大矿区的冠军候选，身份出乎了星的意料。
她原本以为会是一位深藏不露的矿工高手或者地火的某位干部，却没想到，站在最终挑战者位置上的，竟然是这场星际决胜庆典的赞助人本人——乔瓦尼。
他依旧穿着那身考究的礼服，戴着面具，却遮不住他从容优雅的气度。他身后的几只以太灵，形态各异，数据流光勾勒出它们不凡的气势，显然并非泛泛之辈。
“没想到最终站在这里的，是你啊，乔瓦尼先生。”星叉着腰，脸上带着跃跃欲试的笑容。
“身为庆典的赞助人，亲自下场体验游戏的乐趣，并与优秀的玩家切磋，不也是一桩美事吗？”乔瓦尼微微欠身，语气温和却带着一丝挑战的意味。
“那么，开拓者小姐，请让我见识一下，您能一路过关斩将至此的实力吧。”
战斗随即展开。
乔瓦尼的队伍配置均衡而刁钻，攻防一体，切换流畅，显然对以太战线的理解极为深刻。他的指挥风格也如同他本人一般，优雅而刁钻。
星打起十二分精神，全神贯注地应对。「白色恶魔」在她精准的时机把握下，不断为队伍提供着关键的治疗和增益效果，其他以太灵也各司其职。
战斗陷入了胶着，双方你来我往，技能的光效在废矿场上不断闪烁，引得围观的人们阵阵惊呼。
这是一场硬仗。乔瓦尼的实力远超之前的所有对手。
然而，星最擅长的就是在激烈的战斗中寻找那稍纵即逝的机会。
就在乔瓦尼的队伍进行一次大规模技能爆发后，陷入空挡那个极其短暂的间隙——
“就是现在！”星眼睛一亮，毫不犹豫地下达了指令！
早已准备就绪的以太灵们瞬间集火，所有的攻击，在那一间隙都精准地砸向了乔瓦尼场上那只尚未站稳脚跟的关键以太灵。
轰！
效果拔群！
伴随着数据消散的音效，乔瓦尼的以太灵血条清空，化作点点流光消失在场地上。
而剩下的几只自然也不再是星这边满编队的对手。
战斗结束！
“精彩！真是精彩的战术与敏锐的洞察力！”
乔瓦尼并未因失败而露出丝毫懊恼，反而优雅地鼓了鼓掌，语气中充满了真诚的赞赏。
“开拓者小姐，您和您的伙伴们配合相当默契，时机把握更是绝妙。尤其是这只……嗯，「白色恶魔」，真是令人印象深刻。”
他饶有兴趣地看了一眼正围着星脚边欢快打转、发出“噗哩”声的扑满以太灵。
“承让了，乔瓦尼先生。”星笑嘻嘻地收回自己的以太灵们，从乔瓦尼手中接过了那枚资格徽章。
四枚徽章终于集齐，她心中充满了难以言喻的成就感。
“不必谦虚，这是您应得的胜利。”乔瓦尼微笑着，语气坦然，“即便这套阵容仅是我用来作为最终考验的阵容，您能如此精准地抓住破绽并一击制胜，也足以说明您强大的实力和临场应变能力。”
他话锋一转，声音里带上了一丝提点般的意味深长：“但是，开拓者小姐，仅凭如此，或许并不足以在即将到来的锦标赛正赛中轻易取得优胜啊……”
“哦？”星好奇地挑眉，小心地将徽章收好，“听你这意思，还有更厉害的硬茬子？”
“自然。”乔瓦尼的声音低沉了几分，带着一种仿佛亲眼见证奇迹后的回味，“就在不久前，我可是有幸亲眼见证了一位……嗯，超乎所有参赛者想象的选手登场。其表现堪称颠覆常识，让我等大开眼界。”
他轻轻摩挲着下巴，仿佛在回味那令人震撼的场景：“不瞒您说，就连我和上届的冠军首席——托帕小姐，联手在那位选手面前，也未能取胜，甚至可以说是……败得相当干脆利落，毫无还手之力。”
“托帕也输了？还是和您联手？”星这次是真的有些惊讶了。托帕作为上届的冠军首席，其实力毋庸置疑，乔瓦尼自己显然也是深藏不露的高手。能如此轻易地击败这两人联手，那得是什么级别的怪物？
