上阙：杏林怪疾
宁瑜行至江南水乡，时值梅雨季节，连日阴雨绵绵，空气潮湿闷热，河道水势上涨，弥漫着一股土腥与水汽混合的味道。他来到一处名为安澜县的县城，此县以水路通达、商贸繁盛闻名，本应是一派繁忙景象，然而入城之后，却感到一种异样的沉寂。
街道上行人稀疏，且大多面色惶惶，许多商铺店门紧闭，偶有开张的，也是门可罗雀。更引人注目的是，不少人家门口悬挂着艾草与菖蒲，空气中飘散着淡淡的药味与熏艾的气息。
宁瑜寻了一处尚在营业的茶寮坐下，向掌柜打听缘由。
掌柜的是个满面愁容的中年人，一边擦拭着本就干净的柜台，一边叹气道：客官是外乡人吧？您有所不知，我们安澜县近来闹时疫了！
时疫？宁瑜眉头微蹙。
是啊，掌柜压低了声音，怪得很！发病的人先是畏寒发热，头痛身痛，与寻常风寒无异。但三五日后，便会皮肤出现紫斑，继而咯血、便血，药石罔效，已有数十人因此丧生了！如今城中人心惶惶，都不敢轻易出门，生意也没得做了。
可请了大夫诊治？县衙未曾延医施药？
请了！怎么没请？掌柜苦笑，本县最有名的‘济世堂’陈老先生，以及几位有名望的大夫都看过了，皆束手无策。汤药灌下去，如同石沉大海，病情反而愈发沉重。县尊大人也张贴榜文，悬赏名医，但来的几位，也都没什么好法子。唉，再这样下去，只怕……
正说着，街道上突然传来一阵凄厉的哭喊声。只见几人抬着一副担架，上面盖着白布，匆匆而过，后面跟着披麻戴孝的家属，哭声震天。
又走了一个……茶寮掌柜不忍地别过头去。
宁瑜目光凝重。他并非专精医道，但也通晓岐黄之理，深知时疫凶险。观此城气息，水汽弥漫之中，确实夹杂着一股晦暗不明的疫戾之气，但这戾气之中，又似乎透着一丝不寻常的阴寒与滞涩。
他起身结账，决定前往那济世堂一看。
济世堂位于县城东街，是间颇有年头的医馆，门庭原本应是开阔的，此刻却显得有些冷清。馆内药味浓郁，坐堂的是一位须发皆白、面容憔悴的老者，想必就是掌柜口中的陈老先生。他正为一位面色潮红、不断咳嗽的妇人诊脉，眉头紧锁，半晌不语。
旁边还有几位等候的病患，皆是无精打采，面露痛苦之色。
陈大夫，我娘她……陪同妇人前来的年轻男子焦急问道。
陈老先生缓缓收回手，沉重地摇了摇头：脉象浮紧而涩，邪毒已入营血……老朽……老朽只能再开一剂清营凉血的方子试试，但……唉，能否见效，就看天意了。他的声音沙哑，带着深深的疲惫与无力感。
那年轻男子闻言，脸色瞬间惨白，妇人更是绝望地闭上了眼睛。
宁瑜站在一旁，静静观察。他见那陈老先生开方时，手指微微颤抖，显然心力交瘁。而他所开的药方，以犀角、生地、丹皮、赤芍等为主，确是治疗热入营血、发斑吐衄的经典思路。
然而，宁瑜以灵觉微微感应那病妇的气息，却发现其体内邪气并非单纯的热毒。在那一派热象之下，似乎还潜藏着一股极其阴寒湿浊的根性，如同冰层下的暗流。若只以寒凉之药清解，恐非但不能祛除病根，反而可能冰伏邪气，加重其郁结。
老先生，宁瑜上前一步，拱手道，晚辈略通医理，观此位大娘之症，似乎并非纯属温病热毒。
陈老先生抬起头，布满血丝的眼睛打量了宁瑜一下，见是个陌生的年轻人，虽气度不凡，但此刻心绪烦乱，只当是寻常质疑，有些不耐道：发热、斑疹、吐衄，不是热入营血是何？年轻人，莫要在此妄加评议，耽误病情。
