神殿大门在身后轰然闭合的刹那，外界的喧嚣、墨菲斯托的咆哮、以及寒潭底部那令人心悸的恐怖气息，仿佛被一道无形的屏障隔绝，骤然变得遥远而模糊。
一股浩瀚、古老、纯净到极致的星辰之力如同温暖的潮水，瞬间包裹了林枫与星璇。空气中弥漫着淡淡的、如同雨后星空般的清新气息，令人心神不由自主地宁静下来。
眼前景象豁然开朗。
神殿内部远比从外面看起来更加宏伟壮观。穹顶高不可及，仿佛直接连接着宇宙星空，点点星辰光辉洒落，并非幻象，而是真实的、被接引而来的星力凝聚而成。地面是由一整块巨大无比的暗蓝色星纹玉铺就，光滑如镜，倒映着穹顶的星光。一根根需要数人合抱的、雕刻着繁复星图与古老神兽图腾的星辰蓝晶柱，如同擎天巨柱般支撑起整个殿堂，柱身内仿佛有液态的星光在缓缓流淌。
大殿空旷而肃穆，寂静无声，只有两人轻微的脚步声在回荡。正对着大门的方向，是一座高达百丈的阶梯状祭坛，祭坛通体由一种散发着柔和白光的温玉筑成，共分九层。祭坛顶端，并非神像，而是悬浮着一团不断变幻形态、如同心脏般缓缓搏动的、纯净无比的璀璨光团！那光团内部，仿佛蕴含着一条微缩的银河，无数细小的星辰生灭流转，散发出难以形容的磅礴生机与至高无上的星辰法则威压！
“星灵族圣物——‘星核之源’！”星璇望着那团光球，声音带着难以抑制的激动与敬畏，“传说中星灵族凝聚一族气运与星辰本源的至高结晶！它竟然还保存得如此完整！”
林枫也能清晰地感受到那光团中蕴含的、远超他之前接触过的任何能量的精纯力量。这星核之源，仿佛是整个星灵族遗迹、乃至这片破碎星河星辰力量的核心！同时，他也敏锐地察觉到，祭坛周围的空间隐隐波动，存在着强大的守护禁制。
然而，此刻这神圣的殿堂之内，却并非一片祥和。肉眼可见的、丝丝缕缕的幽冥死气，如同黑色的毒蛇，正从大殿的角落、墙壁的缝隙、甚至是从那星辰蓝晶柱的内部不断渗透出来，顽强地侵蚀着纯净的星辰之力。尤其是在祭坛下方，幽冥死气最为浓郁，正不断试图污染星核之源的光辉。大殿内一些地方，原本应该运转的星辰符文已经黯淡甚至断裂，显然遭到了破坏。
“墨菲斯托的人已经进来过了！他们在试图污染星核之源！”星璇脸色一变，灵觉迅速扫过大殿。
果然，在祭坛侧面的一根巨柱阴影下，躺着两具穿着幽冥祭司袍服的尸体，死状诡异，身体干瘪，仿佛被抽干了所有生机，但周围残留的幽冥阵法痕迹表明他们曾在此地进行过某种邪恶仪式。
“他们失败了，被神殿的反噬之力灭杀。但污染已经开始。”林枫沉声道，目光锐利地扫过那些幽冥死气渗透的源头。必须尽快清除这些死气，加固神殿防御，否则一旦星核之源被彻底污染，后果不堪设想。
就在这时——
“嗡！”
殿门处传来剧烈的撞击声和能量爆炸的轰鸣！整个神殿都微微震动起来！墨菲斯托正在外面疯狂攻击殿门！同时，寒潭方向传来一声更加狂暴、充满了痛苦与毁灭欲望的咆哮，那被镇压的“星核之怒”似乎即将彻底脱困！
“没时间慢慢清除了！”星璇当机立断，飞身掠向祭坛，“我必须立刻沟通星核之源，借助它的力量驱逐死气，重启神殿最强防御！林枫，你为我护法，挡住可能出现的干扰！”
“好！”林枫毫不迟疑，身形一闪，护在星璇与祭坛之间，混沌寂灭领域悄然展开，笼罩方圆十丈，灰金色光华流转，将渗透过来的幽冥死气纷纷湮灭。
星璇盘膝坐于祭坛第一层，双手结出复杂的星辰法印，口中吟诵起古老而空灵的咒文。她的身体逐渐变得透明，仿佛化为了纯净的星光，与祭坛、与顶端的星核之源产生了强烈的共鸣。一道道柔和的星辰光带自星核之源垂落，连接在星璇身上，她的气息开始与整个神殿融为一体。
