“如人饮水，冷暖自知。”
——《六祖坛经》
矿洞之内，死寂如墓。唯有劫后余生者粗重压抑的喘息声，如同破旧的风箱，在狭窄的空间里艰难地拉扯着。洞外，那吞噬了无数生命的漆黑潮汐已然停滞，化作一片无边死寂的墨色湖泊，倒映着灰蒙蒙的、仿佛也被这灾难染污的天空，散发着令人灵魂战栗的冰冷气息。
白霁云的问题，如同投入这死寂深潭的一块巨石，瞬间打破了洞内短暂的、疲惫的平静。
所有人的目光，或惊疑、或震撼、或探究、或残留着恐惧，都不由自主地聚焦在了瘫倒在地、脸色苍白如纸的荀渭身上。
是啊，他是如何做到的？
在那灭顶之灾面前，所有人都如同盲眼的蝼蚁，只能凭借本能绝望奔逃。唯有他，竟能如同拥有透视幽冥的双眼，精准地捕捉到那毁灭性能量洪流中稍纵即逝的“缝隙”与“流向”，硬生生从死神手中劈开了一条生路！
这绝非运气二字可以解释！
荀渭的心脏在胸腔内狂跳，并非只因脱力，更因白霁云那锐利如刀、仿佛能剥开一切伪装的目光。他知道，这个问题避无可避。方才情急之下显露的能力太过惊世骇俗，已然超出了“祖传罗盘偶尔显灵”所能搪塞的范畴。
他剧烈地咳嗽了几声，借此短暂空隙飞速权衡。脑海中，那冰冷星谕留下的碎片化信息、黑匣吞噬核心碎片后带来的模糊感知、以及方才生死关头那种奇特的“能量视觉”体验，交织在一起。
不能全盘托出，但也不能完全否认。必须给出一个看似合理、又能将一切继续归结于那神秘“祖传之物”的解释。
他缓缓坐起身，靠在冰冷粗糙的岩壁上，脸上努力挤出一丝混杂着疲惫、后怕与些许茫然的表情，声音沙哑地开口：
“我…我也不完全清楚…”他抬起微微颤抖的手，按了按依旧刺痛的太阳穴，“只是…在那核心碎片被吸收的瞬间，除了那些杂乱的信息，我的…眼睛，似乎也发生了一些变化。”
他刻意将“能量感应”能力具象化为视觉变化，这样更直观，也更容易被理解。
“看东西…变得不一样了。”荀渭的目光显得有些空洞，仿佛在回忆某种难以言喻的体验，“不再是单纯的形状和颜色…我能…‘看到’一些流动的‘光’，或者说…‘气’？”
他斟酌着用词，尽量贴近这个时代可能存在的认知。
“那些黑色的潮汐，在我眼中，并非一片漆黑，而是…由无数浓淡不一、不断流动变化的灰色‘气流’组成。”他伸出手指，无意识地在前方虚划着，“有的地方气流浓稠如墨，危险无比；有的地方则相对稀薄，甚至…会有短暂的缝隙和旋涡。”
“方才，我只是拼命集中精神，努力分辨那些气流的薄弱处和流向…”他看向白霁云，眼神带着恰到好处的困惑与不确定，“或许是巧合，或许是…我这‘罗盘’吸收碎片后，临时赋予我的某种…短暂的‘灵视’之力？现在…那种感觉似乎正在消退…”
他将一切归结为“临时”、“短暂”、“正在消退”，既解释了方才的神异，又为以后可能再次使用或无法使用埋下伏笔，降低对方的长期期待和探究欲。
洞内一片寂静。
山猫和铁匠听得似懂非懂，只觉得玄之又玄，看向荀渭的目光不禁多了几分敬畏。福伯浑浊的老眼微微眯起，枯瘦的手指无意识地捻动着，似乎在判断他话语中的真伪。
