陆字旗下，战船破浪而行，将锁龙堰的烽火与喧嚣远远抛在身后。甲板上，江疏影裹着厚重的大氅，身体依旧控制不住地微微颤抖，一半是江水刺骨的寒意，另一半则源于眼前死而复生的陆沉舟带来的巨大冲击。
他没死。不仅没死，还似乎摇身一变，成了统率战船的将领。那日锁龙闸外雨夜中的重伤濒死，那句模糊的“北溟风起”，难道全是做戏？可那伤，那血，分明不是假的。这究竟是怎么回事？
陆沉舟并未多看她，只是负手立于船头，眺望着渐露曙光的江面。他的侧脸在晨曦中显得格外冷硬，下颌线紧绷，看不出丝毫情绪。几名军官模样的男子恭敬地站在他身后，低声汇报着军情，隐约能听到“临安围缓”、“张将军所部已接防”、“上游威胁暂除”等字眼。
江疏影蜷缩在桅杆旁，默默运转着体内微薄的真气，试图驱散寒意，也让混乱的思绪渐渐清晰。她仔细回忆着每一个细节：陆沉舟的“死亡”，晏几道恰到好处的出现和点拨，墨砚石下的险死还生，以及此刻陆沉舟的归来。这一切串联起来，像极了一个精心编织的局。而她，自始至终都是局中最重要也最被动的一枚棋子。
那么，他现在将她带在身边，目的又是什么？是因为她还有利用价值，还是……别的？
船行速度很快，晌午时分，便已靠近临安城外的码头。此时的临安城，虽然城墙依旧可见破损，但城头的守军旗帜鲜明，秩序井然，与之前岌岌可危的景象判若两地。显然，锁龙堰一战和上游水战的胜利，极大地缓解了围城压力。
船刚靠岸，便有一名内侍模样的人带着几名禁军迎了上来，态度恭敬却带着一丝急切：“陆大人，官家宣召，请大人即刻入宫觐见！”
陆沉舟微微颔首，神色平静，似乎早有预料。他转身，目光终于再次落到江疏影身上，淡淡道：“你先随贺平回清晖别业安置，好生养伤。”语气是不容置疑的命令，仿佛之前那个在雨中说出“活下去”的人只是她的幻觉。
贺平不知何时已出现在码头上，依旧是那副沉默寡言的样子，对江疏影做了一个“请”的手势。
江疏影抿紧嘴唇，没有动。她看着陆沉舟，看着他那身崭新的将领服饰，看着他被宫廷内侍簇拥着准备离开的背影，一股压抑已久的怒火和疑虑猛地冲上心头。
“陆大人！”她扬声喊道，声音因虚弱而有些沙哑，却带着一股执拗。
陆沉舟脚步一顿，缓缓转过身，眼神幽深地看着她。
“大人是否欠我一个解释？”江疏影直视着他的眼睛，毫不退缩，“锁龙堰那夜，究竟是怎么回事？‘北溟风起’，又是什么意思？”
周围的空气仿佛瞬间凝滞。内侍和禁军们都低下了头，眼观鼻，鼻观心。贺平的手按在了腰间的刀柄上。
陆沉舟静静地看了她片刻，脸上没有任何表情，既无被质问的恼怒，也无故人重逢的波澜。他忽然抬步，朝她走了过来，一直走到她面前，距离近得能让她看清他眼底深处那抹难以化开的冰冷。
“解释？”他唇角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，声音压得极低，只有他们两人能听见，“江姑娘，乱世求生，真相往往比谎言更致命。知道得太多，对你没好处。”
他的目光在她苍白倔强的脸上停留了一瞬，随即掠过她受伤的肩膀，最终定格在她因紧握而指节发白的双手上。“你的价值，不在于刨根问底，而在于你手上的功夫，和……还没完全耗尽的运气。”语气冰冷，带着赤裸裸的利用意味。
