姑苏城的吴王宫内，凯旋的喧嚣尚未完全沉寂，另一场更为关键的谋划已在偏殿悄然展开。烛火摇曳，映照着三张神色凝重的面孔：孙武、伍子胥，以及坐在下首的林越。空气中弥漫着舒城大捷后的兴奋，但更浓的，是面对南方巨楚这座庞然大物时的审慎。
“大王伐楚之心甚切。”伍子胥率先开口，声音低沉却难掩一丝急切，父兄的血仇如同烙印，灼烧着他的理智。“我军新胜，士气正旺，何不趁势南下，直捣郢都？”
孙武的目光落在案几上铺开的楚国地图上，那绵延的疆域如同蛰伏的巨兽。他并未立即回应伍子胥，而是抬眼看向林越：“林越，你曾言对天下大势有所知，依你之见，伐楚当如何？”
林越心头一紧，知道关键时刻到来。他深吸一口气，努力让声音保持平稳：“回将军，伍大夫。楚国地大物博，带甲百万，虽一时受困于内政，然根基深厚，绝非舒城这等小患可比。《孙子兵法》有云：‘知己知彼，百战不殆。’我军新立，虽经舒城一役锤炼，但与楚军正面决战，胜负犹未可知。此正如《谋攻篇》所言，‘敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之’。若急于求成，恐非上策。”
他将孙武未来着作中的精髓提前引出，既契合当下情境，又让孙武眼中闪过一丝惊异与赞赏。伍子胥眉头紧锁，但并未反驳，他知道林越往往有出人意料却又切中要害的见解。
“哦？那你以为，上策为何？”孙武向前倾身，流露出极大的兴趣。
林越依据后世对“疲楚误楚”战略的记载，结合自己的理解，清晰阐述：“学生以为，当行‘疲楚’之策。楚国疆域辽阔，防线漫长，主力调动必然迟缓。我可效法《作战篇》中‘因粮于敌’之理，但不止于粮草，更在于‘因时因势’而动。可将我军精锐分为三支，轮番出击楚国边境不同据点。”
他走到地图前，手指划过楚吴边境：“一军出击，伴作主力，吸引楚军来援。待其大军集结，我则迅速撤退，避其锋芒。楚军劳师动众，却扑空而返，必然疲惫沮丧。待其师老兵疲，撤退休整，我另一军则从另一方向再度出击，使其不得安宁。如此循环往复，数年之间，楚军必疲于奔命，国力消耗，边境防线亦将因频繁调动而漏洞百出。此即所谓‘敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之’。”
殿内一片寂静。伍子胥眼中的急切渐渐被深思取代，他是一流的战略家，自然明白此策的狠辣之处——它不追求一时一地的得失，而是着眼于战略全局，像一把钝刀子，慢慢放血，直至巨人衰弱。
孙武抚掌轻叹，目光灼灼：“妙哉！林越此策，深得兵法精髓！夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。楚国虽强，其力有穷，其势有懈。我以流动之师，击其懈怠之处，正合水性。待其‘先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳’，我再以逸待劳，寻求决战，方可一击制胜！此策，可名为‘疲楚误楚’！”
他当场根据林越的框架，进一步完善了战术细节：如何选择攻击节点，如何保障部队机动与后勤，如何侦察楚军动向。林越在一旁补充，提及了情报工作的重要性，暗合了《用间篇》的思想。伍子胥也加入了讨论，从楚国内部矛盾、将领性格等方面提供了宝贵意见。
一幅宏大的战略蓝图，在三人智慧的碰撞下逐渐清晰。孙武最终定策：“好！便依此计。自明日起，精选三军，由可靠将领统率，依计行事。子胥负责与大王沟通，陈明利害。林越，你随我参赞军务，协助制定具体出击方略。”
“诺！”林越与伍子胥齐声应道。
接下来的数年，吴楚边境再无宁日。吴军如同幽灵般的三把尖刀，轮番刺向楚国庞大的身躯。时而东境烽火骤起，楚军紧急驰援，却只见吴军远遁的背影和留下的狼藉；时而西陲告急，等楚军主力气喘吁吁赶到，吴军早已乘船沿水路消失无踪。楚国的战马跑瘦了，士卒的锐气磨光了，国库的粮秣军械在一次次徒劳的调动中飞速消耗。
林越跟随孙武，亲历了数次这样的出击。他目睹了吴军如何利用对水网的熟悉，实现高速机动；也看到了楚军从最初的愤怒追击，到后来的迟疑疲惫。他更深刻地体会到孙武将“疲楚”策略执行到极致的艺术——每一次进攻的时机、地点、力度都经过精确计算，如同一位高明的棋手，不断调动对手，使其陷入被动。
在这个过程中，林越不仅将书本上的历史变成了亲身的经历，更对《孙子兵法》的智慧有了血肉般的理解。他看到“兵者，诡道也”在实战中的灵活运用，体会到“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”的真谛——孙武的目标，从来就不是简单的城池争夺，而是摧毁楚国的战争意志和能力。
姑苏宫内，吴王阖闾有时也会对漫长的等待感到焦躁，但在伍子胥的劝解和孙武不时呈上的战果报告（如楚军某次仓促行军导致的大量非战斗减员，或边境某处关隘因频繁换防出现的守备松懈）面前，他最终选择了信任。
数年光阴如水逝去。曾经不可一世的楚国，在这日复一日的放血中，渐渐露出了疲态。其边境防线不再固若金汤，军队士气日渐低迷，国力损耗严重。而吴军则在轮战中越练越精，士气高昂，对最终的决战充满了渴望。
这一夜，孙武再次站在地图前，目光锐利如鹰隼，手指稳稳地点在了郢都的位置上。他回头对身旁的林越和伍子胥说道：“楚军已疲，其弊已生。决战之机，将至矣。”
林越望着孙武坚定的背影，心中明白，一场将震动天下的风暴，即将来临。那本流传千古的兵书中的智慧，正由他亲眼见证，如何一步步从战略构想，变为现实的力量。而他自己，也在这历史的洪流中，从一位知晓答案的旁观者，渐渐成长为参与创造历史的谋划者。
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