卫时觉在感受士兵的处境，他想知道极寒条件下，士兵能不能保持作战能力。
答案还行。
有帐篷、有取暖火堆、有冬衣的时候，只要缩着不动，温度不会丢失。
起身去撒泡尿，回来都得恢复半个时辰。
帐篷、冬衣、火堆，都是底线，丢一个就失去作战能力。
大明朝多的是人口，无形中给了天下底气，也给了君臣时间。
死五万人很容易，收取二百万税赋很难。
朝臣把混乱控制在关外，严禁流民入关。
残酷。
有效。
辰时，卫时觉在大凌河堡的了望台。
王化贞走了，带着一千多人去往东北方向的广宁。
熊廷弼来负责驻守大凌河堡。
辽西的两个重臣虽然没有去辽河，但此处也是前线，两人一南一北，在稳定军心。
上午阳光直晒，东边原野一片瓷白。
纯色刺眼的白，与幽狱无尽的黑，没什么区别。
根本无法了望。
回头看兵堡和附近的防线，墙根下、破烂的帐篷里无数百姓和边军。
天气太冷，没人动弹，也没有慌乱。
麻木之外，没有第二个感受。
卫时觉不想傻乎乎下去询问军心，更不想询问百姓有什么想法。
之前真是愚蠢，竟然让韩石打探民心。
百姓看不到未来，活一天是一天，哪有什么想法。
洪敷教看到卫时觉在东边的了望台，从守备府吭哧吭哧跑到身边。
“卫校尉，经略有很多事处理，使团过年后才出发，本官代替经略去前线兵堡巡视，但方圆五百里有很多建奴斥候，人少了不行，骑军都得出动，巡视会顺带运粮，希望校尉护卫。”
卫时觉下意识看一眼东边，纳闷问道，“卫某被征召了？咱们去辽河前线？”
洪敷教连连摇手，“不不不，哪有征召皇帝亲军的说法，若校尉不愿意，就当某没说。不出意外的话，确实会到河东。”
反正没事，卫时觉点点头，“乐意效劳，什么时候出发？”
洪敷教顿时松口气，“午后出发，直达西平堡，北面由王抚台巡视。”
卫时觉从了望台下来，立刻下令护卫收拾帐篷、携带粮草。
现在骑军也得带爬犁喂马，至少需要十辆。
邓文明的部曲过来说，小侯爷冻坏了鼻子，起了水泡，难以呼吸。
无法去前线，告诫不要乱跑。
卫时觉无所谓，本来就不适合带着侯公子到前线，万一意外，政治后果难料。
坐着等候时间，祖十三到身边低声道，
“大哥跟王抚台走了，他说就算到辽阳也没有危险，但提醒我们小心中军官，不要听信中军官的话。”
这可是祖大寿作为自家人提供的‘绝密’，卫时觉思索三遍都没明白，一头雾水，“中军官？有多少中军官？”
“赞画、参政、参议、督备使、总兵、以及直属抚台的副将、参将、游击。”
卫时觉哭笑不得，“为何戒备他们？我们会遇到王化贞的中军官吗？”
“不知道，对了，大哥还说，十五妹最好提前入京，你若送信，让信使带她回京吧。”
祖十三不该把两个信息反着说。
祖大寿最重要的暗示，不是前线，而是‘回京’。
卫时觉身处前线，心无旁骛，大脑处理不了隐晦的信息。
猜测祖大寿迫不及待想投靠英国公，敷衍答应后，没有多思考一秒，转眼就抛脑后。
快出发的时候，薛凤翔和姚明恭一起来了。
姚明恭说的很简单，“时觉，看看就行了，不要头脑一热做蠢事，天寒地冻，出行不易，仪妹还一直等你呢。”
薛凤翔可能想说两句实在话，姚明恭在身边也不好开口，只是呵呵笑，“贤弟打着黄龙旗，大明皇家威仪所在，定能振奋军心，一路小心。”
卫时觉拱手告别，上马出城，护卫洪敷教和三十辆爬犁向东。
冷啊，太冷了。
辽西走廊西边有松岭山脉，觉华岛的风还是不大。
如今彻底离开山区庇佑，处于辽东大平原，天地间全是呼啸的风声。
明明艳阳高照，身体感受却千刀万剐。
寒风如刀、如箭，直透骨髓，没有一丝阻隔。
冷，疼，麻。
三五个家丁交替引路，其余人全部蒙在皮子里。
阳光照射下，雪地泛起一圈圈迷人的光晕，充满妖魅的杀意。
爬犁后座，洪敷教全身裹在皮子里，心情很是沉重。
扒开缝隙不时看一眼蒙头骑马的卫时觉。
朝堂在利用战事，利用民心，包括自己和这位公子。
自己好歹是个明白鬼。
利用这位公子…后果难料啊。
高中进士，步入官场，师长都会告诫一句：千万不要与高门发生私怨，宁肯弹劾百次后戚，不惹一次武勋提督。
大明朝的武勋太特殊，名义上没有领兵权，却有养兵权。
勋贵每家均有一堆部曲，还全是官身。
部曲是世袭军职，世代是勋贵部曲，随时可以变为死士，勋贵有绝对的人身安全。
若在公事上弹劾武勋，提前打个招呼，彼此还能做朋友，结个善缘。
若是不打招呼弹劾，等着吧，没有一个善终。
进士做官就算到部堂，也不过风光三五年，风光十年算牛人。
而勋贵祖祖辈辈，子子孙孙是高门。
与武勋闹别扭的文臣，上到首辅、下到胥吏，没有一个意外，全部家道中落。
相反，若能与武勋有点私交，就算倒霉了，他们也能帮你兜底，家眷无忧。
熊廷弼在山海关踌躇，其中一个原因，就是在等英国公兜底的承诺，得到确切答复，脾气都变好了，王化贞在他面前跋扈也能忍着。
卫时觉远比想象的通情达理，就算是高门涵养。
吃苦受冻从不抱怨，从不提要求，这就完全是个人品德了。
这样的人做个朋友才对，祖大寿聪明，用女人设套，咱也不能糊涂。
隐蔽的消息，宣城伯卫时泰投靠皇帝，爵位很可能会在兄弟之间过渡一下。
英国公随手照顾，就能让外孙得到做大事机会，皇帝唯一的伴读，哪怕只伴读一天，也是‘皇帝朋友’。
这样的人自己没资格利用，却天然适合交朋友。
洪敷教内心琢磨几遍，决定告诉卫时觉一点事，外面传来一声号角。
西平堡到了。