车驶入三元里老巷时，天刚蒙蒙亮。青石板路被连夜的雨泡得发亮，倒映着巷口 “周记香坊” 的褪色木牌，木牌上缠着的银白子丝在晨雾里泛着冷光，像谁遗落的旧蛛网。文心尺在我掌心震得发疼，测脉纹已经红得发黑 —— 空气中不仅有子丝阴毒的腥气，还混着焦糊的香灰味，是玄阴会炼 “香邪” 特有的味道，比西湖花邪的气息更沉，更绝望。
“就是这儿了。” 沈青梧收起探测仪，屏幕上的阴邪浓度数值停在 “92%”，指尖划过屏幕上的波形图，“核心在香坊后院，和青竹日记里写的‘香邪容器所在地’完全对应。” 她从背包里翻出之前在西湖用过的护目镜，又多拿了几沓黄符，“里面的香邪可能已经成型，待会儿见机行事，先渡冤魂，再毁容器。”
赵莽扛着厌胜木盾走在最前，盾面的镇魂纹被晨露打湿，却仍泛着淡金光。他爷爷留下的半块盾用红绳绑在小臂上，边缘的裂痕里还卡着几十年前的子丝，“我爷爷 1985 年的日记里写过，这香坊‘门后有子丝陷阱，需用松烟墨涂身’，当年他就是没涂够，被子丝缠了手腕，差点丢了命。” 说着，他从工具箱里掏出一罐松烟墨膏，分给我们涂在袖口、领口和裤脚，墨膏的凉意渗进皮肤，能稍微压一压周围的阴寒。
平安蹲在我脚边，红毛被晨雾打湿，贴在背上，却仍警惕地竖着耳朵。它时不时停下来，对着巷子里的砖墙低吼 —— 墙缝里藏着几缕银白的子丝，像毒蛇吐信似的往外探，子丝末端沾着的黑色黏液，滴在青石板上能蚀出小米粒大的坑。我摸了摸它的头，它用脑袋蹭了蹭我的手心，像是在说 “别怕”，可我分明能感觉到它爪子在微微发抖 —— 它闻着后院传来的冤魂气息了，密密麻麻的，像压在心头的石头。
赵莽用厌胜木盾推开香坊的木门，“吱呀” 声在寂静的老巷里格外刺耳。门后是个破败的院子，满地散落着断裂的香签和焦黑的香饼，香饼上还缠着细小的子丝，踩上去 “咯吱” 响，像在嚼碎干枯的骨头。正屋的门虚掩着，门缝里飘出一缕青黑色的烟，烟里裹着细碎的哭喊声，似男似女，听得人后颈发麻。
“小心脚下！” 沈青梧突然拉住我，指着我脚边的地面 —— 青石板缝里钻出几缕银白子丝，正悄悄缠向我的脚踝，像极了西湖荷塘里的花茎。平安立刻扑过来，对着子丝喷出醒神雾，雾里的煞血将子丝染黑，瞬间化为黑灰，可刚烧完，又有新的子丝从其他石缝里钻出来，像是无穷无尽。
“是‘子丝阵’！” 赵莽举起厌胜木盾，对着院子中央的香炉撞去，盾面的镇魂纹撞上香炉的瞬间，发出 “哐当” 的巨响，香炉里的香灰被震得漫天飞，那些钻出来的子丝像是被掐断了源头，瞬间停止了蠕动，“玄阴会用香炉当阵眼，只要毁了香炉，子丝阵就破了！”
我们顺着哭喊声往正屋走，越靠近正屋，香灰味越浓，文心尺的震动也越剧烈。正屋的门推开时，里面的景象让我们都僵在原地：屋子中央摆着一个半人高的青铜香炉，香炉里插着十几根黑香，香灰堆里嵌着无数细小的骨头，像是孩童的指骨；香炉旁的柱子上，绑着一具穿着灰衫的尸体，尸体早已干瘪，皮肤紧紧贴在骨头上，却仍保持着挣扎的姿势，眉心贴着一张泛黄的玄阴符，符纹上缠着的子丝钻进尸体的七窍，像在吸食最后的精气 —— 那灰衫的款式、袖口绣着的半片青竹纹，和我们在青城山救回的 “青竹” 穿的一模一样。
“是青竹……” 我声音发颤，指尖捏紧了怀里的卧底日记，日记里的字迹还清晰地印在脑子里，“1960 年入玄阴会，代号‘竹影’……” 可眼前这具干瘪的尸体，怎么看都不像是能写下那些坚定文字的人。
沈青梧走过去，指尖轻轻拂过尸体的灰衫，动作轻得像怕惊扰了什么。她慢慢揭下眉心的玄阴符，符纸背面用淡红的墨写着一行小字，是青竹的笔迹，却比日记里的更潦草，墨里还掺着血丝：“吾为天枢卧底，1985 年身份暴露，阴老将吾炼为香邪容器，冤魂皆为香坊伙计，望后来者释之，玄阴鼎在兵马俑地宫，需文心三印封印……”
