先帝驾崩的消息,如同一场突如其来的寒流,在一夜之间席卷了整座皇城。
翌日,天光乍破。
大炎皇宫,太和殿。
此刻,文武百官齐聚殿内,金碧辉煌的殿宇却压不住那股几乎要沸腾的议论声。龙椅空悬,国无君主,每个人的脸上都写满了焦虑与算计。
皇子们的门客故吏,早已在人群中各自结党,眼神交锋,言语试探。尤其是二皇子凰煜的周围,更是围拢了不少朝中重臣,他面带得色,仿佛已经胜券在握。
“肃静!”
一声尖细的唱喏,让嘈杂的朝堂为之一静。
众人循声望去,只见司礼监掌印太监胤东海,面色苍白,眼下带着浓重的青黑,一步步从殿外走了进来。他的步伐有些虚浮,仿佛大病初愈。
百官们神色各异,胤东海是先帝近侍,更是二皇子党的核心人物,他的出现,意味着关于皇位继承的谜底,即将揭晓。二皇子凰煜嘴角的笑意更浓了。
然而,当他们看清跟在胤东海身后的人时,所有人都愣住了。
那是一道身着素白宫装的身影,正是公主凰曦。
她来干什么?这是萦绕在所有大臣心中的疑问。
此乃国之重地,商议的是立储大事,一个待字闺中的公主,出现在这里,成何体统?
所有疑惑不解的目光,瞬间聚焦在了凰曦身上。
可凰曦对这一切视若无睹。
她那张沾染着血污与泪痕的脸,此刻已被清洗干净,脂粉未施,却更显清丽绝伦。一夜之间,她眼中的悲戚与脆弱仿佛被抽干,只剩下一种深入骨髓的清冷与沉寂。藏在宽大宫袖下的手,指甲因用力而深深嵌入掌心,带来一丝尖锐的刺痛,让她保持着绝对的清醒。
在数百道目光的注视下,她没有停步,没有退缩,径直穿过百官队列,一步一步,走向那象征着九五之尊的皇位。
群臣哗然!二皇子凰煜脸上的笑容瞬间凝固。
她想干什么?
就在所有人惊疑不定的猜测中,凰曦走上九层台阶,在空无一人的龙椅前,缓缓转身,然后,在一片倒吸冷气的声音中,毅然坐了下去!
整个太和殿,瞬间炸开了锅。
“放肆!”
“公主殿下,您疯了吗?那可是龙椅!”
“此乃大逆不道之举!公主请自重!”
斥责声、惊呼声、劝阻声此起彼伏。
然而,坐在龙椅上的凰曦,身形纤弱,却仿佛与那雕龙画凤的宝座融为一体,散发出一股令人不敢直视的威仪。
“奉天承运,皇帝诏曰……”
胤东海颤抖着从袖中取出明黄卷轴,那尖利的声音在此刻竟有些嘶哑,他强行压下心中的恐惧,无视了人群中二皇子眼含询问的目光,将诏书内容公之于众。
“……朕之长女凰曦,性行淑均,有安邦定国之才,着即继皇位,以慰朕心。钦此!”
话音落下,整个大殿陷入了一片死寂。
针落可闻。
所有人都以为自己听错了。
让一个女人,继承大统?
这简直是滑天下之大稽!
“荒唐!简直是荒唐!我大炎王朝的皇位怎能让一个女人继承!”
“不错!我等怀疑此遗诏乃是伪造!”
“请公主殿下自重,速速从龙椅上下来!”
一时间,群情激愤,矛头直指凰曦与胤东海。
人群后方,须发皆白、神情肃穆的太师庞巍,眼中闪过一丝不易察觉的冷笑。他轻轻咳嗽一声,对着身旁的李客卿低语道:“李尚书,逼问胤东海,赵阔何在。他们二人皆为二皇子羽翼,如今一个宣读如此荒唐的遗诏,一个不见踪影,其中必有蹊跷,让这潭水,再浑一些。”
吏部尚书李客卿心领神会,立刻站了出来,他义愤填膺地指着胤东海,“胤公公!你可知伪造遗诏是何等滔天大罪!我大炎开国数百年,何曾有过女子为帝的先例!”