说完，他不再看她，转身大步离去，在内侍和禁军的簇拥下，很快消失在码头通往皇城的方向。
江疏影僵在原地，浑身冰冷。他那番话，像一盆冰水，将她心中残存的一丝侥幸和暖意彻底浇灭。价值？运气？原来在他眼中，她始终只是一件有用的工具。
贺平上前一步，声音毫无温度：“江姑娘，请。”
江疏影深吸一口气，压下翻涌的情绪，默默跟上贺平。回到那熟悉又陌生的清晖别业，庭院依旧清幽，梅枝疏影，仿佛外面的血雨腥风都与这里无关。她被安置在原先住过的厢房，有哑仆送来热水、干净衣物和伤药。
她屏退仆人，关上门，疲惫地坐在妆台前。镜中映出一张苍白憔悴、伤痕累累的脸。她拆开发髻，准备重新梳理。那支青玉簪子滑落下来，掉在妆台上，发出清脆的声响。
她拿起簪子，指尖摩挲着那冰冷的银质花托。就是这支簪子，藏过毒针，传递过密信，见证了多少生死瞬间。她下意识地再次拧动簪头，机括轻响，簪身与簪头分离。
然而，这一次，那中空的管芯里，除了残留的些许药味，空空如也。之前存放的毒针和密写药方，都不见了。
是被贺平搜走了？还是……陆沉舟早就动了手脚？
她心中疑云更甚，仔细检查着簪子。忽然，她的指尖在簪头内侧摸到了一点极细微的凸起。就着窗外光线仔细看去，那似乎是一个新刻上去的、几乎难以察觉的印记——一个简化的、振翅欲飞的鹰隼图案。
鹞鹰？！
江疏影的心脏猛地一缩！蛰龙司内部那个神秘内鬼的代号，就是“鹞鹰”！这个印记怎么会出现在陆沉舟给她的簪子上？是警告？是栽赃？还是……一个她不敢深想的可能？
就在她心神剧震之际，房门被轻轻敲响。贺平的声音在外面响起：“江姑娘，大人命我给你送来些补品。”
江疏影迅速将簪子恢复原状，插回发间，深吸一口气，压下惊骇，才扬声道：“进来。”
贺平端着一个托盘进来，上面放着一碗热气腾腾的参汤。他将托盘放在桌上，目光似乎无意地扫过妆台，然后便垂首立在一旁，等候她用餐。
江疏影端起参汤，汤碗温热，但她却觉得那股寒意已经浸透了骨髓。她用汤匙轻轻搅动汤汁，眼角的余光瞥见贺平垂在身侧的手。当他转身准备离开时，袖口微微上扬，露出手腕内侧一个模糊的旧伤疤——那伤疤的形状，竟与她记忆中，某个雨夜袭击她的蒙面刺客手腕上的疤痕，有八九分相似！
汤匙从她手中滑落，掉进碗里，发出“叮”的一声脆响。
贺平脚步一顿，回头看她，眼神依旧平静无波：“姑娘？”
“没什么，”江疏影竭力保持镇定，手指却微微颤抖，“手滑了。”
贺平没再说什么，躬身退了出去，轻轻带上了房门。
房间里只剩下江疏影一人。她看着那碗仍在冒着热气的参汤，看着镜中自己惊疑不定的脸，再看看发间那支藏着“鹞鹰”印记的玉簪。
陆沉舟死而复生，身份成谜；贺平可能与袭击有关；玉簪出现内鬼标记……这一切交织成一张巨大的、令人窒息的网。
她想起陆沉舟离去时那冰冷的眼神，想起他袖口若隐若现的云纹。忽然，一个被她忽略的细节闪过脑海——方才陆沉舟转身走向皇城时，晨曦照在他那身崭新的官袍袖口，那里用极细的金线绣着的，并非大宋官员常见的纹样，而是一种她从未见过的、类似狼首的奇异图腾，与那枚狼首符节上的图案，隐隐呼应。
墨痕未干，砚底的波涛看似平息，然而，握笔的手，袖中的刃，却比以往任何时候，都更加寒气逼人，迷雾重重。