三天后，清晨的薄雾尚未散尽。
张河依旧在那片熟悉的丘陵林地边缘活动，但他今天的行动轨迹，刻意偏向于上次遇到铁山的方向。他在进行一场耐心的“狩猎”，猎物，不仅仅是野兽，更是一个机会。
果然，临近中午时分，那个背负铁盾的高大身影再次出现在视野中。铁山的神情比上次更加晦暗，眉宇间带着一股压抑的烦躁，正漫无目的地踢着脚下的石子。
张河从一丛灌木后走出，手里提着两只肥硕的灰毛兔。
“铁山大叔。”他声音平静地打招呼。
铁山抬头，看到是张河，勉强挤出一丝笑容：“是你啊，小子。收获不错。”他的目光在灰毛兔上扫过，并未太多在意。
张河走到近前，将其中一只兔子递了过去：“刚打的，多了吃不完。”
铁山愣了一下，看着张河那清澈却看不出太多情绪的眼睛，犹豫了一下，还是接了过去，闷声道：“谢了。”他掂了掂兔子，自嘲道：“看来今天还不算太背，至少晚上有肉吃了。”
“铁山大叔还没找到合适的伙计？”张河状似随意地问道，一边蹲下身，开始处理另一只兔子。
“哼，合适的？”铁山啐了一口，“不是报酬低得可怜，就是风险高得离谱。那些商队管事，一个个精得像鬼。”他叹了口气，在张河旁边的一块石头上坐下，看着这个沉默却透着古怪的少年，忽然问道：“你小子，天天在这外围转悠，就为了打点野味？我看你不像缺这点肉钱的人。”
张河手上动作不停，剥皮去内脏，手法娴熟得令人侧目。他头也不抬地回答：“锻炼自己。顺便，看看有没有机会。”
“机会？什么机会？”铁山来了点兴趣。
“变强的机会。”张河抬起头，目光平静地看向铁山，“猎杀更强的猎物，获取资源，或者……魂环。”
“魂环？”铁山差点笑出来，但看着张河那没有丝毫玩笑意味的眼神，笑容僵在了脸上。他皱起眉头，“小子，你知道获取魂环意味着什么吗？就算是最低级的十年魂环，也需要进入猎魂森林更深处，那里可不是外围这些野兽能比的！随便一头十年魂兽，都可能要了普通人的命！就算是我，独自对付一些棘手的十年魂兽也得小心谨慎。你……”
他话没说完，但意思很明显——你一个刚觉醒的“废武魂”，哪来的底气？
张河没有直接回答，而是反问道：“铁山大叔，如果有一个机会，能让你用较小的风险，获得远超护送任务的收益，甚至可能找到适合你的百年魂兽，你愿意尝试吗？”
铁山瞳孔微缩，身体不自觉地坐直了些：“小子，你什么意思？说清楚点。”
“组队。”张河言简意赅，“我负责寻找、引诱、设置陷阱，削弱目标。你负责正面牵制，抵御致命攻击。收益，按贡献分配。”
铁山盯着张河，仿佛要把他看穿：“你怎么寻找？怎么引诱？又怎么削弱？就凭你这把柴刀和几个绳套？”他不是不相信张河的狩猎技巧，但这和对付魂兽是两码事。
张河沉默了一下，似乎在权衡。片刻后，他伸出右手，心念微动。
一丝极其微弱，几乎难以察觉的灰色气流在他指尖萦绕，带着一股阴冷、死寂的气息。同时，他腰间悬挂的那面不起眼的、仿佛装饰品的残破小布幡，似乎也随之轻轻晃动了一下。
“我的武魂，并非完全无用。”张河的声音很低，带着一种刻意营造的神秘感，“它对于一些魂兽的气息和弱点，有特殊的感应。并且，能释放一种微弱的精神干扰，让魂兽更容易落入陷阱。”
这是他深思熟虑后决定暴露的部分。完全藏拙无法取信于人，适度展现一些“辅助”能力，既能解释他为何有信心，又能将人皇幡真正的核心能力（摄魂、御魂）隐藏起来。精神干扰，是一个很好的幌子。
铁山感受着那丝若有若无的阴冷气息，看着张河指尖那微弱的灰色气流，眼中闪过惊疑不定的神色。他从未见过这种性质的武魂能量，既非元素，也非纯粹的物理增幅，确实透着诡异。
“精神干扰？感应弱点？”铁山重复了一遍，语气凝重了许多，“小子，你确定？这可不是开玩笑的。”
“拿命开玩笑，并不有趣。”张河收回手指，灰色气流消散，“我们可以先从最低级的十年魂兽开始尝试。目标，我来选定。如果我的判断失误，或者能力无效，你可以立刻退出，我绝无怨言。”
铁山沉默了。他看着张河，这个少年身上有种远超年龄的沉稳和笃定，那双眼睛里的冷静，不像是在吹牛。而且，他确实急需资源和突破的机会。一直困在十几级，做着最低级的任务，他几乎能看到自己黯淡的未来。