白霁云静静地听着，如玉的面庞上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸，如同古井寒潭，幽深难测。他没有立刻反驳或质疑，只是目光依旧牢牢锁定着荀渭，仿佛要透过他的皮囊，直视其灵魂深处最隐秘的角落。
良久，他才缓缓开口，声音平淡听不出喜怒：“灵视…窥探能量流动之眼么？倒是与古籍中记载的某些‘阴阳瞳’、‘洞玄眼’类似。据说某些上古异宝或灵物，确有暂时开启人身秘藏，赋予非凡感知之能。”
他话锋微微一转，带着一丝若有深意的探究：“却不知，荀先生这‘灵视’，除了能观能量流动，可能…窥见些别的什么？譬如…气运吉凶？人心善恶？亦或…更深层的…真实？”
这话问得极其刁钻而危险！几乎是在试探荀渭能力的底线，甚至隐隐触及了他重生的最大秘密！
荀渭心中警铃大作，背后瞬间沁出一层冷汗。他强行压下心悸，脸上露出更加浓郁的疲惫与苦笑，摇头道：“白公子说笑了…方才生死一线，我能勉强看清那要命的黑潮流向已是侥幸，脑中如同针扎斧凿般疼痛，哪还能窥见其他？如今更是头晕目眩，看寻常事物都有些模糊重影了…这般代价巨大的‘灵视’，不要也罢。”
他巧妙地将话题引向能力的“副作用”和“不可控”，暗示其并非什么有益的神通，而是一种痛苦的负担。
白霁云静静地看着他，目光在他苍白的脸色和额角的虚汗上停留了片刻，似乎接受了他这个说法，终于缓缓点了点头，不再追问。
“原来如此。看来荀先生这‘祖传罗盘’，比白某预想的还要神异几分。”他语气依旧平淡，却 subtly 将话题重新引回了“罗盘”本身，而非荀渭个人，“此番能死里逃生，全赖此物之助。白某再次谢过。”
他拱手微微一礼，看似客气，实则将荀渭个人的特殊性再次归功于外物， 巧妙的淡化其本身可能存在的秘密。
荀渭心中暗松一口气，连忙还礼：“公子言重了，侥幸而已。”
一场潜在的信任危机与深度试探，似乎暂时被化解。但彼此心知肚明，那层警惕与隔阂，已然更深。
“咳咳…”福伯的咳嗽声打破了略显尴尬的气氛。他检查了一下依旧昏迷的王校尉和那名士兵的状况，脸色凝重地摇了摇头，“公子，他们的伤势…拖不得了。必须尽快找到安全的落脚点和药物，否则…”
否则，即便逃出生天，也难逃一死。
众人的心情再次沉重起来。放眼望去，洞外是茫茫“死海”，洞内弹尽粮绝，伤员危在旦夕。
“此地不宜久留。”白霁云挣扎着站起身，虽然虚弱，却依旧保持着决策者的冷静，“这矿洞并非完全封闭，方才潮汐涌入时，我似乎感觉到深处有气流流动，或许另有出口，通向矿坑外围的其他区域。”
他看向荀渭：“荀先生，你方才那种‘灵视’虽已消退，但或许…对气流感应比常人敏锐些？可能辨明方向？”
荀渭闻言，再次集中精神。那种清晰的“能量视觉”确实如他所说，在高度紧张过后变得模糊不清，难以再精确分辨能量流动。但他那强化后的“能量感应”和“结构解读”能力却依旧存在，只是变得更加隐晦和需要主动激发。
他闭上眼，尝试将感知扩散出去。脑海中不再有清晰的图像，却隐隐能“感觉”到矿洞深处某个方向，传来极其微弱的、不同于洞外死寂能量的、属于“生者”区域的、杂乱而活跃的能量扰动。并且，那个方向的岩石结构，似乎也更为“薄弱”和“破碎”，可能存在通道。
“那边…”荀渭指着矿洞深处一个黑暗的岔道，“那边的‘气’…似乎更‘活’一些，而且岩层好像薄些，可能有路。”
