“那牙粉呢？牙粉总该还有市场吧？” 朱夫人听得胸口发闷，喘着粗气追问，眼里还存着最后一丝希望。
“牙粉也不行了。” 梁进才的声音更低了，带着几分无奈：“庄家把新配方的牙粉也拿出来卖了，现在他手里光是牙粉就有五种配方，针对性的功效分得清清楚楚，之前搞活动还送出去不少，早就把市场占满了。咱们就只有一种配方，其他的配方还得等医师慢慢辨别……”
“等他们辨别出来，庄家的牙粉都卖到明年去了！” 朱夫人气得直接一屁股坐在椅子上，浑身的肉都跟着颤了颤，身上那件平日里显得高雅秀丽的锦袍，此刻也随着她的动作晃得不成样子，再没了往日的体面。
她盯着地面看了半晌，突然摇了摇头，语气里满是疲惫：“算了，撤了吧。这作坊，不干了。”
“啊？这…… 夫人万万不可啊！” 梁进才彻底懵了，他怎么也没想到，这几件事竟直接把朱夫人的信心打垮了，“这作坊可是咱们花了那么多心血才建起来的，就这么撤了，太可惜了！”
“没什么可惜的。” 朱夫人又摇了摇头，眼神里没了往日的锐气，只剩下麻木，“阿景之前找过我，跟我说现在的情况，还劝我，说庄家丰那小子的手段太厉害，整个县城没人能斗得过他，我肯定也不行。那时候我还不信，觉得他是长他人志气，灭自己威风，现在才明白，阿景说的是对的…… 我斗不过他。”
说完，朱夫人站起身，没再看梁进才和一旁同样傻眼的黄少民，径直朝着作坊外走去。
留下两人站在原地，面面相觑 —— 主子突然不玩了，他们这下该怎么办？
“朱家的作坊，真的关停了？” 家丰听到这个消息，脸上满是不可置信 —— 他怎么也没想到，这场仗竟会结束得这么突然。
“千真万确！” 大黑子点点头，又补充道：“现在叶掌柜都懵了，他本来还想着联合朱家一起想对策，结果朱家先撑不住了。”
家丰心里更是惊讶 —— 他原本计划了一整套步骤：价格战只是第一步，第二步是打品牌战，让县城里的人都认 “五星” 的牌子，觉得只有五星的货才好；第三步还要搞舆论战，把朱家偷他家配方和技术的事彻底发酵出去，让朱家名声扫地…… 可现在，第一步价格战还没完全铺开，朱家居然就倒了？
震惊过后，家丰忽然反应过来，好奇地问：“对了，叶掌柜那边的消息，你是怎么得到的？”
大黑子挠了挠头，有点得意地笑了：“我看叶掌柜店里的刷子最近没生意，伙计们都闲得发慌，就找了个村里的村民假扮成顾客，时不时去店里转一圈。那些伙计闲得无聊，就爱跟人唠嗑，一唠就把话都说出来了。”
“哟，没想到你都学会刺探敌情了，有两下子啊！” 家丰笑着夸赞道，语气里满是认可，“行，那你知道后面朱家打算干嘛吗？”
“后面的事还不清楚，不过我听说，朱夫人已经带着朱茂去县城找朱县尉了。现在朱家村里的事，暂时是朱二爷在管。” 大黑子把打听来的消息一一说明。
“嗯，知道了，后续有什么新消息再跟我说。” 家丰点点头，又随口问道：“对了，你手里的钱还够吗？不够了跟我说。”
“够！够！” 大黑子连忙摆手，有点不好意思地笑了：“小东家你时不时给我些钱，可我好多时候都是拿作坊里的东西去跟人拉关系，根本没花什么钱，这钱我都好好存着呢，以后用得上。”
“倒是挺灵活！” 家丰对大黑子的做法很满意，心里已经开始琢磨 —— 或许可以把大黑子这 “侦察队” 单独拉出来，以后专门负责打听消息，肯定能派上大用场。
他拍了拍大黑子：“行，大黑哥，这事你看着弄就行，要是缺钱了，随时来找我要。”
“娘，回来了？又忙了一天地里的活？” 家丰见秀兰从外面走进来，连忙放下手里的事，笑着打了声招呼。
“小丰啊，正好你在，娘得跟你问问 —— 咱家种的绿豆，这两天开始长豆荚了，到了这个时候，还有什么需要注意的不？” 秀兰脸上带着几分急切，手里还攥着刚从地里摘的几片豆叶，显然是怕这一茬豆子长得不好，白忙活一场。
“都到长豆荚的时节了，其实也没什么特别要注意的了。” 家丰耐心解释道，“顶多再给地里浇一茬水，别让土壤太干，影响豆荚饱满就行，其他的顺其自然就好。”
