青云宗丹房外的庭院里，月光透过梧桐叶洒下，地面铺着一层细碎的银辉。林澈站在廊下，望着远处云雾缭绕的山峦，指尖无意识地摩挲着怀中的考核凭证木牌，心中仍有些许不安。
方才玄机子宗主离开后，苏振海因苏家事务紧急，留下两名侍女照看苏沐雪，便带着人先行返回苍云城。苏婉清守在丹房内寸步不离，林澈怕打扰苏沐雪休养，便独自来到庭院透气。三日后的考核近在眼前，可王腾与鬼手的密谋如一根刺，扎在他心头——那两人既然敢在青云宗内勾结，必然在考核场布下了天罗地网，稍有不慎便是万劫不复。
“在想考核的事？”楚星河的声音从身后传来，带着几分温和。
林澈转身拱手：“楚长老。”
楚星河走到他身边，目光落在他紧绷的侧脸，淡淡道：“玄机子宗主既已开口，王腾不敢明着动手，但暗地使绊子是必然的。你现在最该做的，不是焦虑，而是抓紧时间稳固修为。”
林澈心中一动：“长老的意思是……”
“你虽已是淬体境后期，但血脉之力尚未完全掌控，灵气运转也不够顺畅。”楚星河从袖中取出一个瓷瓶，递给林澈，“这里面是三枚‘聚气丹’，能帮你梳理灵气，冲击后期巅峰。这三日你就留在青云宗山脚下的迎客客栈，安心修炼，有墨老和张叔在，没人能伤你。”
林澈接过瓷瓶，入手温热，瓶中传来浓郁的药香。他知道聚气丹价值不菲，楚星河此举已是倾力相助，连忙躬身道谢：“多谢楚长老，晚辈定不负所望！”
楚星河摆了摆手：“去吧，明日一早再来探望沐雪丫头。记住，考核场上，实力才是最硬的底气。”
林澈应下，转身离开青云宗山门。夜色渐深，山脚下的青溪镇灯火零星，迎客客栈的灯笼在巷口摇曳，透着暖意。他推开门走进客栈，大堂里，墨老正坐在桌旁擦拭拐杖，张叔则在一旁打坐调息，林啸天靠在椅上，脸色比昨日好了不少。
“少爷！”看到林澈，墨老立刻起身，眼中满是关切，“您没事吧？沐雪姑娘怎么样了？”
“我没事，苏沐雪的毒已经被控制住了。”林澈走到桌旁坐下，将今日的事简略说了一遍，“三日后便是考核，这三日我们就在客栈落脚，我要抓紧时间修炼。”
林啸天点了点头，眼中带着欣慰：“好，你安心修炼，我和墨老、张叔会守着客栈，不会让外人打扰。”
接下来的两日，林澈闭门不出，在客房内潜心修炼。楚星河给的聚气丹果然奇效，丹药入腹，温润的灵气顺着经脉游走，将体内残存的杂质一一清除，剑神血脉也变得愈发活跃。他运转《焚天剑典》，指尖的火焰灵气渐渐凝聚成实质，比之前凝练了数倍。
第三日清晨，林澈收功起身，只觉浑身气血充盈，灵气在经脉中运转自如，距离淬体境后期巅峰只差一步之遥。他推开房门，刚想去找墨老，就看到一个身着黑衣的少年站在庭院里，见他出来，立刻上前拱手：“林公子，我家小姐让我送样东西给您。”
林澈认出这是苏婉清的贴身侍从，问道：“苏姑娘让你送什么？”
少年从怀中取出一个锦盒，递到林澈手中：“小姐说，这是‘凝神丹’，能帮您稳固心神，应对考核。还说，考核场上若遇到危险，可往东侧看台方向退，那里有她安排的人。”
林澈打开锦盒，一枚莹白的丹药躺在盒中，药香清冽，比聚气丹更为精纯。他心中一暖，苏婉清在苏家主脉的压力下，还能为他考虑得如此周全，这份情谊让他格外动容。
“替我多谢苏姑娘。”林澈将锦盒收好，“另外，帮我转告她，苏沐雪那边有楚长老照看，让她放心。”
少年应下，转身离开了客栈。林澈刚要回房，墨老突然从外面走进来，脸色凝重：“少爷，不对劲。方才我在客栈外探查，发现有几个形迹可疑的人在附近徘徊，看打扮不像是青溪镇的人，倒像是黑虎帮的余孽。”
林澈心中一凛：“是林伯的人？还是鬼手的？”
“不好说。”墨老压低声音，“他们只是远远盯着客栈，没敢靠近，看样子是在监视我们。恐怕是冲着明日的考核来的，想在你出发前动手。”
