腐骨兽的嘶吼还在身后回荡，李仲的惊鸿步已濒临极限。灵溪的方向被那头发狂的巨兽堵死，左侧是影蛛巢穴的黑网，右侧则是片弥漫着紫雾的山谷——秦老的地图上只在这处画了个模糊的骷髅头，标注着“禁入”二字。此刻灰皮兽的利爪已擦着他的脊背扫过，玄冰龙血剑的剑鞘被划出三道深痕，带着腥气的风灌进衣领，他几乎是凭着本能纵身跃入了那片紫雾。
身体穿过瘴气的瞬间，像是撞进了一层粘稠的果冻。淡紫色的雾气带着甜腻的香气，却在接触皮肤时化作细小的冰碴，刺得毛孔阵阵收缩。李仲踉跄着落地，回头望去，只见腐骨兽的头颅卡在谷口，浑浊的黄眼珠死死盯着他，喉咙里发出愤怒的低吼，却始终不敢踏入瘴气半步。它鼻尖的肉瘤在紫雾边缘轻轻一点，立刻冒出黑烟，疼得它猛地后退，庞大的身躯撞在谷外的戾灵石上，发出震耳的轰鸣。
“看来这瘴气对它的腐蚀性更强。”李仲扶着棵布满苔藓的古树喘息，刚松了口气，喉咙突然传来火烧火燎的麻痒，像是有无数细针在扎。他连忙运转《柔水诀》，试图用灵力逼出吸入的瘴气，却发现那些紫雾已顺着气管渗入肺腑，在丹火边缘凝结成淡紫色的冰晶，与之前的煞灵颗粒纠缠在一起，竟让温和的丹火泛起了诡异的紫光。
玄冰龙从他肩头跳下，龙爪在地面上刨了刨，抓起一把黑色的泥土递到他面前。泥土中混杂着细小的红色纤维，散发着淡淡的草木清气，与瘴气的甜腻形成鲜明对比。李仲立刻认出这是“净瘴草”的根茎，丹方残页上记载着这种灵草能中和剧毒瘴气，只是没想到会在这种地方遇到。
“好小子，比你主人机灵。”他笑着接过泥土，用灵泉水化开，小心翼翼地敷在口鼻处。草木清气顺着呼吸涌入体内，果然让喉咙的麻痒减轻了不少，丹火边缘的紫色冰晶也开始融化，化作无害的水汽蒸腾而出。
这才有余裕打量谷内景象。与谷外的怪石嶙峋不同，这里竟是片茂密的丛林，古木的枝干虬结交错，遮天蔽日，连灰蒙蒙的天光都只能透过缝隙洒下斑驳的光点。地面覆盖着厚厚的腐叶，踩上去悄无声息，只有风吹过树叶的沙沙声在林间回荡，透着种近乎诡异的安宁——听不到虫鸣，没有兽吼，甚至连灵草生长的细微声响都没有，仿佛所有生命都被瘴气冻结了。
李仲的玄冰龙血剑突然发出轻微的震颤，剑脊的龙纹对着丛林深处亮起蓝光。他顺着剑指的方向望去，只见数十步外的树干上挂着个残破的兽皮袋，袋口露出半截玉简，材质与秦老给的地图相似。
他握紧长剑缓步靠近，发现那兽皮袋的主人早已化为枯骨，衣衫碎片上绣着个熟悉的标记——是万煞城巡山卫的狼头徽记。枯骨的指骨紧扣着树干，指节处的骨头都已嵌进木质，显然死前经历过极大的恐惧。而那半截玉简上刻着的，正是前往万煞渊的捷径路线，只是在靠近这片山谷的位置，被人用利器划了个巨大的叉，旁边还刻着两个歪扭的字：“活尸”。
“活尸？”李仲心头一紧，刚要拿起玉简，脚下的腐叶突然传来“咔嚓”一声轻响，像是踩碎了什么硬物。他低头看去，竟是半截断裂的缚灵索，索链上还残留着淡黑色的抓痕，与腐骨兽的爪印截然不同，更像是人类的指甲抓出来的。
丛林深处突然传来“啪嗒”声，像是有什么东西踩断了树枝。李仲立刻转身，玄冰龙血剑横在胸前，却见一道黑影从树后闪过，速度快得只剩下残影。那影子的身形与人类相似，却能在陡峭的树干上如履平地，四肢着地时发出利爪抓挠木头的锐响。
“是人还是妖兽？”他屏住呼吸，《柔水诀》在体内高速运转，将净瘴草的清气聚在周身，以防瘴气突然变浓。玄冰龙则窜上他的肩头，龙瞳警惕地盯着黑影消失的方向，龙鳞上的金光比之前更亮。
过了约莫一炷香的时间，丛林再次陷入死寂，仿佛刚才的黑影只是错觉。李仲捡起地上的半截玉简，发现背面还刻着几行潦草的字迹：“瘴气能催活死人，巡山卫老三已变活尸，勿靠近谷心石碑...”
