。蓝色的电弧在棒头噼啪作响，发出令人牙酸的声音。
惩罚开始了。
橡胶棍带着风声，狠狠抽打在老胡的背上、腿上、手臂上。每一次落下，都发出一声令人心悸的闷响。老胡起初还发出几声压抑的、痛苦的呻吟，但很快，就连呻吟都发不出来了，只剩下身体在击打下无意识的抽搐。
阿泰打累了，换上了电击棒。
噼啪！蓝色的电弧窜上老胡的身体。他像一条被扔进油锅的鱼，猛地弹跳起来，然后又重重摔落，四肢剧烈地颤抖，口角甚至溢出了白沫。空气里弥漫开一股淡淡的、蛋白质烧焦的怪异气味。
周围的“员工”们，个个面色惨白，双手抱头，手指死死掐着自己的头皮，指甲陷进肉里却毫无知觉。有些人闭上了眼睛，不敢看，但立刻就被附近的打手用棍子戳打，强迫他们睁开眼“接受教育”。恐惧像冰冷的潮水，淹没了一切。
陈默站在人群中，双手抱头，指节因为用力而发白。他低着头，但眼睛却透过臂弯的缝隙，死死地盯着中央那残酷的一幕。他的脸上没有任何表情，如同戴着一张完美的冰面具，但他体内的血液，却仿佛被那电击棒点燃，在疯狂地奔涌、咆哮！
那不是同情，不是悲伤，而是一种物伤其类的冰冷愤怒，一种对这套残酷规则的极致憎恶！
老胡。这个他来到地狱第一个“认识”的人。这个用麻木和顺从教会他最初生存法则的“导师”。这个曾经或许也有过家庭、有过梦想的普通人。此刻像一堆破烂的垃圾，被肆意地践踏、摧毁。
他曾以为，像老胡那样，彻底麻木，彻底顺从，像一块没有思想的石头，或许能在这地狱里苟延残喘下去。
但现在，他亲眼看到了。
顺从，并不能换来安全。
麻木，也阻挡不了毁灭。
在这里，他们的命运从来就不掌握在自己手里。管理者需要的不是顺从的绵羊，而是能榨出利益的牲畜，以及用来警示其他牲畜的、偶尔被宰杀的牺牲品。老胡，恰好成了今天那个被选中的牺牲品。
只是因为半块饼干。
只是因为那些高高在上的主宰者，需要巩固他们的权威，需要一场血腥的表演来提醒所有人——你们连呼吸，都需要我们的允许。
反抗的念头，像被浇了汽油的野火，在陈默心中轰地一下烧得更旺，几乎要冲破他那冰冷外壳的封锁！
不知过了多久，或许只有几分钟，或许有一个世纪那么长。
中央地上的老胡已经不再动弹了。像一摊软泥，只有胸口极其微弱的起伏证明他还残留着一口气。他浑身是伤，衣服被撕破，露出的皮肤上布满青紫的棍痕和焦黑的电击点。
阿泰似乎也打累了，喘着粗气，将沾了血的橡胶棍扔给手下。他踢了老胡一脚，对方毫无反应。
“妈的，真不禁打。”阿泰啐了一口。
王经理冷漠地看着，仿佛在看一场与己无关的闹剧。她摆了摆手，语气平淡得像是在吩咐处理一件垃圾：“拖走。看着就碍眼。”
两个打手上前，一人抓住老胡的一条胳膊，毫不费力地将那轻飘飘的、奄奄一息的身体拖了起来。老胡的头无力地垂着，在地上拖出一道模糊的、令人触目惊心的痕迹，混合着灰尘、血迹和一点点不明的湿痕。
他们拖着他，穿过鸦雀无声、人人自危的办公区，走向那扇通往深处的大门。那扇门后面是什么？是那个黑暗的禁闭室？还是直接通往“医生”罗的“手术台”？
没有人知道。
也没有人敢问。
所有抱头的人，都像被施了定身术，僵硬地看着那具几乎不成人形的躯体被拖走，看着那扇大门打开，吞噬掉老胡最后的身影，然后又沉重地关上。
“清查继续！”阿泰的吼声再次响起，打破了死寂，仿佛刚才的一切只是一个小小的插曲。
打手们再次行动起来，更加卖力地翻查，似乎想找出更多“违禁品”来证明这次行动的必要性。
陈默缓缓地、极其缓慢地松开了抱头的手，指尖因为过度用力而微微颤抖。他低下头，看着自己脚下冰冷的地面。
老胡消失了。
就像之前的阿龙一样。
无声无息，仿佛从未存在过。
这个曾经用麻木教会他“生存”的人，最终用最残酷的方式，给他上了最后一课，也是最重要的一课：
**在这里，顺从和麻木，换来的不是生路，而是更轻易、更毫无价值的毁灭。**
唯一的生路，藏在死路里。
藏在反抗里。
藏在要么毁灭、要么毁灭一切的决绝里。
陈默缓缓抬起头，目光再次投向那扇吞噬了老胡的大门，然后又极其快速地扫过耀武扬威的阿泰，扫过冷漠的王经理，扫过那些持械的打手。
他的眼神，比西伯利亚的永冻土还要冰冷，比淬毒的刀锋还要锐利。
那冰层之下，复仇的熔岩终于完成了最后的积蓄，变得无比粘稠，无比炽热，等待着最终喷发的那一刻。
老胡的结局，彻底斩断了他最后一丝侥幸。
他，必须反抗。
（本章完）