“正是。”乔瓦尼郑重地点了点头，语气中没有丝毫玩笑成分，“那是一位……非常特别的选手，拥有着独一无二的、从未被记录过的以太灵，以及……令人完全难以理解的战斗方式。我相信，她将会是本届锦标赛最终胜者最有力的争夺者，没有之一。或许，她就是您通往冠军宝座之路上的，那座最终且最高的障碍。”
他没有直接说出那位选手的名字或外号，但话语中那份罕见的推崇与强调，却尤为明显。
“除此之外，”乔瓦尼继续补充道，“本次锦标赛还吸引了来自各大星域的、对以太灵有着独到理解和狂热追求的顶尖选手们，阵容远超往届。更有着一位……嗯，似乎完全打破了常规规则的特殊玩家参与其中……可谓是真正的群星荟萃，龙争虎斗。”
他看向星，面具下的目光似乎带着一丝审视与期待：“所以，开拓者小姐，如果您真的期待着与那些选手一较高下，亲眼见识何为真正的、压倒性的‘强大’，那么您之前的胜利，仅仅只是拿到了入场券而已。”
“接下来的锦标赛正赛，每一场都将是硬仗，若不能拿出百分之百、甚至百分之两百的全力和觉悟去应对，恐怕连走到她面前的资格都没有，更别提触摸那最终的冠军奖杯了。”
乔瓦尼的话语在星的心中激起了层层波澜，但掀起的却不是恐惧，而是强烈的好胜心。
最强的选手，连托帕和乔瓦尼联手都轻松击败。
独一无二的以太灵？难以理解的战斗方式？这些词汇组合在一起，瞬间与她之前从矿工那里听到的那个离奇传闻——“金发的人偶使”——完美地重合了起来！
果然是真的，而且比自己想象的还要强！
强烈的兴奋感和挑战欲如同炽热的火焰般在星的眼中疯狂燃烧起来，几乎要迸发出实质的光芒。
她非但没有感到丝毫畏惧，反而猛地扬起了一个无比自信、甚至带着点狂气的灿烂笑容，用力拍了拍自己的胸口，声音洪亮地宣告：
“放心吧，乔瓦尼先生。我和我的「白色恶魔」——可是无敌的！”她宣告着，脚边的扑满以太灵也适时地高高跳起，发出格外响亮的“噗哩噗哩！”叫声，像是在全力附和主人的豪言壮语。
“不管对手是谁，有多少强敌，来自哪个星域，有什么古怪的能力！”星的拳头握得紧紧的，眼神坚定而炽热，仿佛已经看到了决赛的舞台，“上任冠军也好，您说的那个‘最强’的家伙也好，还有那个打破规则的特殊玩家！我都会一个一个、堂堂正正地打败给他们看！”
她抬起手臂，指向远方那隐约可见的、正在加紧布置的宏伟庆典主会场方向，气势十足：“你就等着在决赛场上，看我和那位‘最强选手’的精彩对决吧，冠军一定是我们的！”
她那副充满活力、毫无阴霾、仿佛任何困难都能一拳打穿、坚信自己必胜的模样，极具感染力，甚至让周围原本有些凝重的气氛都变得明快起来。
乔瓦尼看着她，静默了片刻，似乎低低地笑了一声，那笑声被面具遮挡，显得有些模糊，带着些许玩味和期待。
“很有气势的宣言。那么，我便拭目以待了。”他微微欠身，姿态依旧优雅，“预祝您在锦标赛中取得理想的成绩，开拓者小姐。我们赛场再见。”
“嗯！赛场见！”星用力点头，斗志已经燃烧至顶峰，几乎迫不及待地想要立刻奔赴那即将开幕的锦标赛主会场，将所有的强敌都挑落马下。
她已经能感觉到，这场以太战线庆典，正朝着她最喜欢的、最热血沸腾的方向发展。
而看着星离开时那充满斗志的背影，乔瓦尼轻笑一声。
“熟人之间的决胜战吗？就是这样才有意思啊……”