“噬运玉佩”的风波看似平息，但其引发的暗流却开始悄然涌动。
苏曼办事效率极高，且深谙人情世故。她并未大张旗鼓地打听，只是在与几位信得过的古玩行老友品茗闲谈时，似是不经意地提起了“纹身”话题，范围涵盖了各种奇特的印记，其中便模糊地包括了“类似眼睛形状的”。然而几天下来，反馈回来的消息寥寥，似乎那个手背有扭曲眼睛印记的黑袍人隐藏得极深，或者其活动范围并不在苏曼熟悉的这个圈层。
另一方面，王德发在玉佩被收走、又乖乖支付了五十万“救命钱”后，霉运虽不再加剧，但之前被透支吞噬的气运也难以立刻恢复。他的生意依旧磕磕绊绊，人也低调了许多，再不敢像以往那般张扬，算是真切体会到了“命运无常”与“敬畏之心”。他偶尔还会托人给苏曼送些礼物，姿态放得极低，显然是将渡厄当铺视为了不能得罪的隐世高人。
这一日，午后阳光正好。林清音正在当铺后院照料几株爷爷留下的、有微弱聚灵效果的草药，肩头的云鹤在阳光下梳理着洁白的羽翼，一切都显得宁静而平和。
前厅传来苏曼与人交谈的声音，不多时，她便引着谢九安走了进来。谢九安依旧是一身利落的便装，但眉宇间比上次见面时多了几分凝重，手中照例拿着一个密封的文件袋。
“林顾问。”谢九安朝林清音点了点头，目光在她肩头的云鹤上短暂停留了一瞬，这只神奇的纸鹤每次见到都让他觉得不可思议。
“谢长官，请坐。”林清音洗净手，引他到前厅茶桌旁坐下，苏曼默契地去泡茶。
“有事？”林清音直接问道。谢九安无事不登三宝殿，每次出现都意味着有棘手的“诡物”需要处理。
“嗯。”谢九安将文件袋放在桌上，却没有立刻打开，“两件事。第一，关于你之前提供的，那个可能手背有特殊印记的黑袍人线索……”
林清音眼神微凝：“有发现？”
“暂时没有明确目标。”谢九安摇头，“我们调取了王德发购买玉佩前后，可能与掮客接触区域的监控，也排查了有类似‘邪术’制作前科的人员，都没有发现手背有眼睛印记的特征。对方非常谨慎，反侦察能力很强。不过，我们内部的技术部门对‘噬运玉佩’的残留能量进行了分析，确认其炼制手法非常古老且恶毒，绝非普通民间术士所能为。部门已经将此案定性为‘高度危险潜在威胁事件’，并提升了相关监控等级。”
这个结果在林清音意料之中。一个能炼制如此邪器的人，自然不会轻易暴露行踪。
“第二件事，”谢九安这才打开文件袋，取出一份新的资料和几张照片，“一个新的紧急委托。”
照片上是一个看起来颇为高档的私人会所包间，环境狼藉，一个穿着奢华、面色青灰的中年男人倒在沙发上，已然气绝身亡。他的死状有些诡异，身上没有任何明显外伤，但双目圆睁，瞳孔放大，脸上凝固着极度的恐惧表情，仿佛在临死前看到了什么无比可怕的东西。最引人注目的是，他紧紧攥着的右手手心，露出了一小截黑色的、似乎是某种骨质材料的珠串。
“死者赵永昌，本地一名颇具争议的古董商人，以胆大、路子野着称。昨天傍晚被人发现死于他的私人会所内。法医初步鉴定，死因是急性心力衰竭，诱发原因不明。”谢九安指着照片说道，“但我们的能量检测显示，现场残留着强烈的精神侵蚀与魂魄撕裂的痕迹。而源头，就是他手中那串珠子。”
他又调出几张特写照片。那串珠子由十二颗乌黑的、材质不明的圆珠组成，每颗珠子上都刻着一个极其细微、却充满邪气的骷髅头图案。即使在照片上，也能感受到一股阴冷、吸摄心神的气息。
“我们暂时将其命名为‘噬魂珠’。”谢九安语气沉重，“初步判断，这串珠子能主动吞噬佩戴者或接触者的魂魄精气，尤其是放大其内心的恐惧，直至精神崩溃，魂魄受损而亡。赵永昌很可能是在把玩或者佩戴它的时候，被其瞬间抽干了魂力。”
林清音看着照片上的噬魂珠，眉头微蹙。这珠子的邪气与“噬运玉佩”有几分相似，都是吞噬类型的邪器，但目标从“气运”转向了更根本的“魂魄”，显得更加直接和凶险。
“这珠子的来历？”她问道。
“还在查。”谢九安道，“赵永昌生意上的对手不少，仇家也多，近期似乎还卷入了几件来历不明古董的争夺。这串珠子是他一周前在一次私人交流会上，从一个神秘卖家手中重金购得的，据说是‘唐代高僧舍利子’，有安神定魂之效。”他嘴角露出一丝嘲讽，“现在看来，安魂是假，噬魂是真。”
“珠子现在在哪里？”林清音问。
“已经由我们部门最高级别的封存箱收容，但即便如此，靠近它一定范围的工作人员仍会感到心神不宁，意识恍惚。我们无法长时间保存或研究它。”谢九安看向林清音，目光带着请托，“林顾问，这件‘噬魂珠’危害性极大，且极不稳定。我们需要你出手，尽快将其回收并净化。委托等级和酬金，按最高标准计算。”
林清音没有立刻回答。她凝视着照片上那串乌黑的珠子，感受着透过画面传来的丝丝寒意。这“噬魂珠”与“噬运玉佩”的出现时间如此接近，炼制手法都透着一种古老的恶毒，这难道仅仅是巧合？
那个手背有眼睛印记的黑袍人，他的触角，似乎比想象的伸得更长。
“可以。”林清音抬起头，眼神恢复了一贯的沉静，“东西在哪里？我现在就可以过去。”
“在部门的地下七号安全屋。”谢九安站起身，“我带你过去。”
就在两人准备动身之时，林清音似有所感，回头望了一眼里间那存放着青铜匣的方向。一直安静的云鹤也忽然振翅飞起，绕着她盘旋了一周，发出了一声带着警示意味的低鸣。
林清音心中微沉。青铜匣的异动，似乎比之前更明显了一丝。
这些接连出现的、指向魂魄与精神的邪器，与青铜匣之间，是否存在着某种不为人知的联系？
她压下心中的疑虑，对谢九安道：“我们走吧。”
新的危机已然降临，而背后的阴影，似乎也愈发浓重了。