“玄阴鼎！文心三印！” 赵莽凑过来，指着符纸上的字，“我爷爷日记里也提过‘玄阴鼎’，说那是玄阴会炼十二邪的根本，只要毁了鼎，十二邪就成不了气候！”
就在这时，青铜香炉突然剧烈震动起来，炉里的黑香 “腾” 地燃起青黑色的火焰，火焰中凝聚出一道人形 —— 是香邪的核心！核心由无数缕青黑色的烟组成，烟里裹着无数张模糊的脸，有老有少，有男有女，是当年被玄阴会炼成香邪养料的香坊伙计，他们对着我们伸出手，嘴里发出 “救我” 的低语，却又被烟丝紧紧束缚，连手指都动不了。
“先渡冤魂！” 沈青梧掏出黄符，往空中一扔，符纸燃着淡金色的光，像一张网似的罩住香邪核心，“平安，用醒神雾！”
平安立刻窜到香炉旁，对着香邪核心喷出醒神雾。淡金色的符光和乳白色的醒神雾缠在一起，形成一层半透明的屏障，那些被烟丝束缚的冤魂像是得到了力量，开始拼命挣扎，有个穿围裙的妇人虚影对着我伸出手，嘴唇动了动，像是在说 “谢谢”。
可没等我们高兴，香邪核心突然发出一声凄厉的嘶吼，烟丝瞬间变得粗壮，像无数条黑蛇对着我们扑来。“小心！” 赵莽举起厌胜木盾挡在我和沈青梧身前，烟丝撞上盾面，发出 “滋滋” 的声响，盾面上的镇魂纹被烟丝腐蚀出细小的坑，“这香邪里掺了子丝毒，盾快撑不住了！”
我握紧文心尺，指尖刺破掌心，将煞血滴在尺身。淡金色的 “破邪刃” 在空气中划出一道亮痕，对着香邪核心的烟丝劈去。光刃刚碰到烟丝，就发出 “噼啪” 的巨响，烟丝被劈断的瞬间，却有更多的烟丝从香炉里涌出来，还带着焦糊的香灰，迷得人睁不开眼。
“青竹的残魂！” 沈青梧突然喊出声，指着香邪核心的中央 —— 那里有一缕淡蓝色的光，是青竹的残魂，正被烟丝紧紧缠着，“他还没被完全吞噬！我们得救他！”
我心里一震，原来这具尸体里还藏着青竹的残魂。我调整呼吸，将文心尺举过头顶，默念张九锁教过的 “镇魂咒”：“天地玄宗，万炁本根，镇魂守正，文气长存！” 随着咒语念出，文心尺上的光刃变得更亮，像一轮小太阳，对着香邪核心的中央劈去。
光刃穿过烟丝，精准地落在淡蓝色的残魂旁，将缠在残魂上的烟丝劈断。青竹的残魂慢慢飘出来，凝聚成一个模糊的人影，穿着 1960 年的天枢司制服，对着我们鞠了一躬：“多谢各位…… 吾等这一天，等了三十年……” 他的声音很轻，却带着释然，“香邪的核心在香炉底部，毁了香炉，就能彻底灭了它…… 吾的使命完成了，接下来，就交给你们了……”
说完，青竹的残魂化为一缕淡蓝光，飘向那些被束缚的冤魂，蓝光所到之处，烟丝纷纷消散，冤魂们对着我们鞠了一躬，然后一起化为淡蓝光，飘出窗外，消失在晨雾里 —— 他们终于解脱了。
香邪核心失去了冤魂的支撑，开始慢慢萎缩，最后化为一缕黑灰，散在香炉里。我们合力将青铜香炉推倒，香炉底部刻着玄阴会的标志，还有一行小字：“十二邪缺一，需借洱水生魂补。”
“洱海……” 沈青梧掏出地图，在上面标记出洱海的位置，“看来下一站，我们得去大理了。”
我蹲在青竹的尸体旁，轻轻将他的灰衫整理好，又把卧底日记放在他身边：“你放心，我们会找到玄阴鼎，集齐文心三印，彻底毁掉玄阴会的十二邪计划，不辜负你的使命。”
平安也蹲在旁边，用脑袋轻轻蹭了蹭尸体的衣角，发出低低的呜咽声，像是在为这个坚守了三十年的卧底送行。
离开三元里时，晨雾已经散了，阳光透过巷口的榕树，洒在青石板路上，将满地的香灰染成金色。我们回头看了一眼 “周记香坊” 的木牌，木牌上的子丝已经化为黑灰，在风里轻轻飘着，像是青竹在对着我们微笑。
车往大理的方向驶去，窗外的老巷渐渐远去，可青竹的故事、香坊伙计的冤魂，还有玄阴鼎的线索，都刻在了我们心里。我摸了摸脖子上的 “张、苏、安” 铜钱，又握紧了手里的文心尺，知道接下来的路会更难走，但只要我们守住初心，互相扶持，就没有完成不了的使命 —— 这是青竹用一生换来的信念，也是我们作为文心守护者的责任。