此刻，他也只能给出这样模糊的指引。
“好。”白霁云不再多言，“福伯，你护住王将军。山猫，铁匠，你们轮流背负伤员。我在前探路，荀先生，烦请你在中策应，留意气流变化。”
队伍再次艰难地组织起来，向着矿洞深处摸索前进。
这条废弃矿洞比想象中更加错综复杂，如同迷宫，许多岔道早已被塌方的碎石堵塞。空气中弥漫着浓重的霉味和一种极淡的、令人不安的铁锈腥气。
荀渭强忍着精神和身体的双重疲惫，不断尝试感应着那微弱的“生者”能量方向，修正着前进的路线。虽然不再有清晰的视觉，但这种模糊的指向性感应，依旧数次让队伍避免了走入死胡同或结构不稳的危险区域。
白霁云在前方默默开路，手中的骨灯光芒摇曳，映照着他晦暗不明的侧脸。他偶尔会停下脚步，仔细观察岩壁上某些早已模糊的刻痕，或捡起地上一些特殊的矿石碎屑仔细查看，眼神若有所思。
越往深处走，空气中那股铁锈腥气似乎越发明显。甚至在一些角落，能看到地面或岩壁上残留着一些暗红色的、如同干涸血迹般的诡异污渍，散发着淡淡的能量波动。
“公子，你看这个。”福伯忽然停下脚步，用烧火棍拨开一堆碎石，下面露出了半截扭曲变形、却依旧能看出大致形状的——金属臂甲！那臂甲的样式古朴，表面覆盖着厚厚的红锈，但依稀可见一些从未见过的奇异纹路。
白霁云蹲下身，仔细查看那半截臂甲，脸色逐渐变得凝重起来：“这不是当今世上任何一族的制式甲胄…看这锈蚀程度和工艺…倒像是…极其古老之物。”他用手指抹开一点红锈，露出下面暗沉的金属底色，眼神猛地一缩，“这材质…似乎与那遗迹中的有些类似…”
荀渭也感应到那臂甲上残留的、极其微弱却异常古老沉滞的能量波动，与他之前接触过的任何能量都不同。
就在这时，他脑海中那冰冷的星谕，再次极其模糊地闪过几个断续的词语：
“…旧纪元…武装…”
“…‘焚城者’…制式…”
“…警告：高浓度…‘血锈’污染…避免接触…”
血锈？旧纪元？焚城者？
荀渭心中一凛，下意识地后退半步。
白霁云似乎也察觉到了什么，立刻松开手，用一块布仔细擦拭了手指，沉声道：“这东西很古怪，上面的‘锈’非同一般，似乎有极强的侵蚀性，都离远些。”
众人心中更添一层阴霾，这矿洞之下，似乎埋藏着比想象中更多的秘密。
继续前行了一段距离，前方隐约传来了微弱的水滴声，以及…更加清晰的、杂乱的能量扰动感！似乎还夹杂着一些…模糊的人声？
“前面有人！”荀渭压低声音道。
所有人立刻警惕起来，熄灭了骨灯，屏息凝神，借助岩壁的阴影悄然向前摸去。
拐过一个弯道，前方出现了一个较大的天然石窟。石窟一侧有一条地下暗河流过，水滴声正是从此传来。而更让人注意的是，在石窟的另一侧，竟然有火光闪烁！
只见七八个衣衫褴褛、面黄肌瘦、身上或多或少都有着暗红色锈斑的人，正围着一小堆篝火，火上架着一口破锅，煮着些看不出原本面貌的、糊状的食物。他们个个眼神麻木，神情惶恐，如同惊弓之鸟。看其打扮，像是矿坑底层的矿工或流民，不知如何在此次灾难中侥幸逃生，躲到了这里。
而在这些难民旁边，还躺着两个伤势更重的人，正在发出痛苦的呻吟。他们的伤口处，竟然呈现出一种不祥的、如同被那“血锈”侵蚀般的暗红色，正在缓缓蔓延！
