萧衍的目光沉静如水，映着叶蓁蓁眼底的忧虑。他微微颔首，声音低沉而有力：“最难，也最关键。走吧，去看看我们的根基’。”
半个时辰后，将军府外，那片曾让叶蓁蓁心生震撼的流民营地，此刻却像一锅即将沸腾的浑水，翻涌着焦躁与绝望。
空气中，食物腐败的酸味、排泄物的臭味与浓重的烟火气混杂在一起，刺得人鼻腔发酸。营地中央的施粥点，早已变成了一场小规模的战争。
“别挤!都排好队!”亲卫声嘶力竭地吼着，手中的长矛勉强隔开蜂拥的人群。
一个瘦骨嶙峋的男人抱着一个同样干瘪的孩子，被人从后面狠狠一推，摔倒在地。他怀里的孩子发出一声微弱的哭泣，而他手中的破碗，则被无数只脚踩得粉碎。
更多的人视若无睹，他们的眼中只有那口大锅里稀薄的米粥，那是他们活下去的唯一指望。为了这一指望，亲情、道德、尊严，都显得无比脆弱。
不远处，两个汉子为了一块捡来的、发黑的饼子打得头破血流。更有一些人，目光浑浊地蜷缩在窝棚的阴影里，仿佛已经放弃了挣扎，任由生命在饥饿中流逝。
萧衍身边的几名将领脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
一名部将忍不住上前一步，低声道：“主公，这样下去不是办法!每日施粥，耗费巨大，却只能养出一群乱民，根本无法组织起来开荒垦地!
叶蓁蓁看着眼前这幅末日般的景象，心中却异常平静。她知道，单纯的施舍，喂不饱人心，更无法建立秩序。
“回府，议事。”萧衍的声音没有波澜，但任谁都能听出那平静之下压抑的重量。
议事厅内，气氛凝重。
“主公，夫人，如今城外流民已近二十万，还在不断增加。我们每日消耗的粮食是个无底洞!”掌管后勤的文官愁眉紧锁，“而且这些人来自五湖四海，彼此不信任，拉帮结派，为了一点小事就能械斗，根本无法管束。
“是啊，昨日又有两个窝棚被烧，说是为了争地盘。还有谣言四起，说我们施粥是为了把他们养肥了再抓去当炮灰!”另一名将领补充道。
萧衍手指轻轻敲击着桌面，目光扫过众人，最后落在了叶蓁蓁身上。
叶蓁蓁站起身，走到沙盘前。那沙盘上，已经不再是军事布防，而是根据地周围大片待垦的荒地。
“诸位说的都对，”她的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“因为我们只给了他们活下去的可能，却没有给他们活下去的理由和尊严。
她拿起一根小木棍，在沙盘上划出几个大区。
“从明日起，停止无偿施粥。
一言既出，满座皆惊。
“夫人，万万不可!这会激起民变的!”后勤文官立刻反对。
叶蓁蓁抬手，制止了他的话，继续说道：“取而代之的，是建立一套全新的秩序。我称之为“军屯管理工分制度。”
她看向众人，开始阐述自己的方案。
“第一，以军队建制为蓝本，将所有流民，无论男女老少，以十户为一“什’，设什长；五什为一‘队’，设队长；五队为一屯’，设屯长。层层管理，责任到人。什长管不住自己的人，与全什同罚。”
“第二，建立工分制。每日的口粮、盐巴、布匹，甚至更好的住所，都不再免费提供，而是需要用‘工分来换取。开垦一亩荒地得多少工分，修建一米水渠得多少工分，参与扫盲识字得多少工分……所有的一切，明码标价，张榜公布。”
“第三，设立“公审堂’。凡偷窃、抢掠、斗殴、造谣者，由屯长上报，在公审堂当众审判，当众惩罚。要让所有人知道，这里有规矩，触犯规矩，就要付出代价!”
整个议事厅内，落针可闻。
所有人都被叶蓁蓁这套闻所未闻的方案给震住了。这已经不是简单的管理，而是在一片废墟之上，凭空建立一个全新的社会!
