珊莎的手很冷，但她握得很紧。
“我不走。”
她又重复了一遍。
君临城是地狱。
但只有在地狱里，才能淬炼出足以撕碎一切的利爪。
她不想再做那个任人摆布的淑女了。
珊莎是一朵在血与火中被迫提前绽放的北境玫瑰。
林恩能感受到她掌心传来的颤抖，也能看到她眼底深处那份尚未完全消散的恐惧。
但她没有退缩。
“好。”
林恩没有再劝。
他反手握住珊莎冰冷的小手，用自己的体温一点点驱散那份寒意。
“既然决定留下，那就记住这种感觉。”
林恩的声音压得很低，像情人的耳语，却又带着老师的威严。
“记住今天的恐惧，记住你父亲跪下时的屈辱，记住国王那张疯狂的脸。”
“这些东西，以后都会成为你最锋利的武器。”
珊莎用力地点了点头，鼻尖泛起一阵酸楚。
她看着林恩，看着他那双仿佛能洞悉一切的深邃眼眸，感受着他掌心传来稳定而又强大的温度。
这份温度，像是将她与外界所有的血腥和疯狂全都隔绝开来。
在这一刻她忽然觉得，只要这个男人在她背后，哪怕天塌下来，她也敢去顶一顶！
珊莎的身体不受控制地微微前倾。
那张梨花带雨的俏脸，慢慢地向林恩靠近。
她闭上了眼睛，长长的睫毛像蝶翼一般轻轻颤动。
她不知道自己为什么要这么做。
或许是感激，或许是依赖，又或许是……某种她自己也说不清道不明的情愫。
这些念头在恐惧的催化下，疯狂地滋生。
珊莎只是本能地想要靠近这份唯一能让她感到安全的温暖。
书房里的空气在这一刻变得有些黏稠。
林恩能闻到她发间传来的淡淡皂角清香。
他甚至能感受到她那微弱而又急促的呼吸。
那带着少女特有的芬芳，轻轻地扑在他的脸上。
只要他稍稍低头，就能吻上那两片微微颤抖，如花瓣般娇嫩的嘴唇。
但林恩没有。
他只是静静地看着珊莎，看着她那副既紧张又期待的模样。
然后，林恩抬起另一只手，用食指轻轻地点在了珊莎光洁的额头上，阻止了她的靠近。
“现在还不是时候，我的学生。”
林恩的声音很轻，却瞬间浇灭了珊莎脑海中所有的旖旎幻想。
珊莎猛地睁开眼，脸“唰”的一下就红了。
红云从脸颊一直烧到了耳根。
珊莎看到林恩眼中那抹带着一丝戏谑的笑意，她窘迫得恨不得立刻找个地缝钻进去。
天呐！
我刚才在干什么？！
珊莎感觉自己的大脑一片空白。
“等你什么时候能真正掌控财政大臣的印章，什么时候能面不改色地看着国王的屠刀……”
林恩收回手，顺势揉了揉她那头漂亮的红褐色长发。
“到那时，你才有资格向你的老师索要奖励。”
珊莎愣住了。
她看着林恩，看着他脸上那副理所当然的表情，心中的那点羞涩与窘迫竟然慢慢地被一种奇妙的情绪所取代。
掌控财政大臣的印章……
面不改色地看着国王的屠刀……
这才是她现在应该考虑的事情！
“我……我明白了。”
珊莎低下头，声音细若蚊蝇。
但那双蓝色的眼眸里，却重新燃起了斗志的火焰。
林恩满意地笑了笑。
离开情绪已经稳定下来的珊莎，林恩没有片刻停留，径直走向了王座厅。
培提尔·贝里席死了，财政大臣的位置空了出来。
他必须趁着劳勃的疯狂劲还没过去，趁着所有人都还沉浸在恐惧中没反应过来的时候，将珊莎推上这个位置。
这步棋，必须快，必须准，必须狠！
他没有忘记和玛格丽之间的交易。
王座厅里。
一片狼藉。
昨夜宴会的残羹冷炙还未来得及收拾，空气中弥漫着一股食物和呕吐物混合的酸臭，也不知道昨夜是谁喝吐了。
劳勃·拜拉席恩像一头疲惫的野猪，瘫坐在冰冷硌屁股的铁王座上。
他没有穿王袍，只穿着一身被污秽浸染的便服。
乱糟糟的胡子上还挂着呕吐物。
他甚至连王冠都歪到了一边，整个人看起来颓废而又滑稽。
显然，昨夜是他喝吐了。
两名御林铁卫像雕像一样守在王座的两侧，对周围的狼藉视而不见。
看到林恩走进来，劳勃那双浑浊的眼睛里闪过一丝不耐。
“又有什么事？”
宿醉、杀戮和无尽的猜忌，已经将这位时日无多的国王精力彻底掏空。
“陛下，我是来向您汇报北境的情况。”
林恩平静地开口，自动忽略了劳勃那糟糕的态度。
“又是北境？”
劳勃的眉头皱了起来，眼中闪过一丝警惕。
“奈德那个混蛋，又想搞什么花样？”
“恰恰相反，陛下。”
林恩不紧不慢地说道。
“奈德大人对您忠心耿耿，他已经准备写信，让他的夫人前来君临。”
“但是……北境来了一只信鸦，北境在不久前出了一些小麻烦。”
“麻烦？”
“一群不知从哪冒出来的野人，或者说是劫匪，在临冬城附近的村庄烧杀抢掠，造成了一些混乱。”
“凯特琳夫人作为临冬城的代理城主，恐怕需要一些时间来处理这些‘叛乱’，才能动身前来君临。”