看到突然出现的荀渭一行人，那些难民如同受惊的兔子，猛地跳了起来，惊恐地看向他们，下意识地抓起了手边的铁镐或木棍，瑟瑟发抖。
“你们…你们是什么人？！”一个看似为首的老矿工壮着胆子，声音颤抖地问道，眼神中充满了警惕和恐惧。
白霁云示意众人收起兵器，上前一步，尽量让语气显得平和：“老丈不必惊慌，我等亦是逃难之人，无意冒犯。只是误入此洞，想寻个出路。”
听到是逃难者，那些难民的神色稍缓，但警惕并未消除。那老矿工打量着白霁云等人虽然狼狈却明显不凡的衣着和气度，尤其是白霁云那即便沾满尘污也难掩贵气的面容，迟疑道：“你们…不是镇上的大人？也不是…商会的人？”
“不是。”白霁云摇了摇头，“我等从外地而来，不幸卷入此次灾祸。”
闻听此言，那些难民似乎松了口气，但脸上的绝望之色更浓。
“出路…哪还有什么出路…”老矿工颓然坐倒在地，喃喃道，“外面…外面全是那吃人的黑水…镇子…怕是也完了…”
“老丈，你们一直躲在此处？可知这矿洞通往何处？”白霁云追问道。
老矿工摇了摇头：“这洞子早就废了几十年了，里面岔道多得很，好多地方都塌了，我们也是慌不择路才逃到这里，不敢再往深处走了…听说…听说最深处连着‘老矿坑’，那地方…邪门得很，有去无回…”
老矿坑？荀渭心中一动，莫非就是那“星骸矿坑”更古老的区域？
就在这时，那边躺着的伤者发出一声更加痛苦的呻吟，伤口处的暗红色似乎蔓延得更快了。
一个妇人忍不住哭诉道：“各位大人行行好…可有伤药？王五和李老四他们…被那崩落的红石头划伤了，这伤口…烂得邪乎，普通草药根本不管用啊！”
红石头？血锈？
白霁云眉头微蹙，看了一眼福伯。福伯默默取出所剩无几的、品质最好的一小瓶解毒化瘀的药粉，递了过去：“试试这个，但未必有用。”
那妇人千恩万谢地接过。
而荀渭的目光，却死死盯住了那伤者不断恶化的伤口。在他的模糊感知中，那伤口处弥漫着一股极其微弱、却异常顽固和邪恶的侵蚀性能量，正不断吞噬着伤者的生机！
他脑海中，那冰冷的星谕再次闪过警告：
“…检测到‘血疫’孢子感染…”
“…高活性…生物性锈蚀…”
…常规药物无效…”
…建议：使用‘净蚀’能量进行…净化…”
净蚀能量？是指黑匣那种炽白光芒的力量？
荀渭心中一震。难道…自己那无法完全控制的黑匣力量，竟能治疗这种诡异的“血疫”？
他下意识地摸了摸背后沉寂的黑匣。
这个念头刚刚升起——
呜嗡——！！！
一声低沉、却仿佛能穿透山腹的、不同于之前渊墟号角的奇异嗡鸣声，猛地从矿洞的极深处传来！
这嗡鸣声并非警告，反而带着一种…机械运转般的规律感和一种冰冷的召唤意昧！
与此同时，荀渝背后的黑匣，以及他怀中那枚密钥碎片，同时前所未有地、剧烈地、不受控制地震动起来！
一股强烈的、近乎灼热的“渴望”与“指向性”冲动，如同洪流般冲击着他的意识！
方向，直指矿洞最深处的黑暗！
那冰冷的星谕，在这一刻变得异常清晰和急促：
“…检测到同频段…激活信号…”
…来源：‘戍卫核心’…”
…状态：低功耗运行…”
…优先级指令：前往汇合…”
…警告：信号源周围检测到大量…‘活化血锈’反应…”
…极度危险…”
（第八十七章 完）