林澈眉头紧锁，若真被这些人缠上，耽误了考核事小，万一他们对父亲和张叔下手，后果不堪设想。他沉声道：“墨老，你和张叔留在客栈保护父亲，我现在就去青云宗山脚下的小镇暂避，明日一早直接去考核场。”
“不行，你一个人太危险了！”墨老连忙阻拦，“那些人既然敢监视，肯定有备而来。”
“放心，我现在实力已近淬体境后期巅峰，普通喽啰伤不了我。”林澈拍了拍墨老的肩膀，“而且他们的目标是我，我离开后，你们反而安全。”
说完，林澈不再犹豫，简单收拾了一下，便从客栈后门离开。青溪镇的街道上行人寥寥，他刻意绕了几条小巷，果然看到身后有两个黑衣汉子远远跟着。林澈心中冷笑，脚下加快速度，拐进一条僻静的胡同，转身藏在墙后。
那两个汉子追进胡同，见空无一人，正疑惑间，林澈突然从墙后冲出，掌心火焰灵气暴涨，“炎爆”之力直接拍在其中一人胸口。那人惨叫一声，倒在地上没了气息。另一人见状，拔刀就砍，林澈侧身躲开，长剑出鞘，剑光一闪，便刺穿了他的喉咙。
解决掉跟踪的人，林澈不敢停留，快步向小镇深处走去。他知道，这只是开胃小菜，真正的危险还在后面。走到一家茶馆门口时，突然听到里面传来熟悉的声音，林澈脚步一顿，侧身透过门缝看去。
茶馆内，一个戴着青铜面具的黑衣人坐在桌旁，对面是一个身着青云宗外门弟子服饰的青年。正是鬼手！
“副宗主那边都安排好了？”鬼手的声音沙哑，带着阴狠。
那青年点头哈腰：“放心吧鬼手大人，副宗主已经让人在第三关的妖兽笼里做了手脚，把普通的铁脊狼换成了注射过‘狂暴毒’的变异狼，实力堪比聚气境初期。就算林澈能撑过前两关，第三关也必死无疑！”
“很好。”鬼手嘴角勾起一抹冷笑，“记住，别让他死得太快，我要在他濒死之际，抽取他的剑神血脉。”
“明白！”青年应下，又道，“只是玄机子宗主会亲自到场，万一他出手干预……”
“玄机子？”鬼手嗤笑一声，“副宗主会想办法引开他的注意力。再说，考核场上死伤难免，就算玄机子怀疑，也抓不到证据。”
林澈听到这里，心中惊怒交加。原来王腾和鬼手竟在考核场的妖兽身上动手脚，那变异铁脊狼实力堪比聚气境初期，自己现在虽近后期巅峰，却也未必是对手。更可怕的是，他们竟想在众目睽睽之下抽取自己的血脉！
就在林澈思索对策时，茶馆内的鬼手突然抬头，目光锐利地看向门外：“谁在外面？”
林澈心中一惊，转身就跑。鬼手推开茶馆门，看到林澈的背影，冷哼一声：“想跑？没那么容易！”
话音未落，鬼手已追了上来，指尖夹着几枚淬毒的银针，向林澈后背射去。林澈听到风声，连忙侧身躲开，银针擦着他的肩膀飞过，钉在墙上，冒出阵阵黑烟。
“林澈，你倒是跑得快！”鬼手步步紧逼，眼中满是贪婪，“把剑神血脉交出来，我可以给你个痛快！”
林澈握紧长剑，体内灵气疯狂运转。他知道自己不是鬼手的对手，只能拖延时间，寻找脱身的机会。两人在小巷中缠斗起来，鬼手的毒针招招致命，林澈只能勉强躲闪，渐渐落入下风。
“小子，你再挣扎也没用！”鬼手冷笑一声，突然施展出一套诡异的步法，瞬间来到林澈身后，手掌带着黑气拍向他的后心。林澈躲闪不及，只能运转全身灵气抵挡，“噗”的一声，一口鲜血喷出，身体向前踉跄了几步。
就在鬼手要上前抓住林澈时，一道青色剑光突然从斜刺里劈来，逼退了鬼手。林澈回头，只见苏沐雪站在巷口，脸色依旧苍白，但眼神坚定，手中长剑泛着冷光。
“沐雪！你怎么来了？”林澈又惊又喜，连忙上前扶住她，“你的伤还没好，不能动武！”
“我没事。”苏沐雪摇了摇头，目光警惕地盯着鬼手，“楚长老告诉我你被跟踪，我担心你出事，就偷偷跑出来了。”