赌一把？
风险和机遇并存。如果这少年真有他说的那种能力……
“好！”铁山猛地一拍大腿，站了起来，眼神变得锐利，“老子就信你一回！先说好，目标必须是我能正面扛住的十年魂兽，太强的免谈。而且，一旦情况不对，我说撤就必须撤！”
“成交。”张河点头。
简单的口头约定达成，两人之间建立起一种脆弱而现实的同盟关系。
接下来的半天，张河没有急着寻找目标，而是带着铁山熟悉了几处他精心布置的陷阱区，并讲解了他的“引诱”思路——利用特定魂兽的习性、领地意识或者对某些气味的敏感度。
铁山越看越是心惊。张河对这片区域的了解，对各种野兽、低级魂兽习性的把握，以及陷阱设置的巧妙和狠辣，完全不像一个少年，更像是在这片山林里摸爬滚打了几十年的老猎手。这让他对张河那所谓的“武魂感应”又多信了几分。
第二天，两人正式开始了合作。
张河凭借着人皇幡对灵魂气息的敏锐感知（他对外宣称是武魂感应），很快锁定了一头落单的、大约七八十年份的“鬼面蛛”。这种魂兽攻击性很强，蛛网带有麻痹毒性，但其正面防御相对较弱，且视觉是弱点，主要依靠感知振动和气味。
张河的计划是利用一种鬼面蛛厌恶的植物汁液扰乱其感知，然后由铁山正面吸引注意力，他则从侧翼利用陷阱和柴刀攻击其相对脆弱的关节和复眼。
行动开始。
铁山低吼一声，武魂“铁脊盾”瞬间附体，一面厚重的、带着金属光泽的虚影盾牌出现在他左臂，散发着沉稳的气息。他猛地跺脚，发出巨大的声响，吸引了鬼面蛛的注意。
那磨盘大小、背上有着惨白人脸花纹的蜘蛛立刻发出嘶嘶声，张口喷出白色的粘稠蛛网。
铁山举盾格挡，蛛网粘在盾牌上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声，但他身形稳如磐石，牢牢挡住了这一击。
就在这时，张河动了。他如同幽灵般从侧翼的灌木中窜出，手中早已准备好的、沾染了特殊汁液的木矛，精准地投掷向鬼面蛛的复眼！
同时，他意念微动，人皇幡那“轻微精神干扰”的能力发动，一股无形的波动笼罩向鬼面蛛。
鬼面蛛的动作出现了一瞬间的迟滞和混乱，仿佛被某种无形的噪音干扰了感知。
“噗！”
木矛成功命中一只复眼，汁液迸溅！
鬼面蛛发出痛苦的尖啸，更加疯狂地攻击铁山。
铁山压力大增，但眼中却闪过一丝兴奋。有用！这小子的能力真的有用！
张河没有停歇，柴刀挥舞，砍向鬼面蛛支撑身体的节肢关节，同时不断移动，利用地形和陷阱限制鬼面蛛的行动。
战斗激烈而短暂。在铁山坚实的防御和张河刁钻的骚扰、削弱下，这头七八十年的鬼面蛛最终不甘地倒在了铁山一记势大力沉的盾击之下，甲壳碎裂，绿色的血液流淌一地。
就在鬼面蛛毙命的瞬间，张河清晰地感觉到，一股比之前任何野兽都浓郁精纯得多的灵魂气流，被吸入体内的人皇幡中。
【击杀鬼面蛛（78年），获得升魂点：8】
【当前升魂点：9.45】（之前消耗推演功法后，又通过几日狩猎积累了一些）
8点！一头七八十年的魂兽，几乎抵得上他之前多日狩猎野兽的总和！
张河心中振奋，但面上不露分毫。他迅速上前，开始处理鬼面蛛的尸体，有价值的毒囊、部分甲壳和丝腺被取下。
铁山喘着粗气，收回武魂，看着地上鬼面蛛的尸体，又看了看正在忙碌的张河，眼神复杂。这次合作，比他预想的要顺利得多。张河的作用，绝不仅仅是“辅助”，他的陷阱、时机把握和对战局的阅读，起到了至关重要的作用。
“小子，我承认，之前小看你了。”铁山走到张河身边，语气郑重了许多，“你的武魂，很特别。你的脑子，更好使。”
张河将分割好的材料分成两份，将较大的一份推给铁山：“这是你应得的。”
铁山看着那份价值不菲的材料，没有推辞，咧嘴笑了笑：“合作愉快。”
张河点了点头，目光却投向了猎魂森林更深处。
第一步，已经成功迈出。与铁山的合作初步建立了信任，也验证了在战斗中获取升魂点的效率。
接下来，就是寻找更合适的目标，积累更多的升魂点，并设法……获取他的第一魂环了。人皇幡的第一魂环，注定将与这个世界的主流，截然不同。