字迹到这里戛然而止，像是写字的人突然遭遇了不测。李仲抬头望向丛林深处，隐约能看到雾气中矗立着一块巨大的石碑，碑顶的棱角在天光下若隐若现，正是玉简中提到的谷心石碑。
他突然想起秦老说过的话：“落星山脉的异变并非自然形成，百年前曾有邪修在此布下‘往生阵’，试图以煞灵催生死尸军团，后被药圣谷先祖联合正道修士击溃，但阵法的残痕至今未消。”
“难道这里就是往生阵的残痕所在？”李仲摸了摸腰间的药圣谷令牌，令牌在瘴气中微微发烫，背面的“零七”刻痕竟渗出淡淡的金光，与丛林深处的石碑产生了微妙的共鸣。
就在这时，地面突然传来轻微的震动，不是来自某一个方向，而是从四面八方同时传来，像是有无数东西正在靠近。李仲猛地跃上一棵古树，借着枝叶的掩护向下望去，顿时倒吸一口凉气——
只见腐叶之下，竟爬出数具残缺不全的尸体，有的穿着巡山卫的服饰，有的是散修打扮，还有几具甚至披着兽皮，显然是误入山谷的妖兽。他们的皮肤呈现出诡异的青紫色，双眼空洞无神，嘴角淌着黑色的涎水，四肢以不自然的角度扭曲着，却移动得极快，正朝着李仲所在的古树围拢过来。
“活尸！”
最前面的那具巡山卫尸体，脖颈处有个熟悉的爪痕，正是玉简中提到的“老三”。他的右手已齐腕而断，断口处的骨头外露，却仍能用左臂上的缚灵索缠住树干，一点点向上攀爬，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声。
李仲的玄冰龙血剑突然爆发出冰蓝色的剑气，他下意识地挥剑斩向攀爬的活尸，剑刃与对方的骨骼碰撞，竟发出金铁交鸣的脆响。活尸被斩得倒飞出去，摔在地上却立刻爬起，断口处的肌肉纤维像蚯蚓般蠕动着，竟在缓慢地修复伤口。
“它们不怕物理攻击！”李仲心中剧震，想起丹方残页中“尸气畏纯阳，瘴毒忌清灵”的记载，立刻将丹火注入剑刃。冰蓝色的剑气瞬间染上橙红，再次斩向活尸时，对方的身体竟像被点燃的油脂般燃烧起来，发出刺鼻的焦糊味，黑色的烟雾中还夹杂着紫色的瘴气。
“果然怕丹火！”他松了口气，却发现更多的活尸正在聚集，数量竟有上百之多，将古树围得水泄不通。它们虽然行动迟缓，却不知疼痛，不知疲倦，完全是靠着瘴气和尸气驱动的傀儡。
玄冰龙突然对着谷心石碑的方向发出嘶吼，龙瞳中闪过恐惧。李仲顺着它的目光望去，只见石碑周围的瘴气正在剧烈翻滚，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心隐约能看到一具穿着道袍的尸体，正缓缓睁开眼睛，那双眼睛里没有瞳孔，只有纯粹的紫色——那是被瘴气彻底侵蚀的征兆。
“是往生阵的阵眼！”他终于明白，这些活尸都是被石碑处的阵眼控制的，只要毁掉阵眼，就能让它们失去动力。
可周围的活尸越来越多，有的甚至爬上了树干，用利爪撕扯着枝叶，离他越来越近。李仲的丹火虽然能克制活尸，却消耗极大，体内的灵力在刚才的亡命奔逃中本就所剩无几，此刻更是捉襟见肘。
