徐明坐在拖车上，看着傻鹿前进的背影，心里思索着：夜间赶路、牵引发电、辨别方向，全靠傻鹿独自在外支撑，这片区域的危险无处不在，诡异热风、异常磁场、阴森鬼气接踵而至。只有让它的身体再淬炼几分，才能应对更多不可测的风险。
夜色渐淡，狂风不知何时已经停歇，只剩下清晨的凉意裹挟着细沙，轻轻拂过安全舱的金属外壳。
傻鹿拖着拖车和安全舱，已经稳稳走了大半宿，步伐依旧沉稳，没有丝毫倦怠，只是鼻尖偶尔翕动，透着几分疲惫。
等天边亮起微光，此时已经是他们进入无人区第八天了，傻鹿似乎察觉到白昼将至，脚步渐渐放缓，最终停在了一片相对平坦的沙丘旁。徐明立刻打开舱门，轻声唤道：“傻鹿，进来休息吧。”
傻鹿温顺地低下头，穿过舱门走进来，长长的睫毛垂下，显然是累极了。灰影凑上前，用脑袋轻轻蹭了蹭它的脖颈，像是在打招呼。
徐明将拖车挂在安全舱门外，麻利地解开傻鹿身上的挽具，牵着它进舱补水，又拿出储备的植物放在它面前。
傻鹿低头啃食着，喉咙里发出轻微的吞咽声，周身隐隐萦绕着一丝常人看不见的淡青色气流，在不断的帮助它加快恢复。
徐明没有打扰它，先检查了一遍蓄电池，夜间发电效果不错，电量又补足了不少，完全足够白天恒温系统和仪器运转。
做完这些，他才从怀里摸出那个油纸包，小心翼翼地打开，里面的小药丸散发出熟悉的清苦气息。
他走到傻鹿身边，将药丸凑到它鼻尖前。傻鹿的鼻子动了动，即便困得眼睛都快睁不开，也还是顺从地嗅了起来。
清苦气息入鼻的瞬间，它明显瑟缩了一下，随即周身泛起淡淡的青光，比之前任何一次都要浓郁几分。当然这青光徐明现在还是看不到的，毕竟他自己还没有，傻鹿是之前舔过一次药丸，才使得它淬炼效果远超徐明跟灰影。
此时，青光萦绕在傻鹿四肢百骸，傻鹿的肌肉微微紧绷，骨骼似乎在无声震颤，原本就壮实的身躯，此刻竟隐隐透着一股更凝练的力量感，连呼吸都变得愈发沉稳有力。
“看来这淬炼效果越来越明显了。”徐明摸着傻鹿壮实的肌肉，低声自语。
傻鹿趴在那里，周身青光流转，吸收灵气的速度比之前快了数倍，像是干涸的海绵遇上清水，贪婪地汲取着药丸带来的滋养。
让它闻了半刻钟后，徐明收起药丸。徐明接着给灰影添了鹿肉干，自己简单洗漱后便沉沉睡去，连日的奔波让他睡得格外安稳。
灰影先是趴在徐明床边，耳朵警惕地留意着舱内外的动静，待确认徐明呼吸均匀、已然熟睡，它缓缓站起身，脚步轻盈地走到操作台前。
它抬起前爪，学着徐明曾经教过的模样，精准按在启动按钮上，又用鼻尖轻轻蹭动操控杆，调整好前行方向，随着一阵轻微的机械声响，车辆缓缓启动，朝着傻鹿此前既定的方向平稳前行。
灰影稳稳蹲在操控台前，小眼神锐利如鹰，时不时用爪子微调操控杆，动作竟娴熟得不像初次实操。它早已将徐明教的步骤刻在心里，只是一直没机会施展。
舱外，雅丹地貌的土丘在夜色中连成一片，单调的轮廓无限延伸，哪里都长得一模一样。
车辆平稳前行，灰影蹲在操控台前，锐利的眼神始终盯着前方夜色中的雅丹轮廓，爪子偶尔轻搭在操控杆上微调方向。
突然，旁边的卫星通信设备毫无预兆地响起“滋滋”声，原本漆黑的屏幕瞬间亮起微弱的光，信号指示灯从红色跳向绿色，竟意外连通了！
灰影的耳朵猛地竖起来，立刻转头看向徐明熟睡的方向。
它生怕设备的声响吵醒主人，急忙抬起前爪，小心翼翼地在设备面板上摸索，凭着之前看徐明操作的记忆，精准按到音量调节键，一点点往下按，直到“滋滋”声变得细不可闻，才停下动作，重新蹲坐回去。