随着星璇的施法，祭坛光芒大盛，那些侵蚀的幽冥死气如同遇到克星，发出“滋滋”的声响，开始缓缓消退。大殿墙壁和柱子上黯淡的星辰符文也逐一被点亮，整个神殿的防御体系正在被激活。
然而，幽冥族的渗透远比想象的更深！
就在星璇施法到关键时刻，异变突生！
“桀桀桀……星璇大小姐，现在才想重启防御，未免太迟了！”一个阴恻恻的声音突然从大殿一侧的阴影中响起！
只见那原本躺着的两具幽冥祭司“尸体”中，其中一具猛地坐起！不，那根本不是尸体，而是一个以假死状态潜伏的幽冥祭司！他撕掉伪装，露出了一张苍白扭曲的脸，眼中闪烁着狡诈与疯狂的光芒！其气息，赫然是化境巅峰！他手中握着一枚不断跳动、散发着极度不祥气息的黑色心脏状物体——幽冥噬心蛊！
“为了圣族大业，献祭吧！”那祭司狂笑着，将黑色心脏猛地拍向自己的胸口！
“噗嗤！”
黑色心脏融入其体内，祭司的身体瞬间膨胀、扭曲，化作一个完全由幽冥死气与怨魂构成的、没有固定形态的恐怖怪物！气息瞬间暴涨，无限接近踏天境！它发出无声的嘶嚎，带着滔天的怨毒与毁灭欲望，扑向正在施法的星璇！
“找死！”林枫眼中寒光爆射，早有准备！他身形不退反进，混沌寂灭体全力运转，左掌寂灭死意凝聚成一道灰暗掌印，右拳混沌之力奔涌演化万象，双招齐出，悍然迎上那幽冥怪物！
“寂灭掌！混沌拳！”
“轰隆！”
掌印与拳劲同时轰击在怪物身上！寂灭之力疯狂湮灭其死气魂体，混沌之力则将其扭曲的结构强行分解！那怪物发出凄厉惨叫，庞大的身躯瞬间被轰得倒飞出去，魂体黯淡了大半！
但就在林枫旧力已尽、新力未生的瞬间——
“咻！咻！咻！”
三道极其隐蔽、快如闪电的幽暗箭矢，悄无声息地从另外三个不同的方向射来！目标并非林枫，而是正在施法、无法移动的星璇！箭矢之上，缠绕着专门破法、蚀魂的幽冥诅咒！
还有埋伏！不止一个！
林枫瞳孔骤缩，想要回防已来不及！
千钧一发之际！
“嗡——！”
星璇头顶的星核之源猛地爆发出更加璀璨的光芒！一道凝练的星辰光盾自动浮现，挡在了星璇身前！
“铛！铛！铛！”
三支诅咒箭矢撞在光盾上，纷纷炸裂，光盾剧烈波动，却并未破碎！星核之源在自动护主！
然而，这一下干扰，也让星璇的施法出现了瞬间的停滞，祭坛的光芒为之一暗，原本被压制的幽冥死气再次反扑！
“藏头露尾的鼠辈！给我滚出来！”林枫暴怒，寂灭剑意全面爆发，无数道灰金色剑罡如同暴雨般射向那三个箭矢来源的阴影角落！
“噗噗噗！”
阴影中传来三声闷响，三名潜伏的幽冥刺客被逼现身，皆是化境后期修为，身法诡异，迅速散开，与那重新凝聚的幽冥怪物形成合围之势！
“拖住他！干扰星璇！等待墨菲斯托大人破门！”为首的幽冥刺客冷喝道。
四名强敌，围攻林枫一人！形势瞬间危急！
林枫眼神冰冷如万载寒冰，非但没有畏惧，反而激起了滔天战意！他深吸一口气，体内混沌魂核以前所未有的速度旋转，刚刚吞噬的源初法则碎片被强行激发、炼化！
“就凭你们，也配阻我？”
他一步踏出，身形仿佛化作了三个！并非幻影，而是以混沌之力短暂扭曲空间形成的残像！三个“林枫”同时出手！
一个掌含寂灭，拍向幽冥怪物！
一个拳带混沌，轰向一名刺客！
一个并指如剑，直取另一名刺客要害！
速度快到极致！攻势猛到极致！
“嘭！咔嚓！嗤！”
三声几乎同时响起！幽冥怪物再次被拍飞，魂体几乎溃散！一名刺客拳劲透体，胸骨尽碎！另一名刺客眉心被指剑洞穿，神魂俱灭！
瞬间秒杀两伤！
剩下的两名刺客骇然失色，斗志全无，转身欲逃！