“小青，帮我开路！”他对着肩头的玄冰龙喊道。小家伙立刻会意，猛地喷出一口冰雾，冰雾中混杂着净瘴草的清气，落在活尸身上，不仅冻结了它们的动作，还让其体内的瘴气暂时溃散。
李仲趁机施展惊鸿步，踩着活尸的头顶向谷心石碑冲去。玄冰龙血剑在他手中舞成一团火焰，橙红色的剑气不断斩向围拢的活尸，为他开辟出一条短暂的通路。腐叶被丹火点燃，燃起一片片小火苗，紫色的瘴气在火光中翻滚，像是无数扭曲的人脸。
距离石碑越来越近，李仲能清晰地看到碑上刻着的符文，那是与往生阵相关的邪异纹路，每个字符都在流淌着紫色的瘴气。而那具穿着道袍的尸体，正伸出枯瘦的手指，在碑上缓缓滑动，每划过一个符文，周围的活尸就躁动一分。
“是当年布阵的邪修！”李仲瞳孔骤缩，玄冰龙血剑爆发出前所未有的光芒，“就算成了活尸，也得让你彻底安息！”
他将最后一丝灵力注入剑刃，人剑合一，如一道橙红色的流星，朝着邪修尸体与石碑的连接处斩去。这一击凝聚了他所有的丹火与玄冰龙气，冰与火在剑刃上交织成螺旋状的光柱，瞬间撕裂了浓郁的瘴气。
“轰——”
剑气斩在石碑上，邪修尸体与石碑的连接应声断裂，碑上的符文瞬间黯淡下去，紫色的瘴气如潮水般退去。周围的活尸动作骤然停滞，随后纷纷倒地，化作黑色的粉末，被风吹散在丛林中。
李仲落在地上，双腿一软瘫坐下来，大口喘着气。丹火熄灭的瞬间，他才感觉到喉咙的麻痒再次袭来，眼前阵阵发黑——刚才的一击耗尽了他所有的力气，连抵御瘴气的灵力都所剩无几。
玄冰龙连忙将更多的净瘴草根茎塞进他嘴里，草木清气顺着喉咙涌入，才让他勉强保持清醒。他抬头望向那具与石碑分离的邪修尸体，发现对方的胸口插着半块玉佩，玉佩的材质与他怀中的药圣谷令牌一模一样，只是上面刻着的不是“零七”，而是“零一”。
“是药圣谷的先辈...”李仲心中涌起复杂的情绪，难怪令牌会与石碑共鸣，原来当年击溃邪修的，正是药圣谷的人，只是这位先辈最终也没能走出这片瘴气山谷。
瘴气渐渐散去，丛林中透进更多的天光，照在恢复生机的草木上，竟泛起淡淡的绿意。远处传来清脆的鸟鸣，打破了之前的死寂——往生阵的阵眼被破，这片山谷终于恢复了应有的生机。
李仲挣扎着站起身，将那半块玉佩收好，与自己的令牌放在一起。他知道，这片瘴气山谷只是前往万煞渊的一道难关，后面还有更多的凶险在等待着他。但此刻他的心中却充满了力量，药圣谷先辈的遗物，玄冰龙的陪伴，还有《柔水诀》在体内缓缓恢复的灵力，都在告诉他：无论前路多么艰难，只要坚持下去，总能看到希望。
他辨认了一下方向，朝着万煞渊的深处走去。身后的丛林在天光下渐渐清晰，古木抽出新芽，净瘴草在腐叶间成片生长，仿佛在为他送行。李仲的脚步坚定而沉稳，因为他知道，每多走一步，就离真相更近一步，离父亲更近一步。