与此同时，指挥中心这边，指挥中心的屏幕上，原本一片雪花的通信频道突然跳出绿色信号条，刺耳的“滋滋”声后，清晰的连接提示音划破了整夜的沉寂。
“是新委任的罗布泊第12批科考队的信号！联系上徐明了！”操作员猛地站起身，声音里满是狂喜。
李哲几乎是瞬间扑到屏幕前，攥着对讲机急切呼喊：“徐明！收到请回复！你们现在位置在哪？是否遭遇危险？”
对讲机里没有预期的人声，只有一阵低沉的、带着节律的狼嗥呜咽，偶尔夹杂着几声短促的“汪”声，像是某种回应，却完全无法辨识。
“怎么回事？”李哲眉头紧锁，加大音量重复，“徐明！能听到吗？报下坐标！”
回应他的依旧是那阵诡异的狼的呜咽声，忽远忽近，在通信频道里盘旋。指挥中心的众人面面相觑，满心焦灼却无计可施。就在这时，系统弹出提示，监控缓存图片传输成功。
屏幕上缓缓显现出安全舱内的画面：操作台前，一头体型壮硕的灰狼正蹲坐其上，前爪搭在操控杆旁，眼神锐利地盯着前方，正是灰影！而本该在驾驶位的徐明，并未出现在画面中。
“是……是狼在开车？！”操作员惊得语无伦次，李哲也僵在原地，瞳孔骤缩，满是难以置信的惊愕。
可这惊愕还没来得及消散，屏幕上的信号条突然急速下滑，绿色瞬间褪成刺眼的红色，图片定格在灰影抬爪的瞬间，通信频道再次陷入死寂，只剩下无尽的雪花杂音。
快临近中午时，徐明翻了个身，眼皮轻轻颤动，渐渐有了苏醒的迹象。
灰影敏锐地察觉到主人的动静，立刻收敛心神，前爪飞快按下停止按钮，车辆稳稳停下，又熟练地关掉所有电源，再将卫星通信设备的音量调回原位，整套动作一气呵成，没有发出丝毫多余声响。
做完这一切，它快步跑到徐明床边，轻轻蹲坐下来，尾巴在身后温顺地扫了扫地面，眼神明亮又带着几分雀跃，安静地盯着徐明，等着他睁开眼睛起床。
徐明醒来后就去观察傻鹿的情况，傻鹿缓缓醒来，精神头十足。它站起身时，四肢落地沉稳有力，活动间能隐约听到骨骼发出的轻微脆响，显然力量又充沛了不少。
周身的青光也还未完全散去，像是一层淡淡的保护膜。徐明再次拿出药丸，傻鹿主动往前凑了凑，认真地嗅着，每一次呼吸，周边的青光就随之明暗闪烁，肌肉线条愈发紧实。
可即便身体在飞速强化，傻鹿的眼神依旧澄澈而愚钝，徐明喊它“过来”，它只会乖乖凑上前；让它“趴下”，便立刻伏地，没有丝毫多余的反应，灵智似乎再次只开启了一丝丝，依旧是那副愚钝的傻模样。
徐明摸着傻鹿的脖颈，心里泛起一丝疑惑：“明明力量和体质越来越强，怎么灵智却没什么长进？”
他想起之前灰影，只是闻了几次药丸，不仅体型壮实了，眼神也愈发锐利，通人性的程度远超从前。反观傻鹿，似乎只专注于吸收灵气淬炼躯体，灵智的开化慢得惊人。
“难道是天生的？”徐明暗自思忖，“若是普通的鹿，受这么多灵气滋养，恐怕早就开了灵智，可它偏偏还是这么傻，或许因为这傻鹿本身就是马鹿里资质愚钝的，可以说是鹿中智障，所以灵智开化本就慢上许多。”
不过转念一想，这样似乎也挺好。灵智不高，便少了许多畏惧和杂念，只会听从他的指令，踏踏实实赶路、发电，在这片危机四伏的无人区里，反而更加可靠。
白日的阳光已经变得炽热，按照计划，白天不再赶路发电，而是靠储备电量和太阳能维持运转。他对着傻鹿笑道：“先歇着，等夜里凉快了，咱们再出发。”
随后，徐明收起药丸，开始检查卫星通信设备，他没放弃，每天都在盼着信号能有恢复片刻的可能性。