省会的清晨比小城喧嚣得多。
秦墨站在人流如织的街头，深吸一口气，空气中混杂着汽车尾气、早餐摊的油烟和都市特有的浮躁气息。他背着一个简单的行囊，里面除了几件换洗衣服，便是那本已然不同的《青帝长生经》和仅剩的几贴青木膏。
母亲暂时安顿在周管家帮忙联系的一家康复医院，费用由苏家先行垫付——这是秦墨最终接受的底线。他必须尽快在省会立足，赚到钱，还上这份人情，并为母亲后续的治疗做准备。
根据周管家提供的地址，他穿过几条繁华街道，拐进一条名为“青石巷”的老街。这里的氛围陡然一变，仿佛时光倒流了二十年。青石板路两侧是些古玩字画店、茶馆、中医馆，甚至还有一家香火店，空气中飘着淡淡的檀香和中药味。
“青木堂”的选址就在这条巷子的中段，一个临街的小铺面。原主人是位老中医，据说移民海外，急着出手。苏家以市场价盘下，手续都已办妥。
钥匙插入锁孔，推开有些斑驳的木门，一股尘封的气息扑面而来。面积不大，约莫三十平米，但层高很高，带一个小阁楼。前厅空荡荡的，只有几张积灰的旧桌椅，后间则堆放着一些废弃的药柜和杂物。阳光从临街的雕花木窗斜射进来，光柱中尘埃飞舞。
条件比想象中简陋，但秦墨并无不满。这里安静，有底蕴，符合他想要的氛围。更重要的是，租金低廉（苏家坚持只收了象征性的一点），压力小。
打扫、清理、购置最基本的桌椅和药柜……整整三天，秦墨几乎足不出户，亲力亲为地收拾这个小窝。启动资金所剩无几，他必须精打细算。
第四天清晨，“青木堂”的简陋牌匾挂了上去——是他自己用一块旧木板打磨后写的字。没有鞭炮，没有花篮，诊所静悄悄地开了张。
开业头几天，门可罗雀。
老街坊们对这个突然冒出来的年轻郎中大多持观望态度。偶尔有好奇的探头进来，看到秦墨过分年轻的脸庞和空荡荡的诊室，便摇摇头走了。甚至有人误以为这里是新开的古董店或咖啡馆。
秦墨并不急躁。他每日打扫卫生，在阁楼打坐修炼，巩固练气中期的境界，偶尔研究《青帝长生经》里更深的医理，日子过得清贫却充实。
他需要的是一个契机。
这天下午，天色阴沉，眼看要下雨。秦墨正坐在窗边翻阅一本古籍，忽听门外传来一阵急促的脚步声和慌乱的呼喊。
“有人吗？医生在吗？救命啊！”
一个穿着附近餐馆围裙的中年妇女踉跄着冲进来，怀里抱着一个约莫五六岁的小男孩。孩子面色青紫，呼吸极度困难，双手无意识地抓挠着自己的喉咙，身体剧烈抽搐。
“娃儿…娃儿吃花生米卡住了！”妇女吓得语无伦次，眼泪直流，“咳不出来，脸都紫了…120说堵车，至少还要十分钟…”
十分钟？孩子显然等不了那么久！
隔壁几家店铺的人也闻声围了过来，看到孩子的模样，都倒吸一口凉气。
“哎哟，这不行啊，要出人命了！”
“快试试拍背！”
“海姆立克！谁会海姆立克急救法？”
有人试图上前帮忙，但孩子抽搐得太厉害，根本无从下手。现场一片混乱和绝望。
秦墨眼神一凝，瞬间起身。他一眼看出，花生米卡得很深，常规方法恐怕无效，甚至可能造成二次伤害。
“让我来。”他的声音不大，却带着一种奇异的安抚力量，让混乱的场面瞬间安静下来。
妇女如同抓到救命稻草，慌忙将孩子递过来。周围人却带着怀疑——这个年轻医生行吗？
