星炬院，枢机大殿深处。
林凡（玄玑）静坐于主控光屏前，光屏上不再是流动的数据，而是一幅标注着数个猩红危险标记的星域图——高辐射脉冲星域“葬星海”。那里是连方舟都需绕行的绝地，充斥着狂暴的脉冲辐射、扭曲的空间乱流以及…未知的时空陷阱。
他的指尖在星图上一个不断闪烁、代表着超高能量脉冲源“暴君之眼”的坐标上轻轻一点，眼中闪过一丝冰冷的决绝。
弘的强势介入与刻意掩盖，如同最后一根稻草，压垮了他对方舟内部解决叛徒的最后一丝幻想。这艘船，从根子上已经烂了。继续潜伏，意义不大，反而会因弘的持续关注而增加暴露风险。
必须尽快脱身！返回坤垣界，开启祖庙禁地！而“玄玑”这个身份，是时候…“功成身退”了。
一个大胆而周密的“金蝉脱壳”计划，在他心中迅速成型。
他首先调出了星炬院近期一项关于“高辐射环境对新型能量护盾极限测试”的提案。这项提案原本因风险过高而被搁置。林凡（玄玑）指尖轻点，将其状态改为“批准”，并加上了最高优先级与“副掌院亲自督导”的标注。
随即，他以玄玑的名义，签署了一份调令，从星炬院直属的科研舰队中，抽调了一艘最新型号、专为极端环境探测设计的“破晓级”实验舰，并指定了三名以“忠诚”和“技术精湛”着称、实则是玄玑暗中培养的死士研究员随行。
做完这些，他接通了与掌舵人弘的加密通讯。
光屏上，弘的虚拟投影浮现，数据义眼的光芒平静无波：“玄玑，何事？”
林凡（玄玑）脸上带着一丝“狂热”与“凝重”，躬身道：“掌舵人，属下经过深入分析，认为之前坤垣界归寂引发的规则涟漪，其本质可能与‘葬星海’脉冲星域的某种周期性辐射暴有关。若能近距离采集‘暴君之眼’的辐射样本进行比对分析，或可破解其规律，对未来预测乃至规避类似风险，有重大意义！”
他刻意将坤垣界事件与葬星海联系起来，投弘所好。他知道，弘对于一切可能威胁方舟安全的未知规则现象，都极为关注。
弘沉默了片刻，数据流在义眼中奔腾：“葬星海…风险等级‘湮灭’。你的依据？”
林凡（玄玑）立刻将一份精心炮制的、真伪掺杂的分析报告传输过去，其中引用了部分真实的坤垣界数据，并巧妙嫁接了对脉冲辐射的推测，看起来有理有据。
“为了方舟的未来，属下愿亲自带队，乘坐最新‘破晓级’实验舰，前往葬星海边缘进行极限采样！请掌舵人批准！”林凡（玄玑）语气坚决，带着一种“为国捐躯”般的悲壮。
弘的投影深深看了他一眼，数据义眼的光芒微微闪烁，似乎在评估其中的风险与价值。良久，他才缓缓开口：“准。但仅限于边缘区域采样，不可深入‘暴君之眼’引力范围。若有异常，即刻撤离。安全…第一。”
“属下明白！定不负掌舵人重托！”林凡（玄玑）躬身领命，眼中适时流露出一丝“激动”与“决然”。
通讯切断。
林凡嘴角勾起一丝冰冷的弧度。计划…第一步，成功！他获得了合法外出、前往绝地的许可，且弘并未起疑，甚至…可能乐见其成？毕竟，若“玄玑”这个不安定因素能在“意外”中消失，对弘而言，或许也是件省心的事。
…
…
…
半日后，星炬院专属空港。
“破晓级”实验舰如同一柄银灰色的利剑，静静泊在码头。流线型的舰体表面覆盖着特殊的抗辐射涂层，在灯光下反射着冰冷的光泽。
林凡（玄玑）一身星炬院高阶科研制服，面无表情地登上舰船。三名被选中的死士研究员紧随其后，眼神狂热而麻木，对命令绝对服从。
没有欢送仪式，没有多余的话语。舰桥舱门闭合，引擎启动，实验舰缓缓滑出空港，调整方向，朝着远方那片散发着不祥红光的星域——葬星海，义无反顾地驶去。
