陆沉的心猛地一沉。
城主府的人！这已远超地痞流氓的层次。张五显然是将连日来的诡异遭遇上报，引来了真正有实力的人物。
那胡厉目光如鹰隼，上下打量着陆沉，眉头微蹙。眼前这年轻人，面色苍白，身体虚弱，衣衫破旧，怎么看都只是个落魄流放者，与张五口中“邪术莫测”的形象相去甚远。
但他并未立刻发作，身为城主府护卫，行事自有章法，更不会仅凭地痞一面之词就妄下论断。他只是冷冷开口，声音带着一股锻体修士特有的压迫感：“你便是新来的流放者，陆沉？”
“正是。”陆沉停下脚步，不卑不亢地回答。脑海中光幕飞速闪烁，分析着胡厉的数据。【忠心-60】意味着公事公办的敌对，但【仇恨0】和【状态】里的“奉命调查”而非“格杀勿论”，说明还有转圜余地。
“张五指控你使用邪术，扰乱西区秩序，你可有话说？”胡厉语气平淡，却带着审问的意味。
陆沉尚未回答，旁边围观的贫民中却响起几声低语。
“胡爷明鉴！陆…陆公子是好人！他昨日还分了我家娃一口符水，娃的高热才退下去…”
“是啊，野狗帮的人天天来捣乱，陆公子只是自保…”
“张五他们才是祸害…”
声音不大，却清晰地传入胡厉耳中。他目光扫过说话的那几个面黄肌瘦的居民，看到他们眼中对张五等人的畏惧，以及对陆沉那一丝微弱的维护。
张五脸色一变，急道：“胡爷别听他们胡说！这小子邪门得很！能招风引土，还会弄鬼打墙！肯定是修炼了什么魔功！”
胡厉眼神微动，再次看向陆沉：“他们所言，可是真的？你懂术法？”这一次，他的语气里带上了明显的探究和一丝不易察觉的警惕。若真是魔道修士，哪怕只是微末修为，也需慎重对待。
陆沉心念电转，承认或否认都可能引发不可测的后果。正当他准备用一个模糊说法搪塞过去时——
“呵。”
一声极轻、却带着某种奇异穿透力的冷笑，从人群外围传来。
“几年不见，胡厉，你倒是越活越回去，开始替这些城狐社鼠撑腰了？”
众人循声望去，只见一个穿着洗得发白的青色旧道袍、头发胡乱用木簪挽着、腰间挂个朱红酒葫芦的邋遢中年人，正倚在不远处一截断墙上，懒洋洋地喝着酒。他面容憔悴，胡子拉碴，唯有一双眼睛，亮得惊人，带着几分玩世不恭的嘲弄。
胡厉看到此人，脸色猛地一变，之前的冷厉和压迫感瞬间消失，取而代之的是一种极其复杂的情绪——混杂着惊讶、忌惮，甚至还有一丝…隐藏极深的敬畏？
“是…是您？”胡厉的声音甚至有些结巴，“您怎么会在黑水城这地方？”
那邋遢道人灌了口酒，慢悠悠地走过来，人群下意识地为他分开一条路。他根本没看张五那帮人，目光在陆沉身上停留了一瞬，闪过一丝极快的、难以察觉的惊异，随即又恢复那副懒散模样，对胡厉道：
“这鸟不拉屎的地方，酒便宜，图个清静。”他用下巴指了指陆沉，“这小子，我罩了。有什么问题？”
胡厉额头瞬间见汗，连忙躬身道：“不敢不敢！既然是您…您认识的人，那定然是张五这厮诬告！属下这就处理！”
他猛地转身，对张五厉声喝道：“混账东西！竟敢欺瞒于我，诬陷良善！来人，将张五一干人等拿下，重打三十鞭，扔去矿洞做苦役！”
张五等人彻底傻眼，还没明白这突然杀出的邋遢道人是什么来头，就被如狼似虎的城主府护卫按住，哭爹喊娘地被拖走了。