“哪里走！”林枫真身合一，寂灭领域扩张，将两人死死禁锢！双掌齐出，混沌寂灭之力化作两道磨盘，将两人连同其神魂一同碾碎、湮灭！
转眼之间，四名强敌尽数伏诛！
林枫气息微喘，连续爆发，消耗不小。他立刻回到星璇身边，警惕地守护。
星璇感激地看了他一眼，稳住心神，继续全力沟通星核之源。祭坛光芒再次稳定并增强，幽冥死气被迅速净化，整个神殿的星辰符文越来越亮，一股强大的守护力量正在苏醒。
殿外的撞击声越来越急促，墨菲斯托显然感受到了内部的变故，攻击更加疯狂。寒潭方向的咆哮也愈发临近，整个神殿震动加剧。
“快了！再坚持片刻！”星璇额头见汗，显然负荷极大。
突然，祭坛顶端的星核之源猛地射出一道粗大的光柱，注入星璇体内！星璇娇躯剧震，气息瞬间与整个神殿彻底共鸣！
“以星为引，以吾之名！万星守护，启！”
她清叱一声，双手猛地向上一托！
“嗡——！！！！！”
整个神殿爆发出无法形容的璀璨星辉！所有星辰符文彻底点亮，构成一个巨大无比的、覆盖了整个神殿的星辰守护大阵！阵法的光芒甚至穿透殿门，将外面正在攻击的墨菲斯托都震得踉跄后退！
神殿的防御，被成功重启了！
然而，就在阵法光芒最盛的刹那——
异变再生！
祭坛下方，那片幽冥死气最浓郁的区域，地面突然裂开一道缝隙！一道凝练到极致、速度快到超越思维极限的漆黑指风，如同毒蛇出洞，悄无声息地射向星璇的后心！
这一指，时机刁钻到了极点！正值星璇全力操控阵法、心神与星核之源深度融合、防御最为“内敛”的瞬间！指风中蕴含的幽冥死气精纯而歹毒，远超之前任何攻击，赫然是踏天境层次的力量！
还有埋伏！而且是踏天境的偷袭者！他一直潜伏在祭坛之下，等待这必杀一击！
林枫的灵觉在指风出现的瞬间才捕捉到那丝微不可察的波动！想要救援，已然不及！
“小心！”他只能暴喝提醒，身形拼命前冲！
星璇也感受到了致命的危机，但此刻她与星核之源深度连接，根本无法移动或分心防御！眼中闪过一丝绝望！
眼看指风就要洞穿星璇的身体——
千钧一发！
“唧——！”
一直安静待在林枫怀中的星灵艾尔，发出了前所未有的、尖锐而急促的鸣叫！它小小的身体爆发出超越极限的璀璨星光，如同飞蛾扑火般，猛地从林枫怀中冲出，义无反顾地挡在了星璇身后！
“噗！”
漆黑的指风，精准地射中了艾尔！
时间仿佛在这一刻凝固。
艾尔的身体，如同被投入烈阳的冰雪，从被击中的那一点开始，迅速变得灰暗、透明、消散……它那纯净的星辰之躯，根本无法承受这凝聚了踏天境幽冥本源的致命一击。
“不——！”星璇发出撕心裂肺的悲鸣。
林枫目眦欲裂，混沌寂灭之力疯狂爆发，一拳狠狠砸向那地面裂缝！
“轰！”
地面炸开，一道模糊的幽冥身影急速遁入更深的地底，消失不见。偷袭者一击不成，远遁千里。
林枫顾不上追击，瞬间来到星璇身边。
艾尔的身体已经几乎完全透明，只剩下一点微弱的核心星光在顽强闪烁，传递出最后一丝微弱却温暖的意念：
“星璇姐姐……林枫大哥……保护……星核……摇篮……”
意念戛然而止。
那点最后的星光，如同风中残烛，轻轻闪烁了一下，彻底熄灭、消散，化为了最纯净的星辰粒子，融入了周围的星辉之中。
艾尔，为了守护星璇，为了守护星灵族的希望，耗尽了最后一丝本源，形神俱灭。
大殿之内，一片死寂。只有星核之源在缓缓搏动，洒下悲凉的光辉。
星璇瘫坐在祭坛上，泪流满面，身体因巨大的悲痛而微微颤抖。
林枫紧紧握着拳，指甲深深陷入掌心，眼中是无尽的怒火与杀意。
殿外，墨菲斯托的狂笑与星核之怒的咆哮，如同丧钟般敲响。
（未完待续……）