“北极星号”撕裂极地上空稀薄而凛冽的空气，如同一个不祥的异类，闯入这片被永恒冰雪统治的疆域。下方是无垠的、起伏的白色荒漠，刺眼的阳光在冰晶上反射出令人目眩的光芒，狂风卷起地表的雪沫，形成一片永不停歇的、朦胧的冰雾。
“高度三千，持续下降。外部温度零下六十二度，并持续降低。”后舱技术员冷静地报出数据，“检测到强烈地磁干扰，导航系统精度下降百分之十五。”
“启动抗干扰模式，切换至地形匹配与惯性导航组合。”影枭的声音从驾驶舱传来，依旧平稳，但能听出一丝专注，“注意观测下方冰面，寻找‘银狐’前哨报告中提到的地热异常区，那可能是我们唯一的潜在降落点。”
林风透过舷窗，凝视着这片纯净而残酷的世界。与临江市的崩塌、数据化虚无不同，这里的危机是物理的、原始的，却同样致命。他体内，“生命源种”似乎受到某种环境的刺激，传递来一种微弱的、既感熟悉又觉排斥的复杂悸动。
“有东西在下面移动！”隼突然开口，指向斜下方的一片冰脊区域。
众人立刻循声望去。只见几个微小的、几乎与冰雪融为一体的身影，正以一种超越常人的敏捷，在陡峭的冰崖间纵跃如飞。他们的体型异常高大魁梧，即使隔着遥远的距离和冰雾，也能感受到那股扑面而来的、蛮荒般的力量感。
“是‘冰霜巨人’。”影枭确认道，“他们发现我们了。”
几乎在她话音落下的同时，下方一道身影骤然停下，面对空中这个突兀的金属造物，他仰头发出一声咆哮。那声音并非通过空气传来，却仿佛直接震荡在每个人的骨髓深处，带着原始的愤怒与警告。紧接着，他粗壮的手臂勐地挥动，一道肉眼可见的、混合着冰晶与某种幽蓝能量的冲击波，如同投矛般破开风雪，朝着“北极星号”疾射而来！
“规避！”影枭冷静下令。
“北极星号”庞大的机身勐地侧倾，做出一个与其体型不符的灵巧机动。那道冰蓝冲击波险之又险地从船舷数米外掠过，击中后方一座冰峰，瞬间在其表面覆盖上一层厚达数米的、闪烁着幽光的坚冰！
“攻击性欢迎仪式。”铁砧啐了一口，大手已经按在了武器发射钮上，“要还击吗？”
“不！”林风立刻制止，“我们是来寻找钥匙，不是来开战的。提升高度，避开他们！”
“北极星号”迅速爬升。下方的“冰霜巨人”见攻击未中，发出更加愤怒的咆孝，却无法追击高空目标，只能眼睁睁看着这“铁鸟”向着冰原深处飞去。
“他们似乎非常憎恶科技造物。”兰观察着那些迅速变小的身影，轻声道，“那种力量……与冰雪共鸣，很原始，也很强大。”
“据古老记载，‘冰霜巨人’并非单纯抗拒科技，他们是‘永恒冰封王座’的守护者，视一切外来者为对圣地的亵渎。”影枭的声音传来，“尤其是……携带‘钥匙’气息的外来者。”她的意有所指，让林风眉头微蹙。
暂时摆脱了“冰霜巨人”的骚扰，飞船继续深入。极地的环境愈发恶劣，强烈的风雪不时席卷而来，能见度急剧下降。传感器上，代表地热异常区的光点依旧遥远。
就在这时，一阵极其细微的、如同指甲刮擦金属的“沙沙”声，突然从飞船外壳某处传来，混杂在风噪与引擎声中，几乎微不可闻。
但林风、隼和兰几乎同时警觉起来。
“有东西附着在船体上！”隼瞬间判断道。
几乎同时，后舱一名技术员发出警告：“检测到非正常质量增加！船体右翼第三区段，附着未知生命体！能量特征……与数据库中的‘织网者’衍生物匹配度78%！”
舷窗外，右翼后方，数个如同巨大、苍白的冰蜘蛛般的生物，正用它们尖锐的节肢死死扣住装甲接缝处，半透明的身体内可见幽光流转，口器开合，正试图腐蚀穿透外层装甲！
它们是如何在如此高速和低温下追上并附着上来的？！
“是‘织网者’的‘冰蚀爬行者’！”影枭的声音首次带上了一丝急促，“它们能利用极地强风短暂滑翔，并能分泌强酸黏液！必须尽快清除，否则船体结构会被破坏！”
“打开右翼附近紧急出入口！我去处理！”铁砧怒吼一声，就要解开安全束缚。
“来不及了！它们数量在增加！”技术员警告。
林风眼神一凛。他感知到那些“冰蚀爬行者”身上散发出的、与之前意识低语同源的冰冷恶意。他深吸一口气，将意识再次沉入那规则之网。
他“看”到代表飞船的规则线条稳定而明亮，而那些爬行者，则像是附着在上面的、散发着混乱与腐蚀信号的污点。他尝试着，将“否决”的意志，并非指向一个面，而是凝聚成数根无形的、锐利的“针”。
“此地……附着……予以否决！”
他心中默念，精神力如同弓弦般绷紧，勐然释放！
无声无息间，舷窗外那些正在疯狂啃噬装甲的“冰蚀爬行者”，身体骤然一僵，仿佛被无形的力量从存在层面瞬间“擦除”了一半，剩余的部分瞬间失去活性，被勐烈的气流撕扯着从船体上剥离，卷入后方无尽的冰雪风暴之中。
机舱内一片寂静。只有飞船引擎依旧轰鸣。
铁砧保持着半起身的姿势，目瞪口呆。隼看向林风的眼神充满了震惊。兰则轻轻松了口气。
后舱的技术员沉默了几秒，才报告：“附着物……已清除。”
影枭的声音再次响起，听不出情绪：“……令人印象深刻的手段，林风先生。不过，消耗不小吧？”
林风没有回答，只是缓缓坐回座椅，脸色比刚才更加苍白了几分，额头上布满虚汗。强行将“否决”之力如此精细地运用，对他的精神和身体都是巨大的负担。
这只是冰原给予他们的第一次啼哭。前路，注定遍布荆棘。
“北极星号”调整姿态，继续在风雪中艰难前行。而在下方厚厚的冰层深处，某个被惊动的、更加古老而庞大的意识，似乎微微转动了它沉睡的眼眸。
（第237章 完）