见胤东海不予理会,李客卿皱眉再次高声道:“今日乃国之大事,为何不见御前禁军指挥使赵阔大人?按我朝律例,此等时刻,禁军理应镇守朝堂,以防不测。”
“胤公公,你与赵大人往日常伴先帝左右,如今你在此宣读这等假诏,赵大人却不见踪影,你们究竟在搞什么鬼!”
凰煜的脸色瞬间变得铁青,朝堂之上无人不知无人不晓,这赵阔乃是他的门客,这一问将他也拖下了水。
所有人的目光,再次落在了胤东海惨白的脸上。
胤东海浑身一颤,冷汗瞬间浸湿了后背,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。
就在这时,一道平静的声音从殿门处响起。
“反贼赵阔,昨夜拥兵自重,包围甘露殿意图谋反,已被就地正法。”
众人循声望去,只见一个身穿飞鱼服的青年侍卫,按刀而立,正是沈天君。
他的出现,让朝堂上的气氛变得更加诡异。
一个御前侍卫,竟敢在此刻插话?
李客卿怒斥道:“你是何人?区区一个侍卫,也敢在太和殿上大放厥词!你说赵大人谋反,证据何在?”
沈天君没有理会他,目光穿过人群,平静地落在胤东海身上。
“胤公公,昨夜甘露殿前发生的一切,你都亲眼所见。不如,由你来告诉诸位大人,赵阔,究竟是怎么死的?”
这一问,让胤东海如遭雷击!
他猛地抬头,对上了沈天君那双古井无波的眸子。
那双眼睛里,没有威胁,没有逼迫,只有一片深不见底的平静。
而沈天君身后那道带着青铜面具的黑袍人,顷刻间让他想起了那根轻描淡写便碾碎了他所有功力与尊严的手指,一股源自灵魂深处的寒意,让他浑身冰冷。
他知道,自己没有选择。沈天君的眼神已经告诉他,如果他敢动一丝歪心思,那把绣春刀顷刻间就会斩掉他的头颅。
“噗通”一声,胤东海双膝一软,跪倒在地,对着龙椅上的凰曦重重叩首,声音带着哭腔,却无比清晰地响彻大殿:
“启禀……启禀陛下!沈大人所言句句属实!昨夜,赵阔狼子野心,率兵围困甘露殿,意图篡改遗诏,逼宫谋反!幸得沈大人与这位高人及时赶到,才将叛逆当场格杀!老奴……老奴也是被赵阔和二……被赵阔逼迫,一时糊涂,求陛下恕罪啊!”
他最后关头,硬生生把“二皇子”三个字咽了回去,但那一个停顿,已让无数人浮想联翩。
此言一出,满堂皆惊!二皇子凰煜更是如遭五雷轰顶,面无人色!
赵阔意图谋反被杀了?
这信息量太大,让所有大臣都懵了。
一直稳坐钓鱼台的太师庞巍,脸色也终于微微有些难看。自己布下的局,竟在一夜之间被人用如此粗暴的方式给破了!
龙椅之上,凰曦缓缓站起身。
她居高临下,俯瞰着殿下百官那一张张或震惊、或恐惧、或怀疑的脸。
她冰冷的目光,最终落在了吏部尚书李客卿的身上。
“李尚书,你刚才说,大炎数百年,无女子为帝之先例?”
她的声音不大,却带着一种不容置疑的威严,清晰地传到每个人耳中。
“朕今日便要告诉你。”
凰曦向前一步,明黄的龙袍在身后铺开,宛如一轮初升的曜日,光芒万丈。她的目光扫过面如死灰的李客卿,扫过脸色铁青的二皇子,最终,定格在眼神阴沉的太师庞巍脸上。
“从今日起,这个先例,有了!”
“朕,便是大炎王朝的第一位女帝!”