不正常。
“太不合理了……”爱丽丝低声自语，眉头无意识地微微蹙起，一种基于逻辑推断而产生的不安感逐渐清晰。
“……这背后必然有更深层的原因，或者……又是一个精心布置的局。这种安排，让人不安。”
这种多方势力暗中涌动、各自目标不明却又相互牵制的氛围，让她清晰地嗅到了一丝潜藏在梦幻华美表象之下的、冰冷而危险的暗流。
匹诺康尼的水，恐怕远比她之前想象的要深得多，也浑浊得多。
“需要更多的信息，需要从更高维度看清这幅拼图……”
她冷静地思索着。
“但在梦境中获取的信息，其真实性本身就需要谨慎甄别，忆质可以构筑真实，同样也可以编织谎言。”
“或许……应该回现实层面看一看，从另一个更‘坚实’的角度进行观察，对比梦境与现实之间的差异，或许能发现那些在梦境中被刻意忽略或掩盖的线索。”
想到这里，爱丽丝决定暂时离开这片虚实难辨的梦境，返回现实中的白日梦酒店。
但……就在她动念想要寻找返回现实的方法时，一个被她忽略的、极其不自然的问题浮现在脑海中——她并不知道在这梦境中，该如何主动返回现实。
对，不知为什么，她发现自己竟然完全忽略了这样一个重要且基本的事情。
按照常理，入梦池连接梦境与现实，梦境中，也应当存在一个对应的、功能性的“梦境酒店”区域，作为梦境的中枢，负责引导游客入梦和醒来。
但，自己当时入梦后，意识清醒时就直接身处“十二时刻”中的某个区域了，完全跳过了“梦境酒店”这个本应存在的中间环节。
而更诡异的是，本该在第一时间就察觉到这一异常的自己，却像被某种力量影响了认知一般，很“自然”地遗忘了这件事，毫无障碍地接受了直接进入主题梦境的设定。
……有人在盯着自己，并且在自己毫无察觉的情况下，做了手脚，干扰了自己的认知判断。
这个结论让爱丽丝的眼神彻底冷了下来。她必须立刻回到正常的梦境公共区域，找到那个理论上存在的“梦境酒店”入口。
然而，就在她抬眸远眺，习惯性地扫视整个“黄金的时刻”区域，试图确认自身方位和寻找可能的路径时，她的动作，连同她的思维，猛地僵住了。
不对劲……非常不对劲。
从她所处的高点俯瞰，之前那片无论何时都川流不息、充满了欢声笑语、仿佛永远不知疲倦、将“欢愉”诠释到极致的密集人流……消失了。
就在她刚才沉浸在自身思绪与分析的这不算长的时间里，“黄金的时刻”那原本摩肩接踵、色彩斑斓、如同沸腾熔炉般的街道和广场，变得空荡荡、死寂一片。
如同退潮后裸露出的、毫无生机的海滩，只剩下冰冷而沉默的建筑骨架，和那些依旧在固执闪烁、却失去了欣赏者的霓虹灯光，在梦境那永恒不变的、暖昧的黄昏天色下，呈现出一种令人毛骨悚然的、绝对的静谧。
这突如其来的、如同死亡般的寂静，比任何喧嚣的噪音都更令人心悸，仿佛整个梦境的生命力被瞬间抽空。
不仅如此。
爱丽丝敏锐地注意到，四周的环境也开始发生肉眼可见的、诡异的变化。
远处的建筑轮廓像是浸了水的油画，开始微微扭曲、模糊，色彩变得混沌而不那么分明，细节正在快速流失，如同正在融化的蜡像。
原本稳定而梦幻、营造出永恒黄昏效果的光线，此刻也仿佛受到了无形力量的干扰，如同信号不良的全息屏幕般，偶尔会闪过一丝不稳定的、刺眼的波动或色块。
一种难以言喻的、仿佛空间本身的结构正在发生某种“故障”或“崩解”的感觉，如同冰冷刺骨的潮水般，从四面八方缓缓弥漫开来，包裹了她所在的这片空域。
“看来，是发觉到我察觉这件事了吗……或者说，我的调查方向，触及了某个不允许被触碰的‘禁区’？”
爱丽丝悬浮在逐渐变得不稳定的空气中，心中一片了然。这绝非正常的梦境变化，而是有针对性的隔离，或者说……囚笼。
她冷静地拿出个人终端，屏幕亮起，首先映入眼帘的是之前因为专注飞行和思考而没注意到的一条未读消息。
发送者：星。
内容：“爱丽丝，我有点急事，今天可能见不了面了。”
看着这条简短的消息，联想到刚才天台上一幕，爱丽丝嘴角泛起一丝复杂的苦笑。
关掉这个界面，她手指快速滑动，点开了与砂金的聊天界面。
虽然不喜公司的算计，但此刻，他们或许是自己熟知的，唯二能理解并利用此事的“外部”势力。
另一个自然是星穹列车的开拓者们，但爱丽丝并不想让他们搅入这团浑水。
她迅速输入信息：
“砂金先生，你说得对，家族确实隐瞒了某些关键的事情。”
“接下来若有一段时间联系不上我，或许可以向公司总部那边汇报一下相关情况。一位星际和平公司的p46级荣誉顾问，在匹诺康尼的梦境中离奇失踪……”
“这份量，应该足够你在与家族的谈判桌上，增添一枚颇具价值的筹码吧？”
信息发送完毕。她收起终端，不再尝试移动或寻找出口，而是静静地悬浮在原地，如同风暴眼中平静的一点，冷漠地注视着周围环境那愈发扭曲、怪异的变迁，等待着这明显是针对她而来的异变的彻底降临。
出于对自身绝对实力的自信，她并不打算立刻强行挣脱这显然是精心布置的、针对她的手段。
毕竟，她也挺好奇，这隐藏在幕后的家伙，如此大费周章，究竟想要做些什么？他们的目的究竟是什么？
“正好。”
“还可以借此机会，还上公司那边一直以来用资源和职级‘投资’的人情。虽不至于一笔勾销，但倒也省的之后他们狮子大开口。”