…
…
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巡星卫总部，副统领办公室。
林霄站在观测窗前，看着那艘银灰色实验舰消失在星海深处，拳头悄然握紧。他收到了父亲通过隐秘渠道传来的最后讯息，知晓了整个计划。心中充满了担忧，却更有一股坚定的信念在燃烧。
他必须稳住！必须当好父亲留下的暗棋，在方舟内部继续调查，等待父亲归来！
他深吸一口气，转身回到操控台前，开始处理日常公务，神色平静如常，唯有眼底深处，藏着一丝不易察觉的锐利与等待。
…
…
…
葬星海边缘。
虚空在这里变得扭曲而危险。远处，那颗被称为“暴君之眼”的超大质量脉冲星，如同宇宙的恶瞳，不断喷射出毁灭性的伽马射线暴与高能粒子流，将周遭的空间撕扯得支离破碎。即便相隔数光年，实验舰的护盾也已亮起刺目的光芒，发出不堪重负的嗡鸣。
舰桥内，林凡（玄玑）平静地下达着指令：“启动全部防护矩阵！释放无人探测单元！目标：前方0.5光年处的辐射活跃区！采集样本！”
“是！”三名死士研究员熟练操作。
数艘小型无人探测器从舰腹弹出，如同扑火的飞蛾，冲向那片死亡区域。
一切都按计划进行着。采集数据，传输回方舟…为这场“意外”，积累着“合理”的前奏。
时间一分一秒过去。实验舰在狂暴的能量潮汐中艰难维持着平衡。
突然！
呜——！！！！
刺耳的警报声响彻舰桥！
“警告！侦测到超强引力扰动！来源未知！空间结构极不稳定！”
“护盾过载！引擎输出受限！舰体结构完整性下降！”
光屏上，代表空间稳定性的曲线陡然暴跌！一个巨大的、扭曲的引力漩涡，毫无征兆地在实验舰前方出现，如同巨兽张开的血盆大口！
“是时空陷阱！”一名死士研究员惊呼，声音带着绝望。
林凡（玄玑）脸上恰到好处地浮现出“震惊”与“决绝”，大喝道：“最大功率反向推进！启动紧急跃迁！快！”
然而，已经太晚了！
那引力漩涡的吸力远超想象，实验舰如同被无形巨手抓住，疯狂地拖向漩涡中心！护盾瞬间破碎，舰体发出金属扭曲的刺耳哀鸣！
“副掌院！跃迁引擎失效！我们…逃不掉了！”死士的声音带着哭腔。
林凡（玄玑）看着舷窗外那迅速放大的、充斥着混沌与毁灭的漩涡中心，脸上露出一丝“悲壮”的笑容，对着通讯器（信号已极度不稳）发出了最后的“遗言”：
“掌舵人…数据…已传回…属下…无愧方舟……”
话音未落——
轰！！！！！！！
巨大的爆炸火光在漩涡边缘亮起，瞬间又被无尽的黑暗吞噬！实验舰的信号，在方舟所有监控屏幕上…彻底消失！
…
…
…
逐星方舟，中枢指挥塔。
弘站在星图前，看着代表“破晓级”实验舰的那个光点骤然熄灭，数据义眼中的光芒平静无波，唯有嘴角，似乎极其细微地…动了一下。
“葬星海任务…失败。玄玑副掌院…殉职。”冰冷的电子音响起，将这条讯息记录入库。
…
…
…
葬星海，时空陷阱深处。
绝对的混乱与毁灭中，一点微不可察的暗色光芒，如同风暴中的烛火，顽强闪烁。
林凡的寂灭道躯，在实验舰爆炸的前一刹那，已化作最本源的寂灭道源，融入了一件他早已准备好的、由寂灭道源凝聚的“替身傀儡”之中。真正的他，则凭借着对虚无的极致掌控，以及那枚祖庙密钥散发出的微弱空间波动指引，如同游鱼般，在破碎的时空乱流中…艰难地…向着某个预设的坐标…穿梭而去！
金蝉已脱壳，潜龙…欲归渊！