“那好吧，听你的。” 秀兰听了这话，心里稍稍安稳了些 —— 她之前也偷偷打听过去年种过豆子的人家，人家说的也差不多是这个光景，看来确实不用太操心。
两人闲聊着，家丰忽然问道：“娘，您现在是真的喜欢种地，还是以前穷怕了，担心不够吃，才养成了总往地里跑的习惯啊？”
秀兰愣了愣，随即轻轻笑了，眼角也柔和了许多：“娘也琢磨过这事。现在跟着你能享福了，不用再愁吃愁穿，可心里总觉得空落落的。后来没事就去村里转转，看到家里的庄稼长得绿油油的，心里就踏实，也跟着开心。”
她看着家丰，语气里满是满足：“娘现在什么都不求了 —— 儿子有出息，能光耀门楣，家里也不缺钱财，只盼着你们这些孩子能健健康康长大，平平安安的就好。”
“可也不能总闲着没事干呀，所以就抽空去地里转转，权当消遣，养养心情了。” 秀兰补充道，脸上带着平和的笑意。
家丰听了心里了然 —— 原来母亲是把种地当成消遣了，这样也好，至少能让她有事可做，日子过得充实。
他话锋一转，提起了朱家的事：“娘，有个事跟您说下 —— 朱家的作坊要是撑不下去倒了，咱们村估计暂时就没法再扩张了。没了朱元丰，他们家其实也没了主心骨，我猜，他们说不定要从村里撤走了。”
“撤走？他们要搬到哪里去啊？” 秀兰有些惊讶地问道。
“我猜大概率是去朱景那儿，就在县城。他们家攒下的财富，足够在县城过安稳日子了，犯不着在村里耗着。” 家丰分析道。
秀兰皱着眉琢磨起来：“要是这么说，那他们家之前在村里占的那么多地，难道要都留给朱二爷？”
“朱夫人可不会这么大方。” 家丰摇了摇头，说出自己的猜测：“她肯定会跟朱二爷把账算清楚，那些地大概率要卖给朱二爷。可朱二爷没那么大的心思当大地主，说不定最后会找咱们家来卖。”
“啊？” 秀兰的眉头皱得更紧了，一时分不清这是好事还是坏事，连忙问道：“小丰，那要是他们真来卖地，你打算买吗？”
“要是价格合适，就买了。” 家丰语气笃定，“不过我跟他们家打交道，只做光明正大的生意 —— 契书得签得明明白白，该交的税费一分不少，官府备案、画押这些流程也都得走全了，绝不能留下任何后患。”
“那就好，那就好。” 秀兰听他说得条理清晰，心里的顾虑也消散了些，看着已经渐渐长开的家丰，欣慰地笑了：“小丰，这事你做主就好，娘相信你。”
朱夫人带着朱茂去县城、朱家作坊彻底关停的事，没两天就在村里传开了。
村头的大槐树下，又成了大伙儿聚堆唠嗑的 “热搜广场”。一群闲下来的老人摇着蒲扇，扇出来的风带着夏末的热气，却也挡不住他们凑在一起的劲头，一个个悠然自得地聊着新鲜事。“依我看啊，老朱家这是要急流勇退了！” 一个穿灰布短褂的老人率先开口，蒲扇在手里慢慢晃着，语气里满是感慨。
旁边的老人立刻接话：“可不是嘛！以前朱家在村里三大姓里稳坐头把交椅，这下好了，作坊一倒，怕是要掉到老三去咯！”
“唉，说到底还是朱元丰走得早。” 另一个老人叹了口气，眼神里带着点惋惜，“他在的时候，朱家多风光？现在他没了，朱家也就跟着落寞了。”
这话刚落，就有人笑着接话：“落寞就落寞呗，小丰那孩子不是出息了嘛！这孩子心眼好、待人和善，庄家起来了，对咱们整个村子都是好事，总比以前朱家一家独大强！”
“哼！元丰媳妇走了、作坊倒了又怎么样？” 人群里突然冒出个不乐意的声音，说话的是个姓朱的老者，脖子一梗，带着点不服气，“咱们朱家在村里还是地最多的！这年头，不还是谁地多谁说话硬气？”
“哟，朱老哥这话说的就不对了！” 立刻有人反驳，“别以为大伙儿不知道，你们朱家除了朱元丰家那几口子还能撑撑场面，其他的要么只顾着吃喝，要么没个正经主意，哪还有能挑大梁的？光有地有啥用？”
你一句我一句的拌嘴，就跟每日的家常饭似的，吵吵嚷嚷却又透着股亲切 —— 这就是老人们的日常，凑在一块儿唠唠嗑、抬抬杠，日子也就这么热热闹闹地过下去了。