宁瑜不以为意，继续平和道：《黄帝内经》有云：‘察色按脉，先别阴阳’。此症外虽显热象，然舌苔是否可见滑腻？脉象在浮紧之下，是否兼有沉取无力之感？且发病多在梅雨湿盛之时，病势缠绵，寒热交错，晚辈斗胆揣测，此疫戾之气，恐是‘寒湿挟毒，郁而化热’所致。
陈老先生闻言，微微一怔。他再次仔细看向那病妇的舌苔，果然见其虽色红，但苔质厚腻。又重新凝神诊脉，细细体会，在那浮紧的脉象之下，沉取确实感到一丝细弱无力之感。这些细微之处，他先前因病人众多、心力交瘁，竟未及深究！
这……陈老先生脸色变幻，看向宁瑜的目光少了几分轻视，多了几分惊疑，依阁下之见，该当如何？
若真是寒湿为本，郁热为标，宁瑜沉吟道，则治疗当以‘温化寒湿，透解郁热’为法。或可考虑以藿香、佩兰、苍术、厚朴等芳香化浊、燥湿健脾，佐以少量银花、连翘透热外出，再配合活血化瘀之品，如丹参、赤芍，疏通经络，使邪有出路。一味寒凉清泻，恐如闭门留寇。
这一番论述，引经据典，切中肯綮，不仅陈老先生听得悚然动容，连馆内其他几位大夫和学徒也都围拢过来，面露思索。
温药治热症？这……这未免太过冒险！一位年轻大夫忍不住质疑。
阴阳互根，表里相传。病机千变万化，岂可固守一法？宁瑜淡然道，譬如夏日井水寒凉，冬日泉水温润，皆因天地之气使然。此时梅雨连绵，天暑下迫，地湿上蒸，人居其中，易感湿热秽浊。然若素体阳虚，或治疗失当，湿遇寒凝，便可从阳证转为阴证，或寒热错杂。需当详辨，方不致误。
陈老先生沉默良久，反复推敲宁瑜所言，越想越觉得有理。他行医数十年，并非拘泥之人，只是此次时疫来势凶猛，症状又与经典温病相似，故而陷入了思维定式。此刻被宁瑜点破，如同拨云见日。
阁下高见！老朽……老朽真是老糊涂了！险些误人性命！陈老先生站起身，对着宁瑜深深一揖，脸上尽是惭愧与后怕。
老先生言重了，您乃仁心仁术，只是限于见闻罢了。宁瑜连忙扶住他，当下之急，是验证此法是否有效，尽快控制疫情。
中阙：溯源探本
济世堂内，气氛顿时为之一变。陈老先生立刻召集馆内所有大夫，依照宁瑜提出的温化寒湿，透解郁热的新思路，结合具体病例的细微差别，重新拟定方剂。宁瑜也从旁协助，他对药性理解精深，往往能提出精妙的配伍建议。
首批按照新方服药的几位重症患者，在灌下汤药后，虽未立刻痊愈，但原本持续的高热竟开始缓缓下降，咯血、便血的情况也有所减轻，最重要的是，精神萎靡之态改善，脉象中那沉弱之感似乎有力了几分！
有效！真的有效！负责观察的学徒惊喜地跑来禀报。
消息传出，济世堂内外一片欢腾，连日来的阴霾仿佛被撕开了一道口子。陈老先生激动得老泪纵横，紧紧握住宁瑜的手：苍生有救矣！苍生有救矣！
安澜县令闻讯，也立刻亲自前来拜访，恳请宁瑜与陈老先生主持抗疫大局。很快，新的药方在全县推广，各大药铺加紧配制汤药，由官府组织，免费发放给患病百姓。
疫情得到了初步控制，新增病患减少，重症者病情好转，人心渐安。
然而，宁瑜却并未感到轻松。他深知，时疫突发，必有源头。若不找出并清除这疫戾之气的根源，恐难保不会复发，甚至酿成更大祸患。
他仔细询问了最初发病的那些人家，发现他们大多居住在城西地势低洼、靠近河道码头的区域。那里人口密集，环境卫生相对较差。