胡厉又对陆沉勉强挤出一个笑容：“陆…公子，误会，全是误会。日后西区若再有人寻衅，可直接来城主府寻我。”说完，几乎是逃也似的带着手下离开了，仿佛多待一秒都是煎熬。
围观人群目瞪口呆，看着那邋遢道人，窃窃私语，猜测着他的身份。
陆沉心中亦是波澜起伏。他看向那道人。
【？？？。状态：重伤（本源受损？），修为跌落（原境界极高？），酗酒，潦倒。】
【对宿主态度：好奇，探究，些许复杂（似有旧识？）。】
【忠心：？？？（无法判定）】
【仇恨：0】
全是问号！除了仇恨是0，其他信息都模糊不清，但这状态描述和胡厉的态度，已说明此人绝不简单。而且，“似有旧识”？
那道人打发走了胡厉，这才正眼看向陆沉，眼神里的懒散褪去少许，变得有些深邃。他围着陆沉走了半圈，鼻子抽动了两下，像是嗅到了什么。
“紫霄雷灵根…碎得真彻底，一点渣都没剩。”他喃喃自语，语气听不出是惋惜还是别的，“怪哉，道基崩毁至此，神魂却稳得不像话，还有股…说不清道不明的味儿。”
他突然凑近，压低声音，只有陆沉能听到：“小子，你刚才是不是想用‘清风咒’和‘地缚术’的底子，唬弄那傻大个？”
陆沉瞳孔微缩。此人竟一眼看穿了他那简陋阵法结合呼风术的本质！
“前辈慧眼。”陆沉保持镇定。
“慧眼个屁。”道人嗤笑一声，又恢复懒散，“糊弄鬼呢。正经清风咒和地缚术是你那么玩的？画虎不成反类犬…不过…”他话锋一转，眼中精光再闪，“能在这种鬼地方，用几根烂木头和一碗清水就摆出这点效果，你小子…有点意思。”
他拍了拍陆沉的肩膀，力道不重，却让陆沉感觉一股极细微、却暖洋洋的气流钻入体内，瞬间驱散了今日跋涉的疲惫，连原本死寂的经脉都似乎微微发热。
“看你顺眼，送你个小玩意儿。”道人从怀里摸出一张叠得歪歪扭扭、脏兮兮的黄符，塞到陆沉手里，“遇到实在扛不住的麻烦，烧了它，道爷我心情好或许来看看。不过多半没空，你自己掂量着用。”
说完，他也不等陆沉道谢，打着酒嗝，摇摇晃晃地转身走了，哼着不成调的小曲，很快消失在黑水城肮脏的街角。
陆沉握着那张看似粗劣的黄符，却能感受到其中蕴含着一股磅礴而内敛的恐怖力量，远非他那些“微末道术”可比。
【获得‘无名道人的传讯符（一次性）’。内含一道强大神念，激活后可定位并传讯。】
他再抬头看那道人消失的方向，脑海中光幕关于道人的信息又更新了一条：
【疑似与‘南华老仙模板’存在某种关联？？？】
陆沉站在原地，心中念头急转。故人？原主认识的？还是…认识他这“模板”的？是友是敌？目的为何？
但无论如何，眼前一场危机，因这神秘道人的意外出现，暂时化解了。甚至，还带来了一张意想不到的底牌。
他收起符箓，深吸一口气，推开院门。
院内，陆忠和萍儿一脸劫后余生的狂喜，【忠心】分别跳到了【85】和【78】。
林夙玉依旧倚着门框，她看着陆沉，又望向道人消失的方向，苍白的脸上露出若有所思的神情。她似乎…认得那道人的来历？
【林夙玉，忠心：25 -＞ 35（震惊，猜测，态度明显软化）】
陆沉知道，黑水城的这盘棋，因为这位“故人”的意外闯入，变得更加复杂，也…更加有趣了。
他需要更快地提升实力，修复模板。只有自身足够强大，才能应对一切变数，包括这突如其来的“故人”。