秦墨没有采用海姆立克法。他左手稳稳托住孩子腋下，让其头低脚高，右手食中二指并拢，指尖微不可察地泛起一丝淡绿光华。
长生真气极细微地探出，精准感知异物位置。
下一刻，他出手如电，并非拍打后背，而是用回春指的手法，隔空点向孩子颈后某处特定穴位和背部肺经相关区域。指力透过皮肤，轻柔却精准地刺激神经和肌肉产生特定方向的痉挛性收缩。
这不是《青帝长生经》记载的仙术，而是秦墨将中医经络理论与长生真气结合后，对现代急救法的一种升华和改良，更精准，更高效，对身体的负担更小。
噗！
一声轻响，一颗沾着唾液的花生米猛地从孩子喉咙里喷了出来，掉在地上。
“哇——！”孩子猛地吸进一大口气，随即爆发出响亮的哭声，脸色也迅速由青紫转为红润。
“好了！出来了！”
“神了！就这么点两下就好了？”
围观人群发出惊叹和欢呼。
孩子的母亲扑通一声跪在地上，就要给秦墨磕头：“谢谢医生！谢谢您救了我娃的命！谢谢…”
秦墨连忙扶起她：“举手之劳，不必如此。孩子喉咙可能有些擦伤，带回去喝点温水，近期吃些流食就好。”他的语气依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
妇女千恩万谢，抱着已经止哭、好奇打量着秦墨的孩子走了。周围的老街坊们再看向秦墨的眼神，彻底变了。
怀疑消失了，取而代之的是好奇、钦佩，还有一丝难以言喻的信赖。
“小大夫，厉害啊！”
“原来真有两下子，刚才那手法没见过…”
“秦医生是吧？我这两天老是头晕，改天来找你看看？”
口碑，就在这惊心动魄的几分钟里，于这条古老的小巷悄然传开。
傍晚，雨淅淅沥沥地下了起来。
秦墨正准备关门，手机响了。是苏清婉发来的视频通话邀请。
接通后，屏幕那端出现苏清婉清丽的面容，背景是她的书房。
“秦先生，没打扰你吧？”她微笑着，目光透过屏幕打量了一下秦墨身后的环境，“这就是‘青木堂’？看起来很有味道。”
“刚刚收拾出来。”秦墨将手机镜头转了转，简单扫了一下诊所内部，“比不了大医院，但够用了。”
“挺好的，闹中取静。”苏清婉点头，“爷爷一直念叨你，说省城名医看了好几个，开的药总不如你那天点的几下舒服。”
“老爷子过奖了。他主要是旧伤，需要慢慢调理。”秦墨走到窗边，看着窗外的雨丝，“替我向老爷子问好。”
两人闲聊了几句，苏清婉似乎只是例行问候，并未提及任何特殊之事。但就在准备结束通话时，她像是忽然想起什么，状似无意地说道：
“对了秦先生，省城中医药大学附近有个很大的药材市场，听说偶尔会有些意想不到的老药出现，你有空可以去逛逛。哦，还有，城西老城区有家‘济世堂’，是省城老字号的中医馆，坐堂的几位老先生在圈内名气很大。”
她的语气轻松自然，仿佛只是分享一点本地资讯。
秦墨心中却是一动。苏清婉绝不会无缘无故说这些。
“多谢告知，我会留意。”他平静地回答。
“嗯，那你忙。有什么需要帮忙的，随时联系。”苏清婉浅浅一笑，结束了通话。
秦墨放下手机，看着窗外被雨水打湿的青石板路。
药材市场…老字号的济世堂…
苏清婉的话，像是一颗投入平静湖面的石子，在他心中漾开圈圈涟漪。这省城的水，看来比想象的要深。
而他的“青木堂”，在这蒙蒙雨雾中，仿佛一株刚刚破土而出的幼苗，等待着阳光，也准备迎接风雨。
（本章完）