鬼手看着苏沐雪，眼中闪过一丝忌惮：“苏丫头，上次的噬魂针没毒死你，这次还敢来多管闲事？”
“你想伤害林澈，先过我这一关！”苏沐雪将林澈护在身后，长剑直指鬼手。
鬼手嗤笑一声：“就凭你这刚解毒的身子？也配拦我？”
说完，鬼手再次出手，毒针如暴雨般射向两人。苏沐雪挥剑抵挡，青色剑光交织成网，将毒针一一击落。可她体内余毒未清，灵气运转不畅，几个回合下来，额头就渗出了冷汗，脚步也渐渐不稳。
林澈看着苏沐雪虚弱的样子，心中又急又怒。他咬紧牙关，体内剑神血脉突然爆发，一股灼热的力量顺着经脉游走，原本卡在淬体境后期的瓶颈竟瞬间松动，灵气暴涨，直接突破到了淬体境后期巅峰！
“炎龙破！”
林澈大喝一声，长剑挥舞，一条虚幻的火龙从剑尖冲出，带着灼热的气息扑向鬼手。鬼手脸色骤变，没想到林澈竟在此时突破，仓促间只能用黑气抵挡。火龙撞上黑气，轰然炸开，鬼手被震得连连后退，嘴角溢出一丝血迹。
“好小子，竟突破了！”鬼手眼中闪过一丝惊讶，随即又变得阴狠，“就算你突破了，也不是我的对手！”
就在鬼手要再次出手时，远处突然传来青云宗弟子的呼喊声：“有人在这边打斗！快来人！”
鬼手脸色一变，知道再纠缠下去会引来麻烦，冷哼一声：“算你们好运！明日考核场，我再取你们狗命！”说完，转身消失在小巷深处。
危机解除，苏沐雪再也支撑不住，身体晃了晃，倒向林澈。林澈连忙扶住她，感受到她身体的虚弱，心中满是愧疚：“对不起，又让你受伤了。”
“我没事……”苏沐雪虚弱地笑了笑，从怀里掏出一枚玉佩，递给林澈，“这是苏家的‘避毒玉’，能防鬼手的毒针。明日考核，你一定要带在身上。”
林澈接过玉佩，入手温润，心中一暖。他扶着苏沐雪，慢慢走出小巷，准备返回青云宗丹房。路上，苏沐雪靠在他身上，轻声道：“明日考核……一定要小心……王腾和鬼手肯定还有后手……”
林澈点头：“我知道，你放心，我不会有事的。”
回到青云宗丹房时，苏婉清正焦急地等待着。看到两人回来，尤其是苏沐雪虚弱的样子，连忙上前：“沐雪！你怎么跑出去了？你的伤还没好啊！”
“我担心林澈……”苏沐雪虚弱地说。
苏婉清无奈地叹了口气，连忙让侍女扶苏沐雪躺下休息。她看向林澈，眼中带着担忧：“刚才是不是遇到鬼手了？”
林澈点头，将茶馆听到的消息和自己突破的事说了一遍。苏婉清脸色凝重：“变异铁脊狼……看来他们是铁了心要置你于死地。明日考核，我会想办法在看台上给你信号，你一定要随机应变。”
林澈应下，心中却愈发沉重。他知道，明日的考核场，注定是一场生死之战。
当晚，林澈在丹房外的庭院里打坐，巩固刚突破的修为。月光下，他握紧手中的避毒玉和长剑，眼神坚定。无论前方有多少危险，他都必须通过考核，进入青云宗。这不仅是为了自己，更是为了保护身边的人，为林家报仇。
可他不知道的是，此时的青云宗副宗主大殿内，王腾正与一个神秘人密谈。那神秘人身着黑袍，看不清面容，只听他对王腾道：“明日考核，若林澈能撑过第三关，你就按计划行事，将他引到后山禁地。那里有我布下的阵法，能暂时屏蔽玄机子的感知，到时候，剑神血脉就是我们的了。”
王腾点头哈腰：“放心吧大人，一切都已安排妥当。”
神秘人满意地点了点头，转身消失在黑暗中。王腾看着他离去的背影，眼中闪过一丝贪婪与忌惮。他不知道这神秘人的真实身份，只知道对方实力深不可测，只要能拿到剑神血脉，他就能突破当前瓶颈，甚至超越玄机子，成为青云宗真正的掌权者。
夜色渐深，青云宗笼罩在一片寂静中，可暗地里的暗流却愈发汹涌。林澈坐在庭院里，望着天上的明月，心中隐隐有种预感——明日的考核，恐怕不仅仅是面对变异铁脊狼那么简单，一场更大的阴谋，正在等着他。