“属下瞧着约莫有七八千，不到一万人”。
“那就不是灭莲军了，一定是倭什布的兵马，无妨！且让本首领来会一会他们！留下一万兵马给我，其余人继续执行原来的计划”。
情报显示，灭莲军有一万五千人左右，他们不管在河南、陕西还是甘肃，都是齐齐出动。
所以刘起荣闻言并不害怕，这些湖北的将士战斗力，与他们白莲教弟兄不相上下。
只要将他们拦住，静等弟兄们掠夺完襄阳城，就算完成首领交代的任务了。
“是，副首领”。
……
就这样，两万白莲教余孽被刘起荣分成两波，一部分继续攻城掠夺百姓财产，他则带着一部分人应战倭什布的兵马。
“砰砰砰……”！
破虏枪的声音不绝于耳，在双方的战场上不断响起，仅一刻钟不到的时间，白莲教余孽就死伤上千人，而神机营的将士无一人伤亡。
“这…这是破虏枪”？
能拥有大规模杀伤性武器的，目前能做到的也只有朝廷的灭莲军了，不是说他们还在四川吗？怎么这么快就到湖北了？
才应战一刻钟的时间，刘起荣就萌生了退意，如果再不撤退，他们恐怕都要折损在这里。
想到这里，刘起荣大喊：“撤退，快”！
“副首领，郑斌他们还在襄阳城内呢”！
如果他们撤退的话，郑斌率领的一万白莲教弟兄岂不是插翅难逃？
“要管你去管，再不走，我们都要折在这里”。
如今在这危机时刻，他已经是泥菩萨过江，自身难保，只希望他们能安然无恙吧。
白莲教余孽看自己的首领都对他们不管不问，也不再张口询问，甚至有些人还庆幸没有去支援城内的弟兄。
人不为己天诛地灭，这也不能怪他们，要怨就怨灭莲军为何来的这么快？怨就怨他们首领下令撤退的，与他们没有丝毫关系。
……
看到刘起荣带着白莲教余孽落荒而逃，德楞泰准备下令追击，却被身旁的倭什布拦住。
“德楞泰将军，营救城中的百姓要紧，我估摸这城内还有一万白莲教余孽呢”。
此刻董参将应该正与他们在城内厮杀，如果不赶紧过去支援，一旦他们抵挡不住，城内百姓将会生灵涂炭。
“也好！那就放他们一程。将士们，随本将军进城杀敌”。
国以人为本，百姓是国之基础，当务之急还是解决城内的白莲教余孽要紧。
不过这新上任的副首领也不是什么好鸟，竟然抛下城中的白莲教余孽落荒而逃，竟没有一丝要通知的想法。
……
“董宁川，投降吧，别反抗了，就你们这些人？又能抵抗多久？放下手中的兵器，我可以做主饶你们不死”！
哼！这些朝廷将士还真是一根筋，明知道抵抗不了多久，竟还要负隅顽抗，没看到那些士绅家的家丁在城门破的时候都吓得四处而逃了吗？
“休想！做梦！要想进城，除非从我们身体上踏过去”！
董宁川握着长枪，浑身上下多处挂彩，拖着疲惫的身体将长枪对着他们，一副英勇就义的样子。
“冥顽不灵！既然如此，那就去死吧！弟兄们，给我上”！
正当郑斌一声令下，白莲教余孽准备一拥而上的时候，背后传来了一阵阵呐喊声。
“不好了！朝廷的支援杀进来了”。
“不可能！副首领不是在拦截他们吗？怎么可能在这么短时间就杀过来？”。
刘起荣是废物吗？一万人拦截七八千人，居然连半个时辰都做不到！此刻郑斌心中已对他产生怨恨！
“副首领呢”？
“副…副首领丢…丢下我们跑了”！
“什么？该死！不就是朝廷援军吗？至于望风而逃！简直就是懦夫”！
就这样的人还能当副首领，当初自己真是瞎了眼，居然跟他混。
在他的认知里，他认为刘起荣压根就没有抵抗，看到朝廷援军就落荒而逃了。
其实他不知道的是，刘起荣抵抗了，只不过双方战斗力压根就不是一个层次的。
“郑斌，我们该怎么办”？
此刻城内的白莲教余孽已经六神无主起来，副首领都望风而逃了，众人你看着我，我看着你，都不知道该怎么办？
“还能怎么办？刘起荣都跑了，我们还待在这里干什么？等着瓮中捉鳖吗？撤”！
“董宁川，这次算你们好运，咱们山水有相逢，来日再见”！
说罢，郑斌跳上一匹马，率先向城门口冲去，其他人见状也纷纷跟在后边。幸亏他们还没有杀进城中去，此刻离城门口很近。
“董参将，你还好吧”！
郑斌带着白莲教余孽退去后，下一刻便单膝跪在地上，方才他都是依靠不屈的意志在坚持，现在敌人撤退，他再也坚持不住了。
周汝骧赶紧上前将他扶起来，想让大夫给他止血疗伤。
“不行！我还要去城楼上一探究竟，万一白莲教再杀回来怎么办”？
“放心好了！方才本官在城楼看到总督大人了，他带来了朝廷援兵，你就好好养伤吧”。
看着董宁川浑身上下血肉模糊，周汝骧敬佩不已，这才是真正的意义上的男子汉，保家卫国，鞠躬尽瘁死而后已，他做到了！
话音刚落，湖北总督倭什布带着将士赶了过来，看到自己的副将倒在地上，连忙大步走向前，关心地问道：“董参将，你不要紧吧”？
“总督大人，末将没事！白莲教都撤退了吗”？
亲眼看到总督倭什布，他顿松一口气，可还是不放心地询问了一句。
“嗯，刘起荣带着九千白莲教余孽落荒而逃了，现在城内的这些白莲教被灭莲军的神机营给包围了，估计这会儿已经交上手了”。
果不其然，下一刻，城门口的枪声接连响起，像极了过年的时候，家家户户放的鞭炮，声音一直持续了半个时辰才逐渐稀疏下来。