林恩将奈德教他的说辞，原封不动地搬了出来。
劳勃闻言，发出一声不屑的冷哼。
“叛乱？”
“就凭北境那些连铁都见过的穷鬼？”
“史塔克家是干什么吃的？”
“这点小事都处理不好？”
他显然不相信。
但在他那混乱的大脑里，这个理由又似乎合情合理。
“一群苍蝇而已，不足为虑。”
劳勃不耐烦地挥了挥手。
“那就让凯特琳处理完后再来君临，这点小事也需要来烦我？”
“当然不是，陛下。”
林恩终于抛出了他真正的目的。
“我来，是为了另一件更重要的事。”
“培提尔·贝里席死了，但王国不能一日没有财政大臣。”
“君临城的金库，就像一个被捅了无数个窟窿的酒袋，再不堵上，里面的金龙就要流光了。”
听到“金龙”两个字，劳勃的表情终于有了一丝变化。
他比任何人都清楚，王国现在有多穷。
“你有什么人选？”
劳勃眯起了眼睛，审视着林恩。
“陛下，我认为，新的财政大臣，必须满足三个条件。”
林恩伸出三根手指。
“第一，他必须绝对忠诚，绝不会像贝里席那样监守自盗。”
“第二，他必须足够‘愚蠢’，没有自己的小算盘，他的一切行动，都必须在您的掌控之中。”
“第三，也是最重要的一点，他必须听话，这才能成为您手中的一张王牌，用来震慑那些心怀不轨的家伙。”
林恩的三个条件看似件件都在为国王考虑。
劳勃的兴趣也被提了起来。
忠诚、愚蠢、又能当王牌？
天底下哪有这么完美的人选？
“说。”
“珊莎·史塔克小姐。”
林恩平静地吐出了这个名字。
空气，在这一刻瞬间凝固。
劳勃脸上的那点兴趣瞬间消失。
取而代之的，是火山爆发前的阴沉。
他猛地从王座上坐直了身体，那双布满血丝的眼睛死死地盯着林恩，仿佛要将他生吞活剥。
“你他妈的说什么？”
劳勃的声音从牙缝里挤出来，每一个字都带着冰冷的杀意。
“你让我把王国的钱袋子，交到一个史塔克的手里？”
“你是不是也疯了？！”
他觉得林恩在羞辱他！
“陛下，请息怒。”
林恩的脸上没有任何惧色，反而露出了一抹高深莫测的笑容。
“我之所以推荐珊莎小姐，正是因为她是史塔克。”
劳勃愣住了。
“您想，陛下。”
林恩的声音带着一种奇特的魔力，引导着劳勃混乱的思绪，又暗中施展了易形者能力，不断引导劳勃那敏感而又脆弱的神经。
“珊莎小姐只是一位小姑娘，她懂什么叫财政？她懂什么叫收支平衡吗？”
“她什么都不懂。”
“她坐上那个位置，只会像一个无助的小女孩，完全依赖您，依赖国王陛下的智慧与指引。”
“她的印章，不就等于握在您的手里吗？”
“她不就是您最忠诚，也最‘愚蠢’的傀儡吗？”
劳勃眼中的怒火，消退了几分。
取而代之的是思索。
“这还不是最重要的，陛下。”
林恩继续加码。
“您想想，奈德·史塔克最珍爱的是什么？”
“是他的荣誉，和他那两个宝贝儿女！”
“您把珊莎小姐放在财政大臣的位置上，就等于把史塔克家族最柔软的命脉，牢牢地攥在了自己的手心里！”
“她就在君临，就在您的眼皮子底下！”
“只要她还在您的手里，奈德·史塔克敢动吗？”
“他们要是敢有任何异动，您随时可以砍了珊莎的脑袋！”
“她不是财政大臣，陛下。”
“她是您用来钳制北境的人质！”
林恩的话，给劳勃提了个醒。
人质！
对啊！
他怎么没想到！
劳勃的呼吸瞬间变得粗重起来，那双浑浊的眼睛里重新燃起了亢奋的光芒。
这个主意……太他妈的天才了！
“而且，陛下。”
林恩的嘴角微微上扬，抛出了最后一击。
“还有什么，比让北境守护最骄傲的女儿，为您管理钱袋子，每天都要在您面前卑躬屈膝，更能彰显您的威严，更能洗刷奈德带给您的冒犯呢？”
“您甚至不需要让她下跪，她每天都得向您汇报每一笔金龙的去向！”
“这是何等的荣耀！何等的权力！”
“而且，您之前也承诺要给珊莎一个补偿，难道这不是一举多得吗？”
劳勃彻底被说服了。
他看着林恩，仿佛在看一个怪物。
他想象着奈德·史塔克得知这个消息时那张铁青的脸，想象着珊莎那个小姑娘穿着财政大臣的袍子，惊恐不安地跪在自己面前的样子……
一股难以言喻的快感，从他的心底直冲天灵盖！
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！”
劳勃爆发出一阵癫狂的大笑。
那笑声在空旷的王座厅里回荡，令人毛骨悚然。
他从王座上走下，一步步走到林恩面前，蒲扇般的大手重重地拍在他的肩膀上。
“林恩！你这个家伙！”
劳勃的眼睛里，闪烁着一种近乎于欣赏的疯狂。
“你……比兰尼斯特还要兰尼斯特！”
“你是我最忠诚的子民！”