山里的日子，尽是清欢。空气里飘着草木的淡香，晨有鸟鸣、暮有花香，滤去了城市所有的喧嚣。
虽说买些日常用品要多走些路，可对习惯了清静的人来说，这点不便根本算不得什么——尤其对修行者而言，这样的环境本就是天赐的道场，连山间的动物似乎都比别处多了几分灵性。
这日，周平正坐在院中的老树下，指尖拂过一叠泛黄的符箓，细细梳理着已掌握的符文脉络。
案上的存货见了底，他打算今日新刻几枚，指尖刚蘸好朱砂，就见一道浅影落在院角。
是林欣欣。
小松鼠幻化的姑娘轻手轻脚，没像寻常情侣那般冒失打扰，只静静立在不远处，眼尾带着雀跃的光，却又刻意放轻了气息。
等周平抬眼扫过来，她才软着声音问：“周平，我今早在后山发现了件好玩的事，你这会儿要是不忙，要不要听听？”
周平指尖的朱砂顿了顿，唇边漾开点笑意，手上继续整理着符箓，声音也跟着松快：“嗯，你说，我听着呢。”
林欣欣凑到桌旁，指尖还沾着点草叶的露水，声音里满是按捺不住的雀跃，连尾音都轻轻扬着：“周平周平！我跟你说，昨晚我在后山树上歇着，隐约瞧见远处林子里冒红光——当时困得厉害，没当回事，今早一醒就赶紧跑过去看！你猜怎么着？那儿藏了个狐狸洞！可那狐狸怪得很，我刚凑近两步，它眼神就冷得吓人，我连真身都不敢现，更别提往里探了。”
她顿了顿，又凑近了些，语气带着点困惑：“白天倒没再看见火光，可我总觉得不对劲——女人的第六感你懂吧？我猜今晚那红光还会出来。你说……那会不会是球状闪电啊？你懂玄学，能不能想想是怎么回事？”
周平正捻着朱砂笔的手猛地一顿，指尖的朱砂差点滴在符纸上。
他放下笔，指尖轻轻敲了敲案上叠着的旧书，眉峰先蹙了蹙，片刻后又缓缓舒展开，声音里多了几分笃定：“我早年在一本残卷里见过记载，这不是闪电，是狐狸在炼丹。有些得了炁的老狐，会在洞里结丹，练的是‘火云丹’。每到夜里，丹会从它口中飘出去，悬在天上吸日月精华，天亮前再落回洞里。这丹成少则要一周，多则得好几年。”
他指尖点了点符箓上的“聚气”符文，补充道：“动物的内丹本就是修炼的宝贝，除了这火云丹，还有鱼精结的避水丹、鼠怪炼的避尘丹，甚至老龟能养出定风珠——这些东西对咱们修行者来说，可是比金银还珍贵的至宝。”
林欣欣眨了眨眼，似懂非懂地点头，手指无意识地勾了勾桌角的木柄，过了会儿又抬眼看向周平，语气里带着点期待：“那……咱们就这么看着？不做点什么吗？”
周平指尖继续捻着符纸，动作没半分急缓，声音也像山间的溪水般平稳：“就算是起了贪念的人，也得在狐狸洞外耐着性子等。现在丹还在炼，火候没到最佳时候，这时候要是去扰它，狐狸几十年的功夫就全废了，丹药也会散得无影无踪。”
他抬眼瞥了林欣欣一眼，语气里添了点浅淡的解释：“再说这火云丹，对普通人没多大用，顶多让人眉眼间添点妩媚气，想靠它魅惑人，作用还不如一支寻常胭脂。它可不是能放火的火灵珠，犯不着为这点益处冒风险。”
林欣欣听得眼睛亮晶晶的，刚按下去的好奇心又冒了头，晃了晃手指上缠着的草绳，语气带着点撒娇似的期待：“那……我们能不能常去远远看看呀？就看一眼，不靠近的那种！”
周平放下符纸，伸手轻轻刮了下她的鼻尖，耐心得很：“最好别去打扰。你想啊，就像护食的狗，急了连主人都可能咬，这炼丹的狐狸正处在最戒备的时候，说不定藏着连我都要费些功夫对付的手段。咱们得先护好自己，真想看，远远望一眼就够了，别让它察觉到动静。”
林欣欣这才恍然大悟，用力点了点头，把草绳往手腕上一绕，吐了吐舌头：“我知道啦！那我去后山摘点野栗子，晚上给你煮糖水！”
说着就蹦蹦跳跳地往院外跑，衣角扫过门槛时还不忘回头挥了挥手。
周平看着她的背影，眼底漫开点浅笑，低头继续整理起了符箓。
之后几日，林欣欣还是按捺不住好奇，总借着寻野果的由头，绕去狐狸洞附近瞧。她记着周平的话，从不敢靠近，只藏在茂密的灌木丛后，远远望着洞口那片总在夜里泛红光的草地。
好在这狐狸炼丹的速度算快，不过一周光景，夜里再没见那团飘在天上的火球——内丹该是成了。
林欣欣心里清楚，炼出内丹的精怪，绝不会久留旧巢，毕竟炼丹时的灵气波动早把此地暴露了，难免引来觊觎者。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，林欣欣干脆化作真身，一只毛色油亮的小狐狸，悄没声地趴在离洞口不远的老槐树上。
她把身子蜷在枝桠间，只露出一双圆溜溜的眼睛，紧盯着洞口，想看看这修成内丹的狐狸究竟是模样。
没等多久，洞口的枯草轻轻动了动，一道赤色身影悄无声息地钻了出来——竟是只赤狐！
它比寻常狐狸要大上一圈，毛色像燃着的炭火，从脊背到尾尖，泛着一层淡淡的灵光；耳朵尖立着，偶尔动一下，便有细碎的灵气随着耳尖的颤动散开；连踩在枯叶上的爪子都极轻，仿佛怕惊散了周遭的晨雾，一举一动间，满是修行多年才有的灵秀与沉稳，哪是凡间狐狸能比的。
赤狐正蹲在不远处的枯木旁，蓬松的赤色尾巴像条裹了暖绒的大围巾，松松垂在沾着晨露的草地上，尾尖那撮墨黑的毛，正随着它轻浅的呼吸微微晃荡。
许是夜里的霜气还没散，它鼻尖沾着点细碎的白霜，琥珀色的眼睛圆溜溜的，映着晨光，竟透着几分憨态，半点没有修行精怪的疏离。