宁瑜在陈老先生的陪同下，亲自前往城西探查。时值雨后，巷道积水未退，浑浊不堪，空气中弥漫着更浓的腐殖气味。许多贫苦人家挤在低矮潮湿的棚屋里，条件堪忧。
此地污水横流，垃圾堆积，确是疫病滋生之温床。陈老先生叹息道，县尊也曾派人清理，但效果不彰。
宁瑜默然不语，沿着河岸行走，灵觉全面展开，仔细感应着那疫戾之气的流动与汇聚。他发现，这股戾气并非均匀分布，而是隐隐向着城中某个方向汇聚。
他循着那丝微妙的感应，穿过杂乱的街巷，来到一处废弃的园子前。园门紧锁，墙垣颓败，里面杂草丛生，但隐隐有森然之气透出。
此地是……陈老先生思索道，好像是前朝一位富商的别院，后来家道中落，就荒废了，据说还闹过鬼，平日无人敢近。
宁瑜目光一凝，他感受到的疫戾之气源头，正是这园子！而且，其中还夹杂着一股极其浓烈的怨愤与阴寒之意，远非寻常污秽可比。
他让陈老先生在外等候，自己则轻轻一跃，越过墙头，落入园中。
园内果然荒凉，亭台倒塌，池水干涸发黑，散发出恶臭。而在园子中央，有一口被乱石半掩的古井，那浓郁的疫戾之气与怨念，正是从井中源源不断地散发出来！
宁瑜走近井边，向下望去，井深不见底，黑暗中仿佛有无数痛苦哀嚎在回荡。他拾起一块石子投入井中，许久才传来一声沉闷的回响，似乎井底积满了淤泥秽物。
原来如此……宁瑜心中明了。这口废井年久失修，积聚了不知多少年的阴寒湿浊之气，更可能曾在动乱年代，沦为抛尸埋骨之所，积累了极强的怨念死气。今年梅雨尤甚，地下水脉变动，使得这口中的积郁阴毒之气被激发出来，混合着湿浊疫戾，借助水汽扩散，这才引发了这场诡异的时疫。
单纯的药物治疗，只能缓解人身之疾，却断不了这天地间的病根。
宁瑜回到济世堂，将探查结果告知陈老先生与县令。众人听闻，皆感震惊。
竟有此事！那……那该如何是好？县令焦急问道。
需净化怨井，疏导地气，方能根除疫源。宁瑜道，此非寻常医药所能及。
他让县令准备朱砂、黄纸、桃木、五谷等物，又请陈老先生调配一些雄黄、苍术、艾叶等辟秽解毒的药材。
次日午时，阳气最盛之时，宁瑜带着所需之物，再次来到那废弃园子。县令调派了衙役兵丁，在外围清场守护，陈老先生也带着几位胆大的大夫和学徒前来协助。
宁瑜先以桃木钉在废井四周布下简单的辟邪阵法，防止阴毒之气外泄伤人。然后，他亲自动手，与几名衙役一起，将覆盖井口的乱石搬开。
井口完全显露的刹那，一股浓郁得几乎化为实质的黑灰色浊气冲天而起，带着刺骨的阴寒与令人作呕的腐臭！周围温度骤降，离得近的几个衙役只觉得头晕目眩，几欲呕吐。
退后！宁瑜低喝一声，踏步上前，手捏法诀，口中诵念《净天地神咒》：
天地自然，秽气分散……洞中玄虚，晃朗太元……
道音清越，如同玉磬轻鸣，带着浩然正气，化作无形的音波，冲向那喷涌的浊气。黑灰色气流遇到这清正之音，仿佛冰雪遇阳，剧烈翻腾，发出嗤嗤声响，逐渐消散。
同时，宁瑜将准备好的雄黄、苍术、艾叶等药材点燃，投入井中。药材燃烧，散发出浓烈而清正的药烟，进一步驱散阴毒秽气。
随后，他取来朱砂笔，在黄纸上飞快书写一道道金色的净化符箓，一一投入井中。符箓入井，如同明灯投入黑暗，金光闪烁，将井底的怨念与死气一一化去。
最后，他让人将准备好的五谷（稻、黍、稷、麦、菽）混合着洁净的泥土，填入井中，直至填平。此举意在厚土载物，以大地之德，承载并转化残余的戾气，恢复此地生机。