“这.…这能行吗?”有人喃喃自语。
“听起来是好，可那些懒汉、刺头，怕是不会乖乖听话。”
萧衍的眼中，却进发出一道璀璨的光芒。他从叶蓁蓁的方案里，看到了铁的纪律，看到了公平的希望，更看到了将这二十万乱民，锻造成一支无敌生产大军的可能!
“就按夫人说的办!”他一锤定音，不容置喙，“所有将士，全力配合!有不服者，军法处置!”
命令如山，迅速传达下去。
起初的混乱，比所有人预想的还要激烈。
当“停止施粥”的消息传开时，整个营地瞬间炸了锅。无数人冲向营地外的岗哨，哭喊着、咒骂着，场面一度失控。但在萧衍早已部署好的铁骑面前，所有的骚乱都被无情地镇压了下去。当众处置了几个带头闹事的刺头后，血腥味暂时压制了饥饿的咆哮。
紧接着，一份份详细的工分兑换表，被张贴在营地最显眼的位置。
“开荒一亩，记十工分!十工分可换三日口粮!”
“修建窝棚，按大小记三至五工分!
“愿学手艺者，每日记两工分!
绝望的人群中，开始出现了一丝骚动。一些走投无路、不想再浑浑噩噩等死的人，抱着试一试的心态，在队长的带领下，走出了营地，拿起了锄头。
当晚，当他们用自己劳动换来的工分，领到那一份虽然不多、却沉甸甸的粮食时，眼中第一次燃起了名为“希望”的火苗。
星星之火，可以燎原。
第二天，走出营地的人多了十倍。第三天，几乎所有能动的人，都加入了开荒建房的大军。
然而，就在一切似乎都向着好的方向发展时，意外发生了。
夜里，一处刚刚搭建好的工分记录站，突然燃起熊熊大火，烧毁了附近三个“屯”数百人辛苦几日才攒下的工分记录。
人群被惊醒，看着化为灰烬的记录站，愤怒和恐慌瞬间蔓延。
“是假的!他们就是想骗我们白干活!”
“我就说没那么好的事!他们要饿死我们!
混乱中，几名面目陌生的汉子高声煽动着，他们的话极具蛊惑性，迅速点燃了众人心中的怀疑。刚刚建立起来的脆弱秩序，摇摇欲坠。
议事厅内，灯火通明。
“主公，查清楚了。火是从内部放的，而且，那几个煽动的人，说话的口音，很像………很像柳城那边的人。”一名亲卫队长单膝跪地，沉声禀报。
柳城，正是那个与他们结盟的、实力较弱的地方势力。
叶蓁蓁的瞳孔猛地一缩。
她瞬间明白了。这场火，不是意外，更不是简单的民乱。这是一场精准的、针对她建立的这套秩序的阴谋!
对方的目标，不是那几张记着工分的纸，而是人心!他们要摧毁流民心中刚刚燃起的希望，让这二十万人重新变回一盘散沙，让萧衍的根基，从内部彻底腐烂!
好一招釜底抽薪!
萧衍缓缓站起身，走到窗边，望着营地方向那跳动的火光，夜风吹动他的衣袍，一股冰冷的杀气自他身上弥漫开来。
“他们倒是不蠢，知道我们这套法子的厉害之处。”他的声音很轻，却比冬日的寒冰还要冷。
他转过身，看向叶蓁蓁，眼中所有的怒火都已化为一片深不见底的平静。
“蓁蓁，看来，我们的盟友，已经等不及要看我们倒下了。”
叶蓁蓁走到他身边，与他并肩而立，清澈的眼眸中没有丝毫慌乱，只有一片洞悉一切的澄明。
“他们想看我们焦头烂额，那我们就偏要让他们看到一场奇迹。”她顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“正好，新犁造好了，还缺些人手试犁。就请我们的盟友’，派些人来帮帮忙吧。”