整个过程持续了约一个时辰。当井口被彻底填平，园中那股森然阴寒的气息也随之消散，虽然依旧荒凉，却不再令人感到压抑恐惧。天空中的乌云似乎也淡薄了些，一缕阳光透过云层，照射在园中。
下阙：仁心长存
怨井被净化之后，安澜县的疫情以肉眼可见的速度好转。新发病例彻底断绝，原有的病患在汤药调理下迅速康复，城中那股弥漫的疫戾之气荡然无存。市集重新开张，街道恢复了往日的热闹，百姓脸上重现笑容。
县令感念宁瑜与陈老先生救命之恩，欲重金酬谢，并立碑颂德，却被宁瑜婉拒。
医者济世，本是份内之事。此番能化解疫情，亦赖陈老先生及诸位同仁同心协力，更赖此地百姓自身生机未绝。功劳非我一人，碑文不必了。宁瑜淡然道。
陈老先生对宁瑜更是敬佩有加，执意要拜他为师，学习更高深的医理与济世之道。
宁瑜扶起他，诚恳道：老先生悬壶济世数十年，活人无数，仁心早已具备。医道无穷，贵在‘精诚’二字。精者，钻研医术，精益求精；诚者，对待病患，诚心实意。老先生已得此中三昧，何必妄自菲薄？晚辈所能分享者，不过是一些思路与见闻罢了。
他将自己对阴阳五行、气机运行与疾病关系的理解，以及一些罕见的药方、诊法，毫无保留地传授给陈老先生及济世堂的诸位大夫。众人如饥似渴地学习，只觉眼界大开，以往许多疑难之处豁然开朗。
临行前，宁瑜与陈老先生漫步于已然恢复生机的安澜县城。
经此一疫，老朽方知学海无涯，亦知医者责任重大。陈老先生感慨道，不仅需精研医术，更要明察天地之气，人情之变。若非宁先生点醒，老朽险些因固执己见，酿成大错。
宁瑜道：老先生过谦了。《大医精诚》有云：‘凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。’ 老先生有此仁心，便是根本。医术或有高下，境遇或有顺逆，但只要秉持此心，遇到疑难不退缩，有了错误肯改正，便无愧于‘医者’二字。
他望着河道中往来穿梭的船只，继续道：此次时疫，看似天灾，亦有人祸。城西低洼之地，环境污浊，贫病交加，实乃疫病温床。若能在平日里便注重环境卫生，改善民生，使百姓居有所安，病有所医， perhaps能防患于未然。此非一人一医所能为，需赖官府与乡绅协力，心存仁政，方是长治久安之道。
陈老先生深以为然：先生所言极是。老朽日后定当以此自勉，不仅治病救人，亦要劝谏官府，关注民生疾苦。
数日后，宁瑜辞别安澜县众人，飘然远去。
陈老先生率领济世堂全体医者，于长亭相送，直至那青衫背影消失在天际尽头。
回城后，陈老先生将宁瑜所授整理成册，名为《疫病辨疑录》，与济世堂同仁共勉。他更是联合城中其他医馆，向县令建言，整修城西排水，改善贫民居住条件，设立惠民药局，为贫苦百姓提供义诊义药。
安澜县经此一劫，非但未曾衰败，反而因这场磨难，使得官民更加注重公共卫生与医疗福祉，民风愈发淳朴向善。那口被填平的怨井旧址，后来被改建为一座小小的药王亭，亭中碑刻虽未提宁瑜之名，却铭刻着医者仁心，济世为怀八字格言，以及应对时疫的注意事项与基础药方，以供后人警示与借鉴。
宁瑜之名，虽未显于碑文，却以其仁心妙术，化作春雨，无声地滋润着这片土地，守护着这里的生灵。而这，或许正是最为崇高的境界——功成弗居，仁心长存。
（第一百零五话 《医者仁心》 完）